Serie_Un_trato_con_un_demonio_2_El_sacrificio_del_Kraken_Katee_Robert

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Serie Un trato con un 
demonio 
 
2. El sacrificio del 
Kraken 
 
Katee Robert 
 
 
 
 
 
Sinopsis 
 
 
 
Catalina solo hizo su trato con el demonio porque no tenía 
adónde ir. El mundo la ha pateado en cada oportunidad que ha 
tenido, por lo que está muy feliz de dejar atrás el reino que 
conoce. ¿Qué es lo peor que puede pasar? 
 
Ella no anticipa ser subastada a un kraken. 
 
Thane es frío y distante... pero no es desagradable. Aislados 
como están, Catalina se encuentra buscando su compañía una y 
otra vez. ¿Y cuando finalmente acceda a cumplir con su parte del 
trato? 
 
Ahí es cuando las cosas se ponen realmente interesantes. 
 
Pero solo le dio al demonio siete años, y cuando se acabe el 
tiempo, no tendrá más remedio que dejar atrás al kraken que le 
robó el corazón y regresar al mundo que no la quiere. 
 
Índice 
 
 
 
1. Catalina 
 
2. Catalina 
 
3. Thane 
 
4. Catalina 
 
5. Thane 
 
6. Catalina 
 
7. Thane 
 
8. Catalina 
 
9. Thane 
 
10. Catalina 
 
 
 
11. Thane 
 
12. Catalina 
 
13. Thane 
 
14. Catalina 
 
15. Thane 
 
16. Catalina 
 
17. Thane 
 
18. Catalina 
 
19. Thane 
 
20. Catalina 
 
Epílogo 
 
 
 
 
 
 
 
 
1 
 
 
CATALINA 
 
 
 
 
—Preguntare de nuevo. ¿Estás segura? 
 
No estoy segura de lo que dice sobre mi vida que estoy 
sentada en una cabina pegajosa en un bar lúgubre con un 
agujero en la pared mirando a un apuesto hombre blanco de 
cabello oscuro. Excepto que, aparentemente, no es un chico en 
absoluto. 
 
O al menos no humano. 
 
Uno nunca sabría que es un demonio con solo mirarlo, pero 
cuando Azazel gira la cabeza, la luz brilla extrañamente en sus 
ojos. Un destello rojo que envía un escalofrío por mi espalda. No 
es que vaya a dejar que un poco de miedo me disuada. 
 
No tengo adónde ir. Mi familia finalmente se ha lavado las 
manos de mí. Mis amigos están cansados de mi mierda y se han 
desvanecido. Pero la gota que colmó el vaso fui despedida la 
semana pasada. Puede que me haya atrasado un poco en el pago 
del alquiler o puede que no, y el propietario dice que tengo que 
estar fuera a finales de mes. 
 
Mañana. 
 
 
Cuando estás en el fondo, a veces lo único que puedes 
hacer es seguir cavando. 
 
Azazel se mueve y las sombras parecen parpadear 
extrañamente a su alrededor. Seguro que no están siguiendo 
patrones normales en respuesta a las luces de neón sobre la 
barra. —Catalina. 
 
Me sobresalto. —Estoy escuchando. 
 
—Esto es de suma importancia—. Se inclina hacia delante y 
apoya los codos sobre la mesa. 
 
Me estremezco un poco, porque es tan pegajoso como la 
cabina y su traje parece caro. —Realmente, probablemente no 
deberías tocar nada aquí. Vas a arruinar tu traje y, como, no sé 
si los demonios tienen dinero, pero definitivamente tendrás que 
gastar una tonelada métrica de mierda en la tintorería. 
 
Él suspira, y me quita el aliento. Conozco ese suspiro. Es el 
suspiro de “Catalina me está haciendo perder el tiempo”. Lo he 
escuchado en innumerables variaciones a lo largo de los años. 
De mis padres, mis maestros, mis jefes. No soy nada si no 
coherente. 
 
Catalina, la decepción. 
 
Me aclaro la garganta y trabajo duro para sofocar el deseo 
de demostrar que soy exactamente la decepción que él ya decidió 
que soy. A la altura de las expectativas. O hasta ellos, más 
específicamente. 
 
—Leí el contrato—. No había creído que nada de esto fuera 
real, pero en este punto, un demonio vendiendo contratos no 
puede ser peor que mis opciones humanas. 
 
Principalmente, tener que arrastrarme hacia mi madre y 
rogarle que me dejara mudarme a casa. El pensamiento hace 
 
que mi estómago se revuelva. Haré cualquier cosa para evitar ese 
resultado. Cualquier cosa. —Acepto. 
 
Azazel hace un leve movimiento que es casi un sobresalto. 
—Si necesitas más tiempo para pensar… 
 
—Yo no.— Hablo demasiado rápido, demasiado 
frenéticamente. Requiere esfuerzo inhalar lentamente y moderar 
mi tono. —Leí el contrato,— repito. —Acepto los términos. 
 
Siete años de servicio en el reino de los demonios. 
 
Pero al final, obtengo lo que más deseo. 
 
Principalmente, dinero. Lo suficiente como para no tener 
que volver a preocuparme por eso, nunca volver a estar en deuda 
con nadie. Quiero pasar el resto de mi vida en un yate rodeada 
de gente guapa que me echará champán en la boca y me dará de 
comer fresas y me dirá que soy bonita. Quien nunca decidirá que 
soy demasiado y retirará su atención y amor. Sí, habré comprado 
ese amor, pero si algo he aprendido es que el dinero abre el 
camino a la felicidad. Si esa felicidad es falsa y dura lo que dura 
el dinero, ¿a quién le importa? 
 
La única persona que puede notar la diferencia seré yo, y 
estoy feliz de cerrar los ojos y fingir. 
 
Azazel me mira por un largo momento, luego finalmente 
asiente. —Que así sea.— Un movimiento rápido de sus largos 
dedos, y el contrato rueda por la mesa en mi dirección. 
 
Todos los detalles son los mismos que cuando lo leí por 
última vez. Siete años. Serviré, pero nadie puede obligarme a 
hacer algo que me perjudique. Si quedo embarazada, dejaré a mi 
bebé en el reino de los demonios cuando regrese a este. 
 
No tengo absolutamente ninguna intención de quedar 
embarazada, así que eso no es un problema. 
 
 
Aparece un bolígrafo junto al contrato, y no dudo. Lo agarro 
y escribo mi firma. —¿Nos vamos ahora? 
 
El contrato vuelve a subir hacia él y lo agarra. Él 
entrecierra sus ojos hacia mí. —Normalmente, hay más miedo y 
llanto. 
 
Da miedo, pero no tanto como mi madre, que es tan fría 
que bien podría haber sido tallada en hielo. No importa lo que 
haga o diga, porque ella no me dará ni la más mínima reacción. 
Ya sea que lo sepa o no, me está salvando de tener que 
demostrar que su baja opinión de mí es correcta. Otra vez. 
 
No sirve de nada pensar en eso. Firmé el contrato. Se 
acabó. O, más exactamente, solo está comenzando. ¿Puede un 
demonio retractarse de un contrato firmado? El pensamiento 
hace que el miedo parpadee por primera vez. Me aclaro la 
garganta. —Mira, si te gusta ese tipo de cosas, deberías haber 
dicho algo desde el principio—. Me inclino hacia delante y abro 
los ojos. —Estoy tan asustada, Sr. Hombre Demonio. 
Aterrorizada. Temblando en mis botas. Por favor, ten piedad de 
mí y sácame de mi miseria. 
 
Pone los ojos en blanco y una pequeña sonrisa curva sus 
labios. —Me compadezco de cualquier líder del territorio con el 
que termines. Ven, Catalina—. Las palabras no son 
desagradables, pero contienen ecos de años pasados. 
 
Tus pobres maestros, teniendo que aguantar tu imprudencia. 
 
Oh, guau, debes ser difícil de tratar para tu novia. 
 
Dios, ¿qué chico querría salir con alguien que baila en las 
mesas y coquetea con todo el que se cruza en su camino? 
 
Tú, Catalina, eres una decepción. 
 
 
Solo hay una forma de escapar de los fantasmas en mi 
cabeza, pero Azazel toma mi mano antes de que pueda hacer 
algo más que echar un vistazo alrededor de la barra. Está bien. A 
pesar de toda mi valentía, en realidad no sé en lo que me estoy 
metiendo, y que me zambullan de antemano sería solo otro error 
en una larga lista de errores. 
 
Es tentador de todos modos. 
 
La habitación se tambalea y se transforma en negro en un 
movimiento giratorio que me hace sentir vagamente enferma. Y 
luego hay una sacudida que se siente como si mis entrañas 
fueran realmente arrancadasde mi cuerpo. Abro la boca para 
gritar, pero no hay aire para aspirar. 
 
¿Es así como se siente morir? 
 
Mis pies golpean el suelo con fuerza, casi como si hubiera 
saltado desde una gran distancia, y caigo de rodillas. —Ay. 
 
—No te desmayaste. Interesante. 
 
La voz encima de mí todavía tiene el tono culto del demonio 
negociador, pero ahora tiene un tono más áspero. Es más 
profundo también. Mi cabeza se siente como si pesara mil libras, 
pero logro levantarla y mirar el... criatura... parado junto a mí. 
 
No, no criatura. Es Azazel. Es posible que haya crecido más 
de un pie, ganó mucho peso en músculo, se volvió carmesí y le 
brotaron cuernos, pero... 
 
En realidad eso es mucho. 
 
Tengo hipo —Realmente tomas la cosa del demonio 
literalmente, ¿no? Qué diablo tan cristiano de tu parte. 
 
—Nosotros llegamos primero, Catalina. ¿De dónde crees 
que sacaron la inspiración?— Suspira y el sonido me atraviesa. 
 
 
O tal vez eso es mi estómago revolviéndose repentinamente. 
—Azz… 
 
Para su crédito, responde rápidamente. Se mueve más 
rápido de lo que cualquiera tiene derecho a hacerlo y logra sacar 
un balde de algún lugar, luego lo mete debajo de mi cara justo 
cuando vomito. Estoy casi segura de que siento su mano 
frotando mi espalda, pero imagino que debe ser una alucinación. 
 
Azazel puede ser más útil para mí que cualquier otra 
persona en mi vida debido a que firmé el contrato, pero eso no 
significa que realmente me quiera cerca. Y ahora estoy 
vomitando en el pasillo. 
 
Típico de Catalina. 
 
Algún tiempo después, su voz baja penetra mi niebla de 
miseria. —Es normal tener efectos secundarios al saltar de reino. 
Francamente, estoy impresionado de que lograras no caer 
inconsciente. La mayoría de la gente lo hace. 
 
Cierro los ojos e intento con todas mis fuerzas no pensar en 
el sabor de mi boca en este momento. Seguramente el reino de 
los demonios tiene pasta de dientes, ¿verdad? Excepto que no 
puedo concentrarme en eso, porque la piedad de Azazel se 
arrastra debajo de mi piel, y haría cualquier cosa para liberarla. 
 
