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Crianza de lombrices: Un negocio rentable ... y con un potencial ilimitado L a lombricultura o crianza inten siva de lombrices, es una activi dad que puede convertirse en (11 PARTE) una fuente importante de ingresos y progresos en la agricultura. En efecto, y tal como se informó en la edición pasada, con un manejo sen cillo y aprovechando todo el material de desecho que por lo general se bota en un predio, es posible criar estos ani - 8 A partir de la carne de lombriz, altamente proteica, es posible elaborar ·diversos productos tanto para el consumo humano como animal. • LA PRODUCCION DE HUMUS Y LAS CARACTERISTICAS DE ESTE FERTILIZANTE ORGANICO. • APROVECHAMIENTO DE LA CARNE DE LOMBRIZ, UNA FUENTE DE PROTEINAS FACIL DE OBTENER. Por María Elena Hormazába/ malitos para producir, por una parte, un valioso fertilizante organ1co -como es el Humus de lombriz- y, por otra, una carne muy rica en pro teínas, de gran potencial para el sector alimenticio humano. En esta 11 parte y final del artículo, ampliaremos la información respecto a la producción de Humus y los benefi cios que ofrece este producto a la agri cultura. Asimismo, se explicará cómo producir -a nivel predial- harina, charqui y concentrado 1 íquido a partir de la carne de lombriz. Todo ello, en base a los anteceden tes proporcionados a PROXIMA DE CADA por el experto en el rubro y director del Centro de Investigación y Desarrollo de Lombricultura, Félix Brunatto. EL LABORATORIO A pesar de ser un organismo bioló gicamente simple, la lombriz consti tuye un perfecto laboratorio que, me diante un proceso digestivo-enzimáti co, transforma todo tipo de restos vegetales y animales en un abono orgánico granuloso e inodoro, rico en los principales minerales que las plan tas requieren. Como lo han demostrado las inves tigaciones, alrededor del 40º/o del ali mento entregado a las lombrices es PROXIMA DECADA / Nº 40 / NOVIEMBRE 1985 lllCflA MIClU rfftJOixcioÑ. UICEIA5 La lombriz es un perfecto laboratorio: mediante un proceso digestivo-enzimático, transforma los desechos orgánicos en un valioso fertilizante. convertido en Humus. Pero, lcómo ocurre este proceso? ¿cómo opera el laboratorio? En términos generales, Brunatto ex plica: -"Apenas la lombriz absorbe el ali mento, a través de una contracción que hace con su boca y faringe, se pro duce en esta última una primera ac ción enzimática. La materia ingerida comienza a fragmentarse y a sufrir cambios de pH . Cuando llega al buche, las enzimas actúan nuevamente y to dos los nutrientes que contiene em piezan a separarse. El alimento tritura do y mineralizado llega luego a las glándulas de Marren, las que segregan carbonato de calcio con el cual se va regulando el pH. De aquí en adelante comienza la síntesis húmica, vale de cir, la fábrica de Humus". El primer paso -agrega el experto es la formación de micelas, que son una especie de "cajita" rodeada de cargas eléctricas negativas, alrededor de las cuales se reúnen los nutrientes. -"Estas micelas se envasan poste riormente en una mucina, la que a su vez se rodea de bacterias y de otra mu ci na, formándose así el coloide que saldrá al exterior", precisa. CARACTERISTICAS DEL HUMUS Entre las características principales PROXIMA DECADA I Nº 40 I NOVIEMBRE 1985 del Humus de lombriz destacan su alto porcentaje de ácidos húmicos, su ele vado contenido de microelementos (hierro, zinc, cobre, magnesio, etc.) y la enorme carga bacteriana que posee (20 mil millones por gramo). Precisamente por esto último, B ru natto sostiene que "el Humus es el motor, el cimiento mismo del suelo, porque si no hay una acción de micro organismos en la tierra, no hay vida". En tanto, aunque este fertilizante orgánico no contiene los macroele mentos (nitrógeno, ·fósforo y