Tema-20 -Las-maderas

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CIDEAD . TIN 1 .- TEMA 20 : Las Maderas
1. Obtención y clasificación de las maderas.
2.Las propiedades y las formas comerciales de las maderas.
3. El tratamiento de las maderas.
4. Los derivados de las maderas.
5. Impacto medioambiental de la explotación de la madera.
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CIDEAD . TIN 1 .- TEMA 20 : Las Maderas
1. Obtención y clasificación de las maderas.
La madera es una sustancia dura y fibrosa formada por celulosa, lignina, resinas, almidón,
taninos y azúcares. Se obtiene de de los troncos y las ramas de los árboles. El tronco se encuentra
constituido por fibras celulósicas en un 50 al 60% y por un 15 al 30% de lignina en los tejidos.
La sección axial del tronco presenta una serie de anillos concéntricos e irregulares que
indican las diferentes etapas de crecimiento de los árboles; nos permiten conocer la edad(cada anillo
corresponde a un año) y la historia de cada árbol.
En las zonas templadas, la madera que se forma en el verano es más oscura , dura y
resistente. En las regiones tropicales, los anillos de crecimiento están condicionados a las épocas de
lluvia. En las regiones tropicales, los anillo apenas se vislumbran.
La sección transversal de un tronco, se aprecia las siguientes zonas:
1. La corteza.- Es la capa exterior que permite protegerlo ante los efectos atmosféricos.
2. El liber.- Es el conjunto de células conductoras de la savia descendente.
3. La albura o leño.- Es el conjunto de células conductoras de savia bruta ascendente. Es la
parte más clara.
4. El duramen.- Está formado por células lignificadas; proporciona soporte al árbol.
5. La médula.- Es el anillo central del tronco, es más oscuro. Poseen sustancias resinosas
que impiden su putrefacción. Algunas especies no poseen médula como el chopo, el tilo o el
arce.
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La madera se obtiene mediante un proceso industrial cuyos pasos son los siguientes:
1. La tala.- La tala de árboles se realiza en las zonas destinadas a la explotación forestal y
consiste en hacer una selección de los árboles según su edad. Se cortan los troncos por la
base y se derriban utilizándose para ello sierras mecánicas. La tala se realiza en invierno.
2. El descortezo.- Consiste en eliminar del tronco la corteza y las ramas.
3. Tronzado.- Para conseguir los tablones, que posteriormente se trabajará con ellos los
ebanistas y carpinteros, para utilizar la madera propiamente dicha o conseguir sus derivados,
es necesario cortar sagitalmente los troncos de forma ordenada para aprovechar al máximo
el material.
4. El secado.- Una vez obtenidos los tablones, es imprescindible secarlos para evitar su
putrefacción por la acción de los hongos, bacterias o insectos. Si el secado no esta bien
hecho, puede ocasionar alteraciones en las maderas, dilatándose unas zonas y
comprimiéndose otras, originando grietas o deformaciones. Los procedimientos usados para
el secado son los siguientes :
a. Secado natural. Se lleva a cabo al aire libre, reduciéndose la cantidad de agua que lo
contiene. Se realiza de dos formas diferentes si no se les quita la corteza recién talados o se
los descorteza una vez talados, para evitar la fermentación de la savia y se les sumergen en
agua durante 15 a 20 días para que no se sequen con rapidez.
b. Secado natural acelerado. Para eliminar la savia, los troncos se sumergen en agua, en
estanque o ríos que ademas se pueden utilizar como medio de transporte, durante tres o
cuatro semanas. El agua disuelve la savia y ocupa su lugar. El agua se evapora con mayor
rapidez y se acorta el tiempo de secado.
c. El secado artificial. Se hace circular aire caliente humedecido con vapor de agua en salas
denominadas secadoras, en donde se ha apilado la madera verde.El porcentaje de humedad
ha de ser del 10 al 15 % como máximo. El secado artificial al vapor es un método excelente
para el secado de las Coníferas .
Las maderas pueden ser muy duras, duras, blandas y muy blandas. Las maderas muy duras o
duras, se reservan para la fabricación de muebles, y herramientas. Las blandas para la carpintería en
general y las muy blandas, que poseen crecimiento rápido, se utilizan para la fabricación del papel.
