Lección 6 (1)

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UBA XXI - IPC – 1er Cuatrimestre de 2016 
	
Nicolás	Loguercio	 1	
Lección n°6: Revolución darwiniana 
 
1. Teleología 
 
 A menudo, para explicar el comportamiento de cierto artefacto apelamos al 
propósito u objetivo con el que este fue diseñado. Considérese, por ejemplo, el caso de 
un sensor de movimiento cuya función es detectar actividad y accionar una alarma. 
¿Por qué estos aparatos tienen esta conducta? Una explicación posible es: porque esa 
es la finalidad o el propósito con el que fueron diseñados por su creador. Estas 
explicaciones, que dan cuenta de eventos, estados o procesos actuales en virtud de un 
propósito, finalidad o meta futura, son denominadas explicaciones teleológicas.1 Desde 
la Grecia antigua, el mundo natural fue concebido como el ámbito privilegiado de las 
explicaciones teleológicas. Los seres vivos presentan características 
sorprendentemente adaptadas al medio. Algunos animales se mimetizan con su 
entorno, pudiendo así evadir a sus predadores o engañar a sus presas; otros tienen la 
capacidad de auto-regular su temperatura interna; algunas plantas desarrollaron 
colores fuertes en sus flores, atrayendo así a los insectos que las polinizan; otras, como 
la planta de algodón, se mueven durante el día siguiendo los movimientos del sol, 
logrando así recibir mayor cantidad de luz. El carácter adaptativo de la gran variedad y 
complejidad que se observa en el mundo natural invita a ver estas características como 
cumpliendo un propósito o función. El camaleón se mimetiza con su entorno con el 
propósito de engañar a sus presas; ciertos animales pueden regular su temperatura 
con el fin de resistir ambientes con bajas temperaturas; ciertas plantas desarrollaron 
colores fuertes con el fin de atraer insectos que favorecen la polinización; la planta de 
algodón se mueve durante el día siguiendo los movimientos del sol para conseguir más 
luz solar. Los ejemplos podrían multiplicarse indefinidamente. De este modo, durante 
mucho tiempo la diversidad del mundo natural despertó preguntas por el propósito de 
ciertos estados, eventos o procesos; ante la observación de cierto rasgo presente en 
un organismo la pregunta era ¿Para qué posee ese organismo ese rasgo? La 
respuesta solía formularse en términos de propósitos, fines, objetivos o funciones. 
Ahora bien, ¿cómo llegó a poseer esa función? 
Aristóteles consideraba que las explicaciones teleológicas se aplicaban tanto al 
ámbito de las entidades artificiales como al dominio de los procesos naturales, aunque 
existe una diferencia entre ambos casos. La meta de las entidades o creaciones 
artificiales es extrínseca, y se identifica con el propósito de su creador o diseñador. Sin 
																																																													
1 En sentido estricto, deberíamos distinguir aquí entre explicaciones teleológicas por funciones o metas, 
por un lado, y explicaciones teleológicas, por propósitos o intenciones, por otro. A los efectos de 
simplificar la presentación no formularemos esta distinción aquí, pero sí la presentaremos más adelante 
en la lección Nº11. 
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embargo, para Aristóteles el universo no fue creado sino que es eterno, de modo que la 
finalidad que explica los procesos naturales no puede más que ser una finalidad 
intrínseca a las propias entidades. El fin de la semilla es convertirse en árbol, el fin del 
niño es convertirse en adulto, pero esta finalidad no está dada por un creador o 
diseñador externo sino que es parte de la esencia misma de esas cosas. Esta idea se 
vio desplazada en la cosmovisión cristiana del mundo natural. 
Para el mundo cristiano, así como las características de las entidades artificiales 
se explican en virtud del propósito con el que fueron creadas y diseñadas por el 
hombre, los procesos y eventos naturales se explican en virtud del propósito con el que 
fueron creados y diseñados por Dios, un dios todopoderoso y omnisciente que creó el 
mundo natural tal y como lo encontramos hoy en día2, de acuerdo a un plan o diseño 
propio. Como veremos más adelante, esta postura, que es defendida aun hoy en día en 
numerosas comunidades cristianas alrededor del mundo y constituye la principal 
oposición religiosa a la teoría de la selección natural propuesta por Darwin, se 
denomina creacionismo. De este modo, ante la pregunta ¿Para qué posee cierto 
organismo tal o cual rasgo? La respuesta era: para cumplir con ciertos propósitos o con 
cierta función. Si ulteriormente se intentaba explicar cómo es que los organismos 
tenían esos rasgos, cómo es que habían adquirido rasgos que resultaban apropiados 
para ese medio ambiente y para desarrollar esas funciones , la respuesta creacionista 
es en última instancia siempre la misma: porque dios así lo dispuso, porque así los 
diseñó. 
Así, antes de la aparición del texto de Charles Darwin El origen de las especies 
(1859), las explicaciones biológicas eran predominantemente teleológicas. Filósofos 
como Kant (1790) llegaron incluso a defender que no es posible encontrar para el 
mundo biológico otro tipo de explicaciones. Las explicaciones teleológicas así 
entendidas, sin embargo, representaban un problema desde una perspectiva científica. 
En aquel momento, el modelo paradigmático de teoría científica era el modelo de la 
física desarrollado por Newton. En física, la explicación de un hecho identifica sus 
causas antecedentes y las conecta con sus efectos de una manera regular (en 
próximas unidades se profundizará sobre esta cuestión). A modo de ilustración, 
considérese el siguiente ejemplo. Supongamos que queremos explicar por qué los 
metales se dilatan con el calor. Simplificando bastante la cuestión, esto es lo que dice 
la física: la temperatura de una sustancia puede verse como la expresión del grado de 
agitación de sus moléculas. Así, sabemos que al calentarse el movimiento de las 
partículas que componen un metal se intensificará. Este aumento del movimiento hace 
que las moléculas estén más alejadas entre sí, generando de este modo que el metal 
aumente su volumen. Lo que se busca señalar con el ejemplo es que las explicaciones 
físicas apelan a mecanismos y causas que preceden al fenómeno que buscan explicar 
y que están regularmente conectadas con ciertos efectos. Así, a partir ciertas causas 
antecedentes (el calor otorgado a cierto material) y la conexión regular entre estas 
																																																													
