Historia_medicina_veterinaria

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REDVET. Revista electrónica de Veterinaria. ISSN: 1695-7504 
2009 Vol. 10, Nº 5B – Monográfico 13º aniversario Vet..org 
 
Historia de la Medicina Veterinaria 
http://www.veterinaria.org/revistas/redvet/n050509B/050917B.pdf 
 
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REDVET Rev. electrón. vet. http://www.veterinaria.org/revistas/redvet - http://revista.veterinaria.org 
Vol. 10, Nº 5, Mayol/2009 – http://www.veterinaria.org/revistas/redvet/n050509B.html 
 
Histor ia de la Medicina Veter inar ia 
 
Co el fin de escribir algo relacionado con la Histor ia de la Medicina 
Veterinaria en el 13º Aniversario de Veterinaria.org envío este resum en de 
una conferencia que el colega Henry García Alzate le dictó hace dos 
años en Colom bia a un grupo de estudiantes de la Facultad de Veterinaria 
en un día de clase sobre zootecnia: . 
 
Oscar Rivera García 
 
 
ORI GENES UNI VERSALES DE LA MEDI CI NA VETERI NARI A 
 
Al rem ontarnos a los inicios de la histor ia de la m edicina veter inaria, no 
podem os om it ir el nom bre de Aristóteles, que en su extensa obra sobre 
histor ia natural dejó plasm ados im portantes conceptos sobre patologías 
inherentes a los anim ales. 
 
Estos conocim ientos, consultados y am pliados por varios autores, dieron 
orígen a los pr im eros t ratados sobre la m edicina y la zootecnia de los 
anim ales. En el caso de los escritores lat inos sobresale “Catón el viejo” 
(234 – 149 a.C.) en su escrito De re rust ica y Varrón (116 – 27 a.C.) 
autor de t res libros de agricultura Rerum rust icarum libr i I I I . 
 
A finales del siglo pr im ero, Lucio Julio Colum ela, en su obra Los doce 
libros de agricultura, ut ilizó por pr im era vez el térm ino veter inar io para 
definir al pastor que cura las enferm edades de los anim ales (Egaña, 
1941) . 
 
Si bien los pastores ancest rales se dedicaron al t ratam iento de 
enferm edades de los ganados, y en especial de los ovinos y bovinos, arte 
reconocido com o buiát r ica o buiat ría, el m ayor avance se logró con los 
estudios realizados para curar enferm edades de los caballos, por razón de 
la im portancia fundam ental de estos anim ales com o m edio de t ransporte 
y por su fortaleza y su valor en los ejércitos que los dest inaban a las 
guerras y a las conquistas, conform ando con ellos las divisiones de 
caballería. 
 
Fue así com o surgió La hipoát r ica, cam po donde, hasta hace unos años, se 
invest igó y se enseñó com m ayor intensidad la veterinaria. 
 
Llam a la atención, que m ient ras el caballo desaparece de Am érica - su 
lugar de or igen, según lo confirm an estudios de fósiles de ejem plares que 
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vivieron en este cont inente hace m ás de 60 m illones de años - , persiste al 
servicio del hom bre en Europa, desde donde regresó nuevam ente a t ierras 
am ericanas con los conquistadores españoles. 
 
El acervo de los gr iegos y los rom anos sobre La hipiát r ica fue t rasladado a 
los pueblos bizant inos, al declinar la civilización lat ina. De Bizancio, la 
ciencia hipiát r ica pasó al Asia Menor y al Norte de Áfr ica hasta llegar a los 
pueblos m usulm anes que hicieron m otables aportes a la ciencia 
veterinaria. 
 
ESPAÑA, PUNTO DE PARTI DA PARA EL CONTI NENTE AMERI CANO 
 
Con la invasión de los m oros a la Península I bérica, llegaron valiosos 
conocim ientos sobre la m edicina de los equinos, y, con ellos, el térm ino 
albeitería para definir el arte de curar los anim ales. A su turno, se 
denom inó albéitar al profesional dedicado a la práct ica veter inaria, 
denom inación que aún subsiste y que fue consignada en la obra Las 
Part idas del Rey Alfonso X “El Sabio” (Siglo XI I I ) . 
 
La im portancia de los caballos se hizo m ás evidente en el m edioevo 
debido especialm ente a los nobles que al recibir el rango de caballeros, 
debían tener un acervo de conocim ientos especiales, para cuidar los 
anim ales y curarles las heridas y ot ros m ales, según se relata en la obra 
m encionada. 
 
