Ascitis

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ASCITIS
Es la acumulación de líquido en el espacio que existe entre el revestimiento del abdomen y los órganos abdominales.
*Causas
La ascitis resulta de la presión alta en ciertas venas del hígado (hipertensión portal) y niveles bajos en sangre de una proteína llamada albúmina.
Las enfermedades que pueden causar daño hepático grave pueden llevar a que se presente ascitis. Estas incluyen:
Infección crónica con hepatitis C o B 
Abuso de alcohol durante muchos años
Enfermedad del hígado graso (esteatohepatitis no alcohólica o EHNA)
Cirrosis causada por enfermedades genéticas
Las personas con ciertos cánceres en el abdomen pueden desarrollar ascitis. Estos incluyen cáncer del apéndice, de colon, de ovarios, del útero, del páncreas y del hígado.
Otras afecciones que pueden causar este problema incluyen:
Coágulos en las venas del hígado (trombosis de la vena porta)
Insuficiencia cardíaca congestiva
Pancreatitis
Engrosamiento y cicatrización de la cubierta similar a un saco del corazón (pericarditis)
La diálisis renal también puede estar asociada con ascitis.
*Síntomas
Los síntomas pueden desarrollarse lentamente o de repente según la causa de la ascitis. Es posible que no tenga síntomas si solo hay una pequeña cantidad de líquido en el abdomen.
A medida que se acumula más líquido, se puede presentar dolor abdominal y distensión. Las cantidades grandes de líquido pueden causar dificultad para respirar. Esto sucede porque el líquido empuja hacia arriba el diafragma, lo que a su vez comprime la parte inferior de los pulmones
Muchos otros síntomas de insuficiencia hepática también pueden estar presentes.
*Pruebas y exámenes
El médico hará un examen físico para determinar si la hinchazón probablemente se deba a acumulación de líquido en el abdomen.
También le pueden hacer los siguientes exámenes para evaluar el hígado y los riñones:
· Recolección de orina en 24 horas
· Niveles de electrólitos
· Pruebas de la función renal
· Pruebas de la función hepática
· Exámenes para medir el riesgo de sangrado y niveles de proteína en la sangre
· Análisis de orina
· Ultrasonido abdominal
· TC del abdomen
El médico también puede usar una aguja delgada para extraer líquido de la ascitis del abdomen. El líquido se analiza para buscar la causa de la ascitis y para ver si el líquido está infectado.
*Tratamiento
Se tratará la afección que causa la ascitis, si es posible.
Los tratamientos para la acumulación de líquido pueden incluir cambios en el estilo de vida:
· Evitar el alcohol
· Bajar la sal en la dieta (no más de 1,500 mg/día de sodio)
· Reducir la ingesta de líquidos
· El médico también le puede recetar medicamentos como:
· "Pastillas de agua" (diuréticos) para eliminar el exceso de líquido
· Antibióticos para las infecciones
Otras medidas que puede tomar para ayudar a cuidar de su enfermedad hepática son:
· Recibir vacunas contra enfermedades como la influenza, la hepatitis A y B, y para la infección neumocócica
· Hablar con su médico sobre los medicamentos que toma, incluso hierbas y suplementos, así como otros medicamentos de venta libre
Los procedimientos que le pueden hacer son:
· Inserción de una aguja en el estómago para eliminar grandes volúmenes de líquido (llamado paracentesis)
· Colocación de una sonda especial o derivación dentro del hígado (TIPS) para reparar el flujo de sangre hacia el hígado
· Las personas con enfermedad hepática terminal pueden necesitar un trasplante de hígado.
· Si tiene cirrosis, evite tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides, tales como ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve, Naprosyn). El paracetamol debe tomarse en dosis bajas.
*Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
· Peritonitis bacteriana espontánea (una infección del líquido ascítico potencialmente mortal)
· Síndrome hepatorrenal (insuficiencia renal)
· Pérdida de peso y desnutrición en cuanto a proteínas
· Confusión mental, cambio en el nivel de lucidez mental o coma (encefalopatía hepática)
· Sangrado en la parte superior o inferior del tracto gastrointestinal
· Acumulación de líquido en el espacio entre los pulmones y la cavidad torácica (derrame pleural)
· Otras complicaciones de cirrosis hepática
· Cuándo contactar a un profesional médico
· Si tiene ascitis, contacte a su proveedor de atención médica de inmediato si presenta:
· Fiebre de más de 100.5ºF (38.05ºC) o una fiebre que no desaparece
· Dolor abdominal
· Sangre en las heces o heces negras y alquitranadas
· Sangre en el vómito
· Hematomas o sangrado que se producen fácilmente
· Acumulación de líquido en el abdomen
· Hinchazón de las piernas o los tobillos
· Problemas respiratorios
· Confusión o problemas para permanecer despierto
· Color amarillo en la piel y la esclerótica de los ojos (ictericia)