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58 CAPÍTULO 2 HERRAMIENTAS Y OPERACIONES BÁSICAS DE LA QUÍMICA ANALÍTICA El efecto de conducción iónica surge porque las especies iónicas en presencia de un campo eléctrico migran en una dirección o en la otra. La energía se transfiere del campo eléctrico, provocando interacciones iónicas que aceleran el calentamiento de una solución. Los absorbentes iónicos se vuelven fuertes absorbentes de energía de microondas al ca- lentarse, ya que la conductancia iónica aumenta con la temperatura. El agua desionizada se calienta lentamente, pero si se añade sal, se calienta con mayor rapidez. Los ácidos, por supuesto, son buenos conductores y se calientan rápidamente. En resumen, la energía de las microondas calienta al provocar movimiento de las moléculas debido a la rotación del dipolo y al movimiento de los iones debido a la con- ductancia iónica. La energía de las microondas interactúa con diferentes materiales de diferentes maneras. Los materiales reflejantes, como los metales, son buenos conductores del calor: no se calientan y, en vez de esto, reflejan la energía de las microondas. Los materiales transparentes son aislantes porque transmiten la energía de microondas y tam- poco se calientan. Los materiales absorbentes, las moléculas y iones antes mencionados, son los que reciben las microondas y se calientan. La energía de microondas es demasiado baja para romper enlaces químicos (característica que ha generado interés en el uso de la energía de microondas para acelerar las reacciones químicas en las síntesis). Las propie- dades de los materiales reflejantes se aprovechan para diseñar sistemas de digestión en microondas. 2. Diseño de hornos de microondas para laboratorio. Los hornos domésticos de microondas se usaron inicialmente para propósitos de laboratorio; pero pronto se hizo evidente que había que hacer modificaciones. Las muestras de laboratorio normalmente son mucho más pequeñas que las muestras de alimentos que se cocinan, de manera que no absorben mucho de la energía producida por el magnetrón del horno. La energía no absorbida por la muestra rebota de regreso al magnetrón, haciendo que se sobrecaliente y se queme; también puede producirse un arco eléctrico. Por todo esto, los hornos de labo- ratorio están diseñados para proteger el magnetrón de energía parásita. Los principales componentes de estos hornos (figura 2.27) incluyen el magnetrón, un aislante, una guía de ondas, la cavidad y un agitador distribuidor de radiación de microondas. La energía de microondas generada por el magnetrón se propaga por la guía de ondas en la cavidad. El agitador distribuidor distribuye la energía en diferentes direcciones. El aislante, hecho de material ferromagnético y colocado entre el magnetrón y la guía de ondas, refleja la ener- gía de microondas que regresa de la cavidad dentro de una carga cerámica enfriada por ventilador, manteniéndola lejos del magnetrón. Las microondas calientan al ha- cer que las moléculas giren y los iones migren. Los hornos domésticos de mi- croondas no sirven para el ca- lentamiento de pequeñas muestras. Aislante Guía de ondas Agitador distribuidor Microondas reflejadas Recipiente Magnetrón Cavidad de microondas Microondas Figura 2.27. Esquema del sistema de microondas. [Según G. Leblanc, LC/GC Suppl., 17(6S) (1999) S30.] (Cortesía de LC/GC Magazine.) 02Christian(020-064).indd 5802Christian(020-064).indd 58 9/12/08 13:39:019/12/08 13:39:01 www.FreeLibros.me
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