2 Esta idea de que las especies animales y vegetales son el resultado de un único acto de creación y han 
persistido así hasta la actualidad suele denominarse “fijismo”. 
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causas y ciertos efectos (sabemos que existe una relación regular entre la temperatura 
y el movimiento de las partículas de un material, así como sabemos que el movimiento 
de las partículas genera mayor distancia entre estas) contamos con una explicación de 
por qué el metal aumenta su volumen. Nótese que una explicación teleológica en este 
contexto sería claramente inaceptable: no diríamos que el metal se calienta con el fin 
de dilatarse, o que intensifica el movimiento de sus moléculas con el propósito de 
dilatarse, o algo por el estilo. 
La biología, al apelar a explicaciones teleológicas que hacen uso de “causas” 
futuras (por ejemplo, el objetivo futuro de obtener más luz lo explica que la planta de 
algodón se mueva siguiendo al sol en el presente), no se ajustaba a lo que se suponía 
debía ser una buena explicación científica. Además, la idea misma de causación futura 
parece problemática. ¿Cómo puede algo que todavía no existe causar 
retrospectivamente un evento en el pasado?3 Por último, como se dijo anteriormente, 
las explicaciones teleológicas del mundo natural, en la cosmovisión cristiana, apelaban 
en última instancia a un plan divino. Esto resultaba sospechoso como explicación 
científica, pues parece cambiar el tema de discusión: pasamos de hablarde biología a 
hablar de teología. Así la biología parecía estar un paso atrás del resto de las ciencias. 
La teoría de la evolución desarrollada por Darwin marca un punto de inflexión en 
este sentido, introduciendo en la biología un mecanismo, la selección natural, para 
explicar el origen, la variedad, la complejidad y el carácter adaptativo de los rasgos de 
los organismos, en virtud de un conjunto de causas antecedentes, a la manera en que 
otras ciencias consideradas como modelo a seguir, ej. la física o la química, explicaban 
sus respectivos objetos de estudio. De esta manera, la teoría de la evolución marca el 
abandono de las explicaciones meramente teleológicas del mundo natural (o, más aún, 
explicaciones teleológicas complementadas con consideraciones teológicas) y el 
comienzo de la biología como una ciencia en el sentido en que la entendemos hoy en 
día (Rosenberg & McShea 2008). Daba un paso más allá, pues permitía explicar por 
qué los organismos exhibían ciertos rasgos y funciones, sin necesidad de apelar a 
diseño divino alguno. 
 
Ejercicio 1 
Indique si las siguientes explicaciones tienen carácter teleológico: 
a) Fenómeno que se pretende explicar: El agua entra en hervor a 100 grados 
centígrados al nivel del mar, pero a menos temperatura a cuatro mil metros de 
altura. Explicación: El agua hierve cuando la presión del vapor que libera es 
igual a la presión atmosférica. A más altura hay menos presión atmosférica, de 
modo que no es necesario que el agua alcance 100 grados centígrados para 
que su presión equipare a la presión de aquella. Así, el agua hierve a menos 
temperatura a mayor altura. 
																																																													
3 En la lección 11 mencionaremos algunos intentos dirigidos a responder a esta pregunta. 
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b) Fenómeno que se pretende explicar: Juan se inscribió en la carrera de Filosofía. 
Explicación: Juan se inscribió en la carrera de filosofía porque aspira a ser un 
intelectual y cree que estudiar filosofía es una manera de lograrlo. 
c) Fenómeno que se pretende explicar: surgimiento de la Revolución de Mayo. 
Explicación: la Revolución de Mayo de 1810 tuvo lugar debido a la difusión de 
las ideas de la Revolución Francesa, el debilitamiento del imperio español y el 
descontento de los mercaderes locales con el monopolio comercial impuesto por 
España, entre otras cosas. 
 
Ejercicio 2 
¿Cuáles son los problemas de las explicaciones de carácter telológico presentadas en 
tanto explicaciones científicas? Seleccione las opciones correctas. 
a) Suponen que eventos actuales pueden estar causados por hechos que todavía 
no ocurrieron. 
b) Son incompatibles con el dogma cristiano. 
c) En el caso de las explicaciones teleológicas creacionistas: apelan en última 
instancia a causas sobrenaturales. 
 
Ejercicio 3 
Identifique las tesis principales de la posición creacionista, selccione las opciones 
correctas: 
a) El mundo fue creado por Dios. 
b) Las especies naturales evolucionaron hasta transformarse en lo que son hoy en 
día. 
c) El mundo existe hace miles de millones de años. 
d) El carácter adaptativo de los rasgos de los organismos naturales se explica en 
virtud del diseño inteligente por parte de dios. 
 
 
2. Algunos antecedentes 
 
Para comprender mejor la teoría desarrollada por Darwin conviene comenzar un 
poco antes, presentando algunas de las ideas que inspiraron su pensamiento. Una de 
las influencias más importantes en las ideas de Darwin fue la obra del geólogo Británico 
Charles Lyell (1797-1875). Lyell se opuso a las teorías geológicas catastrofistas, que 
sostenían que el estado geológico actual de la tierra se debía a una sucesión de 
catástrofes naturales ocurridas en un período muy corto de tiempo. El líder teórico de la 
posición catastrofista fue el naturalista francés George Cuvier (1769-1832), quien 
propuso la teoría como una manera de explicar los grandes saltos que se observaban 
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en el aun rudimentario registro fósil disponible, y que apuntaban hacia la existencia de 
fenómenos de extinción abrupta de una gran cantidad de especies. Para ello, por 
ejemplo, Cuvier especuló con la ocurrencia de un gran diluvio que tuvo lugar en Eurasia 
en un pasado remoto. Lyell, en cambio, sostuvo una posición gradualista y actualista, 
de acuerdo con la cual los procesos geológicos que podemos observar hoy en día 
(lluvia, nieve, congelamiento, calentamiento, sedimentación, erosión, terremotos, 
volcanes, etc.) son los causantes de los accidentes geológicos actuales, y actuaron de 
manera gradual y a lo largo de un período muy extenso tiempo. Sin dudas, estas ideas 
influyeron en la concepción de Darwin respecto del desarrollo de los procesos 
naturales: Darwin concibió estos procesos como graduales, extendidos a lo largo de 
muchísimo tiempo e impulsados por los mismos mecanismos de selección vigentes hoy 
en día. 
Otra teoría que influyó significativamente en la obra de Darwin es la del 
matemático Thomas Malthus (1766-1834). En sus trabajos en torno al crecimiento 
demográfico, Malthus observó que mientras la población tiende a crecer 
exponencialmente, la producción de alimentos crece solo linealmente. Esto es, la 
población crece más rápido que la capacidad de producción de alimentos.45 En virtud 
de este desfasaje, el matemático británico estipuló que en algún momento se produciría 
inevitablemente una lucha por la supervivencia relacionada con la escasez de recursos. 
Inspirado en estas ideas, Darwin propuso que la interacción entre el medio ambiente, 
con sus recursos limitados, y el crecimiento exponencial de las poblaciones de 
organismos que lo habitan, siempre produce una lucha por la supervivencia. 
 Finalmente, la noción misma de evolución era familiar antes de la aparición de la 
teoría darwiniana. La idea de evolución había surgido en oposición al fijismo sostenido 
por los creacionistas, contra la idea de un conjunto de especies dadas de una vez y 
para siempre, el evolucionismo admite la posibilidad de cambio y de que unas especies 
den lugar a otras por medio de un proceso de evolución. Uno de los defensores más 
notables de las ideas evolucionistas fue el naturalista francés Jean Baptiste Lamarck 
(1744-1829). Su visión era distinta a la de Darwin en varios aspectos, sin embargo. El 
																																																													