potasio) en alto porcentaje, ellos están perfec tamente balanceados y, al igual que los demás nutrientes, son inmediata mente aprovechables por las plantas. Así, cuando el cultivo es abonado con este producto, las raíces no nece sitan gastar energía en la búsqueda de alimento y tal ahorro energético se orienta, entonces, hacia el mejora miento de las características organo lépticas de las plantas, flores y frutos (olor, color, sabor). Además de ser un excelente ferti lizante orgánico, que puede aplicarse en cualquier dosis sin riesgo de que mar las plantas, el Humus de lombriz es también un extraordinario enmen dante y regenerador de suelo, pues mejora su estructura y textura, al tiempo que lo hace más permeable al agua y al aire. Por otra parte, cabe destacar que la aplicación de este abono en el terreno evita el "shock" del trasplante, a la vez que ejerce un control benéfico so bre los patógenos responsables de en fermedades en los cultivos, tales como hongos, bacterias nocivas y nemáto dos. UN AÑO Debe quedar claro, sin embargo, que tales virtudes se cumplen cuando el Humus se cosecha tras permanecer 12 meses en los lechos y, en conse cuencia, es una materia orgánica total mente degradada y de una química equilibrada. Como se explicó en la edición pasa da, en el transcurso de un año hay mi les y miles de lombrices que van reci clando y moliendo la materia, hasta dejarla con una granometría cercana a la del polvo. -"Si el producto se retira antes de los lechos, no va a estar igualmente unificado y procesado como el de un año. Entonces, lo que se cosecha no es Humus sino que compost, es decir, una materia orgánica semi-degradada y, por tanto, que no está qu ímicamen te estabilizada", aclara Brunatto. LA CARNE DE LOMBRIZ Como se trata de un cultivo de do· 9 ble finalidad (Humus y carne), una vez lograda la ·primera cosecha de fertili zante orgánico se obtiene, además, un excedente de lombrices. Este puede uti 1 izarse para elaborar diversos ' pro ductos altamente nutritivos, que po drían incorporarse en la dieta alimen ticia humana. Debe recordarse que la carne de estos animalitos es una fuen te de proteínas tan rica , casi, como la leche. Según informa Brunatto, ella con tiene aproximadamente un 85º/o de agua, 12º/o de proteínas, 1 a 2º/o de grasas y 2 a 3°/o de sales minerales. Cabe destacar, asimismo, que los ami noácidos esenciales están presentes en las proteínas en cantidades muy im portantes. Luego de precisar que "la carne de lombriz es mucho más limpia que la de cerdo", Brunatto agrega: -"En una hectárea, el mejor gana dero puede lograr 700 kilos de carne vacuna. En lombricultura, en cambio, en esa misma unidad de superficie po demos obtener 700 mil kilos de carne. Y es por eso, justamente, que a esta actividad se le está llamando la nueva ~anadería" . 10 TRAMPAS Para retirar las lombrices exceden tes de los lechos, se emplean trampas. -"Sobre la platabanda se coloca una rejilla y encima de ésta, unos montones de guano mojado para esti- Cuando un cultivo es abonado con Humus, las raíces no necesitan gastar energía en la búsqueda de nutrientes, pues este fertilizante los libera lentamente en forma sana y equilibrada. Tal ahorro El milagro de las petunias: "Estas flores fueron botadas por un jardín cercano en marzo pasado. Las recogimos casi muertas, las colocamos en tierra y agregamos una capa de 1 cm. de Humus. En octubre todavía tenemos esta cascada de petunias", cuenta Brunatto. Ahora sí. OPTIMA CALIDAD EN CAJAS DE CARTON CORRUGADO PARA LOS EXPORTADORES CHILENOS. Los productos que Usted exporta valen mucho. La imagen de su empresa vale más. Proteja ambas cosas con el mejor embalaje, en sus exportaciones a cualquier lugar del mundo. PAPELES SUDAMERICA S.A., es calidad y servicio en embalajes de cartón corrugado. PROXIMA