1 Nefrología y urología (85)

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INFECCIONES URINARIAS. PIELONEFRITIS AGUDA Y CRÓNICA
Factores microbianos de virulencia del ger-
men. Mecanismos de defensa local del hués-
ped: Hay una cierta predisposición a padecer in-
fecciones urinarias por parte de ciertos subgrupos 
de pacientes. Se han detectado dificultades para la 
secreción de IgA por parte del epitelio, alteración 
de la fagocitosis, alteración de sustancias antiad-
herentes, presencia de adhesinas en la bacteria y 
en el huésped. La disfunción de las interleuci-
nas 6 y 8, así como determinados fenotipos de 
los grupos ABO que facilitarían las infecciones. 
También se deben valorar los diferentes factores 
microbianos de virulencia, que se opondrían a los 
mecanismos de defensa del huésped y así facilitar 
la infección, como ciertos polisacáridos capsula-
res (antígenos K) que poseen algunas cepas de E. 
coli que las hacen resistentes a la fagocitosis. La 
presencia de adhesinas en las estructuras folicula-
res les permitiría fijarse a las células uroteliales. La 
simple disminución del flujo urinario favorece la 
infección [12-14].
4. FISIOPATOLOGÍA
Las vías urinarias no son estériles. Se encuen-
tran colonizadas por microorganismos comensa-
les (microbiota urinaria) que se desarrollan bien 
en la orina, comportándose como comensales 
«invitados», sin menoscabo de poder comportar-
se como verdaderos patógenos en determinadas 
ocasiones. Sin embargo, en muchas de las muje-
res propensas a desarrollar ITU, tanto la uretra 
como el introito vaginal pueden ser colonizados 
por bacterias entéricas gramnegativas, que suelen 
crecer bien en la orina. La orina es un buen me-
dio de cultivo para la mayoría de las bacterias en 
función de la concentración de urea, el pH bajo, 
la hipertonicidad y los ácidos orgánicos derivados 
de la alimentación que favorecen el crecimiento 
bacteriano. Entre los mecanismos de defensa im-
portantes se encuentra el flujo urinario, que tiene 
una función de arrastre (esta es la razón principal 
por la que una diuresis elevada es un importante 
mecanismo preventivo de ITU) y las propiedades 
antibacterianas de la membrana celular que revis-
te las vías urinarias [15, 16].
Las infecciones urinarias se originan con 
mayor frecuencia por vía ascendente. La ure-
tra femenina más corta facilita la entrada de 
bacilos entéricos gramnegativos y otros microor-
ganismos, habitualmente presentes en el intesti-
no grueso. Los hombres rara vez desarrollan la 
infección de forma espontánea. Aquellos que 
practican el coito anal corren mayor riesgo, así 
como quienes tienen relaciones con mujeres que 
presentan ITU recurrentes. Los diafragmas facili-
tan las infecciones por sus efectos mecánicos y los 
espermicidas, por modificar la flora vaginal [15, 
16].
La vía hematógena y la linfática intestinal 
son menos comunes y esta última casi extraordi-
naria. Cualquier tipo de bacteriemia puede afec-
tar el riñón, pero es particularmente importante 
y severa la bacteriemia estafilocócica, que suele 
ocasionar múltiples microabscesos en el parén-
quima renal que incluso pueden extenderse por 
la fascia perinefrítica, originando abscesos perin-
efríticos particularmente graves [15, 16].
En infecciones diseminadas por Candida 
albicans en sujetos inmunodeprimidos, y casi 
siempre leucopénicos, la afectación renal es muy 
frecuente. También lo es en los casos de endocar-
ditis infecciosa por desprendimiento de émbolos 
sépticos. Un dato raro pero importante es la pre-
sencia de neumaturia en los pacientes diabéticos, 
consecutiva a la producción de gas debida a la 
fermentación ocasionada por algunos gérmenes 
(Proteus) [15, 16].
Experimentalmente se ha comprobado que 
para que se origine una infección renal por vía 
hematógena, era necesario el precedente de daño 
morfológico renal. En este sentido, la médu-
la renal es más susceptible a la infección que la 
corteza debido a su hipertonicidad que altera la 
motilidad leucocitaria, la fagocitosis y el correcto 
funcionamiento del sistema del complemento. 
Los niveles bajos de interleuquinas 6 y 8, rela-
cionados con determinados fenotipos del grupo 
ABO de Lewis, muy frecuentes en la mujer, fa-
cilitarían las infecciones. Este hecho es particu-
larmente importante en los casos de ITU recu-
rrentes. También son importantes los factores 
bacterianos de virulencia como los polisacáridos 
capsulares que resisten la fagocitosis, la existen-
cia de fimbrias P (similares a pelos) que se fijan 
a determinados receptores en la superficie de las 
células uroteliales de las vías urinarias, la produc-
ción de hemolisinas y otras sustancias, todo ello 
con objeto de vencer la resistencia del huésped 
	NEFROLOGÍA
	CAPÍTULO 06. INFECCIONES URINARIAS. PIELONEFRITIS AGUDA Y CRÓNICA
	4. FISIOPATOLOGÍA