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La arquitectura en china es caracterizada por la distribución que se le da al espacio. Se lo divide en
unidades rectangulares que se unen para formar una totalidad. La misma forma, rectangular, fue
utilizada antiguamente en los templos griegos pero en esa oportunidad el efecto era de
austeridad. En el estilo chino lo que se hace, por el contrario, es combinar rectángulos de
diferentes tamaños y formas en posiciones que se correspondan con la importancia de la
organización en su conjunto. Esta combinación que toman los chinos para sus diseños hacen que
de como resultado final un aspecto exterior impresionante, pero en el mismo momento
dinámico y misterioso.
La arquitectura tradicional china se ha visto signada por la distribución de las unidades
espaciales, se guía por los principios de equilibrio y simetría. Lo que constituye la estructura
principal es el eje. Las estructuras que lo secundan se ubican a ambos lados formando el patio
central y las habitaciones principales. Las viviendas así como los edificios oficiales, templos y
palacios se ajustan a este principio fundamental. En lo que es la distribución del espacio interior
se ven reflejados los valores éticos y sociales de los chinos.
En las viviendas que son consideradas tradicionales las habitaciones se designan según la
posición dentro de la jerarquía familiar de cada uno de sus integrantes. El jefe o jefa de hogar
ocupa la habitación principal, los miembros de mayor edad de la familia que se corresponde con
el anterior se ubican en la parte trasera y en los laterales se ubican de izquierda a derecha de
mayor a menor, respectivamente.
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Canales en la ciudad antigua de Lijiang.
Una de las características principales de lo que es la arquitectura china es el uso de una estructura
de vigas y pilares de madera y un muro de adobe que engloba a tres de los cuatro costados que
tiene el edificio. La puerta, así como las ventanas principales, están ubicadas en el frente. Los
chinos utilizan a la madera como uno de sus principales materiales de construcción desde hace
miles de años. Dentro de su cultura se considera a la madera como la representación de la vida en
sus múltiples manifestaciones, como un objeto que trata de comunicar. Esta tradición y creencia
acerca de la madera ah llegado hasta la actualidad.
Según la estructura de las vigas y los pilares de madera es que estas edificaciones tradicionales de
formas rectangulares se dividen en habitaciones. El tou-kung es un soporte de tipo especial que
inventaron ellos mismos para poder acabar la construcción con un amplio tejado voladizo. El tou-
kung se eleva nivel por nivel desde cada uno de los pilares y tiene como función tanto lo
constructivo como lo decorativo. Este mismo estilo arquitectónico moderno fue utilizado más
tarde en Japón y Corea.
La utilización de madera abre el camino en la arquitectura china para ciertos rasgos
arquitectónicos que le son propios a dicha cultura. En primer lugar podemos destacar la anchura
y la profundidad del espacio interior que está precisamente determinado por la estructura de
madera. En segundo lugar se hacen determinadas técnicas de lacado que tienen como objetivo la
conservación de la misma. Los lacados de colores vivos y brillantes han sido un punto casi
infaltable en la arquitectura tradicional de ese país. Hay una última técnica que tiene que ver con
evitar la humedad, para ello han desarrollado un sistema en donde se eleva la estructura sobre
una plataforma. La altura de la plataforma depende de la importancia del edificio. Una
plataforma elevada añade fuerza, sofisticación y elegancia a los grandes edificios.
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Desde sus orígenes los edificios chinos han diferenciado tres elementos básicos: terrazas elevadas
por encima de los niveles fluviales próximos, estructuras regulares de pórticos de madera, y cubiertas
inclinadas. Estos elementos básicos han demostrado su adecuación a una serie de condiciones
locales presentes generalmente en la mayor parte de su territorio: una topografía
predominantemente plana con abundante presencia de agua e inundaciones frecuentes, escasez de
piedra y abundancia de madera, una climatología con acusadas diferencias estacionales y con
abundantes lluvias y nieve, la necesidad de una construcción rápida dados los frecuentes traslados de
las capitales, etc
tou-kung: Sistema de acartelamiento
empleado en la arquitectura tradicional
china, que sostiene las vigas de la
cubierta, proyecta los aleros hacia el
exterior y sostiene a su vez el forjado
interior; mediante este sistema se
eliminan los numerosos pilares que serían
necesarios con el obligado aumento del
número de apoyos bajo los pares.
Los murales que son policromados y aparecen en los edificios tradicionales a la vez de ser
utilizados como un ornamento también lo son a nivel simbólico. En ellos podemos ver a
dragones, aves fénix, mitos, paisajes, motivos florales, pájaros, etc. Se puede, y se debe también,
destacar el desarrollo de la talla en madera en China meridional, particularmente en Taiwán. Las
mismas, junto con los murales, son parte de una elegante y agradable decoración.
Con respecto a los tejados podemos decir que usualmente son a dos aguas en las casas
tradicionales del sur de China, incluido Taiwán. La línea que divide este tejado es adornada con
cerámicos y de esta manera lo que se logra es quebrar con la continuidad de líneas de los
edificios. Esta curva de los tejados, que generalmente sorprende a los turistas que visitan ese país
es el símbolo del espíritu de la cultura china. El resto de la edificación podríamos decir que es
relativamente sencilla, el tejado adentra un elemento que rompe con esta sencillez y asombra
por medio de los aleros levantados y su divisoria curvada. Podríamos decir que este rasgo
innovador, se o quiere llamar de alguna manera, se corresponde con el paralelismo existente
entre las líneas de la arquitectura tradicional china y los trazos de su caligrafía.. Desde la dinastía
Han (206 a. de C.-220 d. de C.), la pintura y la decoración chinas han tendido al empleo de formas
curvas, dinámicas, sueltas. Uno de los principios máximos del arte chino consiste en comunicar el
“ritmo vital” (ch’i yün) a la obra de arte.
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El Templo del Cielo fue construido entre 1406 y 1420 durante el reinado del emperador Ming Yongle
(1403-1424), quien también supervisó la creación de la Ciudad Prohibida durante el mismo período.
El Templo del Cielo fue establecido originalmente como el Templo del Cielo y la Tierra, pero se le dio
su nombre actual durante el reinado del emperador Jiajing Ming (1522-1567), quien construyó
complejos separados de la tierra, el sol y la luna. El Templo de la Tierra (Ditan) se puede encontrar en
el norte de Beijing. Los templos del sol y la luna están en el este y el oeste de Beijing.
Temple of Heaven, “Templo del Cielo”
Beijing, China.