Interpretação de Esdras

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Devocional Sobre Esdras
 
POR
 
Charles Simeon
 
 
Contents
 
DISCURSO 433
 
LA RECONSTRUCCIÓN DEL TEMPLO
 
Esdras 6:10
 
DISCURSO 434
 
Esdras 6:14
 
DISCURSO 435
 
Esdras 7:23
 
DISCURSO 436
 
Esdras 9:5-6
 
DISCURSO 437
 
Esdras 9:13-14
 
DISCURSO 438
 
DISCURSO 433
 
LA RECONSTRUCCIÓN DEL TEMPLO
 
Esdras 3:11-13. Todo el pueblo gritaba con gran júbilo,
alabando al Señor, porque se habían echado los
cimientos de la casa del Señor. Pero muchos de los
sacerdotes, levitas y jefes de familias que habían visto la
primera casa, cuando se echaron los cimientos de esta
casa ante sus ojos, lloraron a gran voz, y muchos
gritaron de alegría; de modo que el pueblo no podía
distinguir el ruido del grito de alegría del ruido del llanto
del pueblo; porque el pueblo gritaba a gran voz, y el
ruido se oía desde lejos.
 
Dar una interpretación caprichosa a cualquier parte de la
bendita palabra de Dios es sumamente inoportuno; y
fundar una doctrina en tal interpretación sería
sumamente imprudente. Pero lo cierto es que hay
muchas explicaciones que nos dan los Apóstoles, que
de ningún modo habríamos admitido, si las hubieran
dado hombres no inspirados; tales como la terminación
del sacerdocio levítico, deducida de la entrega de
Abraham a Melquisedec de la décima parte del botín
que había tomado; y la reserva de la herencia de Dios a
las personas regeneradas solamente, deducida del
repudio de Abraham a Agar y a su hijo Ismael. Cuando
estas cosas son explicadas por los escritores inspirados,
podemos seguirlas sin temor; pero en cualquier
interpretación nuestra, nos conviene la mayor
desconfianza. Hago estas observaciones para que no se
me malinterprete en el pasaje que tenemos ante
nosotros, como si diera a entender que la interpretación
que se le da fue realmente diseñada por el
acontecimiento mismo. Estoy lejos de pretender afirmar
eso. Simplemente expongo el tema como curioso en sí
mismo, y calculado para transmitir una importante
instrucción a nuestras mentes, si se considera
juiciosamente y con templanza. Que una exuberancia de
alegría y de tristeza sea excitada a la vez por el mismo
acontecimiento, es indudablemente un hecho curioso: y
será provechoso mostrároslo,
 
I. Qué había en aquel tiempo para provocar emociones
tan fuertes y tan diferentes.
 
Los judíos, después de su regreso de Babilonia,
acababan de poner los cimientos del segundo templo: y
esto era,
 
1. Para algunos fue motivo de exaltada alegría.
 
No era la mera circunstancia de que un magnífico
edificio estaba a punto de ser construido, sino la idea del
uso que se le daría a ese edificio, lo que les causaba
tanta alegría. La construcción del edificio era
considerada por ellos como una restauración del favor
de Dios hacia ellos, después de los duros juicios que les
había infligido durante su cautiverio en Babilonia. Bajo
esta luz se les había enseñado a considerar su regreso
a su tierra natal; y la misma canción que ahora
cantaban, les había sido preparada por el Profeta
Jeremías al comienzo de su cautiverio, como apropiada
para ser cantada en esa ocasión Cite Jeremías 33:10-
11. en comparación con las palabras que preceden
inmediatamente al texto; Este acontecimiento les abrió
la perspectiva de volver a adorar a Jehová de acuerdo
con todas las formas prescritas para ellos por el ritual
mosaico. En referencia a esto, también, la misma
canción había sido proporcionada para ellos por David;
en el canto que no podía sino “hacer un ruido alegre al
Señor Cite también el Salmo 100:1-5. en el mismo punto
de vista “: Tampoco podían dejar de considerarlo como
algo que tendía a promover el honor de su Dios; y desde
ese punto de vista, debía necesariamente llenarlos de la
más exaltada alegría. Al igual que la subida del arca al
monte de Sión, este acontecimiento también exigió
cánticos y aclamaciones de toda criatura bajo el cielo:
“Aclamad a Jehová toda la tierra con júbilo; haced gran
estruendo, alegraos y cantad alabanzas. Que rujan el
mar y su plenitud, el mundo y sus moradores. Aplaudan
los ríos, alégrense los montes delante del Señor, porque
él viene a juzgar la tierra; con justicia juzgará al mundo,
y a los pueblos con equidad Compara 1 Crónicas 16:8-
10; 1 Crónicas 16:31-34 con Salmo 98:1-9”.
 
Creo que, con tales visiones del acontecimiento ante
ellos, el pueblo no podía menos que gritar de alegría; y
“si se hubieran callado, las mismas piedras habrían
gritado contra ellos.”
 
2. Para otros, una ocasión de la más profunda tristeza.
 
Los comentaristas han condenado este dolor, como
expresivo de descontento; y como mostrando, que las
personas así afectadas traicionaban en realidad un
espíritu ingrato, y “menospreciaban el día de las
pequeñeces Zacarías 4:10”. Pero estoy lejos de pensar
que tal interpretación de su conducta sea justa. Las
personas que manifestaron un dolor tan punzante fueron
“los sacerdotes, los levitas y los jefes de las casas
paternas, los ancianos que habían visto el antiguo
templo”. Es cierto que lloraron, porque sabían muy bien
cuán infinitamente esta estructura quedaría por debajo
de la anterior en cuanto a magnificencia. No sabemos si
era de dimensiones más pequeñas que el anterior, pero
como, por supuesto, no podía estar tan
espléndidamente amueblado como lo estaba el templo
anterior, necesariamente debían faltarle muchas cosas
que constituían la gloria de aquel edificio, y que nunca
podrían ser reemplazadas. La Shejiná, la nube brillante,
el emblema de la Deidad misma, fue retirada para
siempre. Se perdió el arca y la copia de la Ley que se
había conservado en ella. El Urim y el Tumim, por medio
de los cuales Dios había acostumbrado comunicar a su
pueblo el conocimiento de su voluntad, desaparecieron
irremediablemente; y el fuego que había descendido del
Cielo se extinguió, de modo que en adelante no debían
usar en todos sus sacrificios más que fuego común. ¿Y
qué sino sus pecados les habían acarreado todas estas
calamidades? ¿Habría sido correcto, entonces, que
estas personas perdieran todo recuerdo de sus antiguas
misericordias y de los pecados por los cuales habían
sido privados de ellas; y que estuvieran tan
transportados con sus bendiciones presentes como para
no lamentar sus antiguas iniquidades? No: creo que la
mezcla de sentimientos era precisamente la que la
ocasión requería; y si parecía haber una preponderancia
del lado del dolor, era sólo la que los santos glorificados
en el Cielo expresan continuamente en la misma
presencia de su Dios; pues mientras cantan con todas
sus fuerzas: “Salvación a Dios y al Cordero”, están todos
postrados sobre sus rostros con vergüenza que los
abate, y arrojan sus coronas ante el trono, por una
consciente indignidad del honor que se les ha conferido.
 
Pero creo que el profeta Ezequiel, y puedo añadir
también la experiencia de todos los santos más
eminentes que han existido, pondrán este asunto en su
verdadero punto de vista. Por Ezequiel, Dios dice: “Me
acordaré de mi pacto contigo, y estableceré contigo un
pacto eterno, para que te acuerdes y te avergüences, y
nunca más abras la boca a causa de tu vergüenza,
cuando me apacigüe contigo por todo lo que has hecho,
dice Jehová Dios Ezequiel 16:60-63”. Y Job, Isaías,
Pablo, sí, todo verdadero santo, en la medida en que es
humillado ante Dios, manifiesta precisamente el
sentimiento que aquí fue tan fuertemente marcado: se
aborrecen a sí mismos en la medida en que son
favorecidos y honrados por su Dios Job 40:3-4. Isaías
6:5. 1 Timoteo. 1:12-13.
 
