Fundamentos de toxicología (117)

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236 TOXICOLOGÍA FUNDAMENTAL
Cuando una señal eléctrica entra por la dendrita,
en el nacimiento del axón se produce una disminu-
ción local de la diferencia de potencial a través de
la membrana a –10 mV. Esto hace que en las pro-
ximidades se abran unos poros o canales que posee
la membrana para permitir la entrada de iones
sodio, obligando a iones potasio a salir por otros
poros específicos; con ello cambia la polaridad
intermedia de negativa a positiva y se invierte la
diferencia de potencial a unos +50 mV (potencial
de acción), que supone la despolarización de la
membrana.
Los canales iónicos son macroproteínas que
atraviesan la membrana, y que están constituidas
por varias subunidades proteicas dispuestas alrede-
dor de un eje central hueco; con la llegada de una
señal eléctrica, química, térmica o mecánica, se
produce un cambio de conformación en la proteína
que pasa de un estado cerrado a abierto, y permite
que, selectivamente, pasen a su través determina-
dos iones.
Esta apertura de los canales tiene lugar a lo lar-
go del axón por la llegada del impulso eléctrico,
pero en la membrana postsináptica se requiere la
actuación de un neurotransmisor, sustancia quími-
ca liberada por el terminal axónico a la llegada del
impulso eléctrico.
La sustancia transmisora, al alcanzar la mem-
brana postsináptica (dendrita de otra neurona o la
placa neuromuscular), se une a proteínas de los
canales de sodio y potasio, que se abren y permiten
Figura 7.8. Entrada y salida
de sodio y potasio del axón.
Figura 7.9. Lugares de acción de distintos tóxicos
sobre los canales de sodio.
BLOQUEO DEL CANAL
DESDE EL EXTERIOR
Tetrodotoxina
Saxitoxina
BLOQUEO DE
LA INACTIVACIÓN
BLOQUEO DEL CANAL
DESDE EL INTERIOR
Anestésicos locales
Antiepilépticos
Antiarrítmicos
Veratridina
Batracotoxina
Tox. escorpión
Piretroides
DDT
[ [
el intercambio de iones y, con, ello, el nacimiento
de nuevo pulso nervioso. En el proceso permeabi-
lizante interviene la proteína G y otras proteínas
especializadas cuya activación inicia varias casca-
das de pasos bioquímicos con participación de la
enzima adenilciclasa, que sintetiza el AMP-cíclico,
denominado segundo transmisor.
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