Me dejé inclinar hacia atrás sobre mi trasero, rompiendo 
efectivamente el contacto con su mano en mi espalda, 
aparentemente no era una alucinación, y forcé una sonrisa. —
Oh, por favor, esto no tiene nada que ver con el momento en que 
tomé un giro equivocado y terminé en un bar de moteros que 
solo servía Jack Daniels—. No es estrictamente cierto. Mi novio y 
yo tuvimos una pelea y él me dejó al costado del camino, pero no 
voy a admitirlo. Es simplemente triste, no entretenido, y no soy 
nada si no estoy entreteniendo. 
 
 
Parpadea con esos espeluznantes ojos oscuros hacia mí. —
¿Qué? 
 
—Los motociclistas solo respetan dos cosas, o al menos 
estos motociclistas. No puedo pretender hablar por todos como 
comunidad solo porque tuve una interacción con la gente en este 
bar. 
 
Catalina, deja de hablar. 
 
Pero no puedo. Nunca puedo. No cuando mis nervios están 
tensos así. No es miedo. Eso sería ridículo. Pero... nervios —De 
todos modos, esas dos cosas son pelear y beber, y yo soy una 
amante, no un combatiente. 
 
—Catalina… 
 
Hablo justo sobre él, su impaciencia solo hace que mis 
palabras burbujeen más rápido, se derramen de mis labios como 
si pudiera superar su decepción. —Así que obviamente no podía 
pelear con ninguno de ellos si quería mantener mi buen aspecto 
y evitar una fuerte factura del hospital, lo que significaba que la 
única opción era beber más que todos los que estaban en el 
bar—. El recuerdo todavía me hace estremecer. No hay miedo 
allí, por supuesto. Solo nervios. —Me encontraron tan 
encantadora como tú, y logré salir de allí caminando con la tarifa 
del taxi y solo un poco de intoxicación por alcohol. 
 
Probablemente debería haber ido al hospital, pero si 
hubiera hecho eso, habrían llamado a mi contacto de 
emergencia, también conocida como mi madre. En cambio, pasé 
tres días en el suelo de mi baño, deseando la muerte. O, si no la 
muerte, porque eso es muy permanente y tengo problemas de 
compromiso, entonces un pequeño y agradable coma del que me 
despertaría sintiéndome renovada. 
 
—Catalina, duerme. 
 
 
Apenas siento la presión de los dedos de Azazel en mis 
sienes antes de que todo se vuelva gris y luego se desvanezca a 
negro. —Buen truco—, digo arrastrando las palabras. 
 
Incluso caer en un sueño mágico no es suficiente para 
hacerme perder su suspiro irritado. 
 
 
2 
 
 
CATALINA 
 
 
 
 
 
Paso dos días recuperándome en la mejor habitación que he 
visto en mi vida. No tengo muchas opciones, ya que he estado 
encerrada. Es difícil no tomarlo como algo personal, pero estoy 
haciendo todo lo posible para ser agradable, así que trato de 
mantenerme ocupada en la habitación en lugar de intrigar sobre 
formas de fugarme. 
 
Para ser justos, la habitación es lujosa. Parece sacada de 
una película sobre cómo cree la gente de Hollywood que eran los 
viejos tiempos. Cama gigante llena de suficientes mantas para 
hacer una cómoda madriguera. Exuberantes alfombras bajo los 
pies para amortiguar el suelo de piedra. Cortinas gruesas en una 
ventana con vista a la ciudad. 
 
La ciudad en sí parece una versión de la vieja escuela de las 
ciudades en todas partes. O tal vez incluso una actual. No soy 
una experta en la ciudad. Hay edificios altos y bajos, y me aburrí 
mirándolos después de la primera hora. 
 
Descubrir que el baño tenía plomería interior fue un gran 
alivio, y la ducha es muy grande, pero eso también me ocupó por 
poco tiempo. Lo mismo con el guardarropa lleno de algunas de 
las prendas más elegantes que he tenido en mis manos. Todo en 
mi talla, que es otro buen truco. Me entregué a un desfile de 
 
modas digno de cualquier montaje de película, pero agoté la ropa 
lo suficientemente rápido. 
 
Azazel apareció brevemente para hacerme un tatuaje que 
aparentemente funciona como un hechizo de traducción verbal. 
Cosa ingeniosa, eso. También hay un tatuaje secundario que 
aparentemente marca mi pacto con el demonio. Pero esa reunión 
es demasiado corta para mi gusto. Obviamente no quiere pasar 
en mi presencia más tiempo del estrictamente necesario. 
 
El aburrimiento se instaló rápidamente. 
 
La comida aparece a intervalos regulares, pero por mucho 
que intento vigilar la puerta, nunca veo a la persona que la trae. 
Debe ser magia, pero ese conocimiento no me ayuda a disminuir 
el aburrimiento. Crece y crece dentro de mí, haciendo que mi piel 
se vuelva demasiado tensa y mi mente estática. 
 
Azazel me encerró porque no quería tratar conmigo. Como 
solía hacerlo mi madre. Oh, ella lo llamó “castigar”, pero estoy 
bastante segura de que cuando la mayoría de los niños están 
castigados, sus puertas no tienen cerraduras por fuera. 
 
Me estremezco. 
 
—No. Basta de esto. Hice un trato con un demonio y ahora 
tengo derecho a una actualización —digo en voz alta. Me importa 
una mierda que no me hayan hecho daño y que me hayan 
alimentado y vestido y que no me hayan pedido nada. Cualquier 
cosa sería mejor que esto. Cualquier cosa. 
 
Así es como me encuentro arrodillada frente a la cerradura 
y tratando de forzarla. Una habilidad que aprendí mucho más 
joven de lo que jamás admitiré... y el mismo que impulsó a mi 
madre a instalar un cerrojo en mi puerta. 
 
—No estoy pensando en eso ahora mismo —murmuro. Las 
horquillas que saqué de mi cabello son más fuertes que la 
 
mayoría, un gasto que justifico por esta misma razón. No tener 
escapatoria me hace sentir como un animal en una trampa. 
 
No me hago ilusiones sobre lo lejos que llegaré. Morderé mi 
propia extremidad para escapar. 
 
Afortunadamente, lo único que me separa de la relativa 
libertad es una puerta cerrada. Una puerta cerrada que parece 
resistirse a mí, pero una puerta cerrada al fin y al cabo. 
 
—Vamos.— Giro el pasador, buscando la palanca. —Por 
favor. No puedo quedarme aquí. Si lo hago, voy a empezar a 
gritar y nunca parar—. ¿Dramático? Sí. ¿Preciso? También si.El candado hace clic. 
 
Parpadeo. Ni siquiera había encontrado la palanca 
todavía... o al menos no pensé que lo hiciera. Medio seguro me 
imaginé ese clic, pruebo el mango. 
 
Desbloqueado 
 
—No le mires los dientes a un caballo regalado, Cat. Eres 
mejor de lo que pensabas que eras—. Dioses, no sé lo que dice 
que estoy hablando sola, pero no es una buena señal. Lo estoy 
perdiendo. Necesito salir de esta habitación. Me pongo de pie, me 
tomo un momento para arreglar la caída de mi vestido, abro la 
puerta y salgo al pasillo. 
 
Buen truco. 
 
Grito y prácticamente levito seis pies a la derecha. 
Responde una risa burlona. Giro para hacer frente a la voz y 
encuentro un demonio negociador desconocido. Este es más bajo 
y más delicado que Azazel, pero todavía bastante alto para los 
estándares de altura humana, y tiene un segundo par de 
cuernos que se curvan hacia arriba desde las cuencas de los 
ojos. Arrugo la frente. —¿Eres un guardia? 
 
 
—Simplemente una fiesta curiosa—. El sonríe. —Me llamo 
Ramanu. Los pronombres son en su mayoría ellos/ellos, pero en 
realidad cualquiera sirve. 
 
—Encantada de conocerte.— Deslizo mis manos sobre mi 
vestido, los nervios me dan ganas de saltar sobre los dedos de 
mis pies. No parecen peligrosos, o al menos no más peligrosos 
que nadie en el mundo. ¿Mundos? ¿Reinos? 
 
Me aclaro la garganta. —¿Me vas a hacer volver a mi 
habitación? 
 
Parece estudiar la puerta, aunque no sé exactamente cómo 
es posible, ya que no tiene ojos reales. —No—, dicen lentamente. 
—No, no creo que lo haga. Quedan unas pocas horas hasta que 
te recojan para la subasta. ¿Quieres estirar las piernas? 
 
—Estira las piernas—, repito. Estrecho los ojos. —No se me 
permite deambular por los pasillos, ¿verdad? 
 
—No.— Su sonrisa se ensancha. —Pero como el castillo te 
dejó salir una vez, probablemente lo hará de nuevo, y es mejor 
que tengas una escolta. No impedirá que nuestro intrépido líder 
se reviente un vaso sanguíneo, pero eso es solo una ventaja 
desde donde estoy sentado. 
 
Tengo muchas ganas de moverme, empezar a caminar por 
el pasillo y alejarme de esta energía inquieta, pero no sé si es 
una idea inteligente. Por otra parte, no estoy segura de que me 
importe. —¿No te gusta Azazel? 
 
—No es una cuestión de que te guste Azazel—. Se gira y 
ofrece su codo. Es demasiado bueno en su trabajo. A veces es 
importante lanzar una llave inglesa o siete en los engranajes. Lo 
mantiene alerta. 
 
Y yo soy una llave inglesa. 
 
 
No hay razón para que eso duela. Soy la niña problemática, 
la rebelde, la hija, la novia y la empleada que no consigue hacer 
nada bien. La decepción sin fin. 
 
Eso no me impide deslizar mi brazo a través del de Ramanu 
y caminar por el pasillo. Soy mi versión más encantadora, le 
cuento algunas de las historias más escandalosas e inofensivas 
sobre mi vida y lo hago reír. Es bastante agradable, aunque no 
puedo evitar sentir que su interés es al menos parcialmente 
escrutador. Si eso está dirigido a mí específicamente o 
simplemente porque Azazel me trajo aquí, está en juego. 
 
Se detiene en seco e inclina la cabeza hacia un lado. —
Maldita sea. El deber llama.— Deslizan su brazo del mío y me 
aprietan el hombro. —Fue un placer hablar contigo, Catalina. 
Toma esa puerta y debería llevarte de vuelta a tu habitación. 
 
—¿Qué puerta?— Me giro para mirar hacia donde apunta. 
Espera un minuto. Arrugo la frente. —No había una puerta allí 
hace unos segundos—. No soy la persona más observadora, pero 
me habría fijado en una puerta. Sobre todo porque el maldito 
pasillo ha estado completamente libre de ellos durante nuestra 
caminata. 
 
—El castillo se mueve como le plazca—. Alza la voz. —Por 
favor, ve de vuelta a salvo—. Un escalofrío recorre mi espina 
dorsal. —¿El castillo es sensible? 
 
—Quizás. Tal vez no.— Se encoge de hombros. —No está de 
más ser cortés en cualquier caso—. Gira y abre una puerta que 
definitivamente no estaba allí hace un segundo. Veo un pasillo 
corto que termina en una puerta entreabierta. 
 
La voz baja de Azazel se escucha por el pasillo. —Entra 
aquí, Ramanu. 
 
 
Ramanu levanta un solo dedo a sus labios y cierra la puerta 
suavemente, dejándome sola. Miro arriba y abajo de mi pasillo. 
Es muy parecido a lo que ha sido desde que empezamos a 
caminar. Me vuelvo hacia la puerta por la que pasamos y 
suspiro. 
 