Que este tema no carece de interés para nosotros,
aparecerá, mientras muestro,
 
II. Hasta qué punto las emociones similares se
convierten en nosotros en la actualidad-
 
Ciertamente, en este momento hay un gran motivo de
alegría.
 
No estamos, en verdad, construyendo un templo
material para el Señor, sino que la nación entera está
empeñada en esfuerzos para erigirle un templo espiritual
en todo el mundo. Nunca hubo un período, desde la era
apostólica, en que los esfuerzos fueran tan generales,
tan diversificados, tan difusos. Difundir la bendita
palabra de Dios y enviara todas las naciones bajo el
cielo a quienes impartan su conocimiento a los
ignorantes, ya sean judíos o gentiles, parece ser en este
momento la gran labor de todos los que aman y temen a
Dios. ¿Y no es esto motivo de alegría? Pero, volviendo a
nosotros mismos: ¿No hay razón para alegrarse por lo
que, confiamos, está sucediendo entre nosotros? Si el
Evangelio es “alegre nueva de gran gozo para todos los
pueblos”, ¿no es motivo de alegría que llegue a nuestros
oídos, y que sea eficaz entre nosotros, como lo ha sido
en todo el mundo, para convertir a los hombres a Dios y
salvar muchas almas vivas?
 
Pero, para no detenernos en asuntos de interés general,
llevémoslo a nuestros propios asuntos y pechos: ¿No
hay entre ustedes, que me escuchan hoy, algunos al
menos que han sido “convertidos de las tinieblas a la
luz, y del poder de Satanás a Dios”? Sí, confío en que
haya aquí presentes al menos algunos que, habiendo
sido tomados de la cantera por el gran Maestro
Constructor, son ahora “como piedras vivas que edifican
una casa espiritual”, para ser “la morada de Dios, por el
Espíritu”, por los siglos de los siglos. ¿Estoy
exagerando, entonces, si digo que no sólo esos
individuos, sino todos los que están interesados en su
bienestar, tienen razón para prorrumpir en cantos de
alabanza, tan fuertes y fervientes como los que se
pronunciaron en la ocasión que hemos estado
considerando? Si ni siquiera los mismos ángeles ante el
trono de Dios están tan ocupados contemplando la
gloria divina, sino que han obtenido una gran accesión a
su gozo de sus vistas de cada individuo entre ustedes
que está verdaderamente convertido a Dios, ciertamente
nosotros, que estamos todos buscando la misma
salvación, y esperando ser partícipes de ella, tenemos
razón para regocijarnos.
 
Sin embargo, también hay entre nosotros abundantes
motivos de tristeza.
 
Las personas cuya angustia de corazón les arrancaba
tan amargas lamentaciones, eran aquellas que
recordaban el antiguo templo, que había excedido con
mucho en gloria a todos los edificios que el mundo había
visto jamás. Ahora bien, si suponemos que el apóstol
Pablo, que fue testigo del estado de la Iglesia de Dios en
su época primitiva y más pura; si lo suponemos, digo,
descendiendo en medio de nosotros, ¿cuáles serían sus
sentimientos en la hora presente? Estamos seguros de
que no “despreciaría el día de las pequeñeces”, ni se
mostraría indiferente ante la salvación de tan pocos;
pero ¿qué diría del estado de esta parroquia, de esta
ciudad y vecindario, o de los individuos que más se
admiran entre nosotros como profesantes y adoradores
de la fe de Cristo? ¿Su alegría no estaría mezclada con
tristeza? Recordando lo que es el cristianismo puro, y lo
que el Evangelio predicado produjo en sus días, y las
ventajas que hemos disfrutado, ¿estaría satisfecho con
lo que vio? ¿No estallaría más bien en un torrente de
lágrimas? Sí, por mucho que muchos se alegren de lo
que existe entre nosotros, ¿no igualarían sus lamentos
en sonoridad e intensidad a las alegrías que otros
expresan en nuestro favor? Creo que nadie que conozca
lo que fue el Apóstol y lo que él mismo es, puede dudar
de esto. En la ocasión a que se refiere mi texto, el ruido
de la alegría y de la tristeza no podían distinguirse el
uno del otro, debido a la intensidad de ambos: y estoy
bien persuadido de que, si una asamblea de santos
primitivos estuviera en este momento mezclada con
nosotros, igualarían en sus lamentos las alegrías que
cualquiera de nosotros siente, o que otros pueden sentir
en nuestro favor. Fue con “llanto” que Pablo contempló a
muchos de los conversos filipenses Filipenses. 3:18; y
por muchos de la Iglesia gálata “agonizaba como con
dolores de parto, hasta que Cristo fuese más
perfectamente formado en ellos Gálatas 4:19.” ¿Y era
esto por falta de caridad, o por desprecio de la piedad
en sus etapas inferiores de existencia? No; sino por
amor, y por el deseo de que Dios fuera honrado hasta lo
sumo, dondequiera que llegara su Evangelio, y
dondequiera que sus bendiciones fueran
experimentadas en el alma.
 
Véase, pues,
 
1. ¿Qué es lo que más debe interesar a nuestras almas?
 
No digo que nadie deba ser indiferente a las cosas
relacionadas con este mundo presente, sino que los
intereses de la religión en general, y de nuestras propias
almas en particular, deben absorber, por así decirlo,
cualquier otra preocupación. Así como la reconstrucción
del templo llenaba las mentes de aquellos que en ese
tiempo se dedicaban a ello, nada bajo el cielo debería
transportarnos con tanta alegría como el establecimiento
del reino de Cristo en el mundo y en el alma. Por otra
parte, nada debería producir en nosotros sensaciones
tan agudas de dolor, como la conciencia de que Dios no
es glorificado en medio de nosotros como debería serlo.
Verdaderamente, es una vergüenza para el mundo
cristiano, que sientan tan poco sobre estos temas,
mientras que toda vanidad del tiempo y del sentido es
suficiente para excitar en ellos las emociones más
fuertes: Pero, amados, aprended, os ruego, cuál debe
ser el estado de vuestras mentes en relación con la
causa de Dios; y nunca dejéis de clamar a Dios, hasta
que hayáis obtenido gracia para servirle como conviene
a los que han recibido misericordia de sus manos.
 
2. Qué uso debemos hacer de nuestro conocimiento y
experiencia.
 
Muchos pensarían que el gozo sin mezcla de las clases
más jóvenes era más apropiado que el dolor de las más
ancianas. Pero si, como yo supongo, los gritos de los
ancianos eran una mezcla de gozo y tristeza que surgía
de una visión más amplia de todo el asunto, debe darse
una preferencia decidida a sus sentimientos por encima
de los de sus hermanos más jóvenes. No es la fruta que
exhibe los colores más brillantes la que resultará más
agradecida al gusto, sino aquella que, bajo la influencia
de soles más cálidos, ha adquirido un tinte más oscuro y
suave. Así, de la misma manera, no es tanto una efusión
incondicional de alegría lo que es agradable al Altísimo,
como aquella que está moderada por la vergüenza y
templada por la contrición. En verdad, mientras estemos
en este mundo, debemos tener ocasión de
avergonzarnos y entristecernos: ya será tiempo de
dejarlas a un lado, cuando estemos dentro de los
portales del Cielo. Allí nuestra felicidad será sin
aleación; como dice el profeta: “Tendremos alegría y
gozo; y huirán la tristeza y el suspiro.” Cultivad, pues,
hermanos míos, esta profundidad de sentimientos, esta
ternura de espíritu, esta humildad de ánimo. Nunca
olvidéis vuestras grandes y multiplicadas transgresiones;
sino “andad suavemente delante de vuestro Dios” en el
recuerdo de ellas; contentos de “sembrar con lágrimas,
para segar con gozo”; y de “humillaros ahora, para ser
ensalzados a su tiempo”.
 