4Tanto la población como los alimentos crecen con estos ritmos siempre y cuando no se tomen medidas 
de control, como la planificación o el control de natalidad en el caso de la población o el aumento de la 
producción alimenticia a través de la tecnología en el caso de la producción alimenticia. 
5 Una magnitud,y, crece exponencialmente cuando aumenta según la formula y=ax. Una 
magnitud,z,crece linealmente cuando lo hace según la fórmula z=m.x+ b, donde m y b son constantes. 
Lo importante a tener en cuenta es que las funciones lineales crecen de manera constante mientras que 
las funciones exponenciales crecen cada vez más rápido. Por ejemplo, si me propongo ahorrar un peso 
por día, mis ahorros crecen linealmente: el primer día tendré un peso, el segundo dos, el tercero tres, 
etc. El monto en que crecen mis ahorros en cada día es siempre el mismo (un peso). Si, por el contrario, 
me propongo ahorrar cada día el doble de lo que ahorré el día anterior la situación es muy distinta: 
supongamos que el primer día ahorro un peso; el siguiente ahorraré dos; el siguiente cuatro; el siguiente 
ocho; el quinto día dieciséis, etc. Así, resulta que el crecimiento de mis ahorros se acelera a medida que 
pasan los días, el primer día mis ahorros crecen tan solo un peso, pero al quinto día ya me encuentro 
ahorrando de a dieciséis. Para Malthus la población crece de manera similar al segundo caso, mientras 
que los alimentos crecen de manera similar al primero. Así, dado que la población crece mucho más 
rápidoque los alimentos, la lucha por la supervivencia es inevitable. 
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biólogo francés mantuvo que los animales evolucionan de acuerdo a una jerarquía 
preconcebida que va de lo más simple a lo más complejo, de acuerdo a un diseño o 
plan concebido por Dios. Además, sostuvo que los rasgos adquiridos se heredan y que 
este mecanismo es el motor de la evolución.6 (Ver el ejercicio 6 más adelante) 
 
 
3. La teoría de la selección natural 
 
Comencemos con una exposición esquemática de la teoría. En primer lugar, las 
poblaciones de organismos aumentan exponencialmente. Sin embargo, la capacidad 
de cierto medio ambiente para sustentar una población creciente es eventualmente 
insuficiente. Por lo tanto, para un medio ambiente dado, siempre existirá lucha por la 
supervivencia y la reproducción entre poblaciones de organismos en competencia. Por 
otra parte, la descendencia se parece a sus progenitores, en términos más precisos, 
existe reproducción con herencia de rasgos en la siguiente generación. A pesar de 
esto, también es cierto que en cada generación, entre los rasgos heredados existe 
cierta variación (es decir, la descendencia se parece, pero no es exactamente igual, a 
sus progenitores). La variación de rasgos produce una diferencia en términos de 
eficacia en cuanto a la adaptación del organismo a las condiciones del medio ambiente. 
En la lucha por la supervivencia y la reproducción, las variantes más eficaces tendrán 
más probabilidad de sobrevivir y/o reproducirse, dejando descendencia que heredará 
los rasgos eficaces. Así, los organismos evolucionan gradualmente. 
En esta presentación de la teoría de la selección natural aparecen varios 
conceptos que es necesario elucidar. El primero de ellos es el concepto de variación. 
En sus investigaciones Darwin pudo observar que en sucesivas generaciones los 
organismos presentan a menudo rasgos novedosos, rasgos que no estaban presentes 
en sus progenitores. Esta variación en la aparición de rasgos es, para Darwin, 
inagotable y aleatoria. Es inagotable porque Darwin presuponía que siempre 
aparecerían rasgos nuevos en la descendencia, aun cuando no contaba, como 
contamos hoy en día (ver Selección Natural y Genética), con una explicación de los 
mecanismos de variación ofrecida por la teoría genética. Además, la variación es 
aleatoria, porque los rasgos de los organismos no aparecen como una respuesta a 
necesidades adaptativas impuestas por el medio ambiente. Es decir, que la variación 
sea aleatoria no significa que no exista un mecanismo que explique la aparición de tal o 
cual rasgo novedoso, sino quela variación de rasgos no se rige por la finalidad de cubrir 
tal o cual necesidad adaptativa del organismo impuesta por el medio ambiente. Por 
ejemplo, en una población de jirafas puede aparecer una variación que haga que 
																																																													
6 En El Origen de las EspeciesDarwin acepta la idea de herencia de rasgos adquiridos, pero le otorga 
unlugar secundario en la dinámica evolutiva, detrás de los procesos de selección natural. 
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ciertas jirafas posean un cuello más largo. Aun cuando tener el cuello más largo les 
permita alcanzar las hojas más altas de los árboles y les proporcione de esta manera 
una ventaja para conseguir alimento, la variación en cuestión fue aleatoria en el sentido 
de que no surgió como una respuesta a la carencia de alimentos sino por mero azar. 
De esta manera, la aparición de diferentes rasgos puede ser tanto beneficiosa como 
neutral, e incluso perjudicial en relación con el medioambiente en el cual la población 
de organismos habita. Por ejemplo, así como algunas jirafas nacerán con cuellos un 
poco más largos al promedio, otras nacerán con cuellos un poco más cortos 
El segundo de los conceptos fundamentales que es necesario entender para 
comprender la teoría de la selección natural es el de herencia. Así como Darwin 
mantiene que a menudo aparecen en la descendencia rasgos novedosos, sostiene 
asimismo que la mayoría de los rasgos presentes en los progenitores se heredan en su 
descendencia.7 Gran parte de la evidencia que poseía Darwin en favor de este punto 
provino de su estudio de la actividad de los criadores de animales, esto es, de la 
selección artificial por parte del hombre. Darwin observó que seleccionando para la 
procreación únicamente a los individuos que poseían ciertos rasgos, los criadores 
podían, en tan solo pocas generaciones, generar a voluntad animales con los rasgos 
en cuestión. Piénsese en este punto, por ejemplo, en los criadores de perros, y cómo 
pudieron a través de este método generar razas con rasgos diferentes en cuanto a 
pelaje, tamaño, carácter, etc. 
 El tercer concepto importante es el de eficacia. La teoría de la selección natural 
de Darwin mantiene que la eficacia de cierto rasgo en relación con cierto medio 
ambiente consiste en la manera en que ese rasgo influye en la probabilidad del 
organismo de llegar a la vida adulta (viabilidad) y/o de reproducirse y dejar 
descendencia (fertilidad) (Sober 1993).Por ejemplo, supongamos que analizamos una 
población de cebras. Algunos individuos de la población poseen cierto rasgo que los 
hace más rápidos, mientras que el resto carece de este rasgo, siendo por lo tanto más 
lentos. Aquellas cebras que sean más rápidas serán más exitosas a la hora de escapar 
de los depredadores, de manera que tendrán mayor eficacia en términos de viabilidad, 
esto es, mayor probabilidad de llegar a la vida adulta. Del mismo modo, supongamos 
que ciertas cebras poseen un rasgo que las hace tener en promedio dos crías más que 
las cebras que carecen del rasgo en cuestión. Las cebras que posean ese rasgo 
poseerán una diferencia en eficacia en términos de fertilidad, es decir, tendrán mayor 
probabilidad de dejar descendencia que las demás.8 Cabe destacar además que la 
eficacia es una noción comparativa. En primer lugar, la ventaja en eficacia que 
proporciona cierto rasgo a un organismo es en relación con un medio ambiente 
																																																													
