Chipre

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Chipre
TERRITORIO Y RECURSOS
Relieve 
Chipre tiene una forma irregular. En el extremo noreste la isla se estrecha abruptamente para formar la península de Karpas, que se extiende por el este hacia la costa de Siria. La mayor parte del terreno es una llanura sin árboles, localizada en el interior y denominada la Mesorea (Mesaoria), que significa 'entre las montañas' en griego, que se extiende desde la costa del oeste hasta la del este y está limitada al norte y sur por cadenas montañosas. Por el norte se extiende la sierra de Kyrenia (o Kerínia), que destaca por su carácter rocoso y continuo y discurre paralela a la línea costera, extendiéndose en la península de Karpas; su punto más elevado alcanza los 1.019 m de altitud. Los montes Trodos, en el sur, cubren la mayor parte del suroeste de la isla; es una zona accidentada y abrupta. El monte Olimpo (1.951 m) es su pico más alto.
Ríos y lagos
Chipre no tiene ríos permanentes. Los cursos fluviales recogen el exceso de agua (escorrentía) de las lluvias invernales que desciende desde las montañas a la llanura de Mesorea en primavera, pero presentan un cauce seco durante la mayor parte del año. La isla tiene unos pocos lagos de agua dulce y dos grandes lagos de agua salada.
Clima
Chipre tiene un clima mediterráneo típico, con veranos cálidos y secos, y una estación fría y lluviosa que se extiende desde octubre hasta marzo. La temperatura media anual es de 20 °C. La precipitación anual está por debajo de los 500 mm de promedio.
Recursos naturales
El principal recurso natural de Chipre es su terreno cultivable. El suelo montañoso tiende a ser turboso en las zonas llanas más altas, pero es poco profundo y pedregoso en las laderas. La agricultura proporciona los ingresos de la mayor parte de la población. El cobre y otros minerales anteriormente sirvieron como fuente de ingresos de las exportaciones, pero la minería ha decrecido considerablemente en importancia.
Vegetación y fauna
Los bosques cubren un 18,8% de la superficie de la isla, principalmente en las áreas montañosas. Es principalmente un bosque mediterráneo, en el que destacan especies como el pino, el ciprés y el cedro. Otros árboles autóctonos son el enebro, el plátano, el roble, el olivo y el algarrobo; el eucalipto se ha plantado de forma extensiva para evitar la deforestación y para aprovechar su explotación económica.
Chipre tiene pocos animales salvajes; el más destacado de estos, el muflón (una oveja salvaje) ya no es frecuente. Las aves son variadas a causa de que la isla es un lugar de paso para las bandadas migratorias. Entre los pájaros autóctonos se pueden encontrar diversas variedades de perdices, especialmente la francolina, y otros pájaros de caza, como la agachadiza común, la codorniz, la becada y el chorlito.
Temas medioambientales
Chipre era famoso en la antigüedad por sus extensos bosques, pero a lo largo de los siglos, los árboles que cubrían la llanura central de la isla han sido talados para obtener leña, maderamen para naves y otros fines de construcción. El Reino Unido realizó importantes esfuerzos por replantar y conservar los árboles en Chipre mientras ocupó la isla en los siglos XVIII y XIX. Muchos de los árboles fueron destruidos por el fuego derivado del conflicto armado entre griegos y turcos en 1974.
Los recursos de agua dulce son muy limitados en Chipre. El agua de mar contamina los principales acuíferos del país, y otras fuentes de agua dulce están siendo contaminadas por los residuos industriales y las aguas cloacales. Los varios siglos de deforestación han dañado el sistema de drenaje de la isla y ya no hay ríos permanentes. Las principales vías de agua se alimentan con las precipitaciones durante los meses de invierno y se secan durante el verano. Existe una red de presas y embalses artificiales que almacena los escurridos de las lluvias, que no superan la media de 500 mm al año. Durante los últimos períodos de sequía, estas reservas se han visto muy reducidas, obligando al racionamiento de agua.
Chipre está intentando reducir su dependencia de las lluvias como fuente de agua. En 1997 se inauguró una planta fija de desalinización, capaz de convertir 40.000 metros cúbicos diarios de agua marina en agua dulce. A finales de 1998, las reservas de agua de la isla se habían reducido tanto que se consideró la posibilidad de importar agua dulce.
Chipre ha establecido varias reservas de caza y espacios naturales favorecidos, protegiendo así el 4% (2007) de la isla. Además, el país ha ratificado acuerdos internacionales que protegen la biodiversidad, especies en peligro de extinción y la capa de ozono, y otros que limitan la contaminación del aire, la alteración medioambiental, la contaminación naval, la caza de ballenas y las pruebas nucleares.