Esdras 6:10
 
DISCURSO 434
 
SERMÓN SOBRE LA ASCENSIÓN DEL REY
 
Esdras 6:10. Ofreced sacrificios de olor grato al Dios del
cielo, y rogad por la vida del rey Este sermón fue
predicado con ocasión de la ascensión del rey Jorge IV,
1820.
 
En la última ocasión en que nos reunimos en este lugar,
fuimos llamados a rendir un respetuoso tributo a la
memoria de nuestro difunto amado y venerado
soberano, cuyos restos mortales estaban entonces
sepultados. La visión que el Apóstol Juan contempló de
la ciudad santa, la Nueva Jerusalén, en la que Jehová,
con todos sus ejércitos y ángeles, se digna habitar, fue
entonces sometida a vuestra atención, como
ofreciéndonos un consuelo peculiar bajo la pérdida que
hemos sufrido: porque allí “los espíritus de los justos son
hechos perfectos”, y entran en la completa fruición de
esa gloria, que aquí sólo aprehendieron por el débil e
imperfecto entendimiento de la fe. De los que serán
admitidos en aquellas dichosas mansiones, se dice:
“Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no
habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor;
porque las primeras cosas pasaron”. Para que nuestras
penas en este valle de lágrimas pudieran ser aliviadas, y
nuestro consuelo en la perspectiva de ese estado feliz
fuera másabundante, Jehová, habiendo dicho: “He aquí,
yo hago nuevas todas las cosas”, añadió: “Escribe,
porque estas palabras son verdaderas y fieles”, y la
verdad de ellas será experimentada por cada santo a su
debido tiempo. Entonces el mismo Ser Todopoderoso
añadió aún más: “Hecho está Apocalipsis 21:1-6”. Esta
misma bienaventuranza la experimentan ya millones de
personas que, en edades y generaciones sucesivas, han
sido reunidas con sus padres y liberadas de las penas y
angustias de esta vida mortal; millones que “salidos de
gran tribulación, habiendo lavado sus ropas y
emblanquecido en la sangre del Cordero, están ya
delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su
templo; y ya no tienen hambre, ni sed, ni les da el sol, ni
calor alguno; porque el Cordero que está en medio del
trono los apacienta, y los conduce a fuentes de aguas
vivas: y Dios ha enjugado toda lágrima de sus ojos
Apocalipsis 7:14-17. “
 
Aquí nuestras mentes fueron llevadas irresistiblemente a
contemplar el estado de nuestro soberano difunto. “Está
hecho”, sí, “está hecho”, para su indecible alegría y para
consuelo de toda mente reflexiva. Amargada como ha
estado su vida por grandes y pesadas pruebas, por la
pérdida de una porción considerable de su imperio, por
el sometimiento de Europa al dominio de un tirano
insaciable y despiadado, y por tener que luchar por la
existencia misma de su reino como estado
independiente; habiendo sido también, durante los
últimos años de su vida, visitado con las aflicciones más
pesadas de las que nuestra frágil naturaleza es
susceptible, con la pérdida de la visión, no sólo corporal,
sino mental; Digo que, a pesar de lo amarga que ha sido
su vida, qué dulce es la idea de que ahora “todas las
cosas anteriores han pasado, que el dolor y la tristeza
ya no son conocidos por él, que todas las lágrimas se
han enjugado para siempre de sus ojos”, que, en el
instante de su partida, “la alegría y el gozo salieron” para
darle la bienvenida como sus inseparables
acompañantes, y “la tristeza y el suspiro”, que lo habían
seguido tan de cerca durante su larga y agitada vida,
“huyeron para siempre”. ” En verdad, este pensamiento
bien puede reconciliarnos con una dispensación que, de
acuerdo con el curso de la naturaleza, debía esperarse
pronto, y que, si nos ha afligido, tanto le ha beneficiado y
enriquecido Isaías 35:10. Este exordio puede
modificarse fácilmente, según las circunstancias
existentes.
 
Parece apropiado ahora que nuestra atención se dirija a
su hijo y sucesor, nuestro actual soberano más
bondadoso; y que contemplemos los deberes que su
acceso al trono exige imperiosamente de nuestras
manos. Con este fin he seleccionado el pasaje que
tenemos ante nosotros, en el que el rey Darío expresa
su deseo de que los judíos, que estaban entonces bajo
su dominio, y a quienes estaba favoreciendo
grandemente, sirvieran a su Dios con toda fidelidad, y
unieran sus súplicas “por él y por sus hijos”.
 
Propongo considerar las palabras que tenemos ante
nosotros desde un doble punto de vista:
 
I. Como el deseo de un príncipe pagano; y,
 
II. Como el deber de un pueblo cristiano.
 
I. Considerémoslas como el deseo de un príncipe
pagano.
 
Si se considera debidamente la ocasión en que se
pronunciaron las palabras, se verá que el deseo
expresado en ellas era un deseo justo y razonable, y al
mismo tiempo un deseo sabio y político.
 
Es cierto que era un deseo justo y razonable, como lo
demuestra claramente la historia. Los judíos, con el
permiso de Ciro, habían comenzado a reconstruir su
templo, que Nabucodonosor, rey de Babilonia, había
destruido. Pero cuando Artajerjes subió al trono de
Persia, los samaritanos, llenos de envidia por los
progresos que los judíos hacían en la construcción de su
ciudad y de su templo, le enviaron un mensaje para
informarle del peligro que correría su gobierno si se les
permitía proseguir con la edificación. Ante esto,
Artajerjes ordenó que se detuvieran las obras hasta que
él diera nuevas órdenes para continuarlas. Esto
desanimó tanto a los judíos, que abandonaron las obras
públicas durante muchos años, y se ocuparon sólo de
sus propios alojamientos personales. Pero al fin,
después de que Darío hubo sucedido en el trono de
Persia, los profetas Ageo y Zacarías incitaron a los
judíos a reanudar la obra; y, habiendo logrado excitar
entre el pueblo un santo celo para proseguirla con vigor,
tuvieron la alegría de verla avanzar con gran rapidez.
Pero he aquí que los enemigos de Judá y Benjamín,
llenos nuevamente de envidia, se dirigieron a los
gobernadores que Darío había puesto sobre ellos, para
que ejecutaran e hicieran cumplir las órdenes del difunto
rey Artajerjes, y detuvieran por completo la construcción.
Pero estos gobernadores, siendo más sinceros que
aquellos a quienes se había presentado la queja antes,
permitieron que los judíos expusieran su propio caso, y
lo transmitieron fielmente a Darío, con una petición de
instrucciones sobre cómo actuar. A raíz de esto, Darío
consultó los registros de su reino; y, encontrando justas
sus representaciones, emitió un decreto, que ningún
obstáculo se pondría más en su camino; que la ayuda
más liberal se les proporcionaría, de sus ingresos, para
el establecimiento y el mantenimiento del culto en el
templo; y que, si alguien en el futuro tratara de revocar
este decreto, su casa sería derribada, y los maderos de
la misma serían erigidos como una horca, donde sufriría
la muerte versículo 11, 12.
 
