Microbiologia Medica (558)

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560 SECCIÓN IV Virología
FIGURA 3810 Estructura del virión y organización del genoma de los fi lovirus. Se muestra la organización del genoma del virus de Marburg 
y el virus de Ébola subtipo Zaire. El diagrama del virión muestra el RNA monocatenario de polaridad negativa encerrado en la nucleocápside y 
envuelto en una membrana de bicapa lipídica. Las proteínas estructurales asociadas a la nucleocápside son la nucleoproteína (NP), VP30, VP35 
y la proteína de polimerasa (L). Las proteínas relacionadas con la membrana son la proteína de la matriz (VP40), VP24 y GP (glucoproteína de 
peplómero). Los genes que codifi can las proteínas estructurales se identifi can si se trazan en escala en las estructuras del genoma. Las zonas 
sombreadas denotan las regiones de polaridad positiva y las zonas blancas las secuencias de polaridad negativa. Los genes comienzan con un 
lugar de inicio de transcripción conservado y terminan con un lugar de detenimiento de la transcripción (poliadenilación); los genes adjuntos son 
separados entre sí por una región intergénica (IR) o se solapan uno a otro. El lugar en el cual se añade la A adicional dentro del gen de GP durante 
la edición transcripcional se indica en el diagrama del virus de Ébola. El producto génico primario del gen de GP de los virus de Ébola es SGP, una 
glucoproteína no estructural secretada. En los extremos 3’ y 5’ de los genomas están las secuencias directrices y rastreadoras complementarias, 
respectivamente. (Adaptada con autorización de Peters CJ et al.: Filoviridae: Marburg and Ebola viruses. En: Fields BN et al. [editors]. Fields Virology, 
3a. ed. Lippincott-Raven, 1996.)
GP VP24 VP40 VP30
VP35
L
NP
GP
GP/SGP
VP24 L
VP24 L
VP40
VP40
VP35
VP30
VP30NP
VP35NP
?
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Virus de Marburg
Virus de Ébola (subtipo Zaire)
3ʹ 5ʹ
5ʹ
3ʹ
Directriz IR IR IR IR IR RemolqueSolapa-
miento
Directriz IR Solapa-
miento
IR IR
Remolque
Solapa-
miento
Sitio 
de 
edición
Solapa-
miento
de 60 °C, mediante radiación ultravioleta y γ, con solventes de 
lípidos y mediante colorantes y desinfectantes fenólicos. Se 
sospecha que los vectores y hospedadores naturales son los 
murciélagos de la fruta.
Fiebres hemorrágicas africanas 
(virus de Marburg y de Ébola)
Los virus de Marburg y Ébola son muy virulentos en prima -
tes humanos y no humanos, con infecciones que por lo general 
terminan en el fallecimiento del paciente. El periodo de incu-
bación es de tres a nueve días para la enfermedad por el virus 
de Marburg y de dos a 21 días para la infección por el virus de 
Ébola. Producen enfermedades agudas similares que se carac-
terizan por fi ebre, cefalea, faringitis y mialgias, y se acom-
pañan de dolor abdominal, vómito, diarrea y exantema, con 
hemorragia interna y externa que a menudo desencadena cho-
que y muerte. Los fi lovirus tienen un tropismo para las célu-
las de sistemas de macrófagos, células dendríticas, fi broblastos 
intersticiales y células endoteliales. Se encuentran valores muy 
altos del virus en muchos tejidos, incluidos hígado, bazo, pul-
mones y riñones, así como en la sangre y otros líquidos. Estos 
virus tienen las tasas de mortalidad más altas (25 a 90%) de 
todas las fi ebres hemorrágicas virales.
La enfermedad por el virus de Marburg se reconoció en 
1967 entre técnicos de laboratorio expuestos a tejidos de monos 
verdes africanos (Cercopithecus aethiops) importados a Alema-
nia y Yugoslavia. La transmisión de los pacientes al personal 
se produjo con elevadas tasas de mortalidad. Las encuestas de 
anticuerpo han señalado que el virus está presente en África 
Oriental y produce infección en simios y seres humanos. Los 
casos registrados de la enfermedad son infrecuentes, pero se 
han documentado brotes epidémicos en Kenia, Sudáfrica, 
República Democrática del Congo y, en 2005, en Angola. El 
virus de Marburg puede infectar cobayos, ratones, cricetos, 
monos y diversos sistemas de cultivos celulares.
El virus de Ébola fue descubierto en 1976 cuando ocurrie-
ron dos epidemias graves de fi ebre hemorrágica en Sudán y 
Zaire (ahora la República Democrática del Congo). Los brotes 
comprendieron más de 500 casos y por lo menos 400 decesos 
debidos a fi ebre hemorrágica clínica. En cada brote, el personal 
hospitalario se infectó por el contacto cercano y prolongado 
con los pacientes, su sangre o sus secreciones. Estos subti-
pos del virus de Ébola (Zaire, Sudán) son muy virulentos. El 
tiempo medio desde el inicio de los síntomas hasta la muerte 
del paciente es de siete a ocho días.
Se han presentado brotes subsiguientes de fi ebre hemorrá-
gica de Ébola en Uganda (2000), República del Congo (1995, 
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