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Epistemología de las 
Ciencias Sociales 
y Humanas
CURSO
Duración 24 hs.
Profesora 
Cecilia Hidalgo
Presentación de la materia
Un renovado interés por la epistemología de las ciencias sociales y por la discusión filosófica y 
metodológica sobre las características de la investigación social reúne a sus practicantes alrededor 
del debate naturalismo/interpretacionismo/escuela crítica. Desde fines de la década del ‘80 varios 
autores vuelven a polemizar para evaluar si tales posiciones son compatibles, complementarias 
o eventualmente excluyentes. El naturalismo sostiene que las ciencias sociales deberían ser una 
ciencia empírica más y emprender el estudio de lo social de la misma manera en que las naturales 
han enfocado los fenómenos naturales, teniendo como metas la explicación y la predicción. Los 
defensores de este enfoque han admitido que la formulación de leyes sociales, exigida por los 
modelos explicativos y predictivos, puede ser más difícil que en las ciencias naturales y que las leyes 
producidas pueden ser más cercanas al sentido común, estadísticas, o menos bien sustentadas de 
lo que lo son en estas últimas. Sin embargo, han negado que tales diferencias sean cruciales.
En oposición, los interpretacionistas sostienen que las ciencias sociales no deberían enfocar su 
estudio de manera similar a las naturales y, en particular, no deberían enfocar los hechos sociales 
como fenómenos externos, sea por observables o por independientes de la voluntad e intención 
de los agentes. Sostienen que las ciencias sociales deberían intentar comprender los fenómenos 
sociales desde una perspectiva interna y no externa, desde el punto de vista de los agentes sociales, 
y para ello proponen usar el método de la verstehen o de la comprensión.
A su turno, los defensores de la ciencia social denominada crítica sostienen que las ciencias 
sociales exponen sesgos ideológicos y esconden prejuicios inconscientes profundos (de clase, 
raza, género) que siempre influencian la investigación. Las ciencias sociales deberían llevarlas a 
la conciencia de manera de escapar a su influencia y quedar liberados. De este modo, la ciencia 
social crítica no admite como meta directa la explicación típica del naturalismo, ni la comprensión 
típica del interpretacionismo sino la emancipación, es decir, la liberación del prejuicio, la ignorancia 
y la opresión. Desde el punto de vista operativo, un debate profundo acerca de los problemas de 
investigación dignos de ser investigado caracteriza a la ciencia social crítica, que por otra parte no 
abjura de las metodologías naturalistas e interpretacionistas, de las que hace un uso ecléctico.
En este marco, el programa que proponemos tiene como objetivo exponer y analizar las principales 
problemáticas epistemológicas de las ciencias sociales contemporáneas alrededor de las tesis de 
estas tres escuelas, así como proponer una evaluación crítica general del conjunto de las posturas. 
Contenidos
1. El problema del conocimiento en las Ciencias Sociales. Ciencia y contextos
Conocimiento y epistemología. Tres corrientes epistemológicas: escuela naturalista, interpretacionista, 
crítico-dialéctica. Los contextos de descubrimiento, justificación y aplicación del conocimiento 
científico. Los defensores del descubrimiento. Carga cultural y descubrimiento científico. El problema 
de una lógica del descubrimiento: diferentes concepciones. La racionalidad del descubrimiento. La 
carga teórica de la observación. Teoría y observación. 
Lectura obligatoria
Polémica Popper- Adorno “La lógica de las ciencias sociales”. En Adorno, Popper, Dahrendorf, 
Habermas, Albert y Pilot: 1973 La disputa del positivismo en la sociología alemana. Ediciones 
Grijalbo. Barcelona-México D.F.
Kuhn,Thomas. [1977] 1999 “La tensión esencial”. En La tensión esencial Fondo de Cultura 
Económica, Buenos Aires.
Bibliografía ampliatoria
Bachelard, Gastón. La formación del espíritu científico. Buenos Aires, Siglo XXI, 1976. Caps. I y III.
