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1. INTRODUCCIÓN Los comienzos de la investigación antiviral como una disciplina datan medicamentos seguros y efectivos para combatir las enfermedades virales. Sin embargo, a pesar del tiempo transcurrido, el desarrollo de la quimioterapia antiviral ha sido muy lento, y sólo en las dos últimas décadas el impacto del SIDA en la población mundial y la necesidad de disponer de herramientas terapéuticas para su control han producido un cambio sensible en esta tendencia. Varias causas han sido determinantes de este fenómeno. La primera y principal razón es la propiedad conocida de los virus asociación íntima que se establece entre el ciclo de multiplicación viral y los diversos aspectos del metabolismo celular relacionados implican que haya un número muy limitado de potenciales blan- cos secundarios. En segundo lugar, el tratamiento antiviral sólo es lo que conduce a la necesidad de un aplicación. Por otra parte, muchas infecciones virales humanas presentan una fase latente, que resulta generalmente insensible a desarrollo de vacunas muy efectivas para la prevención y posterior erradicación de importantes virus patógenos. Por último, pero no menos importante, debe tenerse en cuenta que la investigación para el desarrollo de la quimioterapia antiviral es una inversión de alto riesgo para la industria farmacéutica, lo que ha desalentado - establecimiento de prioridades clínicas para la terapia antiviral, es decir, la elección de ciertas enfermedades de origen viral como las antivirales. En general, los esfuerzos se concentran en aquellas infecciones virales que no son controlables por medio de vacunas, que son relativamente graves, que tienen una incidencia elevada en la población, que pueden ser tratamiento. Dentro de estas características, se ubican el virus de la - tropismo respiratorio como rhinovirus, virus sincicial respiratorio y adenovirus. vacunas contra su uso no ha eliminado la necesidad de agentes quimioterapéuticos de portadores de infección crónica y en el caso de gran variabilidad de este virus que produce las conocidas epidemias y pandemias de gripe. Asimismo, la emergencia en los últimos años de nuevas enfermedades virales de gran gravedad y el surgimiento de la amenaza del bioterrorismo han llevado a incluir dentro de las prioridades para el estudio de antivirales a nuevos agentes como el los arenavirus Junín y Lassa, y, aun virus ya considerados erradicados de la población humana como el de la viruela. 2. ESTRATEGIAS PARA EL DESARROLLO Y LA APROBACIÓN DE UNA DROGA ANTIVIRAL Las estrategias utilizadas para descubrir nuevas drogas han evolucio- nado acompañando el avance en el conocimiento de las propiedades a) Ensayo empírico de un gran número de compuestos. Se prueba en cultivos celulares el efecto inhibitorio selectivo de diferentes series de compuestos de síntesis o compuestos naturales contra un virus determinado. Dichos compuestos pueden haber sido elegidos al azar o por sus propiedades farmacológicas cono- cidas para otros sistemas. No se requiere conocer el ciclo de multiplicación viral en detalle y sólo después que se determina que un compuesto determinado tiene actividad antiviral, se trata ciclo viral. b) Diseño racional de un compuesto antiviral dirigido contra un blanco predeterminado. A partir de la información obtenida a nivel molecular de las distintas etapas del ciclo de multiplicación viral y la estructura detallada de las proteínas virales intervinientes, se pueden elegir blancos adecuados para el ataque con un agente antiviral. Preferentemente, se seleccionan procesos indispensa- bles para la propagación del virus, que permitan establecer un cierto grado de selectividad respecto del metabolismo celular y que se encuentren preservados dentro de las distintas especies o subtipos virales relacionados. El conocimiento de la estruc- tura cristalina de la proteína viral elegida como blanco y, en el interacción entre ambos con el consecuente bloqueo de la etapa Aquí el blanco terapéutico para dicha proteína. A partir de los datos actualmente disponibles de las secuencias de los genomas virales y sus correspondientes RNAm, y tomando en cuenta las reglas de apareamiento de las bases nucleotídicas, se diseñan pequeñas moléculas dirigidas a carencia de la correspondiente proteína viral y el bloqueo en la producción de virus. con los antivirales en uso clínico que se han obtenido siguiendo cada una de ellas. En todos los casos, cualquiera sea la estrategia adoptada, el desarrollo de una droga antiviral a ser aprobada para uso clínico en seres humanos requiere el cumplimiento secuencial de tres etapas: 1) Ensayos in vitro. Comprenden mediciones de la - cubación de cultivos celulares susceptibles al virus a ensayar frente Agentes antivirales Elsa B. Damonte - Susana E. Mersich 49 VIROLOGÍA MÉDICA PARTE 5 CAPÍTULO 49 1. INTRODUCCIÓN 2. ESTRATEGIAS PARA EL DESARROLLO Y LA APROBACIÓN DE UNA DROGA ANTIVIRAL
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