QUE ES ACENTO

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¿QUÉ ES EL ACENTO?
El acento es empleado en muchos ámbitos diferentes, en general vinculados con el lenguaje. Su sentido más común es como sinónimo de “tilde”, un signo ortográfico empleado en el español (y en otros idiomas), y que tiene forma de raya pequeña y oblicua, en sentido derecha a izquierda, colocada sobre alguna vocal: á, é, í, ó y ú. Dependiendo del idioma, también puede haber otras formas de acento.
Sin embargo, este término es también usado para describir otros aspectos gramaticales y del lenguaje. Se aplica también a otras áreas de la cultura como la poesía y la música, e incluso como parte de alguna imagen retórica, con el sentido de enfatizar algo: “el jefe puso el acento sobre las ausencias”. En este caso, la palabra «acento» tiene otro sentido.
La palabra acento proviene del latín accentus, vocablo formado por el prefijo ac– (una transformación de ad), que significa “hacia”, y el verbo canere, “cantar”. De modo que podría interpretarse como aquello que se aproxima al canto, o sea, a la sonoridad adecuada.
ACENTO PROSÓDICO Y ACENTO ORTOGRÁFICO
El acento prosódico es la entonación de mayor intensidad que se les da a ciertas sílabas de una palabra, para ayudar a segmentarla y a distinguirla de otras palabras que tengan la misma morfología. Su nombre proviene de prosodia, o sea, musicalidad.
Dicho acento está siempre presente en las palabras, pero sólo en determinadas ocasiones va acompañado de un acento ortográfico o gráfico, o sea, de una tilde. Para ello, el español tiene reglas fijas, dependiendo del lugar de la sílaba tónica en la palabra y en algunos casos, de su terminación.
En todo caso, la aparición de un acento ortográfico cumple con un cometido diferenciador: dos palabras se escriben igual, pero se pronuncian distinto (acento prosódico), por lo que alguna deberá llevar una marca en la escritura, que vendría a ser el acento, para indicar al lector cómo debe pronunciarla.
De esta manera, es posible distinguir palabras tan similares pero tan distintas como “círculo”, “circulo” y “circuló”, siendo la primera un sustantivo, la segunda un verbo en primer persona singular del presente, y la última un verbo en tercera persona singular y tiempo pasado. Lo mismo ocurre con monosílabos como “sí” y “si”, “más” y “mas”, o “de” y “dé”, cuyas diferencias semánticas son radicales.