Ahora, considera las obligaciones que este benevolente
monarca estaba confiriendo a los judíos; y luego di si el
deseo que expresó no era justo y razonable. Había
ordenado que “todo lo que necesitaran, novillos,
carneros y corderos, para los holocaustos del Dios del
Cielo, junto con trigo, sal, vino y aceite, según el
nombramiento de los sacerdotes que estaban en
Jerusalén, les fuera dado, día tras día, sin falta”. ¿No
era razonable que esperara que estas cosas se
aplicaran al uso al que estaban destinadas y que,
cuando estaba mostrando una consideración tan
paternal por el bienestar de su nación, fuera recordado
por ellos en sus devociones y tuviera interés en sus
oraciones? Sin duda, ésta era la menor recompensa que
podían ofrecerle por su extrema bondad. Y si él, que era
pagano, tenía tanta confianza en Jehová como para
creer que las oraciones que se le dirigían eran eficaces,
y deseaba que se le ofrecieran intercesiones en su
favor, les correspondía a ellos, que sabían que Jehová
era un Dios que escuchaba las oraciones, ser muy
apremiantes con él en sus súplicas, y rogarle día y
noche que recompensara en el pecho del rey todos los
favores que tan generosamente había derramado sobre
ellos.
 
Pero hemos dicho que el deseo expresado en nuestro
texto era también un deseo sabio y político. Religión y
lealtad son inseparables Es posible que un hombre
piadoso se equivoque, como sin duda fue el caso de
muchos en los días de Carlos I; pero su error no debe
imputarse a la religión, pues si era deber de los
cristianos someterse a un tirano como Nerón y rezar por
él, la cuestión queda resuelta de inmediato. “Los
poderes son ordenados por Dios, y deben ser
obedecidos, no sólo por la ira, sino también por causa
de la conciencia”. Preguntar si alguna o cuáles
circunstancias justificarían una desviación de esta regla,
no forma parte del propósito del autor: es un terreno que
un ministro del Príncipe de Paz no está llamado a
ocupar. No puede ser que un hombre que
verdaderamente teme a Dios deje de honrar
esencialmente al rey. Los piadosos siempre han sido, y
siempre deben ser, “los tranquilos de la tierra”. No es
posible que entren en conspiraciones y susciten un
espíritu de desafecto al trono. Por otra parte, un hombre
que no tiene temor de Dios ante sus ojos, no tiene un
principio suficientemente fuerte para mantenerse fiel a
su rey, si es atraído por interés o inclinación a oponerse
a él. Lo más probable es que el mismo principio que le
lleva a deshacerse del yugo de Dios le impulse también
a resistir y derrocar toda autoridad humana, en la
medidaen que su propia seguridad se lo permita. El
trono y el altar, en su mayor parte, permanecerán o
caerán juntos, como en los afectos, así también en los
esfuerzos y esfuerzos de la humanidad. Por lo tanto, fue
sabio por parte de Darío, aunque era un príncipe
pagano, fomentar la piedad entre los judíos.
 
Tampoco fue menos político al desear un recuerdo en
sus oraciones. Reza por un hombre; y ódialo, si puedes.
Puede haber faltas en el monarca, y errores en su
gobierno: pero el hombre que ora devota y
constantemente por él echará un velo sobre lo uno, y no
usará sino métodos constitucionales para corregir y
remediar lo otro. La intercesión inducirá un hábito mental
favorable a la persona por quien se ofrece, y, si es
ofrecida con sinceridad por toda una nación, se
convertirá en un baluarte alrededor del trono, más fuerte
que todas las flotas y ejércitos que puedan levantarse
para su defensa.
 
II. Pero pasemos al segundo punto de nuestro Discurso,
en el cual nos propusimos considerar el texto como
declarándonos también a nosotros el deber de un
pueblo cristiano.
 
Nuestro primer deber, más allá de toda duda, es para
con nuestro Rey celestial: el siguiente es, para con el
monarca que, en su providencia, ha puesto sobre
nosotros: primero debemos “Temer a Dios”, y luego
“Honrar al Rey”.
 
En el servicio de nuestro Rey celestial, “la ofrenda de
sacrificios de olor grato” bien puede considerarse que
comprende nuestro deber para con él; ya sea como
pecadores, que necesitan de su misericordia, o como
santos, que desean glorificar su nombre. Los sacrificios
judíos, que se ofrecían de día en día, se presentaban
como expiación por los pecados del pueblo: y
prefiguraban aquel “Cordero de Dios que, en su eterno
propósito, fue inmolado desde la fundación del mundo”.
No se nos exige que traigamos éstos, porque ha venido
ese adorable Salvador, en quien habían de cumplirse
todos los tipos y sombras de la ley mosaica; Jesús, de
quien se dice: “Nos amó, y se entregó a sí mismo por
nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor grato
Efesios 5:2”. Este sacrificio debemos presentar siempre
ante el Dios del cielo y de la tierra. Nunca debemos
pretender llegar a su presencia sin él. Debemos poner
nuestras manos sobre la cabeza de esa bendita víctima,
y transferirle toda nuestra culpa, y esperar el perdón
únicamente a través de su sangre expiatoria. A esto nos
dirigen todas las Escrituras, como el medio seguro y
único de aceptación con Dios. Consultad la Ley y los
Profetas, y todos ellos señalarán a Jesús como “el
camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6). Romanos 3:21-
22”. Los Apóstoles también declaran, que “el suyo es el
único nombre en que alguno puede ser salvo Hechos
4:12;” la voz de todos, sin excepción, es la misma que la
de este príncipe pagano: “Ofreced sacrificios al Dios del
Cielo.”
 
Pero hay también otros sacrificios que, como santos,
debemos ofrecer, y que tienen un dulce sabor delante de
Dios. Toda nuestra persona, cuerpo, alma y espíritu, ha
de ser presentada al Señor, como nos dice el Apóstol:
“Os ruego por las misericordias de Dios que presentéis
vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a
Dios, que es vuestro culto racional Romanos 12:1”. Y, si
tan sólo nos acercamos a Dios por medio de Cristo, no
hay servicio que podamos rendirle que no sea aceptado
ante él como sacrificio de olor grato. Tales son nuestras
limosnas (Hebreos 13:16), tales nuestras oraciones
(Salmo 107:22), tales nuestros suspiros (Salmo 51:17),
tales todos nuestros servicios, de cualquier clase que
sean (1 Pedro 2:5).
 
Y no penséis que vuestra atención a este deber carece
de importancia en lo que se refiere al bienestar del
Estado. Hay una conexión mucho más estrecha entre la
piedad nacional y la prosperidad nacional de lo que los
hombres generalmente imaginan. Os ruego que
escuchéis la advertencia que se nos da en el capítulo
siguiente: Todo lo que mande el Dios del Cielo, hágase
diligentemente para la casa del Dios del Cielo; porque
¿por qué habría de haber ira contra el reino del rey
Esdras 7:23?
 
Dejad, pues, que un príncipe pagano, hermanos míos,
os enseñe y amoneste; y no olvidéis en adelante vuestro
deber indispensable de “ofrecer sacrificios de olor grato
al Dios del Cielo”.
 
A esto hay que añadir el deber que tenéis para con
vuestro príncipe terrenal, de ser instantáneos en la
oración a Dios en su favor.
 
Este es tu deber: porque el Apóstol dice: “Exhorto ante
todo, a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y
acciones de gracias, por todos los hombres; por los
reyes y por todos los que están en autoridad; porque
esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro
Salvador 1 Timoteo. 2:1-3.”
 
Y permítanme añadir: Es su interés también: porque el
bienestar de cada individuo en la nación está ligado al
bienestar del rey. Si Dios, en su misericordia, dirige sus
consejos y prospera sus esfuerzos, todo el imperio
cosechará el beneficio; mientras que, por otro lado, si
Dios lo entregara a consejos infatuados, o arruinara sus
mejores esfuerzos, todo el cuerpo político sufriría, desde
el más grande hasta el más pequeño. Como todos los
miembros de la estructura humana participan de los
sufrimientos de la cabeza, todos, sin excepción,
deberíamos tener motivos para deplorar cualquier mal
que le ocurriera a aquel de quien dependen tan
esencialmente los destinos de la nación.
 
