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Postolski
Nacimiento y organización de la radio en el siglo XX
 Nace una estrella
El nacimiento de la radio es el resultado del conocimiento en la sociedad. En el siglo XX los medios masivos de
comunicación encontraron un lugar central en la sociedad, la radio fue el inicial dinamizador.
En los últimos 500 años la sociedad europea paso de ser rural a urbana. Las ciudades crecieron y el contacto entre los
pueblos europeos cambio el mapa político mundial y la búsqueda de otras formas de subsistencia. Nuevas necesidades en
comunicaciones, transporte, sanidad y educación.
El diario hasta fines del siglo XIX era el único modo de mensaje cotidiano y masivo. Fue la prensa la que ayudo a hacer del
ciudadano de las democracias una persona opinante, confrontó ideas, intereses, alentó formas de convivencia, brindó
información y generó un lenguaje político compartido.
La escuela pública, la edición de libros, revistas y periódicos propagaron conocimientos que estimulaban la creación de
tecnologías. Los científicos y los artesanos intercambiaban saberes para generar artefactos útiles.
La invención de la radio fue un encadenamiento de diversos avances científicos, luego empresarios deseosos de ganar
dinero ante una masa potencial de consumidores deseosos de novedades.
Dos paradigmas de organización de la radio hicieron de su instalación a nivel mundial. El modelo de INTERÉS PÚBLICO:
privado, comercial y basado en redes nació en EE.UU; el modelo de SERVICIO PÚBLICO: hegemónico por cuarenta años en
Europa y que tiene como su máximo exponente a la BBC de Gran Bretaña.
 Descubrimiento e invención: conocimiento compartido
La historia de la radio da cuenta de un saber compartido, resultado de la hibridación de conocimientos que circularon a
través de diferentes países e industrias.
A fines del siglo XIX, Morse había inventado el telégrafo por cable basado en un código de puntos y rayas. Graham Bell en
1878 logró transmitir la voz humana por un cable: el teléfono.
El camino de la radio vino por el aire: Maxwell, un científico escoses, teorizó sobre la existencia de ondas
electromagnéticas, más tarde Hertz mostró su existencia y mostró experimentos para ponerlas en movimiento y poder
recibirlas. Branly construyó un detector de las ondas hertzianas, Olover Lodge en Inglaterra lo perfeccionó y logró poder
emitirlas. Alejandro Popov agregó una antena al receptor. Con estos aportes ya estaban todos los elementos necesarios
para la transmisión de ondas.
Marconi, un joven italiano, fue el que buscó ponerlos en práctica y darles un uso. Le sumó un mecanismo que permitía el
empleo del código Morse y una antena, instaló una toma a tierra en cada extremo. Lo que se transmitían eran mensajes de
rayas y puntos entre dos sitios pero sin cables, los mensajes viajaban por el éter. Marconi patenta el invento. Esto fue el
inicio de la radiotelegrafía.
El gobierno italiano no se interesó en el invento por eso viajó a Gran Bretaña en 1896, el país con la flota mas más grande
del mundo y dueño de la mayor red de cableado telegráfico. El invento de Marconi les permitiría tener interconexión entre
los barcos entre sí y con un punto fijo en tierra. En Gran Bretaña, las compañías telegráficas por cable estaban en manos
privadas, el Estado a través del Correo ejercía sobre ellas el control directo mediante reglamentaciones.
Marconi vendió sus servicios a la Marina Real y a la compañía Lloyd, la más importe empresa de navegación del mundo.
En Alemania Adolf Slaby introdujo mejoras en el invento de Marconi y se asoció con el Conde Von Arco y con el grupo
eléctrico AEG para fundar Telefunken. Los rusos y los franceses arman sus propios dispositivos y los patentan para uso en
sus propias marinas. Comienza la guerra por las patentes.
Marconi instala en EE.UU una filial en el momento en que ese país anexa a las Filipinas y necesita la telegrafía sin hilos para
mantener comunicación con esa colonia. Marconi instala dos centrales en la costa pero el gobierno norteamericano
rechaza un posible arreglo con Marconi y por su lado alienta investigaciones.