7 Al hacerlo, retomaba una idea conocida y aceptada desde mucho antes. 
8También podría ocurrir que un rasgo sea ventajoso en términos de fertilidad pero no de viabilidad, o 
viceversa. Las plumas del pavo real, por ejemplo, favorecen la fertilidad, pues los machos con plumaje 
más grande y colorido son preferidos por las hembras. Sin embargo, resultan ineficaces en cuanto a la 
viabilidad, pues hacen al individuo más torpe y lento para escapar de los depredadores. En casos como 
estos, lo importante será cuál es el grado de eficacia general que otorga el rasgo luego de sopesar 
ambos aspectos. 
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particular: el mismo rasgo puede ser eficaz en un medio ambiente y neutro o incluso 
ineficaz en otro.9 En segundo lugar, los rasgos son más o menos eficaces en 
comparación con los rasgos de otros organismos de la misma especie que habitan el 
mismo medio ambiente y que compiten por los recursos del mismo. 
 A través de estos conceptos, la teoría de la selección natural explica el origen, la 
diversidad y la adaptación de las diferentes especies de organismos en virtud de la 
aparición aleatoria de variaciones heredables con diferencias en eficacia en relación 
con el medio ambiente en el que habitan. He aquí una ilustración del modo en que 
funciona una explicación, en términos darwinianos, de los rasgos de un organismo. 
Considérese la siguiente pregunta: ¿por qué las jirafas poseen cuellos largos? Una 
explicación teleológica simple diría: para poder alcanzar las hojas más altas de los 
árboles. La explicación que da la teoría de la selección natural da un paso más, 
explicando cómo es que las jirafas adquirieron ese rasgo que les permite comer de las 
ramas altas de los árboles, esto es, permite explicar porqué tienen ese rasgo 
adaptativo. En virtud de un proceso de variación aleatoria de rasgos, en algún 
momento ciertas jirafas nacieron con el cuello un poco más largo que sus progenitores. 
Estas jirafas poseían una diferencia en eficacia respecto de las jirafas con cuello más 
corto. En particular, podían alcanzar las hojas más altas de los árboles, teniendo así 
acceso a una fuente de alimento adicional en un medio ambiente donde la escasez de 
recursos presionaba a los individuos de la especie en una lucha por la supervivencia. 
La consecuencia es que las jirafas con cuello más largo poseían mayor probabilidad de 
alcanzar la vida adulta y, en consecuencia, de reproducirse y dejar descendencia. Dado 
el carácter heredable de este rasgo, la descendencia también tenía 
predominantemente cuello largo y, por ende, también poseía una ventaja en eficacia, 
en la competencia por el alimento, respecto de las jirafas con cuello corto. Dada esta 
situación, dentro de la población de jirafas en ese medioambiente particular, las jirafas 
con cuello largo tenían mayor probabilidad de llegar a la vida adulta, reproducirse y 
dejar descendencia, que las jirafas con cuello corto. De esta manera, gradualmente y 
																																																													
9 Considérese el siguiente ejemplo (Harris 1994). Existen dos rasgos que son muy raros en la especie 
humana: la piel blanca y la tolerancia a la lactosa (esto es, la tolerancia a los lácteos tales como la leche, 
el queso, etc). El único grupo de humanos que evolucionó con estas características es aquel que migró 
hacia lo que hoy en día conocemos como Europa septentrional. La razón de estas adaptaciones tiene 
que ver con la importancia del consumo de calcio para el organismo. Una dieta baja en calcio aumenta la 
probabilidad de desarrollar raquitismo, una enfermedad grave que puede llevar a la muerte. Por un lado, 
en un medio ambiente sin acceso a muchas fuentes importantes de calcio más allá de los lácteos, la 
intolerancia a la lactosa, un rasgo de eficacia neutral en el medio ambiente original desde donde 
migraron estos grupos, se volvió desventajosa en el nuevo entorno, mientras que la tolerancia a la 
lactosa ofrecía una ventaja crucial para la supervivencia. Por el otro lado, ingerir alimentos con calcio no 
garantiza una absorción adecuada por parte del organismo. La piel blanca ayuda en este respecto: al 
permitir pasar más luz solar, favorece la fijación de la vitamina D3, vital para absorber en los intestinos el 
calcio de los alimentos ingeridos por el organismo. De este modo, un rasgo como la piel oscura, 
beneficioso en el medio ambiente original de los humanos debido a su capacidad para filtrar mejor la 
fuerte luz solar típica de climas cálidos, se volvió desventajoso en el nuevo hábitat, en el cual la fuerza y 
el tiempo de exposición solar era significativamente menor y la absorción de calcio resultaba crucial para 
evitar el raquitismo. El ejemplo muestra que rasgos que son neutrales (intolerancia a la lactosa) o incluso 
ventajosos (piel oscura) en un medio ambiente pueden volverse desventajosos en otro. 
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luego de muchas generaciones, las jirafas con cuello corto dejaron de existir y el rasgo 
‘cuello largo’ se tornó predominante. 
Vemos entonces como en el pensamiento de Darwin confluyen varias ideas. En primer 
lugar, contra la idea creacionista de un mundo natural creado de una vez y para 
siempre, Darwin sigue las líneas del evolucionismo: la idea de que animales y 
vegetales están sujetos a un proceso de transformación en el que van surgiendo 
nuevas formas de vida a partir de las anteriores. A su vez, esta idea de evolución se 
explica en términos de la teoría de la selección natural. La selección natural sirve para 
explicar la presencia de rasgos adaptativos y, con ello, dar cuenta de cómo funciona la 
evolución. Asimismo, estas ideas se combina con el gradualismo, la afirmación de que 
la naturaleza no da saltos, lo cual permite explicar las transiciones entre unos 
organismos y otros, entre los rasgos de ciertos organismos y los rasgos de otros. 
Además el evolucionismo. Por último, Darwin considera que las distintas especies 
poseen un origen común, un antepasado común a partir del cual divergen los 
organismos en el transcurso de la evolución. Este entramado conceptual se articula y 
permite así dar cuenta de la riqueza y complejidad mundo biológico, sin necesidad de 
apelar a la idea de un plan divino, y sin resignar la posibilidad de dar una respuesta a la 
pregunta ¿por qué un organismo adquirió un rasgo que resulta adaptativo al medio 
ambiente?10 
 