Se fue. 
 
La otra puerta es realmente la única opción. Si las cosas se 
están moviendo esta noche, entonces supongo que debería 
comportarme lo mejor posible y jugar a ser un ser humano 
obediente. Honestamente, no estoy segura de cómo se ve eso, 
pero puedo intentarlo. 
 
Agarro la puerta e inhalo lentamente. —Gracias por 
dejarme salir—. Como dijo Ramanu, no está de más ser cortés. 
 
Sin embargo, la puerta no conduce a mi habitación. Salgo a 
otro pasillo. Este se siente más oficial, aunque no sé si esa es la 
palabra correcta. En el que Ramanu y yo entramos era muy 
bonito, pero las paredes eran en su mayoría sencillas y la piedra 
estaba descubierta, mientras que una alfombra gruesa corre a lo 
largo de este. Aquí también hay pinturas. Son grandes y 
abstractos, pero los colores me atraen de todos modos. Podría 
pasarme horas mirándolos. 
 
Mejor no hacerlo. 
 
Sigo moviéndome. Tengo la sensación de que me observan, 
pero cuando miro por encima del hombro, no hay nadie allí. 
Extraño. El pasillo da una vuelta y me detengo en seco. Los 
escalones de piedra descienden hacia las sombras. —Castillo, fui 
amable contigo. Por favor, no me lleves a un sótano de 
asesinatos. 
 
No hay respuesta, pero realmente no esperaba una. Doy 
una última mirada alrededor, pero mágicamente no ha aparecido 
ninguna puerta. Aparentemente no importa que no haya tomado 
 
las escaleras para llegar a este punto, porque ahora estoy 
tomando las escaleras. 
 
—Aquí vamos. 
 
Desciendo durante mucho tiempo. Mucho tiempo. Hasta 
que mis muslos comienzan a temblar y me pregunto si debería 
haber pasado más tiempo en el gimnasio. No odio el gimnasio, 
pero es muy difícil estar rodeada de todos esos cuerpos duros y 
delgados cuando el mío es tan promedio. Sin mencionar que 
simplemente me olvido de ir durante semanas, a veces meses, a 
la vez. 
 
—Estás enojado conmigo, Castillo. ¿No es así?— No puedo 
decidir si es particularmente desquiciado estar hablando con un 
castillo mágico o simplemente inteligente. —Me has mostrado el 
error de mis caminos. Lo siento mucho por lo que sea que haya 
hecho y estaré bien hasta la subasta o lo que sea que esté 
pasando. Por favor, llévame a mi habitación. 
 
No hay respuesta. Por supuesto que no lo hay. 
 
Tomo aire y sigo adelante. Estoy en el punto en que estoy 
considerando usar mi vestido como un trineo y ver si es posible 
deslizarme por las malditas escaleras cuando doblo una esquina 
y llego al final. 
 
Solo entonces veo el túnel y el canal que lo atraviesa. O tal 
vez se llame de otra manera, pero esa es la primera palabra que 
me viene a la cabeza. Doy un paso más cerca. Ahora que no 
estoy luchando por respirar y concentrándome en mis muslos 
temblorosos, reconozco el olor en el aire. 
 
Agua salada. 
 
—¿Por qué tendrías un canal de agua salada?— murmuro. 
Seguramente tendría más sentido traer agua fresca a la ciudad. 
 
Pero, de nuevo, este es un reino mágico con un castillo mágico, 
así que tal vez tengan algún otro propósito para este túnel. 
 
Sin embargo, eso no explica por qué el castillo me trajo 
aquí. 
 
Miro la oscura curva de piedra sobre mi cabeza y frunzo el 
ceño. —Estoy segura de que este no es el camino de regreso a mi 
habitación. 
 
Un sonido en el agua me hace girar a tiempo para ver las 
ondas en la superficie... como si algo grande estuviera nadando 
hacia mí. Rápido. Tropiezo un paso atrás. —Oh dios, hay 
monstruos aquí abajo, ¿no? ¡Me diste de comer a los monstruos 
después de que fui amable contigo! 
 
Pero el ser que surge del agua no es un monstruo. O no es 
del todo un monstruo, es grandey con piel gris azulada que es 
extrañamente atractiva. También... —Tienes tentáculos. 
 
Se detienen en seco. O sus partes humanas, un torso bien 
definido y brazos musculosos y una cara con una expresión muy 
fría, se quedan cortas. Los tentáculos que parecen pasar por 
cabello se deslizan alrededor de sus hombros, y la mitad inferior 
de su cuerpo, todos tentáculos, se mueve y arremete. 
 
—¿Quién eres tú? ¿Una fiesta de bienvenida?— Lo dicen 
con una mueca de burla. —¿Una sola humana para conocer a 
un rey? 
 
Un... rey. 
 
Nunca he conocido a un rey antes. Por otra parte, nunca he 
conocido a un hombre-pez hecho de medio tentáculo tampoco. 
Lo más inteligente es correr, pero cuando se me presenta lo 
inteligente y lo imprudente, en realidad solo hay una opción para 
mí. 
 
 
Inclino la cabeza hacia un lado y finjo mirarlo. —Supongo 
que Azazel no piensa mucho en ti. 
 
Los tentáculos de su cabello se mueven alrededor de su 
rostro frío como serpientes. Casi espero que me silben. O para 
que se enoje. Pero su expresión nunca vacila. Me mira por 
encima de su nariz torcida. —Ve a buscar a tu maestro, 
humana. No tengo tiempo para esto. 
 
Observo la masa de tentáculos que forman la mitad inferior 
de su cuerpo. Sería muy, muy fácil para él arrastrarme al canal y 
ahogarme. Bastante seguro de que la muerte por ahogamiento 
cuenta como daño, pero todavía no sé cómo se hace cumplir todo 
el contrato demoníaco, y castigar a mi asesino es genial y todo 
eso, pero estaré demasiado muerta para que me importe. 
 
—Claro—, digo lentamente. —Yo, uh, iré a hacer eso 
ahora—. Retrocedo hacia las escaleras. 
 
Afortunadamente, el castillo no las ha hecho desaparecer 
en los pocos minutos desde que llegué al fondo. Aún mejor, el 
ascenso, que camino y definitivamente no corro para salvar mi 
vida, solo toma tres curvas de la escalera antes de que me 
escupa a un pasillo de aspecto familiar. —Muchas gracias, 
Castillo. 
 
Se abre una puerta en la mitad del pasillo y miro adentro 
para encontrar mi habitación. —Oh, gracias a Dios. O gracias 
Castillo. Me agacho dentro y cierro la puerta detrás de mí. 
 
Solo entonces me doy cuenta de que estoy temblando. 
Sabía que estaba en un reino diferente, por supuesto. —Toto, ya 
no estamos en Kansas— y todo eso. De alguna manera, Ramanu 
y Azazel no hicieron sonar mi medidor de monstruos tan fuerte 
como lo hizo el rey kraken. 
 
Camino hacia mi cama y me dejo caer en ella. —Una sola 
humana para conocer a un rey—. Realmente no puedo imitar 
 
sus tonos profundos y helados, así que exagero la altivez. —
Alguien debería encontrarte con un jodido arpón. Tal vez eso sea 
suficiente para sacarte el palo del culo—. Oh bien. No importa si 
ese rey pescado se me metió debajo de la piel en un tiempo 
récord. 
 
Nunca lo volveré a ver. 
 
 
3 
 
 
THANE 
 
 
 
 
 
 
Todavía estoy pensando en la mujer humana una hora más 
tarde cuando ese maldito demonio Ramanu me conduce a una 
gran sala que contiene a dos de los otros tres líderes territoriales. 
Incluso sabiendo que lo esperaría, no puedo evitar tensarme 
mientras paso junto a ellos hacia el estanque de agua salada que 
Azazel ha dejado previsto. Estoy seguro de que el demonio sabe 
que en realidad no es necesario, apenas me seco después de 
estar fuera del agua por solo unas horas, pero si los otros líderes 
territoriales subestiman mis habilidades, preferiría que 
continuaran haciéndolo. 
 
La amabilidad de Azazel me hace sospechar. Es mejor que 
su predecesor y no muestra inclinación por conquistar todo el 
reino, pero sería un tonto si pensara que esa no es una 
posibilidad. Está ofreciendo un dulce soborno, pero he vivido lo 
suficiente como para buscar el veneno escondido dentro. 
 
Es más, simplemente no quiero estar aquí. 
 
No tengo ningún interés en engendrar hijos o tener una 
pareja, ni siquiera de nombre. No después de... 
 
 
Me estremezco y trato de cubrir el movimiento involuntario. 
Mejor no pensar en mi pasado, no aquí rodeado de 
depredadores. Para distraerme, examino a los otros líderes 
territoriales. Está Rusalka, con su sonrisa indolente que no 
oculta del todo el potencial de violencia en cada línea de su alto 
cuerpo. Bram, el más humano de nosotros... siempre y cuando 
uno no preste atención a las alas gigantes apretadas contra su 
cuerpo. O su cola. O sus cuernos. Su largo cabello blanco se ve 
particularmente lustroso hoy. Bastardo. 
 
Las puertas se abren y Sol entra. Se necesita todo mi 
considerable control para permanecer inmóvil mientras el gran 
dragón pasa a mi lado. Nuestros territorios no han tenido un 
conflicto en algún tiempo, pero los viejos rencores son 
profundos. 
 
No es su culpa que Brant esté muerto. No fue su mano la 
que mató a mi amada. Ni siquiera fue durante uno de esos 
conflictos. 
 
Pero fue uno de su gente quien asesinó a mi marido. 
 
—¿Deberíamos empezar?— Azazel, como siempre, tiene una 
sincronización impecable. Hay una razón por la que los 
negociadores no han necesitado involucrarse en escaramuzas 
con los otros territorios recientemente, y es él. Es demasiado 
suave para mi gusto, pero no puedo negar que todo el reino se 
ha estabilizado desde que se hizo cargo de su gente. 
 
Esta noche es una extensión de esa lucha por la paz. Es 
muy posible que todo esto sea una trampa, pero no lo creo. Los 
otros líderes pueden perder el tiempo persiguiendo sus 
respectivas colas y tratando de demostrar quién es el más 
peligroso. Yo no. Prefiero mirar desde lo más profundo, 
sopesando sus palabras y acciones y considerando los caminos a 
seguir. Mi gente es la menor en número, y aunque podemos 
retirarnos a las profundidades donde ninguno de los demás 
 
puede alcanzarnos, si es necesario, es mi trabajo asegurarme de 
que no tengamos que tomar esa decisión. 
 
De ahí mi presencia aquí esta noche. 
 
No tengo necesidad de un ser humano ni deseo de un 
heredero. Tengo a mi heredero en la forma de mi hermano, 
Embry. En cuanto a aparearse con humanos para aumentar la 
magia de nuestro territorio... Si Embry decide que es necesario, 
Zir debe planificarlo y promulgarlo. Los humanos son 
conductores increíblemente potentes para la magia; es por eso 
que todas las razas de este reino y otros se apresuraron a 
procrear con ellos hace todas esas generaciones. Un líder mitad 
humano aumentaría exponencialmente el poder de nuestro 
territorio. Simplemente no será mi hijo quien desempeñe ese 
papel. 
 