Braybrooke, David : 1987 Philosophy of Social Science. Prentice-Hall, New Jersey.
Gómez, R. Neoliberalismo y pseudociencia, Buenos Aires: Lugar Editorial, 1995.
Hanson, Norwood Russell. Patrones de descubrimiento Madrid, Alianza, 1967.
Hidalgo, Cecilia 2005 “Paralelos entre los descubrimientos científicos y el “descubrimiento de 
América” por Cristóbal Colón”, en Los enigmas del descubrimiento de Gregorio Klimovsky (comp.), 
Alianza editorial, Buenos Aires
Schuster, Félix 1992 El método en las ciencias sociales, CEAL, Buenos Aires.
2. Epistemologías naturalistas: La explicación científica
El problema de la explicación científica. El modelo nomológico-deductivo: requisitos que debe 
satisfacer. Submodelos. Simetría entre explicación y predicción. Otros modelos: explicación 
estadística, parcial, conceptual y genética. Explicaciones teleológicas y funcionales. Leyes sociales 
y reglas sociales. Explicación versus comprensión en ciencias sociales
Lectura obligatoria
Klimovsky, G e Hidalgo, C: (1998) 2001 La inexplicable sociedad. Cuestiones de epistemología de 
las ciencias sociales. A-Z editora. Caps. 2 y3. “La explicación científica I y II”
Hempel, Carl (1965) 1979 La explicación científica. Paidós. Buenos Aires.
Bibliografía ampliatoria
Cohen, G. A. 1978 Karl Marx’ Theory of History: A defence. Princeton, New Yersey: Princeton University 
Press. Traducción castellana Siglo XXI. Cap. 10 “La explicación funcional en el marxismo”
Kuhn, Thomas 1969 La estructura de las revoluciones científicas. Fondo de Cultura Económica, 
Buenos Aires
Laudan, Larry. Science and values. Berkeley, University of California Press, 1983.
Nagel, Ernest 1961 La estructura de la ciencia. Paidos. Barcelona.
Popper, Karl: (1945) 2010 La sociedad abierta y sus enemigos. Paidos. Madrid. 
Putnam, Hilary (1981) 1988 Razón, verdad e historia. Buenos Aires. Tecnos. Caps. 5 y 6.
3. La formación de conceptos científicos
Diferentes soluciones al problema de los términos teóricos: contruccionismo, operacionalismo, 
reduccionismo y realismo. Definiciones por hipótesis. El problema de la eliminación de los términos 
teóricos. Definición: distintos tipos. Formación de conceptos cualitativos. Construcción de taxonomías. 
Introducción de conceptos comparativos. El problema de la comparabilidad de los fenómenos 
sociales. Metrización: formación de conceptos cuantitativos. Características de la metrización de 
magnitudes sociales y balance de su fecundidad. La importancia de los conceptos en la filosofía de 
la ciencia francesa: Bachelard, Canguilhem y Foucault. Los términos teóricos en ciencias sociales: 
construccionismo y carácter interactivo de los conceptos: Hacking.
Lectura obligatoria
Klimovsky, G e Hidalgo, C: (1998) 2001 La inexplicable sociedad. Cuestiones de epistemología de 
las ciencias sociales. A-Z editora. Cap.. 11. “La medición en ciencias sociales”
Hacking, Ian: 1999 The social construction of what? Harvard University Press. Cambridge, 
Massachussets and London. Hay traducción castellana.
Bibliografía ampliatoria
Gutting, Gary 1989 Michel Foucault´s archaeology of the scientific reason. Cambridge University 
Press, Cambridge.
4. El enfoque interpretativo
La captación de significados en la acción social. Reglas. Normas sociales y formas de vida. La 
concepción interpretativista de las ciencias sociales. Teoría de la interpretación. Antecedentes en 
la hermenéutica de Schleiermacher, Dilthey y el espiritualismo alemán. Max Weber y la sociología 
comprensiva. Geertz y la interpretación de las culturas. Balance de la propuesta comprensivista. 