Ejercicio 4 
Se señalaron tres grades influencias en la obra de Darwin, el gradualismo de Lyell, el 
evolucionismo de Lamarck y la teoría de Malthus de la lucha por la supervivencia. 
Señale a cuál de estas influencias responden cada una de las siguientes tesis: 
a) Los procesos geológicos son procesos graduales, que se desarrollan a través de 
grandes períodos de tiempo. 
b) Dada la ausencia de controles, la población crece exponencialmente. 
c) Los organismos naturales fueron cambiando desde formas más simples a 
formas más complejas 
d) El ritmo desigual de crecimiento entre la población y el alimento produce una 
competencia entre los individuos de una población. 
 
Ejercicio 5 
¿Qué significa que la variación de rasgos es aleatoria? Seleccione la opción correcta. 
a) No sabemos por qué ni cómo sucede. 
b) La variación de rasgos en los individuos puede ser ventajosa o desventajosa en 
relación con su medio. 
																																																													
10 Cabe destacar que cada una de estas tesis que se combinan en la síntesis darwiniana son 
independientes entre sí. De modo que es posible sostener una sin comprometerse con otra. Vimos, por 
ejemplo, que Lamarck aceptaba el evolucionismo, pero rechazaba la selección natural. 
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c) La aparición de rasgos nuevos no está relacionada con las necesidades o 
problemas que impone el medio ambiente. 
 
Ejercicio 6 
A diferencia de Darwin, quien mantuvo que el motor de los procesos evolutivos es la 
herencia de rasgos aleatorios, Lamarck defendió que la evolución avanza a partir de la 
herencia de rasgos adquiridos. Para comprender mejor la idea considérese la 
explicación ‘lamarckiana’ del largo cuello de las jirafas. En algún momento, la escasez 
de alimentos llevó a ciertas jirafas a estirar su cuello, en su afán por alcanzar las hojas 
más altas de los árboles. Esto es, las condiciones ambientales hicieron que varias 
jirafas desarrollaran, en vida, un cuello un poco más largo que el resto. Este rasgo, 
adquirido a partir de la interacción entre el organismo y su medio, es sin embargo 
heredable, es decir, las jirafas que estiraron su cuello durante su vida dejaron 
descendencia con cuellos largos. Así, gradualmente y a partir de varias generaciones, 
la población de jirafas desarrolló cuellos cada vez más largos en virtud de este 
mecanismo, hasta llegar a la forma actual de la especie. Compare la explicación 
darwiniana del largo del cuello de las jirafas con la explicación lamarckiana del mismo 
fenómeno. Indique, para cada uno de los siguientes puntos, si las teorías coinciden o 
divergen. 
a) ¿Postulan ambas teorías los mismos mecanismos de variación? 
b) ¿Requieren ambas teorías la herencia de rasgos? 
c) ¿Se comprometen ambas teorías con la idea de evolución? 
 
 
Ejercicio 7 
Las mariposas Monarca depositan sus huevos en ciertas plantas que segregan una 
sustancia levemente tóxica. Al quedar impregnadas de esta sustancia, resultan poco 
sabrosas para los predadores. Las mariposas Viceroy, en cambio, se mantienen 
alejadas de dichas plantas y resultan perfectamente comestibles para los predadores. 
Sin embargo, estas ostentan un aspecto muy parecido al de las mariposas Monarca. 
Así, los predadores confunden a las mariposasViceroy con mariposas Monarca, y 
evitan comerlas. ¿Cuál de estas explicaciones pertenece a la teoría de la selección 
natural, cuál a la posición creacionista y cuál a la teoría lamarckiana de la evolución? 
 
a) Las mariposas Viceroy comenzaron a alimentarse frecuentemente del mismo tipo de 
plantas que las mariposas Monarca. Las hojas de estas plantas liberan ciertos 
pigmentos que colorean las alas de las mariposas al posarse en ellas. Así, las alas 
de las mariposas Viceroy comenzaron a ostentar colores parecidos a las alas de las 
mariposas Monarca. De este modo, las mariposas Viceroy comenzaron a dejar 
descendencia con un color de alas nuevo, adquirido a partir del contacto con las 
hojas de estas plantas. Con el tiempo, las mariposas Viceroy desarrollaron alas muy 
parecidas a las alas de las mariposas Monarca. 
b) Las mariposas Monarca cuentan con una ventaja en eficacia: la toxina de la cual se 
impregnan al depositar sus huevos las hace menos deseables para los predadores 
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y, de este modo, es más probable que sobrevivan hasta la edad adulta y dejen 
descendencia. En algún momento, aparecieron rasgos novedosos en algunas 
mariposas Viceroy, rasgos respecto del color de sus alas que las hacían parecerse a 
las alas de las mariposas Monarca. Las mariposas Viceroy que ostentaban estos 
rasgos se confundían a los ojos de los predadores con las mariposas Monarca, poco 
deseadas por los predadores. Así, las mariposas Viceroy con dichos rasgos poseían 
una ventaja en eficacia respecto de las mariposas Viceroy sin ese rasgo: las 
primeras eran menos deseadas por los predadores en virtud de su confusión con las 
mariposas Monarca, y tenían en consecuencia mayor probabilidad de llegar a la vida 
adulta y dejar descendencia con alas de un mismo color. Así, luego de varias 
generaciones la población de mariposas Viceroy obtuvo un color de alas similar al de 
las mariposas Monarca. 
 
c) Dios creó todas las especies de acuerdo a un plan divino. Así, creó a las mariposas 
Viceroy con alas parecidas a las alas de las mariposas Monarca para que estas 
pudieran confundirse con aquellas, logrando de este modo escapar con más éxito a 
los depredadores. 
 