Las luces se apagan sobre la sala principal, y las que 
apuntan al estrado corto se iluminan, lo que indica que estamos 
a punto de comenzar. Ya era hora. Los otros se mueven cuando 
las humanas atraviesan una puerta y suben al estrado. No tengo 
mucha experiencia con humanas en general, pero lo mejor que 
puedo decir es que todas parecen ser buenos especímenes de su 
gente. 
 
—Toma tus decisiones—, dice Azazel en voz baja. 
 
Apenas escucho mientras los demás reclaman sus premios. 
Reconozco uno de estos sacrificios a la ambición de Azazel; la 
suave morena que farfulló cuando llegué. Estrecho los ojos. ¿Qué 
juego está jugando el demonio? ¿Son más que la ofrenda de paz 
que reclama? ¿Qué otra razón tendría para enviar una como 
bienvenida, incluso si fuera una que yo encontrara deficiente? 
 
No tiene sentido. Podría haberle roto el cuello. Ahogarla. 
Lastimarla de mil maneras diferentes. Si bien reclamar a una 
humana de esta subasta requerirá un trato demoníaco, ahora no 
estoy bajo tales geas. 
 
 
No, él no la envió. No arriesgaría una parte tan valiosa de 
su plan. Lo que plantea la pregunta... ¿Por qué estaba allí? 
 
Azazel se vuelve y mira en mi dirección. Solo entonces me 
doy cuenta de que Bram y Rusalka han elegido a sus humanas; 
solo quedamos Sol y yo. Intercambio una mirada con él, pero no 
habla de inmediato. Cediendo la elección final a mí. Sería mucho 
más fácil odiar al dragón si no fuera tan condenadamente 
concienzudo. 
 
Todavía queda mi humana. 
 
¿Qué estoy pensando? Ella no es mía. Ellanunca lo será. 
Lo más inteligente sería elegir a la otra, evitar pensamientos 
extraños como ese. Ella está vestida de blanco y tiene el cabello 
rojo brillante. Ella también está temblando, sólo un poco. No lo 
suficiente como para que sea visible, pero estoy especialmente 
sintonizado con el agua, y ¿qué son los humanos si no están 
basados en el agua? Ella está aterrorizada. 
 
Mi humana no tiene miedo. Ella está vestida, si uno puede 
llamar a usar ese trozo de tela “vestido”, en un azul profundo 
que me hace pensar en casa. Abraza sus curvas, mostrando un 
cuerpo que había estado mayormente oculto cuando la vi antes. 
—Azul—, me encuentro diciendo. 
 
Los hombros de Sol caen un poco”¿de alivio?” y reclama la 
de blanco. Entonces se acabó. Las cosas suceden rápidamente 
después de eso. Las mujeres son llevadas del estrado a sus 
respectivos líderes territoriales, y las parejas son escoltadas a su 
vez a una serie de puertas que han aparecido alrededor del 
perímetro de la habitación. 
 
Mantengo el nuestro abierto para mi humana sin pensar. 
Ella me mira con una extraña emoción, pero no se siente como 
miedo. Eso es un alivio. Tengo poco tiempo para el miedo; la 
comodidad no es uno de mis conjuntos de habilidades. 
 
 
La habitación en la que nos encontramos es pequeña y sin 
adornos. Inhalo profundamente. La humedad aquí es 
significativamente más alta que en la sala principal. Es un 
esfuerzo no poner los ojos en blanco. Azazel lo está poniendo 
demasiado grueso. La mayoría de mi gente tardaría días en llegar 
a un punto de peligro. Más de una semana para mí, debido a mi 
magia inherente como rey. En verdad, solo está presumiendo. 
 
—Me sorprende que me hayas elegido—. Lo dice con tanta 
naturalidad que me toma un momento registrar las palabras. En 
ese momento, la mujer se ha dado la vuelta para mirar los 
riachuelos de agua que empiezan a correr por los muros de 
piedra. No veo la pequeña hendidura que se forma en el fondo 
para atrapar el agua, pero está allí cuando miro hacia abajo. 
 
Ella me mira, con el ceño fruncido formándose entre sus 
cejas oscuras. Ella es muy atractiva. Tiene una suavidad que 
encuentro intrigante a pesar de mí mismo. No importa. Estará 
bien cuidada y no la veré mucho después de que viajemos de 
regreso a mi territorio. Estoy seguro de que algunos miembros de 
mi corte informal también la encontrarán atractiva. No le 
faltarán parejas si las desea. 
 
—¿Por qué me elegiste? 
 
Aparto la mirada. —Todas sois iguales para mí. Un ser 
humano es tan bueno como otro. 
 
Se le entrecorta la respiración, pero cuando miro hacia 
atrás, me está sonriendo. Retrocedo antes de darme cuenta de lo 
que estoy haciendo. Hay algo mal con esa sonrisa. Y no es una 
amenaza abierta, pero hay un brillo en sus ojos que hace que 
mis tentáculos se contraigan en señal de advertencia. —Para. 
 
—¿Detener. Qué?— Ella da un paso más cerca de mí. —No 
estoy haciendo nada. 
 
 
—Sí, lo eres, y no me gusta. 
 
—No tienes que tenerme miedo, Rey Kraken. Ni siquiera me 
gusta el sushi—. Mi cerebro salta. 
 
—No te gusta… 
 
Abre la boca, sin duda para decir otra declaración confusa e 
irritante, pero la puerta se abre antes de que pueda decir algo 
más. Azazel camina y levanta las cejas. —¿Tenemos un 
problema? 
 
—De nada.— El brillo peligroso de sus ojos se desvanece 
como si nunca hubiera estado ahí, y entrelaza sus manos ante 
sí, la imagen misma de la obediencia. 
 
No confío en él por un momento. 
 
—Azazel...— No estoy seguro de lo que quiero decir. No 
puedo ser el único líder territorial que abandone esta subasta sin 
una humana a cuestas. Nuestro reino está en paz por el 
momento, pero eso no cambia el conflicto de hechos es tan cierto 
como la marea. Ninguno de nosotros alcanzó nuestras posiciones 
sin coste alguno, y cada uno de nosotros comenzaría una guerra 
en un santiamén si pensáramos que beneficiaría a nuestra 
gente. 
 
Se adentra más en la habitación y me doy vuelta para 
encontrar que ha aparecido un escritorio. El demonio lo rodea y 
se hunde detrás de él. Él lanza un contrato. —Los términos, 
según lo acordado. 
 
—Me perdonará si lo leo por última vez antes de firmar—. 
Su boca se aprieta. —Un trato es sagrado. 
 
De eso no tengo ninguna duda. Al igual que no tengo 
ninguna duda de que Azazel es capaz de comportarse de forma 
turbia cuando le conviene. —Todos iguales. 
 
 
Él suspira y empuja el contrato hacia mí. 
 
Me toma varios minutos leerlo, y estoy dolorosamente 
consciente de la humana todo el tiempo. Cambia de un pie a 
otro, balancea las manos de un lado a otro y finalmente 
comienza a tararear por lo bajo. 
 
—Deja de moverte,— digo bruscamente. —Eres peor que un 
niño. 
 
Al instante se queda quieta. De nuevo, surge algo parecido 
a la culpa. Ya no sé cómo estar rodeado de gente nueva, cómo 
aprender a cabalgar sobre las mareas de sus emociones. Perder 
a Brant me robó toda la suavidad de la que era capaz. Mi 
hermano se ha acostumbrado a mis bordes afilados y retiros 
fríos, pero esta humana no. No sé qué la impulsó a hacer un 
trato con Azazel, pero seguramente puedo hacer el más mínimo 
esfuerzo para ser amable. 
 
Siete años es mucho tiempo para compartir un espacio, 
aunque no tengo intención de pasar con ella más tiempo del 
estrictamente necesario. 
 
Pero cuando la miro, tiene esa sonrisa salvaje firmemente 
en su lugar. Es la única advertencia que recibo antes de que ella 
hable, su voz melosa. —Si te gustaba el juego de la edad, 
deberías haber dicho algo. ¿Te llamo papi? 
 
—No.— La palabra sale demasiado fuerte, pero ella me ha 
hecho retroceder de nuevo, y no sé cómo lidiar con esto. —No, 
bajo ninguna circunstancia, me llames así. 
 
Separa los labios, pero Azazel la interrumpe. —Ese fue un 
límite duro, Catalina. Respétalo.— Catalina. 
 
 
Un bonito nombre para una bonita humana. Incluso la 
forma en que frunce la nariz hacia él es bonita. —
Definitivamente eres un papá. 
 
—Catalina—. Hay un toque de advertencia en el tono del 
demonio. —No me pruebes. 
 
—Vivo para ponerte a prueba—. Su sonrisa se vuelve dulce. 
Pero seré buena. Lo prometo. 
 
—No lo creo ni por un momento—. Se vuelve hacia mí. —No 
creo que esta sea una buena pareja. Dame unos días y te 
encontraré un reemplazo adecuado. 
 
—No.— No sé por qué lo digo. En el poco tiempo que me he 
asociado con esta mujer, ha demostrado ser una catástrofe en 
espera. Ella creará olas en mi vida cuidadosamente equilibrada, 
y eso es lo último que quiero. 
 
Pero no echo de menos la forma en que sus hombros se 
inclinan un poco ante su oferta. Resignación. Eso es emoción. 
Como si las palabras de Azazel confirmaran algo que ella ya 
sabía. Es un contrapunto directo a su alegría anterior que 
bordeaba la animosidad. 
 
—¿Está seguro?— Azazel me mira de cerca. —Si ella sufre 
daño, tu territorio se perderá. 
 
—Soy consciente—, digo lentamente. —Yo la elegí a ella. La 
mantendré—. Dejo el contrato sobre el escritorio y lo firmo antes 
de que pueda volver a ofrecer. 
 
El contrato en sí no es más de lo que esperaba. Azazel 
expuso los términos de su invitación. No se producirá ningún 
daño al ser humano, y aunque los respectivos líderes pueden 
intentar seducir a sus presas, no pueden obligar, según ninguna 
definición de la palabra, a la mujer a acostarse con ellos mismos 
o con cualquier otra persona. La violación del contrato da como 
 
resultado la pérdida de nuestros territorios, un alto precio que 
los demás están dispuestos a arriesgar por la oportunidad de 
mejorar la salud de su territorio con descendencia mitad 
humana. 
 
Bastante fácil de aceptar. 
 
No tengo intención de tocar a esta mujer, y ciertamente no 
la procrearé. Tengo mi heredero. No comprometeré el futuro 
gobierno de Embry. Si quiere aparearse con una humana una 
vez que tome el trono, esa es su elección. 
 
Azazel frunce el ceño ante mi firma y luego frunce el ceño 
hacia Catalina. —Tengo reservas sobre esta pareja. 
 
—Por supuesto que sí.—Es más rápida de lo que anticipo, 
arranca el bolígrafo de mi mano y luego garabatea una firma 
sobre su nombre, deletreado en inglés. 
 
Se hace. 
 
Azazel suspira. —No me des motivos para arrepentirme de 
esto. 
 