DECADA I Nº 40 ! NOVIEMBRE 1985 mular la subida de las lombrices a la superficie . Antes de proceder debe reducirse el nivel de humedad en los lechos (no se riega), con lo cual las lombricesadultas sienten situación de stress. Al estar en ese estado, se en rollan y apelotonan. Entonces, al colo carles el alimento mojado como tram pa, comienzan a subir a la superficie y en determinado momento se observan pelotas de carne", señala Brunatto. Las masas de lombrices recolectadas se introducen, luego, en agua pura du rante unas 24 a 36 horas para que expulsen todo el excremento que pue dan contener dentro del organismo. Después de ese lavado, se sumergen en una solución de agua con 3 a 4º/o de sal común por 3 minutos, hecho que les provoca la muerte fulminante, pues no resisten tal nivel de salinidad, a la vez que se deshidratan. -"Con la sal estamos sacando, por osmosis, un 40º/o del agua que contie nen estos animalitos", aclara Brunatto. ELABORACION DE PRODUCTOS A partir de ese instante, es posible decidir el uso que se dará a la carne. Una de las alternativas es moler las El Humus debe cosecharse tras permanecer 12 meses en los lechos. De esta forma, se obtiene una materia orgánica totalmente degradada y de una química estabilizada. PROXIMA DECADA / Nº 40 /NOVIEMBRE 1985 Estos son .algunos de los productos que pueden elaborarse a nivel predial, sin mayor dificultad, a partir de la carne de lombriz. lombrices, con lo cual se obtiene un macerado, al que posteriormente se le agrega un 3º/o de ácido fórmico para lograr un pH del 4,0. El resultado de este simple procedimiento es un con centrado proteico 1 íquido, que puede envasarse y durar muchos años, de gran utilidad para inc luirlo en las ra ciones de los animales, especialmente cerdos. -"Es una alternativa muy fácil para predios pequeños donde se quiera con tar con una fuente de alimentación propia", dice el experto. Para obtener charqui, en tanto, las lombrices se retiran del agua con sal, se extienden sobre un plástico y se colocan ante una fuente de calor, a fin de lograr un secado uniforme y parejo. -"En un día de sol normal, en 4 a 5 horas tenemos charqui", asegura Brunatto. HARINA DE LOMBRIZ Para elaborar un kilo de harina, se requieren unos 6 kilos de carne viva. En este caso, las lombrices muertas y deshidratadas se someten a una mo lienda casera y el producto obtenido puede emplearse como ipgrediente en cua lquier comida. -"Hemos hecho pan y galletitas, por ejemplo, y las personas que las han probado ni siquiera se han dado cuenta", dice Brunatto. Y agrega: -"Si en el futuro queremos extraer aminoácidos o elaborar una harina más blanca, porque la podemos hacer tan blanca como la flor, ahí ya debere mos entrar en un proceso industrial". Enseguida destaca que por el alto va lor proteico, la ausencia de olor y de sabor, la harina de lombriz puede competir eficazmente con la de pesca do, tanto en calidad como en precio. -"Y aunque parezca ciencia fic ción, no está lejano el d ía en que la harina de lombriz será una gran solu ción para uno de los grandes proble mas de la humanidad", sostiene. POTENCIAL Sin duda, la lombricultura puede llegar a ser una verdadera revolución en el campo de la agricu ltura y de la alimentación, pues los argumentos en su favor son innumerables y sus pro yecciones i lim itadas. -"La gente se caería de espaldas al conocer las cosas que se han podido hacer con las lombrices. Afortunada mente las univ.ersidades chilenas en tendieron y reconocieron el potencial de la lombricultura, y su colaboración para el desarrollo de la actividad ha sido extraordinaria. En la actualidad se están investigando otras potenciali dades, porque en este rubro cada día se va abriendo un mundo más grande", conc luye Brunatto.o 11
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