 
4. Evidencias 
 
Vimos como en la obra de Darwin se concentran varias ideas, vimos también que esas 
ideas anclaron en antecedentes y en ciertas concepciones en boga. En la próxima 
sección nos centraremos en las consecuencias que estas ideas tuvieron y en cómo 
impactaron sobre ciertas creencias y valores centrales para la cultura de la época. Paro 
antes nos detendremos para presentar algunas evidencias a favor de las ideas 
mencionadas. 
 
a. Selección artificial 
Parte de la evidencia recolectada por Darwin en favor de la evolución provino de 
su estudio de la selección artificial. Darwin observó el trabajo de los criadores de 
animales y plantas y el modo en que estos pueden seleccionar las características que 
desean haciendo que solo se apareen entre sí los individuos que tienen esas 
características, pero no los otros. Estas prácticas aportan evidencia a la idea de que los 
rasgos de los organismos son heredables. Además, Darwin observó que muchas veces 
los criadores obtienen resultados inesperados, esto es, los animales ostentan rasgos 
que no estaban en sus progenitores. Esto proporciona evidencia para la idea de 
variación de rasgos. 
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En el momento en que Darwin presentó su teoría, varios científicos mantenían 
ciertas reservas al respecto. Aun entre aquellos que aceptaban la idea de evolución a 
través de procesos de selección natural, existían algunas dudas en relación con la 
amplitud de la tesis. En otras palabras, aun concediendo que muchas adaptaciones 
han surgido por selección natural, de eso no se sigue que esta explique toda la 
diversidad y complejidad que podemos encontrar en el mundo natural. En particular, 
existían ciertas dudas respecto de la posibilidad de que la selección natural fuera la 
responsable de los procesos de especiación (procesos en los que una especie se 
ramifica en dos especies diferentes), pues estos no habían sido observados 
directamente (y son muy difíciles de observar, pues ocurren, de acuerdo con la teoría, 
en períodos muy largos de tiempo).Era relativamente poco controvertido, en su 
momento, conceder que la selección natural produce pequeños cambios y 
adaptaciones en organismos de una misma especie, pero la idea de que la evolución 
puede producir especies totalmente nuevas era más radical en relación con la 
concepción tradicional creacionista, de acuerdo con la cual las especies son fijas y 
están establecidas de una vez y para siempre. 
En la actualidad, sin embargo, a través de la selección artificial los biólogos han 
observado directamente, e incluso pueden causar a voluntad, acontecimientos de 
especiación. Definamos ‘especie’ del siguiente modo11: dos individuos pertenecen a 
diferentes especies si y solo si no pueden producir descendencia fértil viable (Sober 
1993). Modificando genéticamente ciertas plantas, en la actualidad los biólogos pueden 
producir nuevos organismos reproductivamente aislados de sus progenitores. De esta 
manera, gracias a la selección artificial, hoy en día contamos con evidencia directa del 
modo en que la selección puede producir nuevas especies. 
 
b. Selección natural 
 También contamos con innumerables casos de observación directa de los 
mecanismos de selección natural. Acaso uno de los ejemplos más famosos sea el de 
las polillas inglesas (Ruse 2008).La población de polillas en el sur de Inglaterra solía 
ser, antes del siglo XIX, mayoritariamente blanca. Estas polillas reposaban sobre el 
tronco de los árboles de los bosques de la región, de un color más bien pálido, y podían 
de esa manera camuflarse bastante bien, evadiendo de este modo con cierto éxito a 
los depredadores, mayormente pájaros de la zona. A fines del siglo XIX, sin embargo, 
el gran desarrollo industrial que tuvo lugar en la zona hizo que la polución producida 
por las fábricas volviera los troncos de los árboles más oscuros. En el nuevo ambiente, 
las polillas blancas eran presa fácil. Sin embargo, debido a cierta variación aleatoria de 
rasgos, algunas polillas poseían alas negras y, de este modo, ostentaban una ventaja 
en eficacia: el color de sus alas les permitía camuflarse en los troncos ennegrecidos 
																																																													
11 La definición de la noción de “especie” resulta sumamente problemática, proponemos aquí una 
definición posible para ilustrar el punto. 
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por el hollín y así escapar exitosamente de los depredadores. Estas polillas con alas 
negras tenían más probabilidad de llegar a la vida adulta, reproducirse y dejar como 
descendencia otras polillas con alas negras. Luego de muchas generaciones, la 
población de polillas de los bosques del sur de Inglaterra pasó de tener alas blancas a 
tener alas negras. 
 
c. Paleontología 
 La teoría de la selección natural también recibe apoyo del registro fósil. Este 
muestra, por ejemplo, que en el pasado existieron ‘nexos’ o formas intermedias entre 
especies. Esta evidencia sugiere que ciertas especies evolucionaron a partir de formas 
más antiguas. Por ejemplo, el registro fósil del que disponemos cuenta con ejemplares 
de Archaeopteryx, una especie primitiva con características mixtas, algunas comunes a 
las aves y otras presentes en los reptiles. Este tipo de evidencia indica la existencia de 
especies intermedias entre ambos grupos, sugiriendo que las aves descienden de los 
reptiles, esto es, que evolucionaron gradualmente a partir de ellos. 
 