—Sin promesas—, canta Catalina. 
 
De repente estoy seguro de que soy yo quien se va a 
arrepentir de esto. 
 
 
4 
 
 
CATALINA 
 
 
 
 
 
No sé por qué me sorprende que el Rey Kraken me lleve al 
canal donde lo conocí por primera vez. Me detengo al pie de las 
escaleras. —Estoy bastante segura de que ahogarse se traduce 
como daño. 
 
Me da una mirada. O al menos creo que es una mirada. Su 
expresión no ha cambiado de la máscara fría que ha usado 
desde el momento en que lo vi en la habitación donde nos 
subastaron. Si subastar es incluso exacto. No hubo regateo, ni 
pujas crecientes. Simplemente gritaron un color y reclamaron a 
esa mujer. 
 
No sé por qué el kraken me eligió. No le gusto. Está escrito 
por todas partes en la forma burlona en que me habla y la 
evidente distancia que mantiene entre nosotros. Leí el contrato. 
Sé que puede seducirme, pero no parece interesado en hacer 
ningún tipo de seducción. 
 
Eso debería ser un alivio. No pretenderé que no tengo más 
que un poco de curiosidad acerca de los tentáculos; de verdad, 
he visto algunas obras de arte inspiradas en mi época, y la 
posibilidad de experimentarlas en la vida real es más tentadora 
de lo que esperaba, pero eso no es así. No significa que quiera 
follarme a un pez. Espera. Los krakens son calamares, ¿verdad? 
 
Estoy bastante segura de que los calamares no están 
técnicamente clasificados como peces. Frunzo el ceño y luego me 
encojo de hombros. Oh bueno, no importa. Su evidente disgusto 
por mí se hace eco de demasiadas personas en mi vida. 
 
Incluso el tentáculo-hombre no me quiere. 
 
En verdad, sigo cavando más allá del fondo, más y más 
profundo. Habría pensado que hacer un trato con un demonio 
sería lo peor, pero aparentemente, no era lo suficientemente 
imaginativo cuando se trataba de decepcionar a los que me 
rodeaban. 
 
—No te estoy ahogando. 
 
Nunca lo admitiré en voz alta, pero su voz es agradable. Es 
lo suficientemente profundo como para sentirme atraída por él si 
no fuera por el maldito frío que impregna cada aspecto de su 
presentación. Extiende una mano, y por todo eso, no hay 
ninguna invitación aquí, solo una orden clara para que la tome. 
 
Ahora no es el momento de luchar por luchar. Azazel 
prometió mi seguridad, y aunque no creo que le guste mucho, se 
toma muy en serio el trato en sí. No dejará que el Rey Kraken me 
lastime, especialmente en el propio castillo de Azazel. 
 
—¿Cuál es tu nombre? 
 
Él parpadea. —¿Perdón? 
 
—Su nombre. Supongo que tienes uno. Intenté descifrarlo 
en el propio contrato, pero era un garabato incomprensible que 
enorgullecería a cualquier médico. A menos que quieras que siga 
llamándote Rey Kraken. 
 
Por un momento, parece que no me responderá, pero 
finalmente suspira. —Thane. 
 
 
Maldición. Es un buen nombre. No es que importe. Conozco 
mis fuerzas, que son pocas, y mis debilidades, que son muchas. 
Si hay algo que voy a hacer, es estrellarme contra la pared de 
alguien que siempre me encontrará con ganas. 
 
Logro mantener mi silencio mientras deslizo mi mano en la 
suya y lo sigo al agua. No se me escapa que evita que sus 
tentáculos me toquen, a pesar de que estoy caminando a su lado 
y ellos son una masa alrededor de los dos. Pero, ¿por qué querría 
tocarme más de lo estrictamente necesario? No le gusto. 
 
El agua golpea mis muslos y el dobladillo de mi vestido 
corto. El canal es más profundo de lo que pensaba, y 
rápidamente estoy empapada hasta el pecho. —Um. 
 
Thane hace una pausa. —¿Sí?— grita. 
 
—Supongo que ahora es un buen momento para decirte 
que no sé nadar. 
 
El primer destello de emoción calienta su rostro. Completa 
incredulidad. —No sabes nadar—, repite. —¿Cómo es eso 
posible? 
 
Mi madre encontró que las piscinas públicas estaban 
sucias y se negó a dejarme nadar en ellas. Lo mismo podría 
decirse de los lagos, ríos y el océano mismo, no es que tuviera 
muchas razones para pasar tiempo en cualquier cuerpo de agua. 
—Suerte, supongo. 
 
Todavía me mira como si me hubiera brotado una segunda 
cabeza, lo cual es hilarante considerando lo que brota de su 
cabeza. Thane mira el agua y luego a mí otra vez. —Esto 
presenta una complicación. 
 
No jodas, Sherlock. 
 
 
—¿Lo hace?— pregunto dulcemente. —¿Estás seguro de 
que no me ibas a ahogar? Porque incluso si pudiera nadar, 
seguro que no puedo respirar bajo el agua. 
 
Otra de esas pausas que dice mucho. Thane niega con la 
cabeza lentamente. —Cierto. Por supuesto. Un descuido de mi 
parte. Hablaremos con… 
 
—¿Hay algún problema? 
 
Nos giramos para encontrar a Ramanu apoyado contra la 
pared cerca de las escaleras. Está relajado, como si hubiera 
estado allí durante horas, y no puedo decir si corrió aquí o 
simplemente se materializo, cortesía del castillo. De cualquier 
manera, estoy aliviada de ver una cara amistosa, incluso si solo 
le hablé brevemente hoy. —¡Ramanu! 
 
—No hay problema, demonio—. Parece imposible, pero 
Thane se ha vuelto aún más frío. 
 
Ramanu sonríe y reconozco esa expresión hasta el fondo de 
mi alma. Esta es otra persona a la que le gusta erizar las 
plumas. Levanta la mano y Thane mira el brazalete que cuelga 
de sus garras negras. —¿De dónde sacaste eso? 
 
—Soy un demonio negociador—. Ramanu balancea el 
brazalete ociosamente. —Hacemos tratos. 
 
—Eso no te pertenece. 
 
—Lo hace ahora—. Su sonrisa nunca flaquea. —¿Qué me 
darás por él? 
 
Por un momento salvaje, creo que Thane realmente 
considera darme el brazalete. Sinceramente, no me opongo del 
todo a la idea. Ramanu parece divertido, y en realidad se 
emociona, lo que sería un buen cambio de ritmo de este kraken 
helado. 
 
 
Thane niega con la cabeza bruscamente. —Quieres algo. 
Deja de jugar y haz tu oferta. 
 
—Aguafiestas.— Ramanu hace pucheros. —Está bien. Me 
concederás acceso a tu torreón para controlar tu belleza 
humana. 
 
Thane entrecierra los ojos. —Eso ya estaba en el contrato. 
 
—Sí, lo estaba.— Ramanu gira el brazalete. —Pero quiero 
verificaciones en solitario con la humana. 
 
Si fuera cualquier otra persona, pensaría que está 
insinuando que quiere sexo, pero Ramanu está tan centrado en 
Thane que tengo la sensación de que este pequeño juego de 
poder no tiene nada que ver conmigo. Porque ¿por qué lo haría? 
Soy una recién llegada a este reino, y más allá de eso, solo estoy 
aquí porque Azazel necesitaba otro peón para moverse en su 
tablero de ajedrez. Importo menos que su final, que el final de 
Thane y aparentemente incluso que el final de Ramanu. 
 
Thane finalmente asiente. —De acuerdo. 
 
—Diosa, ni siquiera regateaste—. Ramanu lanza el 
brazalete y Thane lo agarra en el aire con uno de sus tentáculos. 
El demonio me mira, o al menos se vuelve en mi dirección. —No 
puedo hablar de la calidad de la empresa, pero estás a salvo con 
este palo en el barro. Vendré en una semana y veré cómo estás. 
El sonríe. —Mientras tanto, trata de no deambular por tu camino 
hacia una tumba de agua. 
 
Vemos a Ramanu empujarse de la pared y caminar con 
gracia hacia las escaleras. En cuestión de segundos, se han ido, 
dejándonos solos una vez más. Los miro por varios segundos, 
pero rápidamente me aburro de tratar de no mirar a Thane. 
Además, el agua está fría y lucho por no abrazarme. 
 
 
Thane está mirando el brazalete con la expresión más 
extraña en su rostro. Es casi como una pérdida. Lo apaga en el 
momento en que se da cuenta de que estoy mirando y mueve el 
tentáculo con el brazalete más cerca de mí. —Ponte esto. 
 
No hago ningún movimiento para agarrarlo. —¿Qué es? 
 
—Los humanos solían ser más comunes en este reino. 
Hubo algunos entre mi gente que tenían, tienen, un interés 
personal en no ahogar a esos humanos. Ellos crean esto—. Me 
vuelve a sacudir el brazalete. —Esto está escritopara permitirte 
respirar bajo el agua. 
 
El shock me hace olvidar ser sarcástico. —¿Es eso posible? 
 
—No te ayudará con tu incapacidad para nadar, pero no 
morirás mientras te tambaleas. 
 
Las agudas palabras me hacen volver a mí misma. Esto no 
es un regalo. Realmente no. Es una forma de proteger su 
inversión. Podría quedarme aquí y seguir discutiendo, o puedo 
tomar el maldito brazalete y dejar que me lleve de vuelta a su 
casa. 
 
Oh dios, ¿voy a vivir bajo el agua? Incluso si no me ahogo, 
¿seguramente me congelaré con el tiempo? ¿O al menos 
convertirse en una ciruela pasa de una persona? 
 
Arranco el brazalete de su tentáculo antes de que pueda 
pensarlo mejor y lo empujo en mi muñeca derecha. —Ahí. 
¿Contento? 
 
—Nunca soy feliz, humana. 
 
Suena demasiado severo para que eso sea una broma. Sin 
embargo, no tengo la oportunidad de hacer más preguntas 
porque se mueve en una oleada. Sus tentáculos giran y se 
retuercen alrededor de mi cintura, mucho más fuerte de lo que 
 
esperaba. Apenas tengo tiempo para jadear cuando se sumerge 
en el canal, llevándome con él. 
 
El agua se cierra sobre mi cabeza, pero seguimos 
descendiendo. Miro hacia arriba, viendo la luz sobre nosotros 
parpadear. Instintivamente contengo la respiración, pero eso solo 
dura hasta la primera vez que los tentáculos de Thane se 
mueven alrededor de mi cintura. Se siente extraño, y jadeo... 
inhalando agua. 
 
O al menos debería estar inhalando agua. 
 
En cambio, se siente como el aire. Aire salado, pero 
respirable de todos modos. Magia. Todo este maldito mundo es 
mágico. No tiene sentido luchar contra los movimientos de 
Thane, así que me dejo relajar. 
 
No puedo escuchar nada más que los suaves sonidos de 
nosotros atravesando el agua, no puedo ver nada más que 
sombras, estoy completamente a flote por una extraña ingravidez 
incluso mientras soy arrastrado. 
 
No noto el cambio de color primero; es el cambio de 
temperatura lo que registro antes que nada. El calor comienza a 
filtrarse en mis huesos hasta que el agua a mi alrededor es casi 
suave. La luz también se ha transformado, pasando de casi 
negro a azul y luego turquesa. 
 