Es el canadiense Fressenden quien produce la primera transmisión por onda corta de la voz humana. Este es el primer
corte que marca el paso de la esfera técnico científica a la técnica económica en la que los científicos se convierten en
empleados para el desarrollo e investigación solventados por grandes empresas. Esto ocurrió principalmente en EE.UU.
En 1913 dos empresas producen lámparas al vacio, baratas y de larga vida que reemplazan al audión de De Forest. La
tecnología de la radio era simple y barata sólo bastaba con hacerse de las partes y ensamblarlas para obtener
emisores-receptores. Muchas ondas cruzaban el aire en EE.UU y se temió que las interferencias pongan en riesgo la
seguridad de los barcos. La marina insiste en tener una ley que regule las transmisiones que se concretaría recién en 1927.
A partir de ese momento se comienza a fomentar el desarrollo de la industria radial desde el Estado.
El hundimiento del Titanic equipado con un equipo Marconi da cuenta de la necesidad de la radiotelegrafía además de los
obstáculos provocados por la superposición de transmisiones.
Previamente a la WWI el aire está ocupado por transmisiones militares, de barcos y aficionados que emiten mensajes
dispares, por eso la confianza aún está puesta en los cables hasta que los británicos cortan los cables submarinos que
unían a Alemania con el mundo, es ahí cuando la telegrafía sin hilos adquiere importancia.
El gobierno de los EE.UU toma el control de las estaciones costeras, los franceses usan la estación de la Torre Eiffel.
 De la invención a la innovación: el dominio empresario. Incluidos y excluidos de la emisión
Los usuarios de la radio eran inicialmente los barcos, el Estado y los aficionados. Cualquiera podía emitir. La radio era un
teléfono sin cables pero los mensajes al viajar por el aire podían ser captados por cualquier equipo receptor. La ley
norteamericana no ponía límite a las licencias y los receptores no requerían permiso legal. Cualquier inventor o aficionado
podía comercializar las radio partes.
Hay un momento inicial de la radio donde la información circula; hay una dinámica colaborativa. Es después que se
convierte en un espacio de lucha por ganancias.
La American Marconi se convirtió en una amenaza para las compañías de cable y teléfono ya que había dominado la
totalidad de las comunicaciones marítimas.
La venta de radio partes se convirtió, para 1917, una gran oportunidad de rentabilidad. La entrada de los EE.UU a la guerra
aquietó el desarrollo de la radio porque se instaló un control estatal.
La guerra apresuró la apropiación de las patentes por los monopolios privados, fortalecidos por los negocios que trajo el
conflicto. Ninguna de las grandes empresas tenía todas las patentes en su poder por lo que se incentivó el desarrollo
tecnológico para sortear el inconveniente legal y así explotar el mercado de radio partes. La General Electric y la
Westhinghouse ingresaron al negocio.
Con la excepción de la Marconi, la mayoría de los descubridores no son dueños de sus patentes ni han hecho fortuna con
ellas. Las patentes las tienen las grandes empresas que las concentran, se dedican a mejorar lo existente. Las empresas
más dinámicas fueron las de EE.UU. En Europa se veía a la radio como un agente de propaganda.
Para el fin de la guerra hay un momento de quietud, los EE.UU son potencia mundial y los magnates ven en la
comunicación inalámbrica la herramienta para darle voz global, para eso se necesitó control y evitar que la radio sea un
lugar de debate de los asuntos púbicos como los diarios.
1912: Licencing Act � todo aquel que solicite una licencia se le era otorgada por el Estado, específicamente por el
Departamento de Comercio.
Se motivaron los múltiples emisores y la diferenciación de públicos para vender más aparatos y segmentar a los
auspiciantes. Sin embargo, cuando el mercado se saturó, se tuvo que redefinir las regulaciones.