d. Biogeografía 
 La biogeografía estudia la distribución de organismos alrededor del planeta. A 
partir de las observaciones llevadas a cabo en su extenso viaje alrededor del mundo en 
el Beagle, Darwin pudoobservar algunos fenómenos respecto de la distribución de 
especies en las islas oceánicas (esto es, islas situadas en el océano, bastante alejadas 
del continente) que apoyan su teoría de la selección natural. Considérese, a modo de 
ilustración, el ejemplo del archipiélago de las Islas Galápagos. Darwin observó que 
estas islas oceánicas poseen especies endémicas, es decir, especies que no pueden 
encontrarse en ningún otro lugar del mundo. Esas especies ostentan grandes 
similitudes con especies presentes en el continente más cercano (el continente 
americano). Sin embargo, las condiciones de vida, el clima, la altura, el tamaño de la 
isla y las proporciones numéricas entre las distintas especies que la habitan no se 
parecen en nada a lo que puede observarse en el continente. Por otra parte, en ciertas 
islas oceánicas cercanas a Cabo Verde pueden observarse condiciones ambientales 
muy parecidas a las que ostentan las Islas Galápagos, y sin embargo las especies en 
uno y otro grupo de islas es muy disímil. En cambio, las especies en las islas cercanas 
a Cabo Verde exhiben características parecidas a muchas especies presentes en el 
continente más cercano (África). 
A estos hechos se suma un último dato relevante. Darwin observó que las islas 
oceánicas no poseen mamíferos terrestres más allá de los introducidos por los 
humanos, mientras que sí poseen otro tipo de mamíferos como, por ejemplo, 
murciélagos. Ahora bien, mientras que la teoría vigente en aquel momento, según la 
cual las especies fueron creadas por dios de manera independiente en lugares 
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geográficos específicos, era incapaz de explicar estos hechos, la teoría de la selección 
natural los explica fácilmente. Por un lado, varias de las especies presentes en el 
continente emigraron hacia las islas. Una vez allí, las diferentes condiciones del medio 
ambiente condujeron a una selección de rasgos diferentes hasta producir especies 
nuevas, especies que no se encuentran en el continente, aunque presentan rasgos 
similares en virtud de poseer un ancestro común. Por otra parte, los mamíferos 
terrestres no son capaces de migrar desde el continente, razón por la cual no pueden 
observarse este tipo de especies en las islas oceánicas, contrario a lo que ocurre en el 
caso de los mamíferos de otro tipo como los murciélagos, que son capaces de volar 
grandes distancias hasta las islas en cuestión. Esto explica además que ambientes con 
condiciones muy parecidas como las Islas Galápagos y las islas cercanas al Cabo 
Verde posean flora y fauna disímiles entre sí, pero parecidas cada una a la flora y 
fauna del continente más cercano. 
 
e. Homología 
Otra de las fuentes de evidencia en favor de la evolución proviene de lo que se 
ha denominado “homología entre diferentes especies". Atendamos a un ejemplo para 
ilustrar a qué nos referimos: considérese las similitudes en la estructura ósea (huesos 
similares, en un orden similar, con un mismo patrón) entre las extremidades de 
diferentes animales tan diversos como las manos de los humanos, las alas de las aves 
y las aletas de las tortugas. Darwin piensa en las homologías como estructuras que 
parecen ser del mismo tipo y que están presentes en diferentes grupos de organismos, 
aun cuando difieran en forma o función según el caso. La homología estructural 
proporciona evidencia de la existencia de un ancestro común a partir del cual, a través 
de la acumulación de rasgos diferentes, se fueron ramificando diferentes especies. 
 
f. Embriología 
 Darwin observó que numerosas especies, muy diferentes cuando adultos, 
presentan características muy parecidas cuando se encuentran en estado embrionario. 
A modo de ilustración, cabe mencionar el caso de los embriones humanos, los cuales 
desarrollan cavidades branquiales que luego desaparecen en la forma adulta. La teoría 
de la selección natural provee una explicación apropiada para este hecho: diferentes 
especies poseen un antepasado común, diferenciándose luego en virtud de un proceso 
de selección natural, vestigios de este pasado común permanecen aun en el estado 
embrionario. 
 
 
 
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Ejercicio 8 
Atendiendo a lo desarrollado en esta sección, indique en cada caso de qué tipo de 
evidencia se trata. 
a) Los distintos estratos geológicos corresponden a diferentes períodos de tiempo. 
Los fósiles más parecidos entre sí corresponden a estratos adyacentes, mientras 
que los fósiles encontrados en estratos alejados entre sí tienden a presentar 
mayores diferencias. 
b) Tanto las algas como las plantas poseen paredes celulares de celulosa y 
almacenan carbohidratos en forma de almidón. 
c) En América Latina y África, a pesar de las diferentes condiciones ambientales, se 
observan especies con rasgos muy similares, como el jaguar y el leopardo, el 
ñandú y el avestruz o distintos tipos de armadillo, entre otros. 
 
 
5. Selección Natural y Genética 
 
La teoría de la selección natural ofrece una explicación para la gran variedad, 
complejidad y adaptación que puede observarse en el mundo natural. Esta explicación 
apela a ciertos fenómenos observables como el hecho de la herencia (los 
descendientes se parecen a sus progenitores) y la variación (los descendientes no son 
exactamente iguales a sus progenitores, sino que presentan a menudo algunos rasgos 
distintos). Sin embargo, Darwin no contaba con una explicación apropiada de los 
mecanismos a través de los cuales estos fenómenos tienen lugar, lo cual restaba poder 
explicativo a la teoría. Para obtener una teoría que combine la selección natural con 
una explicación apropiada de los mecanismos de variación y herencia fue necesario 
esperar hasta la integración entre la teoría de la evolución y la teoría genética en la 
Teoría Sintética de la Evolución (1930). 
 Los inicios de la genética se remontan al trabajo del monje austríaco Gregor 
Mendel (1822-1884). La gran contribución de Mendel fue demostrar que las 
características heredadas son llevadas en unidades discretas que se reparten por 
separado -se redistribuyen- en cada generación. Estas unidades discretas son las que 
hoy conocemos como genes. De acuerdo con la genética contemporánea, los genes se 
encuentran en los cromosomas y estos, a su vez, constituyen las moléculas de ADN 
(Ácido Desoxirribo Nucleico) presentes en el núcleo de las células. La constitución 
genética de un organismo se denomina genotipo. Las características externas 
observables en un organismo, en cambio, se conocen como fenotipo. La teoría 
genética permite completar los ‘huecos’ en la teoría de la selección natural, es decir, 
proporciona una explicación para los mecanismos de herencia y variación que aquella 
presupone. 
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Comencemos con la herencia. Las moléculas de ADN presentes en el núcleo de 
cada célula contienen la información genética completa del individuo. Ahora bien, estas 
moléculas tienen la capacidad de replicarse, es decir, de hacer copias fieles de sí 
mismas y traspasarlas a otras células. A modo de ilustración, considérese el ejemplo 
de un organismo diploide (con dos juegos de cromosomas) que se reproduce 
sexualmente. Cada individuo replica su propia información genética y ‘pasa’ parte de 
ella a unas células denominadas gametos (óvulos y espermatozoides) que contienen 
un solo juego de cromosomas (haploides). Al reproducirse, los gametos de dos 
organismos se unen para constituir nuevamente una célula diploide, cuyo material 
genético estará compuesto en partes iguales por la información genética de cada uno 
de los progenitores. De este modo, contamos con una explicación del mecanismo a 
través del cual ciertos rasgos son heredados: la información genética está codificada 
en el ADN de los organismos, los cuales, al reproducirse, lo transfieren parcialmente a 
su descendencia.12 
Por otra parte, la genéticapuede también explicar los mecanismos de variación, 
esto es, la materia prima de la selección natural. Como se dijo anteriormente, una de 
las características de las moléculas de ADN es su capacidad para hacer copias fieles 
de sí mismas y pasarlas a su descendencia. Sin embargo, a menudo la copia no es 
perfecta, sino que difiere levemente del original (mutaciones). Estas variaciones, que 
pueden ocurrir durante el proceso de replicación del ADN, pueden originarse por 
diferentes motivos (puede ser por una simple falla en el proceso de copiado o debido a 
factores externos como la radiación o la exposición a ciertos químicos, entre otros). En 
cualquier caso, las variaciones producen cambios genéticos visibles en la conformación 
del ADN, que luego son heredados por la descendencia, produciendo así en muchos 
casos la aparición de rasgos novedosos que pueden ser ventajosos o desventajosos en 
la competencia (con otras especies e individuos de la misma especie) por la 
supervivencia en el medio ambiente que habita el organismo. 
 