El resto de este epígrafe sólo puede aplicarse, por
supuesto, a esta ocasión particular, pero cada período
sucesivo proporcionará temas apropiados para
sustituirlo. La enfermedad con la que Su Majestad ha
sido visitado, y de la que en este momento está apenas
recuperado, nos habla a todos en voz alta, y debería
hacernos extremadamente urgentes con Dios en su
nombre, para que su valiosa vida nos sea perdonada.
Recordad cuán repentinamente uno de los miembros de
su casa real, en la flor de la vida y en el máximo vigor de
la virilidad, ha sido arrebatado, el duque de Kent; y luego
decid si no tenemos razón para unirnos en incansables
súplicas al Dios del Cielo, para que le devuelva la salud
y nos preserve una vida tan justamente querida, tan
trascendentalmente importante. Pero además,
reflexionad sobre el estado de la nación en este
momento: qué espíritu de insubordinación e impiedad ha
prevalecido, y aún se mostraría en la misma actitud
atrevida que ya ha asumido, si la firmeza de nuestro rey,
y la sabiduría de la legislatura, no lo hubieran reprimido.
No debemos imaginar que la disposición rebelde de
esos malhechores, que durante tanto tiempo y en tan
espantoso grado han agitado a la nación, haya
cambiado: no: sólo está esperando una oportunidad
para estallar; y, como el agua que ha sido represada,
inundaría rápidamente todo el reino, si tan sólo pudiera
derribar las barreras con las que se ha detenido su
progreso. Ved lo que este mismo espíritu de impiedad y
de anarquía llevó a cabo en un reino vecino, y, si no
hubiera sido resistido por la sabiduría y la firmeza de
nuestro venerado monarca, habría llevado a cabo aquí
también. Ved qué horrible acto acaba de perpetrar este
espíritu demoníaco en Francia, para llevar a cabo la
extirpación de la familia real allí El asesinato de los De
Berri. ¿Y no está vivo el mismo espíritu en este país?
Volvamos al reinado anterior: no menos de tres veces se
atentó contra la vida de nuestro difunto soberano. Sí, y
nuestro soberano actual también: su primer ministro ha
sido asesinado; la vida de otro de sus ministros ha sido
atentada. Si se supone que éste y el caso anterior han
ocurrido por motivos privados, más que públicos, aún
así muestran el espíritu que ha existido, y aún existe, en
la nación; que es el punto que aquí principalmente debe
ser notado; las vidas de muchos de ellos han sido
amenazadas; y su propia vida también ha sido buscada
por las manos de un asesino. Apenas han transcurrido
unas semanas desde que varios de los que se
dedicaban a ejecutar las leyes fueron asesinados o
librados, como por milagro, de las manos de los
asesinos, y los que dirigen la opinión pública se han
disculpadopara atenuar estas enormidades. Dígame,
¿no se hace un llamamiento a todo el pueblo del país
para que “rece por la vida del rey”? Poco pensaba el
autor, cuando envió esto a la prensa, el peso que todas
sus observaciones iban a derivar rápidamente de la
horrible conspiración que acaba de salir a la luz. (La
conspiración de la calle Cato). Seguramente no habrá
muchos en el país que no bendigan y admiren a ese
Dios misericordioso que ha intervenido tan
misericordiosamente para derrotarla”.
 
Pero debo añadir algo más: tenemos una obligación
especial de orar por él. Considerad las obligaciones que
debemos a su augusta familia. ¡Qué libertad, tanto civil
como religiosa, hemos disfrutado desde que la casa de
Brunswick subió al trono! Ninguna persona es
molestada, si no molesta a otros. Pero, ¿por qué hablo
de obligaciones para con la familia de nuestro
soberano? Pensad en lo que le debemos al propio
soberano, quien, bajo Dios, nos ha llevado a través de
todas las dificultades y peligros del último conflicto, y ha
colocado a esta nación en un pináculo de gloria, que
ningún ser humano podría haberse aventurado, hace
unos años, a anticipar, o incluso a pensar. Ved, también,
la manera en que ha procedido para suprimir las
atrocidades que, por el exceso de nuestras libertades,
los blasfemos y agitadores licenciosos han podido llevar
a cabo. No ha impuesto ni un átomo más de restricción
de lo que era necesario para la ocasión: ha estado tan
lejos de querer extender su propia prerrogativa o el rigor
de la ley más allá de lo que la necesidad requería, que
apenas hay una persona en toda la nación que no esté
impresionada por la sabiduría, moderación y equidad de
las promulgaciones que sus servidores han propuesto y
su autoridad ha sancionado. Digo que recordéis estas
cosas, y luego os preguntéis si rezar por la vida de tal
rey no es lo menos que podemos hacer para
corresponder a los beneficios que hemos recibido de él.
Seguramente no necesitáis que os instruya un pagano:
no necesitáis que Darío os informe de vuestro deber.-A
todos vosotros, pues, como cristianos, os diría: “Ofreced
sacrificios de dulce olor al Dios del Cielo, y orad por la
vida del rey”.
 
En mi texto se dice: “Orad por la vida del rey y de sus
hijos”. Quiera Dios que yo pudiera exhortarlos a ustedes
a cumplir con su deber en la misma medida; o que
pudiera decir: “¡Oren por el rey y por su hija! Pero a Dios
le ha placido, en su misteriosa providencia, privarnos de
ella, que era la esperanza y la alegría de toda la nación;
y también de su retoño, a quien esperábamos con cariño
como futuro soberano de estos reinos. Todavía llora la
nación, y seguirá llorando durante muchos años, esa
abrumadora pérdida. En un momento en que todos los
corazones estaban listos para saltar de alegría, y todas
las lenguas para pronunciar el lenguaje de la felicitación
y el agradecimiento, llegaron las tristes noticias, y
sumieron a toda la nación en un abismo de dolor. Ya no
nos está permitido, por tanto, rezar por ella. Pero esto
debería interesarnos aún más en nombre de toda la
familia real, por quienes nuestras oraciones deberían
elevarse con incesante fervor, para que Dios les bendiga
en todos sus asuntos, tanto temporales como
espirituales, y les conceda bendiciones, tanto por su
influencia como por su ejemplo, a toda esta nación.
 
Para concluir: Aprendamos, del ejemplo de este príncipe
pagano, cómo emplear nuestra influencia: Era el
monarca más poderoso en ese día sobre la faz de la
tierra, y había en sus dominios un pueblo pobre y
despreciado, que era celoso por el honor de su Dios,
pero cuyo celo en la causa de la religión era
tergiversado y objeto de quejas. Pero el rey, lejos de
querer interferir con ellos en el cumplimiento
concienzudo de su deber, les dio todo el aliento posible,
tanto con ayuda financiera como con su eficaz
protección, mostrándose así como el padre de su pueblo
y el protector de todo lo que era bueno. De la misma
manera, ya sea que nuestra influencia tenga un alcance
más amplio o se contraiga dentro de una esfera más
estrecha, usémosla para “el Dios del Cielo”:
empleémosla para proteger a los oprimidos, para alentar
la piedad y para mantener el honor de Dios en el mundo.
 
Por otra parte, aprendamos también a mejorar los
privilegios de que gozamos.-Sin duda los judíos sintieron
sus obligaciones para con Darío, y reconocieron con
gratitud la mano de Dios, que les había hecho hallar
gracia ante sus ojos. Sin duda, también, los piadosos
entre ellos, al menos, seriamente derramó a Dios sus
súplicas en nombre de su benefactor de gracia.
Nosotros, pues, que gozamos de tales privilegios, no
sólo por el favor de nuestro monarca, sino por la
constitución establecida del reino, abundemos en
alabanzas a nuestro Benefactor celestial, en afectuosa
lealtad a nuestro rey terrenal, y en toda obra por la cual
Dios pueda ser glorificado y el bienestar de nuestros
semejantes pueda progresar.
 
