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Astrovirus Astrovirus son virus RNA de simple hebra, de 28 nm de tamaño, desnudos que en 1975 fueron identificados mediante microscopía electrónica de heces de niños con diarrea, como partículas con forma de estrella. Empleando esta técnica, se identificó a este virus como causa de episodios esporádicos y también de brotes de diarrea en niños y adultos. Los estudios desarrollados usando técnicas inmunoenzimáticas indicaron que astrovirus es un agente relativamente común de gastroenteritis, más frecuente de lo que previamente se había descrito, asociándose entre el 2 a 8% de los episodios de diarreas en niños. Estos métodos son más sensibles, específicos y adecuados que la microscopía electrónica para la realización de estudios masivos. El clonamiento y secuenciación del virus permitió clasificarlo en una nueva familia, Astroviridae, y a su vez, permitió desarrollar métodos basados en la detección del genoma viral, como sondas moleculares y PCR. Se han identificado hasta el momento 7 serotipos de astrovirus humanos designados HAstV-1 al HAstV-7. En un estudio reciente realizado en cinco hospitales de Santiago, se detectó un 10 a 12% de astrovirus en deposiciones de niños que consultaron por diarrea aguda no enterocólica. Otro estudio posterior, detectó un 4.5 a 8.6% de astrovirus en muestras de deposiciones de niños provenientes de hospitales, servicios de urgencia y consultorios. Calicivirus Los Calicivirus son virus RNA de simple hebra, icosaédricos desnudos, de aproximadamente 27 nm de tamaño, que pertenecen a la familia Caliciviridae. Su clasificación ha sido recientemente reevaluada según nuevos criterios genéticos y comprende actualmente 4 géneros, los Norwalk-like y Sapporo-like, responsables de gastroenteritis en el hombre, y los géneros Vesivirus y Lagovirus que infectan a animales. Los calicivirus humanos (HuCV) se diferencian genética y antigénicamente entre sí. La secuencia completa del genoma de virus Norwalk y virus Southampton, ha permitido su caracterización en tres genogrupos; genogrupo 1 representado por virus Norwalk, genogrupo 2 por virus Toronto, virus Hawaii y virus Snow Montain, y genogrupo 3 representado por virus Sapporo. Estos virus y particularmente virus Norwalk, son los agentes causales más importantes de gastroenteritis aguda epidémica no bacteriana debida a consumo de alimentos y agua contaminada, una enfermedad que se presenta en brotes familiares o en la comunidad y que predominantemente afecta a niños en edad escolar y adultos. Adenovirus entéricos Adenovirus son virus DNA icosaédricos desnudos, de 65 a 80 nm de tamaño. Muchos de los 51 serotipos de adenovirus humanos descritos hasta ahora pueden ser eliminados por las deposiciones, a menudo por períodos prolongados, sin asociarse a diarrea. Existen evidencias serológicas y epidemiológicas que sugieren que la infección con adenovirus 40 (Ad40) y adenovirus 41 (Ad41) puede resultar en una diarrea aguda severa en niños. Estos dos serotipos pertenecen al subgrupo F del género Adenovirus, exhiben reacción cruzada en ensayos de neutralización, presentan diferentes perfiles de restricción enzimática y son denominados adenovirus entéricos. También se ha reportado que Adenovirus 31, del subgrupo A, puede asociarse a cuadros de diarrea. Los adenovirus entéricos son agentes importantes de diarrea en niños, asociándose al 7 al 15% de los casos. Estudios realizados en Chile han detectado prevalencias entre 7 a un 8%.
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