Narrativismo y ciencias sociales.
Lectura obligatoria
Gadamer, Hans 1960 Verdad y método. Ed. Sígueme, Salamanca. Cap. 9. “La historicidad de la 
comprensión como principio hermenéutico”.
Geertz, Clifford (1973) 1999 “La ideología como sistema cultural” y “Descripción densa”. En La 
interpretación de las culturas Gedisa, Buenos Aires.
Bibliografía ampliatoria
Follesdal, Dagfinn 1994. “Hermeneutics and the Hipothetico-DeductiveMethod”, Readings in the 
Philosophy of Social Sciences, Michael Martin and Lee McIntyre (eds.) MIT Pres. London
Geertz, Clifford 1983 Local knowledge: further essays in interpretative anthropology. New York: Basic 
Books. Hay traducción castellana. 
Tozzi, Verónica 2009. La historia según la nueva filosofía de la historia. Buenos Aires: Prometeo. 
Cap. I.
White, Hayden 1992. Metahistoria. La imaginación histórica en la Europa del siglo XIX. México: 
Fondo de Cultura Económica. 
White, Hayden 2012. “Narrativa, descripción y tropología en Proust”, En Hayden White. La escritura 
del pasado y el futuro de la historiografía. Buenos Aires, Eduntref. 
5. El enfoque crítico-dialéctico
La crítica marxista de la ideología. La dialéctica: distintos sentidos. El compromiso valorativo en las 
ciencias sociales. La Escuela de Frankfurt. La teoría crítica hoy.
Lectura obligatoria
-Abbagnano, Nicola, 1971 “Cuatro sentidos de dialéctica” 
Bobbio, Norberto (1958) 1971 “La dialéctica en Marx“
La evolución de la dialéctica, 1971 Abbagnano, Paci, Viano, Garin, Chiodi; Rossi, Bobbio. Ediciones 
Martinez Roco SA. Barcelona.
Kincheloe, Joe L y McLaren Peter “Replanteo de la teoría crítica y de la investigación cualitativa”. 
En Denzin, Norman y Lincoln, Yvonna 2012 Manual de investigación cualitativa. Paradigmas y 
perspectivas en disputa. Buenos Aires, Gedisa.
Bibliografía ampliatoria
Comstock, Donald E. 1994. “A method for critical research”, En Readings in the Philosophy of Social 
Sciences, Michael Martin and Lee McIntyre (eds.) MIT Pres. London
6. Reflexividad e implicación del investigador
La noción de reflexividad. Distintas concepciones: objetivista (Bourdieu), subjetivistas (pensadoras 
feministas). El concepto de implicación de Gerard Althabe inspirado en Gadamer. 
Lectura obligatoria
Bach, Ana María 2010 Las voces de la experiencia. El viraje de la filosofía feminista. Buenos Aires, 
Biblos. Cap.3 “Un giro de 180 grados: experiencia y conocimiento”
Bourdieu, Pierre 2001 El oficio del científico. Ciencia de la ciencia y reflexividad. Barcelona Anagrama. 
Caps. 1 a 3.
Haraway, Donna [ 1988] (1991) “Situated Knowledges: The science question in feminism and the 
privilege of partial perspective”. En Simians, Cyborgs and Women, New York, Routledge.
Bibliografía ampliatoria
Hidalgo, Cecilia. 2006 “Reflexividades”, Cuadernos de Antropología Social Nro 23. FFyLetras. UBA. 
Buenos Aires.
Forma de trabajo
El programa supone la participación activa e intensa de los alumnos. Después de una exposición 
a cargo de la cátedra, se discutirán grupalmente lecturas asignadas en forma personal a cada uno 
de los participantes. 
Evaluación
La aprobación exige:
a) Mantener la condición de alumno regular.
b) Hacer una presentación oral y escrita de lecturas asignadas.
c) Presentar un trabajo monográfico sobre los contenidos desarrollados en el Seminario.