05 Epidemiología (1)

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Epidemiología Lic. Raúl Pareja 
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general por cuestiones de tiempo y costo, estudiar toda la población objetivo (población sobre 
la cual se desea conocer una determinada característica susceptible de ser estudiada). Por este 
motivo, suele seleccionarse una parte de esta población por medio de diferentes tipos de 
técnicas de muestreo. El proceso de selección de una muestra no es perfecto, aunque se realice 
en forma correcta, y simplemente debido a cuestiones del azar, ocurre inevitablemente el error 
muestral o error por azar. 
¿De qué depende el error por azar? Fundamentalmente, del tamaño de la muestra y del 
método o la forma que utilizamos para seleccionarla. 
Cuanto mayor es el error, menor es la confiabilidad. Alta confiabilidad implica menor 
error por azar. En otras palabras, el test fundamental de la confiabilidad es la repetibilidad, es 
decir, la habilidad de lograr el mismo resultado en distintas medidas realizadas del mismo 
modo. 
 
4.2.1 El Tamaño de la Muestra 
Respecto del tamaño de la muestra, debe tenerse en cuenta que las muestras pequeñas 
están más sujetas a error muestral que las de mayor tamaño, por lo que entonces, los 
resultados que se obtengan en las primeras serán menos confiables que los obtenidos con 
muestras mayores de la población objetivo (figura 3). 
Figura 3. Relación entre el tamaño muestral y error muestral 
 
 
4.2.2 El Método de Selección de la Muestra 
Respecto del método de selección de la muestra, debe destacarse que si bien es cierto 
que cualquier subgrupo de la población constituye una muestra de la misma, no todos son 
igualmente representativos de ella y tampoco tienen la misma probabilidad de ser 
seleccionados. Por este motivo se habla de "muestreos probabilísticos" y "muestreos no 
probabilísticos" (figura 4). 
Figura 4. Tipos de muestreo