Esdras 6:14
 
DISCURSO 435
 
LA SUBORDINACIÓN DE UN MINISTERIO FIEL A LA
ERECCIÓN DEL TEMPLO ESPIRITUAL DE DIOS
 
Esdras 6:14. Y los ancianos de los judíos edificaron, y
prosperaron por la profecía del profeta Ageo y de
Zacarías hijo de Iddo.
 
LOS PROPÓSITOS de Dios, cualesquiera que sean las
dificultades que parezcan obstruir la ejecución de los
mismos, todos se cumplen a su debido tiempo. La
liberación de su pueblo de Babilonia y la reconstrucción
del templo de Jerusalén, aunque en sí mismas eran los
acontecimientos más improbables, se realizaron con una
facilidad sorprendente. El corazón de Ciro fue movido a
dar las órdenes que eran necesarias; y aunque la
construcción del templo fue retardada por obstáculos
imprevistos, sin embargo después, por las exhortaciones
de los profetas Ageo y Zacarías, esa laboriosa obra fue
terminada en el espacio de cuatro años.
 
Haremos algunas observaciones al respecto,
 
I. La construcción del templo por medio de los profetas
mencionados.
 
Muchas dificultades obstruyeron el progreso de la obra.
 
Apenas se habían echado los cimientos, se intentó
impedir la obra mediante la hipocresía de pretendidos
amigos. Los samaritanos se ofrecieron a cooperar con
los judíos en la construcción del edificio, pero su
propósito era frustrar su terminación, en vez de
promoverla. Y aunque esto parece a primera vista un
modo extraño de mostrar hostilidad, sin embargo es en
verdad de lo más común, tanto en las contiendas
políticas como en los asuntos de religión. Muchos
profesarán desear los mismos objetivos, y se ofrecerán
a concurrir en llevarlos hasta cierto punto, quienes, si
sus ofertas fueran aceptadas, sólo frustrarían los fines
propuestos: Los judíos, sin embargo, conscientes de las
trampas que les tendían, decidieron proseguir solos su
obra. Esdras 4:1-3.
 
Habiendo fracasado ese ardid, fueron asaltados por la
hostilidad de enemigos abiertos. Se presentaron quejas
contra ellos ante los poderes gobernantes, y se los
representó como conspirando para recuperar su libertad
e independencia. Sus anteriores esfuerzos por librarse
del yugo babilónico fueron mencionados como prueba
de su actual disposición a rebelarse contra el rey de
Persia Esdras 4:4-16. Es de esta manera que los siervos
de Dios han sido atacados en todas las épocas: nuestro
bendito Señor fue calumniado como enemigo del César;
y sus Apóstoles, como “incitadores a la sedición”: y, si
en cualquier período de la Iglesia se puede encontrar
una ocasión contra el pueblo de Dios, el registro de ella
será traído contra ellos en todas las épocas futuras, y
los males de un partido (como de los puritanos, por
ejemplo) se harán para caracterizar la religión misma, y
todos los que la profesan: y el sentido del deber y la
consideración por el bienestar público se alegarán
ingeniosamente como disculpa de las medidas, que en
realidad no estaban dictadas más que por una arraigada
aversión a la causa de Dios Esdras 4:14.
 
Habiendo tenido este plan un éxito demasiado fatal, los
judíos cedieron al desaliento, y por espacio de quince
años suspendieron la obra en que se habían empeñadoEsdras 4:23-24. Un espíritu de indolencia y supremacía
se apoderó de ellos. Pronto prevaleció entre ellos un
espíritu de indolencia y supinación, que habría llevado al
abandono total de la obra, si Dios no hubiera enviado a
sus profetas para despertarlos de su letargo. Y, en
efecto, éste es el mayor obstáculo para toda obra
buena, ya que cuanto más se prolonga, más entero es el
ascendiente que obtiene sobre nosotros.
 
Sin embargo, a través de la predicación de los profetas,
estas dificultades fueron superadas.
 
El profeta Hageo los reprendió justamente por ocuparse
con tanto esmero de su propio acomodo, mientras se
olvidaban por completo del templo y del servicio de su
Dios; y los exhortó cuidadosamente a “considerar sus
caminos Hg. 1:2-5; Hag. 1:7.” El profeta Zacarías
también los exhortó a tener presente cuán terriblemente
habían sufrido sus padres por haber descuidado a Dios
Zacarías 1:1-6; y luego, por medio de una variedad de
imágenes que él había visto en visiones, los alentó con
seguridades de éxito en sus labores Lee atentamente
los cuatro primeros capítulos de Zacarías desde este
punto de vista en particular. Así fue estimulado el pueblo
al esfuerzo. Pero he aquí que apenas reanudaron su
trabajo, sus enemigos volvieron a solicitar al gobierno
que emitiera de nuevo su mandato de suspenderlo
Esdras 5:1-10. Mientras estaban ocupados solamente
en construir casas techadas para sí mismos, no se les
prestó atención; pero tan pronto como comenzaron a
servir a su Dios, sus enemigos se levantaron en armas.
Y así es siempre; el celo se aprueba en todo menos en
la religión; pero, tan pronto como se descubre en ella, se
hace todo lo posible por reprimirlo. Este esfuerzo, sin
embargo, fue anulado, como lo han sido a menudo
esfuerzos similares, para la promoción de la obra que se
pretendía destruir. Compara Esdras 6:1-10 con
Filipenses. 1:12; y en el corto espacio de cuatro años el
edificio fue terminado versículo 15.
 
La historia así vista nos lleva naturalmente a notar,
 
II. La subordinación de un ministerio fiel a la erección del
templo espiritual de Dios.
 
El templo de antaño era una sombra de aquel templo
espiritual que se erige para Dios en el corazón de los
hombres, “edificado sobre el fundamento de los
apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del
ángulo Jesucristo mismo” (Efesios 2:20-22). La erección
de éste,
 
1. 1. Conlleva las mismas dificultades.
 
¿Quién que comienza verdaderamente a entregar su
alma a Dios, no encuentra muchos impedimentos de
pretendidos amigos? Profesarán que aprueban la
religión, y propondrán acompañarnos hasta cierto punto,
a fin de tener mayor influencia para impedir que
“sigamos plenamente al Señor” y le sirvamos de todo
corazón: Si somos capaces de resistir sus esfuerzos,
entonces seremos asaltados por enemigos abiertos, que
nos acusarán de malos designios tanto contra la Iglesia
como contra el Estado; e invocarán el poder del
magistrado civil, o de nuestros gobernantes más
inmediatos, para suprimir nuestro celo. No pocas veces
se convertirán en nuestros mayores enemigos, quienes
por su relación con nosotros deberían ser más bien
nuestros más firmes protectores: Y con demasiada
frecuencia la timidez y la pereza nos inducen a relajar
nuestros esfuerzos, hasta que, si Dios no nos despierta
por algún acto especial de providencia o de gracia,
perdemos el tiempo para trabajar y, como las vírgenes
necias, experimentamos para siempre los efectos fatales
de nuestra negligencia.
 
Pero la obra de Dios en el alma,
 
2. se lleva a cabo y se perfecciona por los mismos
medios.
 
Dios ha establecido un orden de hombres a propósito
para llevar a cabo esta edificación espiritual en el mundo
Efesios 4:11-13. Pablo y los demás apóstoles pueden
ser llamados “maestros edificadores” (1 Corintios 3:10);
pero cada pastor y maestro se dedica a la misma obra,
según el oficio peculiar que le ha sido asignado. El gran
fin de todas nuestras labores ministeriales es “impartiros
algún don espiritual, para que seáis firmes”,
“perfeccionar lo que falta a vuestra fe” y, en todo sentido,
ser “colaboradores de vuestro gozo”; y, si queremos
trabajar con eficacia, debemos usar los mismos medios
que usaron Ageo y Zacarías.
 