Las maderas duras son oscuras y la mayoría de ellas pertenecen al orden de las Fagales; las
maderas blandas, son claras y pertenecen a las Coníferas.
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Quercus robur.
Roble : Familia Fagaceae. Madera dura.
2. Las propiedades y las formas comerciales de las maderas.
Entre las propiedades de las maderas, se deben de distinguir aquellas organolépticas, que son
apreciadas por los sentidos, y las físicas.
Dentro de las propiedades organolépticas, distinguiremos su color y su olor. El color es
importante en función del uso que se le dé, escogiéndose una u otra madera. 
La madera de pino es clara, de color miel. Algunos poseen un color más clara la madera. La
madera de pino más apreciada es la del pino albar. Las maderas del roble, castaño, encina, olivo,
son de color pardo. La madera de caoba, o del eucalipto, son de color rojizo. La madera del ébano
es de color negro y la del arce, chopo y tilo, son de color blanco.
El olor de las maderas es característica de cada material y diferente según sea la madera. El
cedro emite un olor agradable para los humanos pero repelente apara los insectos.
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Dentro de las propiedades físicas de la madera, conviene destacar que la madera es un
material ligero, de densidad inferior al agua, por lo que flota en ella. Si se llenan los poros del agua
pude llegar a hundirse. Es un buen aislante del frío, del calor y de la electricidad. Las propiedades
físicas son las siguientes:
1. La dureza.- Es la mayor o menor resistencia que ofrece la madera a ser penetrada. La
dureza depende de la cohesión de las fibras y de la estructura( si tiene más o menos fibras de
tejidos de sostenimiento, y si el duramen es más o menos voluminoso). Las maderas duras
son mas apreciadas que las blandas.
2. La flexibilidad.- Es la propiedad que tienen algunas maderas de doblarse o de curvarse en
el sentido longitudinal de sus fibras, sin romperse. La madera verde, húmeda y calentada, es
más flexible que la seca. Las maderas viejas o secas no admiten presiones súbitas ni exceso
de carga; las maderas verdes y tiernas tienen un límite superior de flexibilidad.
3. Densidad.- La densidad, como se sabe, es la relación entre la masa y su volumen. El
grado de humedad de una madera determina la mayor o menor densidad de ésta.
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Las propiedades mecánicas de la madera hacen alusión a la resistencia que ofrece ésta a
diferentes tipos de esfuerzos, así por ejemplo:
1. La resistencia a la compresión. Es la resistencia que tiene la madera bajo la acción de una
fuerza que tiende a aplastarla. Se puede producir en el sentido a las fibras o en dirección
perpendicular.
2. La resistencia a la tracción.- Se produce cuando dos fuerzas actúan sobre la pieza en la
misma dirección y sentido opuesto, paralela a las fibras.
3. La resistencia a la flexión.- Cuando apoyada la madera en dos soportes, resiste un peso
repartido en toda su longitud situado en un punto o puntos diferentes.
4. La resistencia a la torsión. Es la que opone una pieza de madera a la acción de dos fuerzas
circulares de sentidos contrarios aplicadas en extremos opuestos.
5. La resistencia al cizallado. Es la que opone la madera hacia una fuerza que tiende a
cortarla o desgarrarla.
Para aprovechar la madera al máximo, se fabrican materiales en formas comerciales diversas
como listones, molduras, chapas, chapados, tableros enlistonados, macizos, contrachapados,
aglomerados, tableros DM , etc.
Los listones o molduras, presentan diversas formas geométricas. Las molduras son listones
con diferentes formas geométricas que se utilizan para la decoración final de muebles.
Los chapados son de poco grosor, se comercializan en forma de láminas muy delgadas de
madera macizaconocidas con el nombre de chapas, para aprovechar al máximo las maderas
de gran calidad. Los chapados se obtienen por corte de un semitronco con cuchilla, corte
rotativo de un tronco con cuchilla o corte de un tronco con sierra. Las chapas se utilizan para
revestir tableros aglomerados siendo utilizados en la industria del mueble.
Los tableros macizos, se utilizan en forma rectangular y se comercializan en diferentes
dimensiones.
Los tableros enlistonados.- Se forman por varios listones de madera encolados unos con
otros y con una chapa en cada una de las caras del tablero. Son más ligeros que los
aglomerados.