Entonces veo el pez. 
 
Jadeo, burbujas saliendo de mis labios. Nunca había visto 
peces como este antes. Son brillantes y extraños y no parecen 
molestarse en lo más mínimo por el depredador en medio de 
ellos. Revolotean y parpadean a nuestro alrededor en grupos 
vibrantes. Es hermoso. 
 
Thane no me da la oportunidad de deleitarme con la magia 
del momento. Él me remolca arriba y arriba y arriba. Mi cabeza 
 
se pone un poco rara, pero no tengo la oportunidad de pensar 
demasiado en eso cuando sale del agua y se sube a una 
plataforma de roca. Me deposita allí, arrojándome sin 
contemplaciones al suelo. 
 
En el momento en que llego a mis manos y rodillas, ya se 
está moviendo hacia una amplia escalera que conduce hacia 
arriba. Parpadeo adormilado. —Espera.— La sensación en mi 
cabeza se vuelve más fuerte. ¿Qué demonios es lo que me pasa? 
Ha sido un día largo, y está todo el asunto de “subastada a un 
hombre tentáculo” que necesito procesar en algún momento, 
pero me siento fatal. 
 
—Para de perder el tiempo. 
 
Miro hacia arriba para encontrarlo de nuevo frente a mí. Es 
hermoso en la forma en que los glaciares son hermosos. 
Definitivamente te congelarás el trasero si te acercas demasiado, 
pero es bonito, duro e implacable, lo que te atrae de todos 
modos. El azul grisáceo de su piel hace que se sienta como en 
casa en este lugar rocoso con los reflejos del agua jugando en las 
paredes y el techo. 
 
Lo último que quiero es estar de pie ahora mismo, con mis 
oídos zumbando como si acabara de jugar tres rondas con 
alguien mucho más competente en el boxeo que yo. Pero no 
puedo arrodillarme aquí a sus pies mientras él me mira como si 
fuera un pedazo de basura que llegó a la orilla. 
 
Lucho para ponerme de pie. Mi estómago amenaza con 
rebelarse, pero hoy no he comido nada, así que no hay nada que 
purgar. Miro hacia arriba, hacia arriba, hacia los ojos entintados 
de Thane. —¿Feliz ahora? 
 
—No. 
 
 
—Sí, no lo creo—. Presiono la palma de mi mano contra mi 
sien. —Pareces del tipo que es más feliz cuando te sientes 
miserable. Sería encantador si no fuera tan molesto. 
 
—Escucha, humana… 
 
Pero no estoy escuchando. Mi cerebro se vuelve extraño, y 
la habitación adquiere un matiz repugnante y se siente como si 
se estuviera moviendo a pesar de que mis pies están plantados 
sobre piedra desnuda. —Creo que me voy a desmayar—. Sueno 
notablemente normal, como si comentara sobre el clima. 
 
—¿Perdón? 
 
Abro los labios para responder, pero todo se vuelve gris y 
mis rodillas ceden. Espero sentir la aguda sensación de mi 
cabeza rompiéndose contra la roca, me va a doler como una 
perra, pero nunca llega. 
 
Lo último que siento antes de que la oscuridad se apodere 
de mí es una masa de tentáculos que crean una suave cuna para 
mi cuerpo. 
 
 
5 
 
 
THANE 
 
 
 
 
 
 
—¿En qué estabas pensando? 
 
Cruzo los brazos sobre el pecho y trato de no ponerme a la 
defensiva. Es casi imposible cuando me enfrento a dos pares de 
ojos acusadores apuntando en mi dirección. —No se me ocurrió 
que podría ser un problema. 
 
—Ella es humana, tonto—. Azazel flexiona los puños como 
si quisiera golpearme la cara. —Ellos no son como nosotros. 
Ellos especialmente no son como tú. 
 
—No tenemos tantos humanos en nuestro territorio como 
tú—, interrumpe Embry. Nadie que nos mire nos confundiría a 
Zir y a mí con algo más que hermanos, a pesar de que Embry 
heredó los tonos más verdes de nuestra madre. Ze y yo tenemos 
la nariz torcida de nuestro padre, que Ze está mirando hacia 
abajo en este momento. —Honestamente, Thane, tiene razón. 
¿Que estabas pensando? 
 
—Yo no estaba… 
 
—Creo que eso está muy claro. 
 
 
—Suficiente, Azazel. Ambos sabemos que esto no fue 
intencional—. Sin embargo, no hay alivio en la defensa de 
Embry, porque Ze me señala con el dedo. —Pero deberías haber 
pedido más detalles antes de traerla de vuelta por el canal. 
 
—Es el camino más rápido a casa—. Eso es lo único en lo 
que estaba pensando. 
 
No, eso es mentira. No era lo único que estaba pensando al 
respecto. No podía quitarme de la cabeza la imagen del brazalete 
de Brant en las manos de Ramanu. Es posible que no tengamos 
muchos humanos, o similares, en nuestro territorio en estos 
días, pero las pulseras siempre tuvieron una gran demanda 
antes entre las personas que querían jugar a los turistas en sus 
respectivos ríos y lagos. Especialmente los padres de niños que 
vivían cerca de cuerpos de agua. La seguridad de que no se 
ahogarían valía su peso en oro. 
 
No es que Brant cobrara lo suficiente por las pulseras. 
 
Ver a Ramanu sosteniendo uno de ellos, sabiendo que el 
demonio posiblemente incluso lo obtuvo del propio Brant, se 
sintió como una bofetada en la cara. No podía pensar más allá 
de la necesidad de recuperar el objeto y salir del castillo lo más 
rápido posible. El camino profundo es el más rápido, así que ese 
es el que tomé. 
 
Nunca se me ocurrió que podría lastimar a Catalina. 
 
Miro la cama. Ella levita sobre ella, envuelta en una 
burbuja de magia que Embry me asegura que es probado para 
ayudar a los humanos con esta enfermedad en particular. 
 
Una enfermedad que causé con mi descuido. 
 
—No pueden adaptarse a los cambios de profundidad tan 
rápido como nosotros. Si la llevas a lo profundo, tienes que 
llevarla de regreso a la superficie—. Embry gira sus dedos en el 
 
aire, los ojos entrecerrados mientras considera a Catalina. —Ella 
estará bien. 
 
—Esta vez.— Azazel todavía luce como si quisiera 
golpearme la cara. No lo culpo. Cometí un error, uno costoso. Él 
mira. —Nadie puede argumentar que esto no es dañino. Estaría 
en todo mi derecho de declarar nulo e inválido este contrato. 
 
Me tenso. Si hace eso, perderé el territorio. Perderé el 
territorio de Embry por él. El pensamiento medeja mal del 
estómago. No quise hacerle daño. 
 
—Las intenciones importan menos que el resultado. 
Causaste daño, sin importar lo que quisiste hacer. 
 
—Lo sé. Lo siento. 
 
—Alguien obtenga los libros de registro, Thane se ha 
disculpado—. La broma áspera nos hace mirar a todos a la 
cama. Catalina tiene los ojos agrietados. Todavía se ve 
demasiado pálida y casi frágil, pero debe sentirse mejor si puede 
hablar. 
 
Azazel está a su lado en un instante. —Te pido disculpas, 
Catalina. No me di cuenta de las intenciones de Thane de viajar 
de la forma en que lo hizo, o le habría informado sobre los 
peligros que implica para ti. 
 
Ella lo mira, y hay algo cauteloso en sus ojos color avellana 
que me dan ganas de cambiar entre Azazel y ella. No tiene 
ningún sentido. En todo caso, ella debería estar mirando al 
demonio para protegerse de mí. Azazel es un líder temible, pero 
tiene la reputación de ser muy cuidadoso con sus humanos. 
Seguramente ella debe saber eso, o no habría entrado en el trato 
con él en primer lugar. 
 
Catalina parpadea, y el momento pasa. —Estoy bien. 
Ningún daño hecho. 
 
 
—No estoy de acuerdo—, gruñe. 
 
—Bueno, en realidad no importa si estás de acuerdo o no, 
¿verdad? Ahora sé un buen papá demonio y dile a Thane que no 
vas a tomar su territorio por un simple malentendido. 
 
Los ojos de Embry están demasiado abiertos cuando ve a la 
humana. —Catalina… 
 
—Un simple error—, dice Catalina con firmeza. No parece 
importar que esté de espaldas en una habitación llena de tres 
seres más grandes y fuertes que ella. No hay ni siquiera un 
vacilante allí. 
 
Algo parecido a la admiración se enciende dentro de mí. No 
entiendo a esta mujer y, francamente, la encuentro casi abrasiva 
en el poco tiempo que nos conocemos, pero no es cobarde. 
 
Azazel maldice en voz baja. —Te prometí seguridad, 
Catalina. 
 
—No hay garantías en este mundo, al igual que no hay 
garantías en el mío—. Ella sonríe un poco. —Gracias por 
cabalgar a mi rescate como un caballero cachondo con una 
armadura brillante, pero estoy perfectamente bien. 
 
Ella está mintiendo entre dientes. Oh, no está en su voz o 
en su expresión plácida, pero puedo sentirlo en su cuerpo de 
todos modos. Ella no está bien, por mucho que quiera que lo 
creamos. ¿Pero por qué? ¿Qué motivación podría tener ella para 
mentir por mí? Si se rompe el contrato, Azazel la llevara de 
vuelta al castillo y pasar los próximos siete años asegurándose 
de que no quiere nada para compensarlo. 
 
Es un bastardo, pero es justo. 
 
Azazel finalmente asiente. —Si algo cambia… 
 
 
—No lo hará. 
 
Se vuelve hacia mí. —No más errores, Thane. 
 
—Tienes mi palabra.— No tenía la intención de ser 
descuidado con ella, pero Azazel tiene razón. Las intenciones 
importan poco cuando se trata de daño. —No volverá a suceder. 
 
—Mira que no lo haga—. Se dirige a la puerta y desaparece 
por ella. Siento el momento en que deja mi fortaleza a través de 
un portal de su creación. Es una perturbación en el aire, aparece 
y desaparece en un momento. 
 
—Vamos a bajarte—. Embry guía la burbuja de magia 
curativa hasta la cama. —Sin embargo, deberías quedarte dentro 
durante unos minutos más o menos. Entonces el hechizo se 
desvanecerá y podrás moverte libremente. Creo que estás bien 
ahora, pero preferiría errar por el lado de la precaución. 
 
—De acuerdo.— La sonrisa de Catalina se vuelve un poco 
suave y mucho más real de lo que he visto en nuestra corta 
relación. —Prometo ser buena y quedarme aquí hasta que 
termine el hechizo—. Ella hace una mueca. —Hechizos. No sé 
por qué eso es lo que me hace tropezar con toda esta 
experiencia, pero es muy extraño. 
 
—Has tenido grandes conmociones—. Embry le sonríe. —
Trata de tomártelo con calma y date un poco de espacio para 
adaptarte. 
 
Embry siempre fue mejor con este tipo de cosas que yo. Ze 
sabe exactamente las cosas que debe decir y, lo más importante, 
Ze realmente se preocupa. Ze será un gran líder cuando 
renuncie. 
 
