CATALIZADORES

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RAPIDEZ DE REACCION
Importancia de la rapidez de reacción en la vida cotidiana
Teóricamente la velocidad de las reacciones es de suma importancia positiva o negativa. En 
oportunidades nos interesa que una reacción sea rápida, en otras queremos que no lo sea tanto. 
Por ejemplo, en el almacenaje de materiales combustibles es vital tratar de hacer que la velocidad 
de la combustión sea lenta. No ocurre lo mismo en la metabolización de un medicamento, en caso 
de gravedad interesa que el mismo actúa rápido en en el organismo. 
Si se trata de procesos industriales es importante la rapidez de las reacciones para que la 
generación de los productos acabados sea lo mas a prisa posible para aligerar producción de las 
plantas y hacer de la industria una institución económica rentable.
Catalizadores
Los catalizadores son sustancias que modifican la rapidez de una reacción química sin consumirse 
o sufrir una alteración química que disminuya su capacidad de acción posterior.
Hay dos tipos de catalizadores:
- Los catalizadores positivos, que aceleran la rapidez de una reacción 
-Los cata¬lizadores negativos, que la disminu¬yen. Por lo general, el término catali¬zador se usa 
comúnmente para referirse a una sustancia que acelera la rapidez de reacción. Hay sustancias 
llamadas inhibidores que pueden causar que un cataliza¬dor disminuya su capacidad de acele¬rar 
una reacción.
Un catalizador actúa proporcionando un camino diferente y más fácil por el que puede transcurrir la
reacción y hace más rápida la reacción. La fun¬ción del catalizador es bajar la ener¬gía de 
activación de la reacción, y así permitir que un mayor número de partículas reaccionantes alcancen
más fácilmente la energía mínima para reaccionar, lo que aumenta la rapidez de la reacción en 
compara-ción con la no catalizada. En ningún caso el catalizador provoca la reacción química; no 
varía su calor de reacción. Los catalizadores se añaden en pequeñas cantidades y son muy 
específicos; es decir, cada catalizador sirve para unas determinadas reacciones. El catalizador se 
puede recuperar al final de la reacción, puesto que no es reactivo ni participa en la reacción.