Tableros contrachapados.- Son tableros formados por chapas de madera encoladas unas con
otras en dirección perpendicular sus vetas, compensándose las fuerzas entre sí. Su número es
impar: 3,5,7,etc.
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Madera aglomerada.- El aglomerado supone un desfibramiento o troceado previo de la
madera, posteriormente se prensa y se encola en caliente, convirtiéndose en un tablero. Se
aprovecha completamente la madera y es más económico que la madera maciza. No se
carcome y posee una estructura uniforme en su superficie. Los tableros aglomerados se
presentan en forma rectangular 1,22 x 2,44 m2 , con espesores de 6, 9, 16, 19 mm. Se usan
como soporte para el chapado posterior.
Los tableros DM están constituidos por fibras de madera, embotadas, apretadas y
compactas. Para fabricar estos tableros, se desfibran la madera con unas máquinas
especiales. Las fibras obtenidas se depositan en forma de alfombra que gracias a un proceso
continuo, se secan y después se prensan: son tableros de densidad mediana. Han suplantado,
en parte, a los tableros aglomerados y han arrinconado a los enlistonados y contrachapados.
Los tableros DM se pueden conformar fácilmente y se pueden manipular: clavetear,
serrar,cepillar, taladrar, etc. Se pueden pintar, son flexibles y no se astillan, son aislantes, no
se pudren ni carcomen pareciendo un material sintético.
Los tableros DM se utilizan en ebanistería en fondos de cajones(Táblex). En carpintería se
utilizan para la construcción de poca calidad, como sustitutos de los paneles.
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3. El tratamiento de las maderas.
La madera presenta varios inconvenientes y es necesario actuar de forma preventiva para
evitar que se pudra o se carcoma, protegiéndola mediante el barnizado, el pintado. Los elementos
que hay que tener en cuenta y que deterioran la madera son :
1. La humedad . Provoca que la madera se deforme, se dilate o adquiera curvaturas no
deseadas. Hay que desecarlo de forma natural o artificial, mediante hornos, y mediante el
barnizado para tapar los poros de la madera y evitar que se humedezca.
2. La putrefacción . La producen los hongos, sobre todo cuando la madera está al aire libre,
con la presencia de la humedad o en lugares poco ventilados. La madera ha de almacenarse
en lugares bien ventilados y luminosos. Para evitar la putrefacción, hay que tratar la madera
con una impregnación protectora.
3. La carcoma.- La madera es atacada por insectos coleópteros. Estos insectos, depositan los
huevos en la madera y sus larvas se nutren de ella. Para evitar su acción, se utilizan
productos antisépticos o pinturas preparadas con insecticidas.
4. Las termitas.- Son insectos que se caracterizan por el efecto que producen al devorar la
madera; la madera en el exterior, parece que está en buen estado, mientras que en el interior
se encuentra hueca.
4. Derivados de la madera.
De la madera se obtiene la celulosa, con una gran importancia en la industria química. La
celulosa (C6 H10 O5)n es un polisacárido obtenido por la adicción de 2000 a 3000 unidades básicas.
Junto con la lignina forma parte de las células vegetales. De la celulosa se obtiene el rayón,
celofán, explosivos (nitrocelulosa) y el papel.
El papel se obtiene de la pasta del papel que procede de la celulosa de la madera eliminada
de una forma total o parcial la lignina. Para convertir la madera en pasta de papel se realiza por tres
vías diferentes:
a. Método mecánico.- Una vez que la madera se ha troceado en el aserradero, se
descorteza y se somete a desfibrado mediante abrasión ; mediante tamices se separan la
fibras (celulosa) y la lignina del resto , se impregna en agua y se tritura; posteriormente se
cuece para separar la lignina de las fibras y posteriormente se añade cloro. Cuando la
mezcla se ha batido convenientemente , se extrae el agua y se seca en vacío o con agua
caliente. El rendimiento es alto. La pasta obtenida es de baja calidad, ya que contiene
lignina. Se emplea para fabricar papel de periódico.
b. Método semiquímico.- La madera que se ha desmenuzado, se somete en una
caldera a una cocción controlada, con la presencia de sosa caustica ( Na OH) y sulfato de
sodio Na2 S O4 . Por este procedimiento se elimina parte de la lignina El rendimiento es
superior al caso anterior.
c. Método químico.- Se obtiene una pasta de gran calidad , formada por celulosa
casi pura , pero con un rendimiento bajo. El proceso está basado en un descortezado
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mecánico, un desmenuzado, en trozos de 3 cm por 1,5 cm. y se somete a digestión en
presencia de bisulfito de calcio Ca ( H S O3 )2 , junto con la sosa caustica ( Na OH), medio
alcalino, anhidrido sulfuroso (S O2 ), medio ácido, y sulfato sódico Na2 S O4, medio neutro.