El agotamiento me pesa. Nunca quise liderar. Ser el 
hermano mayor me puso en esa posición, y cumplí con mi deber 
 
como exigía la tradición. Sabía que el precio sería grande, pero 
nunca pensé en perder casi todo. ¿De qué sirve un trono cuando 
la persona que más amaba en este mundo se ha ido? 
 
El dolor es una cosa extraña. Algunos momentos, incluso 
años después, la pérdida de Brant es suficiente para hacerme 
sentir que nunca volveré a respirar. Pero ayer me di cuenta de 
que no recuerdo el ángulo exacto de su sonrisa. El tiempo puede 
curar la mayoría de las heridas, pero el precio de esa curación es 
más de lo que me siento cómodo pagando. 
 
No quiero hacer esto, jugar al cuidador de esta humana con 
la totalidad del territorio en juego. Pero renunciar ahora significa 
dejar todo este lío en el regazo de Embry, y no le haré eso a Zir. 
 
—Yo me encargo desde aquí —digo en voz baja. 
 
Ze me mira con recelo pero se encoge de hombros. —Trata 
de no molestarla. 
 
No sé si eso es posible. Esta extraña mujer ha logrado 
confundirme varias veces durante nuestra corta relación. No 
puedo imaginar que de repente voy a ser mejor en la 
comunicación interpersonal en los próximos tres minutos. —No 
lo haré. 
 
Embry duda pero finalmente niega con la cabeza y sale de 
la habitación. Sin Zir, no hay nadie a quien mirar excepto a la 
humana en la cama. Catalina tiene los ojos cerrados, lo que 
debería ser un alivio bienvenido, pero sin que me mire fijamente 
con esa mirada salvaje en sus ojos, parece... menor. 
 
—Lo siento. 
 
—Sería una pena perder tu reino el primer día—. Lo dice 
tan descuidadamente, como si su vida importara tan poco. 
 
 
No debería molestarme. No conozco a esta mujer. Ella no es 
nada para mí, y mi gente importa mucho más que una vida 
humana. Y todavía... —No tengo ningún deseo de hacerte daño—
. Sin embargo, eso no es lo suficientemente bueno. Casi la mato. 
Seguramente puedo dar un poco más de explicación de por qué 
fui tan descuidado. —Estar cerca de los otros líderes territoriales 
es un desafío para mí. No hace mucho tiempo que estábamos en 
conflicto abierto entre nosotros, y Sol… 
 
Ella abre los ojos. —El dragón. 
 
—¿Como sabes eso?— Solo estuvimos en la sala principal 
con el grupo para un breve encuentro, y nadie habló. 
 
—Conjetura afortunada.— Ella cierra los ojos de nuevo. —
Hiciste todo lo posible para mantener más distancia entre tú y el 
dragón que con cualquiera de los otros. 
 
¿Ella se dio cuenta de eso? 
 
Me acerco a la cama a mi pesar. Realmente, Catalina es 
bastante atractiva para ser humana. Ella es suave y pálida con 
un hermoso cabello oscuro. Sus labios también lo son... No. 
Mejor no pensar en sus labios. Me aclaro la garganta. —Uno de 
su gente mató a mi esposo hace cinco años. El brazalete de tu 
muñeca lo hizo él, el último que hizo si no me equivoco. 
 
—¿Qué?— Sus ojos se abren. —Oh, Thane, lo siento 
mucho. 
 
Lo aparto. No soporto la piedad. Muchos de los míos lo 
tienen en los ojos cuando me miran. Escapar de la pérdida de 
Brant es imposible, pero el peso de la misma parece aumentar 
cuanto más tiempo paso en la presencia de los demás. Embry es 
la excepción, pero Ze es la persona más cercana a mí en este 
mundo. Ze sabe que lo último que quiero es lástima. —Fue hace 
mucho tiempo, pero Ramanu sosteniéndolo me hizo olvidarme de 
mí mismo. 
 
 
—Cinco años es mucho tiempo y nada de tiempo—. Algo en 
su voz habla de la experiencia, pero tiene un sabor diferente. No 
perdió a nadie, pero perdió... alguna cosa. Estoy tentado de 
preguntar, pero no quiero darle una idea falsa de lo que es esto. 
 
—Sí—, digo simplemente. 
 
—No quiero hijos. 
 
Parpadeo ante el repentino cambio de tema. —¿Perdón? 
 
—Niños. Hay una cláusula en el contrato que dice que si 
me quedo embarazada, mi hijo se queda aquí—. Se sienta con 
cuidado mientras la burbuja de magia se disuelve a su 
alrededor. —No quiero estar embarazada. Tuve un espectáculo 
de mierda de una madrecomo ejemplo y no puedo garantizar 
que no joderé a un niño de la misma manera que ella me jodió a 
mí. No vale la pena el riesgo. No lo haré. 
 
No hay nada de su alegría desafiante en las palabras 
sombrías. Una vez más, solo puedo enfrentar su honestidad con 
honestidad. —Yo tampoco quiero hijos. Yo nunca quise. Embry 
es mi heredero y no haré nada para comprometer su posición. 
 
Catalina entrecierra los ojos. —Entonces, ¿por qué está eso 
incluso en mi contrato? ¿O es algo específico del negociador? 
 
—Los territorios obtienen su fuerza de sus líderes. Nuestra 
magia ha estado fallando en las últimas generaciones, y procrear 
con un humano proporcionará un impulso ya que los humanos 
son excelentes conductores de la magia. Los otros líderes 
territoriales sin duda tienen la intención de reproducirse con sus 
respectivos humanas y crear herederos de esa manera. 
 
—Eso es muy antidemocrático de su parte. ¿Son todas 
monarquías como tú? 
 
 
Es un error permanecer en esta sala más de lo 
estrictamente necesario. Mientras hablamos, la fuerza regresa a 
su voz y se desliza hacia el borde de la cama, haciendo que su 
vestido se suba a una altura indecente. Ella no parece darse 
cuenta, así que hago lo mejor que puedo para mantener mi 
mirada firmemente sobre sus hombros. 
 
Sólo tengo un éxito parcial. Llego a su pecho, pero cada 
movimiento que hace, hace que sus pechos se tensen 
precariamente contra la tela de su vestido. Sus generosas curvas 
parecen un pequeño tirón para liberarse. 
 
Para distraerme, respondo a su pregunta. —No. Los 
íncubos y los súcubos no siguen líneas de sangre para quién 
toma la posición de liderazgo. Es probable que Rusalka tenga la 
intención de utilizar algunos de sus guerreros elegidos para 
reproducirse con los humanos. 
 
—Kinky.— Catalina sonríe lentamente, la vida vuelve a 
brillar en su hermoso rostro. —¿Crees que se alinearán y 
lanzarán un tren sobre ella? Solo la conocí brevemente, pero 
parece que disfruta pasar un buen rato, y eso suena como un 
buen momento. 
 
—¿Eso es algo que te interesaría?— No sé qué me posee 
para hacer una pregunta tan inapropiada, pero se me escapa 
antes de que mi cerebro alcance mi boca. 
 
—¿Yo?— Con cuidado se pone de pie. Sin pensar, muevo 
mis tentáculos fuera del camino mientras ella se acerca. Su 
sonrisa se ensancha, y esa extraña mirada brilla en sus ojos 
color avellana. Catalina se acerca y presiona sus manos en mi 
pecho desnudo. Ella se encuentra con mi mirada, su toque me 
quema. —Estoy más interesada en los tentáculos. 
 
No entiendo por qué me inclino hacia ella en respuesta. Ella 
es exasperante y no se parece en nada a ninguna pareja que 
haya tenido en el pasado. Ciertamente no se parece en nada a 
 
Brant. Su encanto era alegre y sin el borde salvaje que acecha en 
la curva de sus labios carnosos. Y todavía... ella me atrae de 
todos modos. 
 
Es una sensación más allá de la razón, más allá de la 
lógica. Eso debería ser suficiente para hacerme dar la vuelta y 
salir de la habitación y nunca mirar atrás. Incluso voy tan lejos 
como para ordenar en silencio a mi cuerpo que haga 
exactamente eso. 
 
Pero no me voy. 
 
En cambio, me quedo allí y espero a ver qué hará a 
continuación. 
 
 
6 
 
 
CATALINA 
 
 
 
 
 
Aquí hay algo mal conmigo. Me han dicho esto suficientes 
veces a lo largo de mi vida como para empezar a creerlo. En este 
momento, no hay otra explicación para el hecho de que me estoy 
acercando sigilosamente a un hombre con tentáculos y piel gris 
azulada. Casi esperaba que su piel estuviera húmeda, pero es 
genial y agradable. Casi se siente un poco gomoso, pero no en el 
mal sentido. 
 
—Casi te mato.— Su voz es baja y fría, pero al menos 
todavía me habla. 
 
Si fuera inteligente, usaría su evidente culpabilidad como 
palanca para un trato solo entre nosotros. Uno que implica 
obtener lo que sea que pueda desear para que los próximos siete 
años en este lugar sean tolerables. 
 
Pero establecí hace mucho tiempo que no soy inteligente. 
 
—Podrías compensarme—. Lo miro a la cara, todas las 
líneas duras que le impiden ser algo tan dócil como bonito. Es 
tan duro como el mismo océano. Sus ojos son negros como la 
tinta, pero no carecen de emociones. No cuando está mirando mi 
boca en algo parecido a la agonía. 
 
 
El Rey Kraken me quiere. 
 
El pensamiento me emociona, lo que solo confirma que 
realmente soy una tonta. Humedezco mis labios y él sigue el 
movimiento, todo su cuerpo se tensa de una manera que envía 
un escalofrío por mi columna. 
 
—¿Cómo?— Se aclara la garganta, y cuando habla de 
nuevo, su voz es más baja. Más áspero. —¿Cómo quieres que te 
lo compense, Catalina? 
 
Regresar. 
 
¡Regresa ahora! 
 
Ignoro la vocecita dentro de mí. —¿Me das tus tentáculos, 
Thane? ¿Hazme sentir bien?— No sé por qué se siente más 
seguro pedirlos que su polla, pero lo hace. Quise decir lo que dije 
sobre no tener hijos, y mientras tomo la píldora, ninguna de mis 
cosas se transfirió conmigo al reino de los demonios, así que no 
estoy protegida en este momento. Por imprudente que sea, 
incluso yo tengo líneas. 
 
—Quieres sexo—. Su voz se vuelve más fría incluso cuando 
sus ojos se calientan. —Casi te mato, y ahora quieres orgasmos. 
 
Requiere mucho más esfuerzo del que jamás admitiré para 
encogerme de hombros como si no estuviera conteniendo la 
respiración. —Parece un trato justo. 
 
Por un momento, estoy segura de que me dirá que me vaya 
a la mierda con esa lógica retorcida. Casi espero que lo haga. 
Esta torcido. Él no quiere hacerme daño, de eso estoy segura, 
pero eso está muy lejos de preocuparse por mí. Thane 
obviamente no lo hace. Ni siquiera le gusto. 
 
Solo me hace desearlo más. 
 
 
Sé que al final dolerá. Siempre lo hace. El conocimiento 
nunca me ha detenido antes, y no me va a detener ahora. —
¿Qué dices? 
 
—Si quieres que pare, di que pare. 
 
