PAIS Uruguay, GOBIERNO

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URUGUAY (REPÚBLICA)
Uruguay (república) (nombre oficial, República Oriental del Uruguay), país ubicado en el Cono Sur de Sudamérica, limita al norte y noreste con Brasil, al sureste con el océano Atlántico, al sur con el estuario del Río de la Plata y al oeste con Argentina. Toma su nombre por la ubicación de su territorio al oriente del río Uruguay. La superficie del país es de 176.215 km²; es el segundo país de menor extensión de América del Sur, después de Surinam. Su capital, Montevideo, es la ciudad más poblada y el principal puerto y centro económico.
		
GOBIERNO
Según la Constitución de 1967, Uruguay “adopta para su gobierno la forma democrática republicana”, con un presidente y un sistema legislativo elegidos por votación popular. Sin embargo, en 1973 los militares provocaron la disolución del Congreso y tres años después depusieron al presidente electo. A partir de entonces el país fue gobernado por un régimen dictatorial apoyado por los militares hasta noviembre de 1984, cuando se celebraron las elecciones que marcaron el retorno a la democracia.
Uruguay pertenece a importantes organizaciones internacionales: Grupo de Río, Organización Mundial del Comercio (OMC), Sistema Económico Latinoamericano (SELA), Mercosur, Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), Organización de Estados Iberoamericanos (OEI), Organización de las Naciones Unidas (ONU); es miembro fundador de la Organización de Estados Americanos (OEA), y además, el Banco Central del Uruguay está representado en el Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos (CEMLA) como miembro asociado.
Poder ejecutivo
De 1976 a 1984 el poder en Uruguay estuvo en manos de un presidente elegido por el Consejo de la Nación, organismo compuesto por el Consejo de Estado (que ejercía el poder legislativo) y 25 altos mandos militares. El sistema electoral, restaurado en 1984, contempla un presidente de la República elegido por sufragio universal para un mandato de cinco años.
Poder legislativo
El poder legislativo comprende a una Asamblea General bicameral, integrada por una Cámara de Representantes de 99 escaños y una Cámara de Senadores de 30 escaños. La Asamblea General sustituyó al Consejo de Estado que desde 1973 había ejercido este poder.
Poder judicial
La instancia superior, la Corte Suprema, cuenta con 5 miembros nombrados por el ejecutivo que permanecen 10 años en sus cargos. Según la Constitución y el derecho uruguayo, se prevén tres sistemas orgánicos de control, cuyos órganos máximos son el tribunal de lo contencioso-administrativo, el Tribunal de Cuentas y la Corte electoral.
Partidos políticos
Uruguay ha mantenido a lo largo de su historia, en esencia, un sistema bipartidista, dominado por el Partido Nacional (o Blanco) y el Partido Colorado. Por lo general, los colorados se inclinan hacia el liberalismo, mientras que los blancos son más conservadores. Sin embargo, a partir de las elecciones de 1994 los uruguayos decidieron con sus votos poner fin al bipartidismo que caracterizó la vida política del país prácticamente desde su independencia; la ciudadanía apoyó las candidaturas de Encuentro Progresista (coalición electoral integrada por el Frente Amplio, una agrupación de centroizquierda que engloba al Partido Unión Cívica, el Partido Comunista Uruguayo y el Partido Socialista de Uruguay) y, en menor medida, Nuevo Espacio (agrupación escindida por la derecha del Frente Amplio que aglutina al Partido Demócrata Cristiano y a grupos socialdemócratas).
Gobierno local
Uruguay está dividido en 19 departamentos administrativos, cuyos representantes son elegidos democráticamente. Los departamentos son los siguientes: Artigas, Canelones, Cerro Largo, Colonia, Durazno, Flores, Florida, Lavalleja, Maldonado, Montevideo, Paysandú, Río Negro, Rivera, Rocha, Salto, San José, Soriano, Tacuarembó y Treinta y Tres.
Salud y bienestar social
El país destaca por sus avanzados programas de bienestar social y sistema de Seguridad Social, cuya cobertura engloba accidentes, enfermedades laborales, incapacidad, jubilación, maternidad y subsidio a la infancia. Un fondo especial proporciona préstamos a las familias y el gobierno ha aprobado leyes para la protección de la mujer y del menor. 
En 2004 Uruguay contaba con un médico por cada 274 habitantes y una cama de hospital para cada 526 personas. La esperanza de vida era de 72,9 años para los hombres y de 80 años para las mujeres (según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para 2008).
Defensa
Uruguay tiene un Ejército de Tierra que presenta un total de 15.200 miembros. La Armada y las Fuerzas Aéreas cuentan con un reducido número de efectivos: 5.700 y 3.100, respectivamente. El servicio militar no es obligatorio.