Este jarabe químico, elimina la lignina y otros compuestos, dejando solamente las fibras de
celulosa . El preparado químico se separa de las fibras por filtración y puede ser reutilizado
nuevamente.
La pasta obtenida se somete a refino, mediante lavado para eliminar partículas de
madera y arena que pudieran quedar . El agua se elimina mediante la laminación
posterior de la pasta. Posteriormente, estas láminas se transforman en hojas y se prensan
para su transporte.
El proceso de fabricación del papel consta de cuatro etapas:
a. El extendido de la pasta.- Se realiza para eliminar parte del agua obtener una lámina
uniforme en espesor.
b. El escurrido de la pasta.- Se realiza por un rodillo marcador que en ocasiones permite
imprimir sobre el papel la marca del agua.
c. El secado.- Se elimina por completo el agua . Se hace por rodillos escurridores y en
hornos de aire caliente.
d. Alisado y satinado.- Se efectúa en unos rodillos especiales de acero muy pulidos ,
llamados calandrias , que alisan y satinan (dan brillo ) al papel.
Finalmente el papel se corta y se enrolla en bobinas y se deja dispuesto para su transporte. 
El papel reciclado es una alternativa a la utilización del papel, para evitar la deforestación de
nuestros bosques. Antiguamente se usaba los tallos del Cyperus papirus , el papiro, que servían
como soporte de la escritura. Posteriormente, se usó el pergamino, que procedía de las pieles de
carnero, cabra o ternera, tratadas con cal y raspadas hasta que quedaban lisas. La primera vez que se
usó el pergamino fue en el reino de Pérgamo, de ahí su nombre. 
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5. Impacto medioambiental de la explotación de la madera.
Una de las graves consecuencias de la explotación de la madera es la destrucción a gran
escala de los bosques, denominada deforestación, para la utilización de la madera y sus derivados y
la adecuación de las tierras de labores, para secano o regadío. En ocasiones, la deforestación es
producida por el fuego, natural o intencionado.
La deforestación acarrea las siguientes consecuencias medioambientales:
a. La erosión del suelo.- Esta erosión es debida al viento o al agua , disminuyendo la capa
vegetal que lo recubre.
b. La desestabilización de las capas freáticas, formada por las aguas subterráneas , lo que
provoca inundaciones y sequías.
c. La reducción de la biodiversidad, provocando una disminución enla variabilidad
genética, disminuyendo el número de especies animales y vegetales.
d. Contribución a los desequilibrios climáticos.- Los bosques suponen un consumo
considerable de CO2 , contribuyendo a paliar el efecto invernadero.
La presencia de la contaminación atmosférica ( lluvia ácida) , la presencia de plagas de
insectos y hongos, ha supuesto un deterioro en la superficie arbórea del planeta. Para definir el
estado de salud de los árboles, se toman dos parámetros: el grado de decoloración y grado de
defoliación. Un árbol se considera dañado si supera el grado de defoliación el 25 % de su masa
frondosa.
Para la obtención de la pasta de celulosa, es necesaria la eliminación de la lignina mediante
productos y procesos químicos, como es la ebullición con bisulfito de calcio, con sosa caústica, etc. 
El vertido de estos productos residuales provoca contaminación en las aguas de los ríos y
provocan malos olores (compuestos con mercaptanos) , por lo que la industria papelera acarrea
perjuicios al habitat de los lugares donde se encuentra ubicada.
Las fábricas de celulosa se suelen encontrar en la actualidad, lejos de los núcleos de
población, usándose depuradoras de aguas residuales, para evitar la contaminación de los ríos y
utilizándose filtros de humos para evitar la eliminación al aire de sustancias de olores
desagradables.
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