 El interés estatal por dinamizarla industria
Existe una evidencia de políticas en relación al telégrafo eléctrico y el teléfono. En los EE.UU el telégrafo se convirtió en un
monopolio privado, cuyo propietario fue la Western Union. El teléfono también fue monopolizado por las operadoras a
nivel local y por la AT&T. Cuando Western Union y AT&T se fusionaron en 1913 llegaron a un acuerdo con el gobierno
aceptando cierta separación de los servicios y la regulación a cambio de un efectivo monopolio sobre las
telecomunicaciones de larga distancia. Este modelo de regulación gubernamental y monopolio privado fue el núcleo de la
primera política de comunicación en los EE.UU. El énfasis estaba en los privados y la regulación fue incitada por un
sentimiento anti trust y de apoyo a la competencia en una visión al servicio de interés público. La industria privada
operando en un ambiente competitivo era considerado el mecanismo para que las comunicaciones fueran de calidad y
avocadas a la innovación.
La radiotelefonía es entendida como un aparato industrial y comercial y la intervención estatal se da a través de un
conjunto de medidas sin un objetivo coherente, aunque se promueve su desarrollo y la participación del sector privado.
Se comienza a pensar en un sistema de comunicaciones mundial hegemonizado por EE.UU. La General Electric presionó al
gobierno para expulsar a la Marconi por “imperialismo británico”. Es así que nace, en 1919, el pool privado RCA que
concentró las patentes exclusivas. Al quedar sin apoyo gubernamental, la Marconi transfiere sus acciones a la RCA además
de la suma de las patentes de General Electric, AT&T y la United Fruit. Dentro del directorio de la RCA había, también, un
representante del gobierno. En los planes de la RCA, no figura la radiodifusión como proyecto central. La existencia de
poder de las corporaciones es lo que le otorga a la radio norteamericana el carácter de negocio privado centrado en el
entretenimiento y financiado por publicidad.
 Pasaje de la industria de los componentes a la centralidad de la emisión
En el aire circulaban informaciones, entretenimientos y adoctrinamientos sin ningún tipo de regulación y de emisiones
esporádicas. En Detroit el diario News lanzó a principios de los años veinte la estación 8MK con un equipo de un técnico y
un locutor-cantor. El diario Pittsburgh Post instaló una emisora para cubrir la elección presidencial, la Westinghouse solicitó
la licencia de emisión al Departamentos de correos KDKA. La banda no tenía interferencias y el Pittbugh Post proveía las
noticias. Transmitía eventos políticos, religiosos, culturales y la radio avisaba de los lugares a donde se vendía las partes de
la radio. Se comenzaron a vender aparatos masivamente.
En 1921, la Westinghouse pasa a formar parte de la RCA y así se lanzan a la venta los receptores. Así queda claro que la
aparición de las emisoras se acompañaba del interés privado de movilizar la industria de los componentes. Los que
solicitaban licencias para emitir era las empresas productoras de radio partes. La masividad de las adquisiciones de
receptores inquietó al poder político.
1922: la estación WEAF financió las emisiones alquilando espacios para quien quisiera difundir mensajes.
 Dos paradigmas de organización
La situación de la radio en EE.UU y UK era análoga en los comienzos: estaba la Marconi y había interés por la proliferación
de radio armadores y el interés del Estado por movilizar dicha industria. En UK era una sola empresa y en EE.UU varias.
La WWI se manifestó en UK como una guerra de mensajes radiotelegráficos que provocaron disturbios sociales por lo que
el gobierno temió por la emisión libre de mensajes. Ambos gobiernos tenían la intención de regular las ondas aéreas.
La tendencia británica se fue hacia el control y la norteamericana a la liberalización. En EE.UU hubo intimidad entre el
gobierno y las empresas que presionaron para satisfacer los intereses comerciales. Londres era cabeza de control colonial
por lo que las ondas aéreas le eran fundamentales como modo de dominio.
En ambos casos al finalizar la guerra el avance de la radio era inminente y apareció la necesidad de regulación, se
configuraron dos modelos que de diferente manera aseguraron el control social.
 El modelo norteamericano
Modelo de interés público: Modelo de propiedad estatal y gestión privada oligopólica con fines de lucro (intereses
comerciales, financiado por publicidad), organizado en redes y cadenas.
