Anatomia-y-fisiologia-del-cuerpo-humano-154

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152 - cuerpo humano
La regulación de las funciones orgánicas
Tiroides
Está formada por dos lóbulos laterales unidos
por un istmo, que se ubican en la base del cue-
llo por delante de la laringe y de los primeros ani-
llos traqueales.
Al observar un trozo de tiroides en el microsco-
pio, se comprueba que está constituida por esfe-
ras huecas de paredes celulares que extraen yodo
de la sangre y lo combinan con un aminoácido pa-
ra formar dos hormonas: la tiroxina y la calcito-
nina; esta última, encargada de disminuir la con-
Hormonas secretadas por las tiroides
La tiroxina estimula el metabolismo celular y, en consecuencia, interviene en la producción de
calor. También estimula la frecuencia cardíaca, la actividad nerviosa, el crecimiento de los huesos,
el desarrollo de las glándulas sexuales, los movimientos de los órganos digestivos, etc.
La hipofunción –llamada también hipotiroidismo– reduce el metabolismo celular, por lo cual es
común que el individuo sienta frío. La persona se cansa fácilmente, tiene somnolencia, disminuyen los
latidos cardíacos, y aumenta su peso, porque el cuerpo almacena los alimentos en vez de oxidarlos. 
Una deficiencia tiroidea muy grande produce en los adultos el mixedema, caracterizado por la
hinchazón de la cara y las manos, y una cierta apatía y torpeza intelectual.
Si se trata de niños, origina cretinismo, al cual se agregan el enanismo y el retraso mental.
En la hiperfunción o hipertiroidismo, el metabolismo es muy activo: el individuo pierde peso y su
pulso es rápido, muestra ansiedad, excitabilidad, mucho apetito y una intolerancia al calor. Es carac-
terística también una expresión de estupor.
Las paratiroides producen la parathormona, que regula la concentración de calcio en la sangre, es
decir la calcemia.
La hipofunción paratiroidea origina una reducción del calcio en la sangre. El enfermo tiene tem-
blores, calambres y convulsiones que llegan a la muerte si no se administra la hormona de inmediato.
Su hiperfunción moviliza hacia la sangre el calcio de los huesos, que por esta causa se descalci-
fican y se fracturan con facilidad.
El calcio llevado por la sangre puede formar depósitos en el riñón o los pulmones, con gravísimas
consecuencias.
Hormonas secretadas por las paratiroides
centración de calcio en la sangre y aumentarlo en
los huesos. Ambas se almacenan en el interior de
las vesículas, que contienen una sustancia gelati-
nosa, y posteriormente se vierten en la sangre.
Paratiroides
Estas cuatro pequeñas glándulas, semejantes a
granos de trigo, se encuentran ocultas por detrás
de las tiroides. Sin embargo, son esenciales para
la vida, pues su extirpación ocasiona la muerte
en pocos días.
El buen funcionamiento de la tiroi-
des es muy importante durante la
infancia, ya que su acción favore-
ce el crecimiento de los huesos.
Microfotografía de la glándula tiroi-
des, donde se observan concavida-
des en las que se acumulan las hor-
monas que produce la glándula.