POBLACIÓN
La población conjunta de los sectores griego y turco es de 792.604 habitantes (según estimaciones para 2008). La densidad de población es de 86 hab/km². 
Características de la población y ciudades principales
Los chipriotas de habla griega forman el 85% de la población. Alrededor del 12% de la población es de origen turco, y el resto está formado por armenios y otros grupos étnicos. Las comunidades griega y turca marcan la forma de vida, las costumbres y, en gran medida, la identidad nacional de sus correligionarios en el continente. Las emigraciones masivas desde la invasión turca en 1974 han producido prácticamente la completa separación geográfica de griegos y turcos, donde los primeros ocupan el sur, aproximadamente dos terceras partes de la isla, y los segundos ocupan la parte norte del tercio restante. 
La ciudad principal es Nicosia, la capital, con una población de 205.000 habitantes (según estimaciones para 2003). Los puertos principales son Limassol (160.733 habitantes), Larnaca (71.740 habitantes) y Famagusta (20.516 habitantes). 
Religión
Los miembros de la comunidad griega pertenecen a la Iglesia chipriota, que posee un acuerdo doctrinal con la Iglesia ortodoxa, pero es independiente y no tiene lealtad a ningún patriarcado. El arzobispo primado, que es el obispo de Nicosia, y los otros tres obispos de la iglesia chipriota son elegidos por sus miembros.
La minoría turca es mayoritariamente musulmana. Hay otros pequeños grupos religiosos como maronitas (árabes cristianos), católicos y judíos.
Lengua
El griego y el turco son las lenguas oficiales que se enseñan en las escuelas. El inglés se utiliza en las ciudades principales.
El griego chipriota, aunque relacionado con la lengua de Grecia, se cree que es un dialecto, y para los lingüistas se parece mucho más al habla de los antiguos griegos que a cualquier dialecto propiamente griego.
ECONOMÍA
La economía de Chipre es predominantemente agraria. También son importantes la industria y los servicios (comercio y turismo). Tras el enfrentamiento de 1974 que dividió la isla, la economía se vio afectada, pero el sector griego mostró una rápida recuperación. En 2006 las cifras del presupuesto anual mostraban 7.834 millones de dólares de ingresos y 7.702 millones de dólares de gastos.
Agricultura
Un 15% del terreno es cultivable. La mayoría de las explotaciones son pequeñas y se trabaja con métodos sencillos.
Los principales cultivos son patatas (papas), uvas, cítricos, cebada, trigo, algarrobas y aceitunas. La producción de cereales y aceitunas es insuficiente para satisfacer la demanda interior. Es importante la cría de ganado, principalmente ovino y caprino, aunque también se crían cerdos, ganado vacuno (entre los que se encuentran bueyes de tiro), burros, mulas y caballos. Los productos lácteos como el queso y el yogurt proceden de la leche de oveja y cabra.
Silvicultura y pesca
Los principales productos del bosque son madera y leña. Las capturas de esponjas en las aguas costeras son valiosas; la pesca, por lo demás, no es una fuente de riqueza significativa.
Minería
El mineral principal es el cobre, de donde procede el nombre de Chipre (en griego Kýpros) porque era el principal suministrador de este mineral en la época antigua. En 2004 se extrajeron 1.240 toneladas.Otros minerales son asbesto, pirita de hierro, yeso y cromita.
Industria
Las industrias ligeras tienen cada vez una mayor importancia en Chipre. Las manufacturas comprenden textiles y complementos, elaboración de alimentos, calzado, materiales de construcción, vino, cigarros, productos químicos y aceites para cocinar.
Moneda y comercio exterior
Hasta 2008, la unidad monetaria chipriota fue la libra de Chipre, que constaba de 100 céntimos (0,50 libras equivalían a 1 dólar estadounidense en 2006). El 1 de enero de ese año, Chipre se incorporó a la zona del euro. La lira turca es la unidad monetaria en el sector turco de la isla (2.483 liras equivalían a 1 dólar estadounidense en 1990). El Banco Central de Chipre regula la oferta monetaria y controla las actividades financieras.
La exportación en 2004 alcanzó los 1.171 millones de dólares. Las principales exportaciones son de productos agrícolas, principalmente patatas (papas), cítricos, vinos, y de bienes industriales, como los textiles. Las importaciones, sobre todo petróleo, tejidos, cereales y bienes manufacturados, suponen alrededor de 5.729 millones de dólares anuales. Reino Unido, según datos de 2004, es el principal abastecedor y comprador del sector griego, seguido de otros países de la UE como Grecia e Italia. Turquía es el socio comercial fundamental y benefactor financiero del sector turco.