Os exhortamos, pues, hermanos, a que “consideréis
vuestros caminos”; considerad qué os ha estorbado
hasta ahora, y cuál ha sido la consecuencia de
interrumpir vuestros esfuerzos en el servicio de vuestro
Dios. ¿No tenéis razón para ruborizaros y confundiros
por el poco progreso que habéis hecho en la vida
divina? Considera también, como recomienda
ampliamente Zacarías, las promesas de Dios. Qué
seguridades de éxito os da vuestro Dios misericordioso,
si tan sólo ponéis manos a la obra con buena voluntad:
“Levantaos, pues, y poneos a la obra”, cada uno de
vosotros; y “vuestro Dios estará con vosotros”. No
cedáis a desalientos de ninguna clase; porque “mayor
es el que está en vosotros que el que está en el mundo”.
Y tened cuidado de no ceder a la facilidad e indolencia
carnales: ciertamente no os conviene estar tan
concentrados, como la mayoría de nosotros, en las
cosas terrenales, mientras el edificio espiritual avanza
tan lentamente. Que todos se pregunten qué queda por
hacer en sus propios corazones, y qué se puede hacer
por Dios en el mundo en general; y que nosotros,
“viniendo cada día y cada hora a Cristo como a la piedra
viva del fundamento, procuremos, como piedras vivas,
ser edificados como una casa espiritual” 1 Pedro 2:4-5,
que será “la morada de Dios, por el Espíritu”, por los
siglos de los siglos.
 
Esdras 7:23
 
DISCURSO 436
 
EL DECRETO DE ARTAJERJES
 
Esdras 7:23. Todo lo que mande el Dios del cielo,
hágase diligentemente para la casa del Dios del cielo.
 
Estamos acostumbrados en las ordenanzas divinas a
sentarnos a los pies de los Profetas y Apóstoles, y a
aprender de ellos; pero hoy tomaremos por preceptor a
un monarca pagano, al seguir cuyas instrucciones no
dejaremos de aprobarnos como fieles servidores de
nuestro Dios. Hacía nada menos que cincuenta y nueve
años que se había reconstruido el templo de Jerusalén,
pero el pueblo que había regresado allí se encontraba
en un estado muy bajo, tanto en lo moral como en lo
religioso. Esdras, que aún permanecía en Babilonia, al
servicio de Artajerjes, lamentó mucho la falta de piedad
entre sus propios compatriotas, y pidió al rey que fuera a
Jerusalén con el propósito de investigar su estado y
rectificar los abusos que existían entre ellos. En
respuesta a sus peticiones, Artajerjes promulgó un
decreto, autorizándole a ir allí con cuantos de sus
compatriotas quisieran acompañarle, y animando a
todos sus súbditos de la provincia de Babilonia a
ayudarle en su piadosa empresa. Las palabras que
tenemos ante nosotros respiran un espíritu que
difícilmente habríamos esperado encontrar en un
príncipe pagano; pero es notable que algunas de las
más ricas efusiones de piedad en todas las Escrituras
procedieran de los monarcas paganos Darío y
Nabucodonosor.
 
Para mejorar debidamente las palabras que tenemos
ante nosotros, las consideraremos,
 
I. En referencia a la Iglesia judía
 
El estado de la Iglesia judía en este tiempo no es
diferente del que tenía en los días de Esdras.
 
Aunque el culto en el templo fue restaurado, los judíos lo
llevaban a cabo sin ningún celo por el honor de Dios, ni
nada de esa espiritualidad mental que es la esencia
misma de todo culto aceptable. Tampoco se consideraba
entre ellos la Ley de Dios con justa sumisión, pues, en
oposición directa a sus dictados más autorizados,
formaron conexiones con los paganos que los rodeaban,
y así profanaron y deshonraron la semilla sagrada que
estaba separada para el servicio del Dios Todopoderoso
Esdras 9:1-9. Así que en este momento el pueblo judío
se encuentra en un punto muy bajo, tanto con respecto
a la moral como a la religión. Ciertamente, la providencia
de Dios los ha colocado en una situación en la que no
se encuentra ningún otro pueblo de la tierra, pues sólo
ellos, de todos los pueblos sobre la faz de la tierra, son
incapacesde servir a su Dios de acuerdo con las
instrucciones de su propia Ley y los dictados de su
propia conciencia. Pero, al mismo tiempo, no muestran
ningún sentido de privación por este motivo, ni ningún
deseo de honrar a Dios en los servicios que prestan:
pues hay universalmente entre ellos, en todas sus
sinagogas, un grado de irreverencia que difícilmente
esperaríamos encontrar entre los paganos en la
adoración de sus ídolos. Es imposible contemplarlos en
sus servicios religiosos y no ver cuán espeso es todavía
el velo que cubre sus corazones. Tampoco manifiestan
ningún respeto por su propia Ley, especialmente en sus
preceptos más sublimes. Son observantes de algunos
ritos supersticiosos con pertinacia y celo; pero de la
verdadera santidad de corazón y de vida son ignorantes
en extremo: y más allá de las ganancias y placeres de
este mundo presente, la gran masa de su nación apenas
parece tener un pensamiento.
 
Pero a nosotros se nos da, no menos que a Esdras, el
mandato de promover su bienestar.
 
Esdras recibió el encargo de Artajerjes de ir y rectificar
los abusos que existían en Jerusalén, y de colocar el
culto de Dios sobre una base más acorde con su Ley y
más digna de su divina majestad. ¿Y no tenemos
mandato de procurar el bienestar de aquel pueblo
degradado? ¿No se nos dice cuál es el propósito de
Dios con respecto a ellos, a saber, “levantar el
tabernáculo de David que está caído, y cerrar sus
brechas; levantar sus ruinas, y edificarlo como en los
días antiguos Amós. 9:11.” ¿No se nos dice también
quiénes han de ser los constructores, y cuán
estrictamente nos manda Dios que ejecutemos su obra?
Este es el mandato expreso de Dios para nosotros,
incluso para nosotros, extranjeros de los gentiles: “Los
hijos de los extranjeros edificarán vuestros muros, y sus
reyes os servirán; porque con mi ira os herí, pero con mi
favor he tenido misericordia de vosotros. Y la nación y el
reino que no te sirvan perecerán; sí, esas naciones
serán totalmente asoladas Isaías 60:10; Isaías 60:12.”
Con su templo material no tenemos en verdad nada que
hacer: pero para la erección del templo espiritual de
Dios entre ellos estamos obligados a trabajar;
removiendo todos los obstáculos a su salvación Isaías
62:10, y proclamándoles el advenimiento de su Mesías,
diciendo: “He aquí vuestra salvación; he aquí su
recompensa con él, y su obra delante de él Isaías
62:11.” Sí, “a todas las ciudades de Judá debemos
gritar: He aquí a vuestro Dios Isaías 40:9”.
 
En esta obra debemos empeñarnos con toda diligencia.
 