Para 1922 la radio yanqui crecía desordenadamente, los monopolios poseía las emisoras más importantes pero había
ciertas pequeñas emisoras locales y el gobierno convocó a una primera conferencia para regular el sistema. A fin de
estimular la venta de receptores, las empresas poderosas se reparten la financiación de estaciones pequeñas y así
acaparan el aire. El modo de financiación de las estaciones no está definido. Hoover se niega a la publicidad aunque para
ese entonces ya se vendía espacio radial.
La radio inicia un cambio cultural primero avocada a la difusión de música de conservatorio y refinada, luego ingresa para
no salir la música popular, el jazz. La radio trasmitía también obras desde los teatros y luego comenzó a hacer producciones
propias, los actores eran bien pagos y se conformó una especie de star system. Las cartas de los oyentes ayudaron a que se
produzcan contenidos acorde a los gustos y preferencias. Las noticias se leían directamente de los diarios, no había oficio
periodístico propio del nuevo medio.
El problema de la financiación hizo crisis en 1925, el gran público oyente estimulaba a los publicitarios que fijaron ciertas
normas como la de no mencionar precios ni el color de los envases, ni los puntos de venta.
Por razones de competencia comercial los diarios se oponen a que los presupuestos de los anunciantes se vuelquen a la
radio. La Secretaría de Comercio se desentiende de la regulación de la publicidad radial y es entonces cuando el medio
tiene vía libre para la financiación por publicidad consolidándose el modelo norteamericano caracterizado por ser privado,
comercial y con cadenas.
 El armado de las redes. Cristalización de modelos y formatos
Unir dos estaciones necesitó de cables especiales. Un millonario de Massachusetts pidió permiso para retransmitir los
programas de la WEAF a través de su propia emisora. El cable atravesaba localidades y la AT&T tenía pensado una cadena
de emisoras propias pero ante la congestión del aire, decidió aliarse con estaciones ya existentes. Los contratos de las
grandes emisoras con las radios locales afiliadas fueron revolucionando hasta convertirse en un intercambio de los
programas provistos por las cabezas de las cadenas. Las emisoras chicas son absorbidas por estaciones poderosas con
capacidad económica para producir programas estelares por lo que su negocio se convierte en vender público.
AT&T única productora de cables molestaba a los socios RCA por lo que las cadenas que generaron fueron de telegrafía sin
hilos. Luego de un pleito legal RCA compra la principal emisora WEAF y así dan origen a la National Broadcasting Co. (NBC).
1927: la NBC contaba ya con dos redes, crecían las emisoras adherentes y los programas con avisadores. La publicidad era
corta y educada. La producción de programas se iba profesionalizando y los personajes de la radio se iban haciendo
famosos, es en este marco que se inaugura la Columbia Broadcasting System que agrega programas culturales de la BBC.
Ene-1927: Radio Act. Basada en la Teoría de la Escasez, piensa que hay lugar para muchos pero no para todos. Sólo pueden
ser emisores aquellos que puedan garantizar el interés público general. Es decir, aquel que tenía voluntad de llegar a la
totalidad de las audiencias, con prioridad al que busque el lucro. Se mantenía el control de la nación sobre todas las ondas,
aseguraba la libertad de emisión y llevaba la marca anti monopólica al prohibir dar a cualquiera que fuera declarado de
prácticas monopólicas en la fabricación o venta de aparatos de radio. Contenía clausulas destinadasa evitar que los
intereses telefónicos controlasen la radio. Se crea la autoridad de aplicación la Federal Radio Comision con la finalidad de
garantizar el cumplimiento de la norma y del otorgamiento de licencias.
 El modelo europeo: la BBC
Modelo de servicio público: Monopolio público, financiado por impuestos o cánones con fines de construcción identitaria.
La industria de la radio en UK era sólida, sus clientes eran los emprendimientos militares, los armadores y aficionados. El
gobierno por su parte quería preservar sus objetivos de dominio y evitar caos en el éter para que no sucediera lo que en
EE.UU. Pretendía preservar los intereses económicos del Correo, encargado de administrar el nuevo medio y que los
contenidos que circulen no vayan en contra de sus intereses de control total.
