1 Fisiología gastrointestinal y nutrición (48)

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Absorción y metabolismo intestinal de polifenoles y vitamina C
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debido a que la fibra estimula el crecimiento de po-
blaciones bacterianas cuyas actividades enzimáticas 
hidrolizan los glicósidos de flavonoles, se liberan las 
agliconas, las cuales pueden ser absorbidas. Los glu-
cósidos de quercetina se absorben de manera más 
eficiente que los ramnoglucósidos (rutina); por lo 
tanto, las cebollas ricas en glucósidos son mejores 
fuentes de quercetina biodisponible que las manza-
nas, el té y los tomates que contienen rutina u otros 
tipos de glicósidos que no son substratos de la LPH.
La vida media de la quercetina es bastante larga (11- 
28 horas) por lo cual tras la administración de dosis 
repetidas ésta se acumula en el plasma donde al-
canza altas concentraciones. Cabe mencionar que la 
quercetina se puede acumular en los glóbulos rojos, 
por lo que la determinación de su biodisponibilidad 
puede ser subestimada. Dado que tan sólo después 
de una hora del consumo de cebollas se encuen-
tran en el plasma sus metabolitos sulfatados y glu-
curonizados, es probable que la metabolización de 
la quercetina tenga lugar en el enterocito antes de 
ingresar a la circulación. Otros metabolitos, sulfato-
glucurónidos o diglucurónidos se encuentran en el 
plasma o en la orina en forma más tardía, lo cual 
sugiere que también existe metabolización de fase 
II en el hígado.
Los polifenoles que no se absorben en el intestino 
delgado, aquellos que han sido excretados en la bilis 
y los que son exportados por MRP2 desde el ente-
rocito hacia el lumen, llegan directamente al colon. 
El metabolismo microbiano en el colon de los deri-
vados de quercetina no absorbibles en el intestino 
proximal ha sido descrito en detalle. Poblaciones 
de Bacteroides (B. distasonis, B. uniformis y B. ova-
tus) de la microbiota colónica expresan actividades 
α-ramnosidasas y β-glucosidasas que hidrolizan a 
los glicósidos de quercetina y liberan la aglicona. Los 
azúcares liberados pueden ser fermentados por po-
blaciones de Enterococcus, produciendo formiato, 
acetato y lactato mientras que la aglicona puede ser 
transformada por poblaciones de Eubacterium ra-
mulus en ácidos fenólicos simples, acetato y butira-
to, que pueden ser absorbidos. La excreción urinaria 
de estos metabolitos microbianos representa hasta 
un 50% de la rutina ingerida por voluntarios. 
Figura 6. Curva de concentra-
ción plasmática de quercetina vs 
tiempo, luego de la absorción de 
quercetina-4'-O-glucósido (150 
mg) o rutina (190 mg). Adapta-
ción de Hollman et al., Free Ra-
dic Res 1999 y de Olthof et al. J. 
Nutr. 2000. 
3,5
3,0
2,5
2,0
1,5
1,0
0,5
Tiempo (h)
Co
nc
en
tr
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)
Quercetina-4’-O-glucósido
Rutina
0 5 15 20 2510