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SOBRE LAS TEORIAS SOCIOLOGICAS DE ALCANCE INTERMEDIO Miguel Santagada 2013 Dos supuestos fundamentales • a) La naturaleza empírica y acumulativa de la ciencia natural; • b) no debería haber distinción de método entre las ciencias naturales y las sociales. • La ciencia social se orienta en función de problemas, no de paradigmas, por lo que se organiza por especialidades empíricas. Postulados fundamentales de la visión positivista de la ciencia • Hay ruptura epistemológica entre las observaciones empíricas que se consideran específicas y concretas y las proposiciones no empíricas que se consideran generales y abstractas. • Pero ésta es una distinción analítica. Ciertas observaciones son tales gracias a que subyace a ellas un pensar teórico con suficiente grado de adhesión. • Las proposiciones no empíricas no tienen importancia fundamental para una disciplina empírica. • Sin embargo, los compromisos científicos no se basan únicamente en la evidencia empírica. • Las cuestiones teóreticas pueden ser evaluadas sólo de acuerdo con contrastaciones. • Se omite la formulación de hipótesis ad-hoc. Yo quiero ser positivista. • Los positivistas clausuran el debate pero ofrecen como promesa que el desarrollo del conocimiento es progresivo, lineal y acumulativo. • Son los compromisos teóricos generales los catalizadores de la investigación. No los resultados de la observación exclusivamente. El consenso imposible • Los objetos de la ciencia social son estados mentales o condiciones de ellos. • Describir es valorar. • Si no hay acuerdo con los referentes empíricos, menos podrá haber acuerdo con respecto a las abstracciones que son la esencia de la teoría. TEORIAS DE ALCANCE INTERMEDIO • Teorías intermedias entre hipótesis de trabajo menores pero necesarias, producidas en abundancia de manera rutinaria, y los esfuerzos sistemáticos totalizadores por desarrollar una teoría unificada que explique todas las uniformidades observadas de la conducta, organización y cambios sociales Rasgos y utilidades de las TAI • Guían la investigación empírica. • Median entre las teorías generales de los sistemas conceptuales abstractos que están demasiado lejanas de los tipos particulares de conducta, organización y cambio sociales • Incluye abstracciones pero están cerca de los datos observados • Permiten pruebas empírica. • Tratan aspectos delimitados de los fenómenos sociales Ideas fundamentales • Suposiciones de las que se derivan lógicamente hipótesis específicas que serán confirmadas empíricamente • Se reúnen en redes más amplias de teorías. • No son una simple generalización empírica. • Los sistemas sociológicos (como el materialismo histórico de K.Marx) representan orientaciones teóricas generales, más que sistemas rigurosos y bien construidos. Ideas fundamentales • Las TAI están en continuidad con el trabajo de formulaciones teóricas clásicas. • Especifican la ignorancia, permiten advertir lo que falta precisar o establecer aún, con el objetivo de sentar las bases para un mayor conocimiento. • Merton no cree que se esté en condiciones de dar soluciones a todos los problemas prácticos urgentes • Las TAI sirven para resolver de a poco asuntos que podrían esclarecerse a la luz del conocimiento existente Teorías generales y TAI • Congruentes con una diversidad de teorías generales • Laxas, internamente diversificadas y articuladas • Permiten evitar el problema de un conflicto teórico entre lo nomotético y lo idiotético, entre lo general y lo particular, entre la teoría sociológica general y el historicismo. Teorías generales y TAI • Ha fracasado la construcción de un marco general y definitivo del pensamiento sociológico o el desarrollo de teorías especiales destinadas a guiar la investigación de problemas sociológicos específicos. tres básicas concepciones erróneas sobre las ciencias • Los sistemas de pensamiento pueden desarrollarse efectivamente ante una gran masa de observaciones básicas que se han acumulado. • todos los productos culturales que existen en el mismo momento de la historia tienen el mismo grado de madurez. • El estado real de la teoría de en las ciencias físicas. Decepción • Si la física, con sus siglos de generalizaciones teóricas, no ha conseguido desarrollar un sistema teórico que comprenda todo, entonces la sociología, que ha comenzado hace poco a acumular generalizaciones teóricas empíricas, no debería aspirar a disponer de un sistema tal. El progreso de la teoría sociológica • 1. Desarrollar teorías especiales de las que derivar hipótesis que se puedan contrastar • 2. Desarrollar un esquema conceptual progresivamente más general que sea adecuado para consolidar los grupos de las teorías especiales. Importancia estratégica de las TAI • la reorientación de la actividad teórica de esquemas teóricos a niveles más estrechamente ligados con las capacidades actuales de las técnicas de investigación. los estudios europeos de "mass media" • "sociología del conocimiento” • los investigadores son "teóricos globales" • "no saben si lo que dicen es cierto; pero por lo menos es importante". • centran su interés en las "raíces sociales del conocimiento; los estudios europeos de "mass media" • hablan de materias importantes de una manera empíricamente discutible • imaginan más de lo que observan; • especulan a largo plazo los sociólogos norteamericanos de las comunicaciones de masas • son más bien "empiristas" • "no saben si lo que decimos es particularmente importante, pero por lo menos es verdad". • se interesan en el estudio sociológico de la creencia popular, y en las opiniones los sociólogos norteamericanos de las comunicaciones de masas • hablan de materias tal vez triviales, de una manera empíricamente rigurosa. • investigan a corto plazo • El europeo imagina y el norteamericano observa
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