Había en Cournuall una emisora que transmitía desde 1920. Los diarios ingleses veían a la radio como un medio de
entretenimiento y no podía de ninguna manera ser portador de noticias, publicidad ya que esas actividades estaban
reservadas para la prensa escrita. Los funcionarios ingleses deseaban cuidar el nivel de las emisiones y se negaban a que se
difundan materiales de éxito fácil como lo hacían los diarios sensacionalistas.
El público era masivo y conformaba un potencial mercado, el gobierno inglés encarga al Correo la tarea de organizar la
radio asegurando un modo de financiamiento que no se basara en la publicidad. El Correo optó por el monopolio, invitó al
diálogo a los interesados en el tema (las industrias de radio partes, las FFAA, el ministerio de comercio y de las colonias).
1922: nace la British Broadcasting Company, compañía privada monopólica con un directorio conformado por las seis
empresas más importantes en el rubro, entre ellas la Marconi que monopolizaba el mercado de receptores.
Los propósitos de la BBC: informar, educar y entretener. Era una estación pública independiente de los partidos y del
gobierno con el objetivo de elevar el nivel cultural de la población. No se prohibía hacer publicidad pero sí cobrar por ella.
Una comisión reunida en 1926 aconsejó sustituir la estructura de la BBC y convertirla en corporación donde ya no estarían
representadas las industrias. Se creó así un ente autónomo (British Broadcasting Corporation) dotado de una carta del
Estado que le aseguraba su autonomía y regido por un presidente elegido por la Corona: un monopolio público destinado a
conducir los servicios de radiodifusión. Su presidente fue Reith quien marcó el carácter distintivo de la BBC: afición a la alta
cultura musical, teatral, la independencia respecto a de los partidos políticos y del gobierno y la búsqueda de neutralidad
en las noticas.
La financiación directa o indirecta de la radio por la publicidad fue descartada no sólo por consideraciones económicas ya
que el mercado publicitario era restringido y el nuevo medio recibía grandes presiones de los diarios quienes querían
mantener ese mercado para sí, sino también por las consideraciones ético políticas arraigadas en la UK de los años 20’s.
La prensa grafica presionó contra la transmisión de noticias con el pretexto de que un monopolio público no podía
garantizar la objetividad de las informaciones.
Los empresarios teatrales se opusieron inicialmente a que la radio emitiera desde los teatros, pero estas transmisiones
movilizaron al público a asistir al teatro.
Los recursos de la radio consistieron en cánones de los abonos, la comercialización de programas y otros ingresos
menores. La BBC podía buscar sus noticias en todo el mundo, ejercer propiedad sobre sus productos.
 Divergencias y convergencias de los modelos
Los modelos tienen características comunes especialmente en el periodo inicial:
- ambos tenían claro el principio de garantizar el acceso universal.
- Considerar a los medios de comunicación como ramas de la industria con importancia estratégica.
- Separar los diversos sectores para aplicar la regulación específica.
- Subordinar la comunicación al imperativo de interés nacional (económico y militar).
- Cada uno de los modelos trata al campo de la comunicación como un problema técnico que debe ser
resuelto por personal idóneo y por una elección política democrática.
- Las comunicaciones se mantienen por fuera de la esfera del debate público y la contienda política. Esto
refleja una política general de parte de los empresarios y del gobierno por mantener el control sobre cuestiones de
importancia estratégica y también da lugar a una carencia de contenido socio-cultural en la política para los nuevos
medios.
- La regulación, inicialmente, se oriento a establecer cierto ordenamiento en torno a estándares teóricos y
usos oficiales de las ondas radioeléctricas. Al consolidarse como medio masivo, las políticas se modificaron
orientándolos al control de los contenidos.
- Interés del Estado por el control de los contenidos y por depreciar su potencial capacidad de ser herramienta
de organización de los sectores subalternos � instalando un patrón de funcionamiento vertical y unidireccional,
dinámica que se potenciara en el conjunto de la industria cultural.