 
Ejercicio 9 
Indique si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas 
a) La unidad mínima que transporta información genética es el ADN. 
b) La teoría sintética de la evolución ofrece una explicación causal de los procesos 
de herencia de rasgos postulados por Darwin. 
c) La variación de rasgos se produce por fallas en los procesos de replicación de 
ADN. 
 
 
 
 
																																																													
12 Este es el modelo, muy sencillamente explicado, para el caso de la reproducción sexual entre 
organismos diploides. Contamos, del mismo modo, con una explicación genética para la herencia en los 
demás tipos de organismos y formas de reproducción. 
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6. Consecuencias 
 
 La teoría de Darwin fue disruptiva respecto la cosmovisión preponderante en el 
momento en que vio la luz, promediando el siglo XIX. Para empezar, las tesis 
darwinianas son incompatibles con la doctrina cristiana del creacionismo, de acuerdo 
con la cual Dios creó todas las especies a la vez, tal y como son en la actualidad y en 
locaciones geográficas específicas. La propuesta evolucionista de Darwin atenta contra 
esta concepción en dos formas. En primer lugar, es incompatible con la idea de que las 
especies fueron creadas tal y como son actualmente (fijismo), pues mantiene que estas 
evolucionaron gradualmente a través de millones de años. Más radicalmente, el 
evolucionismo darwiniano no necesita presuponer que el desarrollo de la vida responde 
a ningún plan o diseño divino. Si bien la palabra ‘selección’ evoca la idea de una 
actividad voluntaria o activa, el proceso propuesto de selección natural es pasivo, más 
parecido al filtrado de variaciones heredables por parte del medio ambiente. Es decir, 
Darwin rechaza la idea, sostenida por Lamarck y otros, de un diseño o plan divino 
como guía para la evolución. Contra la cosmovisión cristiana, de acuerdo con la teoría 
de la evolución el mundo de la vida avanza a ciegas, sin un sentido predeterminado. En 
lugar de un plan divino, lo que ocurre es la aparición aleatoria de rasgos que de manera 
azarosa resultan ventajosos, neutros o desventajosos en relación con un medio y con 
otros organismos de la misma y otras especies. Así, la selección produjo 
paulatinamente la fijación de los rasgos más eficaces en términos de supervivencia y 
reproducción, pero sin que exista un plan o un principio que guie el proceso. 
 Esta ruptura se agudiza aun más con la publicación de El origen del Hombre 
(1871), en donde Darwin incluye a los seres humanos en su concepción general, 
presentando una versión completamente naturalista del origen de los seres humanos 
como producto de la evolución a través de la selección natural a partir de ancestros que 
compartimos con otras especies como los simios. Esta teoría atenta contra la idea 
antropocéntrica cristiana según la cual dios creo al hombre ‘a imagen y semejanza’, y 
desplaza a los seres humanos del lugar de privilegio que se les otorgaba en relación 
con el resto del mundo natural. 
Sin embargo, la nueva concepción de la naturaleza no solo contraviene la 
cosmovisión cristiana. La tradición filosófica moderna, a partir del siglo XVIII (con 
algunas excepciones), concebía el desarrollo de la historia y del hombre como un 
proceso de continuo avance hacia lo mejor, idea condensada en el concepto de 
progreso. La concepción desarrollada en El Origen de las especies, da por tierra con 
esta idea. Si bien es cierto que la palabra ‘evolución’, tal como es vulgarmente utilizada, 
sugiere a menudo la idea de un cambio hacia lo mejor, de lo más simple a lo más 
complejo, de lo menos completo o acabado a lo más desarrollado, la idea darwiniana 
de evolución no implica nada de esto. Al renunciar a las explicaciones teleológicas, 
Darwin abandona la idea de que exista un fin último que regula los procesos naturales, 
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sea este impuesto por dios o parte de una ley inmanente que orienta la historia hacia el 
progreso general. 
 
Ejercicio 10 
En función de lo visto a lo largo de esta lección, una con flechas las tesis creacionistas 
con sus contrarias propias de la teoría de la selección natural propuesta por Darwin. 
Creacionismo Teoría de la selección natural 
La totalidad de los organismos fueron 
creados por dios. 
Los organismos actuales evolucionaron 
gradualmente a partir de antepasados 
más antiguos. 
Dios creó al hombre a imagen y 
semejanza. 
El hombre desciende de un antepasado 
común a otros primates como los 
chimpancés. 
Los organismos fueron creados tal y 
como son en la actualidad. 
La tierra existe hace miles de millones de 
años. 
La tierra existe hace algunos miles de 
años. 
El carácter adaptativo de los rasgos de 
los organismos se debe a que son el 
resultado del filtrado por parte del medio 
ambiente de los rasgos que presentan 
una ventaja en eficacia. 
El carácter adaptativo de los rasgos de 
los organismos responde a un diseño 
divino. 
El origen de los organismos es 
completamente natural. 
 
 
 
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Referencias bibliográficas: 
Darwin, C. 1859. The Origin of Species by means of Natural Selection. London: John 
Murray. 
Harris, M., 1994. Bueno para comer. Alianza editorial. 
Kant, I. [1790] 1951. Critique of Judgment. New York: Haffner. 
Rosenberg, A. & McShea, D. 2008. Philosophy of Biology: a Contemporary Introduction. 
New York: Routledge. 
Ruse, M. 2008. Charles Darwin. Oxford: Blackwell. 
Ruse, M. (Ed.) 2013. The Cambridge Encyclopedia of Darwin and Evolutionary thought. 
Cambridge: Cambridge University Press. 
Sober, E. 1993. Filosofía de la Biología. Madrid: Alianza Editorial. 
 
Material para ampliar 
 
Dawkins, R. 1993. El Gen Egoísta. Barcelona: Salvat Editores. 
Gould, J. 2002. Acabo de llegar. Barcelona: Planeta. 
Ruse, M. 2008. Charles Darwin. Buenos Aires: Katz Editores.