Apenas tengo tiempo para procesar sus palabras antes de 
que se mueva. O, mejor dicho, sus tentáculos se mueven. Suben 
por mis piernas y se enganchan en el dobladillo de mi vestido. 
Un tirón de cualquier lado, y lo rasgan justo en el centro. Estaba 
demasiado apretado para usar algo debajo, así que no hay un 
solo trozo de tela para protegerme de la intensidad de la mirada 
de Thane. 
 
Envuelve un tentáculo alrededor de mi cintura y me levanta 
antes de llevarnos a ambos hacia la cama. Una vez más, 
mantiene una cuidadosa distancia entre nosotros, de pie al 
borde de la cama mientras sus tentáculos se deslizan sobre mi 
cuerpo. Rodean mis muñecas y tiran de ellas sobre mi cabeza 
para sujetarme contra el colchón. Dos tentáculos más se 
envuelven alrededor de mis muslos y los presionan ampliamente. 
 
Amable. Es tan condenadamente amable conmigo. No 
importa. Tiro de su agarre, y también podría tratar de luchar 
contra el hierro por todo lo que puedo mover. 
 
El deseo surge, tan fuerte que me quita el aliento. —Eso es 
un comienzo. 
 
Su ceño se frunce. —Hablas demasiado. 
 
Ignoro el aguijón de la declaración. Principalmente. —Eso 
es solo porque no estás haciendo bien tu trabajo. De lo contrario, 
no podría hablar en absoluto—. Respiro para seguir, pero gimo 
cuando las puntas de dos tentáculos pinchan mi coño. 
 
 
Él me separa, y tan expuesta como me siento en este 
momento, no puedo dejar de mirarlo a la cara mientras mira 
fijamente el vértice de mis muslos. Thane mira... atormentado. 
 
Eso es nuevo. Normalmente, cuando llevo a mis parejas a la 
cama, están entusiasmadas o retraídas, pero nunca me han 
mirado como si fuera la fuente de toda irritación en sus vidas y, 
sin embargo, no pueden evitar tocarme. Es algo embriagador, 
incluso cuando duele un poco. 
 
Thane me eligió por el trato. Rechazó la oferta de Azazel de 
cambiarme. Tomó la más mínima invitación de mí y me arrancó 
la ropa y me extendió como su propio buffet personal. 
 
No sé por qué está actuando como si no quisiera esto. 
 
Sin embargo, no hay oportunidad de preguntar. Nocon él 
presionando un tentáculo en mí. No se parece a nada que haya 
experimentado antes. No es tan duro como una polla o los dedos 
o un consolador. Ciertamente no es cálido y húmedo como una 
boca, aunque una lengua es la comparación más cercana que 
puedo encontrar. Incluso si la textura no es del todo correcta. Su 
tentáculo es frío y casi fluido mientras explora mi interior. 
 
Dios, eso se siente bien. Realmente bueno. 
 
Intento mantener los ojos abiertos para observar su 
expresión, para absorber la absoluta concentración en su rostro. 
No importa si parece estar en conflicto. Está haciendo lo que le 
pedí y haciéndome sentir bien. Y está haciéndolo bien también. 
 
El tentáculo dentro de mí se retuerce y grito. Thane se 
congela. —¿Bueno? 
 
—Bien—, jadeo. —Sigue haciéndolo. 
 
Después de un tiempo, reanuda el movimiento. Torciendo y 
retorciendo. Registro distantemente que me está alimentando 
 
más de su tentáculo, llenándome casi incómodamente, pero no 
puedo pensar más allá del placer que golpea a través de mí al 
ritmo de los latidos de mi corazón. ¿Está usando chupones ahí 
abajo? ¿Es eso lo que está latiendo constantemente dentro de 
mí? Es tan bueno y, sin embargo, incluso mientras se construye, 
no estoy segura de poder llegar allí. —Mi clítoris. Necesito que 
toques mi clítoris. 
 
Él duda. Tengo el pensamiento histérico de que voy a tener 
que enseñarle a este kraken lo que es un clítoris, pero Thane no 
me da la oportunidad de hacerlo. Otro tentáculo se desliza 
alrededor de mi cintura y baja por mi estómago hasta mi clítoris. 
Me da una caricia casi tentativa, y luego su expresión se 
endurece. —Ruega por esto. 
 
Casi lo hago. Casi. Pero soy quien soy, y nunca me he 
sometido fácilmente ni una sola vez en mi vida. —Oblígame. 
 
El tentáculo cambia de rumbo. Grito en protesta, y él 
aprovecha esa oportunidad para empujar un tentáculo diferente 
en mi boca. No penetra mucho. Ciertamente no duele, pero me 
sorprende de todos modos. Está ligeramente salado en mi 
lengua, sus tentáculos están cubiertos por la misma piel 
vagamente gomosa que su torso. Uno de los pequeños retoños 
tira de mi lengua y gimo. 
 
—Se sentirá aún mejor en tu clítoris—. El borde áspero de 
su voz fría es la única indicación de que está afectado por lo que 
me está haciendo. Le da a mi lengua una última chupada y quita 
su tentáculo de mi boca. 
 
Pelearé con él más tarde. Necesito esto demasiado en este 
momento. Las palabras brotan y escapan tan rápido que se 
tropiezan unas con otras cuando salen de mis labios. —Por 
favor. Mi clítoris. Hazle eso a mi clítoris. Hazme correrme. Por 
favor. 
 
 
Me observa durante varios latidos mientras continúa 
follándome con un tentáculo. Abro la boca para seguir rogando, 
pero termina por no ser necesario. El tentáculo que tenía en mi 
boca recorre mi cuerpo. Esta vez, no hay duda mientras se 
desliza contra mi carne caliente. Me doy cuenta de que se desliza 
mejor ahora que está mojado con mi saliva y casi me corro en el 
acto. —¡Thane! 
 
—Dámelo—, espeta. 
 
Mi cerebro quiere negarlo por negarlo. Mi cuerpo tiene otras 
ideas. Se retuerce una última vez dentro de mí y presiona una de 
sus ventosas contra mi clítoris. Se siente como si una bomba 
explotara dentro de mí. Grito, y mi espalda se inclina cuando 
toda la habitación se convierte en estática. He tenido un orgasmo 
antes, por supuesto. He tenido muchos orgasmos. 
 
Ninguno de los anteriores se compara con este. 
 
Creo que en realidad me desmayé un poco. Soy vagamente 
consciente de que sale de mí y retira las sábanas de la cama 
para poder arroparme. Todo sin tocarme con las manos. De 
hecho, lo alcanzo antes de recordarme y dejo caer mi mano sobre 
la cama. 
 
—Considéranos a mano, Catalina—. Su voz todavía tiene 
ese tono extra de deseo. 
 
Lo observo cruzar la habitación, pero pasa por alto la 
puerta. Solo entonces me doy cuenta de que hay una piscina en 
la esquina de la habitación. Thane se desliza en él y desaparece 
bajo el agua. No mira atrás ni una sola vez. 
 
Todo lo que quiero hacer es dormir, pero lucho por salir de 
la cómoda cama y tropiezo hasta el borde de la piscina. Es una 
forma irregular que me hace preguntarme si fue excavada en el 
suelo o si es un hecho natural. Me arrodillo y toco el agua. No 
está helada, pero definitivamente no es una fuente termal. El 
 
agua tiene la misma temperatura vagamente templada que 
registré antes de que Thane emergiera. También está claro. Miro 
hacia abajo. Hay varios huecos que pueden ser para sentarse o 
descansar, pero la parte que capta y retiene mi atención es el 
agujero en el centro que desciende hacia la oscuridad. 
 
Ahí es donde fue Thane. 
 
Me siento con las piernas cruzadas y lo miro durante 
mucho tiempo. Tiene sentido que un lugar construido para 
personas que son en parte peces tenga formas acuáticas de 
moverse. Estamos en tierra, técnicamente, pero eso no hace 
mucha diferencia. Apuesto a que gran parte de este lugar está 
bajo el agua. Thane no parece necesitar respirar aire, por lo que 
tal vez no salga a la superficie con frecuencia. 
 
Mi pulsera me llama la atención. Me permite respirar bajo 
el agua. Antes de que pueda convencerme de no hacerlo, me 
deslizo en el agua. Tomo aire y luego me sumerjo. Mis instintos 
tardan quince segundos en comenzar a gritar que necesito llegar 
a la superficie. Incluso apoyada en uno de los estantes bajo el 
agua, soy dolorosamente consciente de ese agujero oscuro y de lo 
que podría salir de él. 
 
Si se conecta al mar mayor... Hay depredadores en el mar. 
Debe haberlos. Es un reino diferente al mío, pero apuesto a que 
tienen algún equivalente a los tiburones o algo así. ¿Qué puede 
impedir que uno de esos depredadores venga a través de los 
túneles y trate de hacerme un bocadillo? 
 
No vale la pena explorar. 
 
Después de una última mirada sospechosa al túnel, salgo 
de la piscina. Los últimos dos días comienzan a ponerse al día 
conmigo. O tal vez es el orgasmo que me cambió la vida que 
acabo de tener. No estoy preparada para pensar demasiado en 
eso. No todavía. 
 
 
Thane no me quiere. Él puede quererme, pero es 
descaradamente reacio de su parte. Realmente, no tiene ningún 
tipo de sentido por qué accedió a alejarme de Azazel en primer 
lugar. Aparentemente no quiere un hijo más que yo, y 
obviamente no tiene intenc
Escuché la emoción en su voz cuando habló sobre su difunto 
esposo. Eso es cuidar. Lo que siente por mí es responsabilidad.
 
Realmente estoy condenad
vez, ¿no? 
 
 
 
 
 
Mi vida cae en un patrón 
próximos días. No soy un
pero estoy escondida
Embry se acerca apresuradamente para dejarme la ropa y 
avisarme que habrá comida en mi habitación, p
algo más, solo tengo que pedirlo. Ze es realmente agradable de 
esa manera genuina que es más rara que los diamantes, pero 
obviamente ze está demasiado ocupado para mí.
 
Eso no me impide tratar de mantener a Zir conmigo un 
poco más el segundo día. 
es el hermano de Thane y comparten muchas de las mismas 
características faciales, pero ze 
delgado y la piel de zir se inclina verde, en lugar de azul. Creo 
que ze podría ser más alto, 
tentáculos significan que la altura es relativa. 
 
Thane no me quiere. Él puede quererme, pero es 
descaradamente reacio de su parte. Realmente, no tiene ningún 
tipo de sentido por qué accedió a alejarme de Azazel en primer 
lugar. Aparentemente no quiere un hijo más que yo, y 
obviamente no tiene intención de pasar tiempo conmigo. 
Escuché la emoción en su voz cuando habló sobre su difunto 
esposo. Eso es cuidar. Lo que siente por mí es responsabilidad.
Realmente estoy condenada a repetir la historia una y otra 
 
en un patrón nuevo y extraño durante los 
próximos días. No soy una cautiva, encerrada en mi habitación, 
a en una parte casi desierta de la fortaleza. 
Embry se acerca apresuradamente para dejarme la ropa y 
avisarme que habrá comida en mi habitación, pero si necesito 
algo más, solo tengo que pedirlo. Ze es realmente agradable