Una vez expulsados los m oros de España, los Reyes Católicos en sus 
nuevos dom inios reglam entaron e instauraron el Protoalbeiterato, t r ibunal 
conform ado por m aest ros de la herrería quienes adiest raban a los 
aspirantes hasta lograr im part ir les los conocim ientos que le perm it ieran 
optar al t ítulo de Albéitar y obtener la autorización para ejercer en form a 
independiente. 
 
La albeitería se entendió com o un arte y, por lo tanto, no tuvo acceso a 
las universidades que solo se ocupaban de profesiones com o el derecho, la 
m edicina y las hum anidades. 
 
 Por tal razón, la albeitería se or ientó básicam ente al herraje y al cuidado 
de los aplom os de los equinos, con m enoscabo de los conocim ientos 
cient íficos acum ulados por los gr iegos y por lo romanos durante siglos 
sobre la disciplina hipiát r ica. 
 
El t r ibunal de Protoalbeiterato funcionó durante t res siglos hasta la 
creación de la pr im era escuela veterinaria en España en 1793, época en la 
que se int rodujo la palabra veter inar io y donde finalizó la práct ica de la 
abeitaría, después de sortear serias dificultades con dicho grem io. 
 
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En un hecho que con los conquistadores españoñes llegaron al Cont inente 
Am ericano los equinos y ot ras especies dom ést icas, y con ellos los 
conocim ientos de los albéitares. 
 
Los anim ales, con excepción de lso equinos, eran embarcados y 
m antenidos vivos con el objet ivo de alim entar la t r ipulación durante el 
viaje. 
 
Los que perm anecían vivos al final de la t ravesía eran desem barcados en 
los terr itor ios recién descubiertos. 
 
Det rás de los conquistadores y de los aventureros de todas la calañas, 
llegaron tam bién gentes laboriosas que colonizaron y poblaron el 
terr itor io, im plantaron las técnicas hispánicas y t rajeron herram ientas y 
anim ales dom ést icos. 
 
El arr ibo de los equinos y los bovinos al Cont inente Am ericano, representó 
un cam bio radical en el sistem a product ivo colonial, especialm ente en el 
t ransporte y com o fuente de alim entos, no así en las labores agrícolas. 
 
 
PRI MERAS ESCUELAS EUROPEAS 
 
El 1761 se fundó y se puso en funcionam iento la Escuela Real de 
Veterinaria de Lyon, la pr im era inst itución educat iva en esta especialidad 
en el m undo. Este hecho cr istalizó la iniciat iva de Claude Bourgelat 
presentada a Jean Bapt ista - encargado por el Gobierno del Rey para los 
asuntos de la agricultura- . 
 
 Luego se fundaron ot ras escuelas com o la Real de Alfort (1776) , la de 
Tolousse (1825) y la de Nantes. 
 
La hegem onía de las enseñanza de la m edicina veter inaria en Francia, se 
sustentaba en la invest igación avanzada para la época, por parte de los 
sabios y estudiosos en cam pos com o las causas de enferm edades, 
fenóm enos biológicos, al t iem po que se nut ría con el avance las las 
ciencias m édicas hum anas dado el gran núm ero de experim entos que se 
realizaban con las especies anim ales, situación que originó escuelas 
dedicadas al estudio de la m orfofisiología y de la patología com parada. 
 
Posterior a la creación de las escuelas francesas de veterinaria siguieron 
las dem ás en el resto de Europa, destacándose las de Turín (1769) , 
Copenhague (1773) , Viena (1775) , Dresde (1776) , Hannover (1778) , 
Budapest (1787) , Berlín y Munich (1790) , Londres (1792) y Madrid 
(1793) . 
 
 
 
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PRI MERASESCUELAS AMERI CANAS 
 
Una de las pr im eras escuelas de Veterinaria fundadas en terr itor io 
am ericano fue la de Nueva York (1846) , seguida por la de Bostón (1883) 
 
Ent re las pr im eras de Lat inoam érica se encuent ra la Escuela Nacional de 
Veterinaria (1884) de Bogotá, que actualm ente es la Facultad de Medicina 
Veterinaria de la Universidad Nacional de Colom bia. Poster iorm ente en 
1907, se fundó la Escuela Libre de Medicina Veterinaria de la Habana, 
actualm ente Facultad de Medicina Veterinaria. 
 
Así, con base en el conocim iento y el arte acum ulados por siglos en 
diferentes culturas y regiones, surgió la Ciencia Veter inar ia que integró 
la experiencia y sabiduría ancest rales de pastores, curanderos, guerreros, 
cazadores y cham anes, con los saberes en m edicina veterinaria de los 
gr iegos, rom anos, bizant inos y m usulm anes, a quienes suguieron los 
albéitares, los m aest ros, herreros y m ariscales. 
 
Este esfuerzo se consolidó y se sigue expandiendo con el aporte paciente 
y product ivo de los invest igadores