Radioactividad y Desintegración Nuclear

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Radioactividad y Desintegración Nuclear 
La radioactividad es un fenómeno natural en el que ciertos 
núcleos atómicos inestables emiten partículas o radiación 
electromagnética, lo que conlleva una transformación en 
su composición. Este proceso se conoce como 
desintegración nuclear y es fundamental en la física 
nuclear y la química nuclear. 
Tipos de Radiación: 
La radiación emitida por núcleos radiactivos puede ser de 
tres tipos principales: 
Alfa (α): Está compuesta por partículas alfa, que consisten 
en dos protones y dos neutrones. Debido a su gran masa y 
carga, las partículas alfa tienen un alcance limitado y 
pueden ser detenidas por una hoja de papel o la piel 
humana. Sin embargo, si se ingieren o inhalan, pueden ser 
peligrosas. 
Beta (β): Las partículas beta son electrones (β-) o 
positrones (β+). Tienen una carga eléctrica y una masa 
menor que las partículas alfa. Pueden penetrar más en la 
materia y requerirían un material más denso, como el 
vidrio o el plástico, para detenerlas. 
Gama (γ): La radiación gamma es radiación 
electromagnética de alta energía, similar a los rayos X. 
Pueden atravesar la mayoría de los materiales y requieren 
materiales densos como el plomo o el hormigón para ser 
bloqueados. 
Desintegración Nuclear: 
La desintegración nuclear sigue una ley de decaimiento 
exponencial, lo que significa que la cantidad de núcleos 
radiactivos disminuye con el tiempo de una manera 
predecible. La actividad radiactiva se mide en becquerelios 
(Bq), que representan la cantidad de núcleos que se 
desintegran por segundo. 
La radioactividad tiene importantes aplicaciones en la 
medicina, como la tomografía por emisión de positrones 
(PET) y la radioterapia para el tratamiento del cáncer. 
También se utiliza en datación radiométrica para 
determinar la edad de objetos arqueológicos y geológicos.