No debe llevarse a cabo meramente con buenos
deseos, sino con grandes y laboriosos esfuerzos. No fue
sin grandes esfuerzos de parte de los hombres que los
gentiles se convirtieron a la fe de Cristo; y el mismo tipo
de esfuerzos que los apóstoles hicieron para la
conversión de los gentiles, nosotros debemos hacer
para la restauración de los judíos al favor de su Dios.
Debemos sentir compasión hacia ellos, y depender de
Dios para buscarlos en el día nublado y oscuro, y
llevarlos al redil del gran y buen Pastor. En esta obra
todos deben comprometerse, según sus fuerzas. Así
como “los judíos, cuando se dispersaron a causa de la
persecución de Esteban, iban por todas partes
anunciando la palabra Hechos 11:19”, así nosotros
debemos aprovechar la oportunidad que nos brinda la
dispersión de los judíos, para llamar su atención sobre
los oráculos sagrados que testifican de Cristo, y darles a
conocer al Mesías a quien sus padres crucificaron. No
dudo en afirmar que éste es nuestro deber. No sólo se
nos ordena en esa comisión general que “vayamos y
prediquemos el Evangelio a todas las naciones”, sino
que se nos confía como un oficio que descuidar es un
peligro para nuestras almas. Dios nos ha dicho que nos
ha hecho depositarios de su Evangelio, no sólo para
nuestro beneficio, sino para el beneficio de su pueblo
marginado: “Como vosotros en otro tiempo no creísteis a
Dios, pero ahora obtuvisteis misericordia por su
incredulidad, así también éstos ahora no han creído,
para que por vuestra misericordia ellos también
obtengan misericordia Romanos 11:30-31”. Es, por lo
tanto, no sólo un deber reconstruir la Iglesia desolada de
Sión, sino nuestro deber, incluso el deber de todo aquel
que ha obtenido misericordia del Señor: y es una obra
en la que debemos comprometernos, no menos por un
sentido de nuestras propias obligaciones para con Dios
que por compasión por las necesidades de nuestros
hermanos judíos.
 
Pero, como la Iglesia judía era típica de la que existe
bajo la dispensación cristiana, será apropiado considerar
las palabras de nuestro texto,
 
II. En referencia a la Iglesia que está entre nosotros.
 
La edificación de la Iglesia cristiana debe ser un objeto
cercano a todos nuestros corazones; y es notable que
Pedro aplique a este tema las expresiones perdidas del
profeta Amós, con respecto al tabernáculo de David; las
cuales, si no se hubieran interpretado así, nos habrían
llevado a limitarlas a la Iglesia judía. Y, más allá de toda
duda, es nuestro deber trabajar en este campo, y
esforzarnos tanto entre los cristianos nominales como
entre el mundo pagano, para el engrandecimiento y
establecimiento del reino de Cristo sobre la tierra.
 
Pero propongo más bien limitar mis observaciones en
este momento a los individuos entre nosotros.
 
Ustedes, hermanos, necesitan que la obra de Dios
avance en medio de ustedes.
 
“Vosotros sois la casa de Dios”, como Dios ha dicho
Hebreos 3:6; también vosotros sois llamados
expresamente templos de Dios, en los cuales él vive y
mora 2 Corintios 6:16. Pero ¿en quién se honra a Dios
como es debido? ¿En quiénes se encuentran sacrificios
tan puros, tan espirituales, tan abundantes, como los
que Dios pide de nuestras manos? Verdaderamente hay
mucho mal en todos nosotros; mucho mal que rectificar,
y mucho defecto que suplir. ¿Quién no tiene razón para
condenarse a sí mismo, cuando reflexiona sobre este
mandamiento dado por un pagano? En lugar de estar
atentos a “todo lo que es mandado por el Dios del
Cielo”, hay muchos de los preceptos divinos que somos
propensos a pasar por alto; y, en lugar de hacer todo
“diligentemente” como para “el Dios del Cielo”, ¡cuán
desganados somos, y sin corazón en la mayor parte de
nuestros servicios! y, en lugar de vivir sólo para el Señor,
¡hasta qué punto vivimos más bien para nosotros
mismos! Verdaderamente el templo de nuestro Dios
necesita ser purificado una y otra vez de las
corrupciones que prevalecen dentro de él; y una
devoción más completa de todo lo que tenemos y somos
hacia el Señor puede ser justamente requerida de
nuestras manos.
 
Los invito, entonces, a comprometerse de todo corazón
en la obra del Señor.
 
Supondremos que estáis edificados sobre el Señor
Jesucristo, como el fundamento que Dios ha puesto en
Sión Isaías 28:16. 1 Corintios 3:11. Pero cada uno de
ustedes tiene mucho que hacer. Ningún hombre se
contenta con haber puesto los cimientos: procede a
edificar sobre ellos, y nunca considera su obra
terminada hasta que ha puesto la primera piedra. Así
debe ser en este edificio espiritual que ha comenzado
en nosotros: debemos “crecer en gracia y en el
conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”;
o, para ceñirnos a la figura que es más apropiada a
nuestro tema, debemos venir a Cristo diariamente “como
piedras vivas, para que seamos edificados como casa
espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios
espirituales, agradables a Dios por medio de Jesucristo
1 Pedro 2:4-6”. Nuestro provecho debe manifestarse,
para que todo el que nos vea reconozca que Dios está
con nosotros en verdad. A esto, pues, os exhorto; y este
deber quiero inculcar en vuestras mentes, si alguna vez
queréis honrar a Dios, o andar dignos de vuestro alto
llamamiento. Y recordad, os ruego, de quién es este
mandato: es el mandato del Dios del Cielo. Recuerden
también de quién es la obra: es la obra del Dios del
Cielo. Aprended de un pagano a venerar la autoridad
divina y a esforzaros al máximo para promover la gloria
divina.
 
Y ahora permíteme llamartea obedecer este mandato
imperial,
 
1. En forma de reforma personal.
 
En el tiempo de la Pascua, los judíos barrían cada
rincón de sus casas, a fin de purgar de ellas toda
partícula de levadura que pudiera haber escapado a su
búsqueda más general y superficial. Y esto es lo que
también nosotros estamos llamados a hacer. Hay
muchas malas disposiciones que nos acechan y que un
examen superficial no nos permite detectar. El orgullo, la
envidia, el descontento, la falta de caridad, la pereza,
están profundamente implantados en nuestra
naturaleza, y, con muchas otras propensiones corruptas,
brotan de vez en cuando. Sed diligentes en “purgar esta
vieja levadura, para que seáis una masa nueva;” ya que
por profesión “sois”, y en realidad debéis ser, “sin
levadura”. Y que abunden en vosotros los sacrificios
espirituales, los “sacrificios de justicia que son por
Jesucristo para gloria y alabanza de Dios.”
 
2. En una forma de esfuerzo ministerial
 
Aquí llego a lo que la ocasión requiere peculiarmente, y
a lo que se refiere más inmediatamente mi texto: los
esfuerzos que deben hacerse para restaurar el culto y
servicio de Dios en la Iglesia judía. Ciertamente este es
el deber de todos; y debe ser realizado por nosotros con
toda diligencia.
 
En esto, las personas de rango e influencia deben tomar
la iniciativa. ¿Quién puede ver a un monarca pagano, el
monarca más poderoso ese día sobre la faz de la tierra,
interesándose así por sus súbditos judíos, y no desear
que todos los monarcas, con “sus consejeros” (pues
todos los consejeros de Artajerjes concurrieron con él en
este acto) estuvieran embarcados en esta santa causa,
y ejercieran toda su influencia para promoverla?
 
En esto el clero, también, debería ser el más distinguido.
Esdras era lo que, en lenguaje moderno, se llamaría un
gran divino, y ocupaba un puesto de honor en la corte
de Artajerjes; pero no se contentaba con el lujo de la
ociosidad extenuante y la facilidad erudita, sino que
procuraba mejorar sus talentos y su influencia para el
honor de Dios y el bienestar de su pueblo. Por lo tanto,
aprovechó con gusto la libertad que se le concedió de ir
a Jerusalén con el propósito de remediar los males que
allí existían y de establecer, en una escala más digna,
las ordenanzas del culto divino. Era un oficio de gran
trabajo; sin embargo, lo asumió de buen grado. ¿Y no
muestra esto cómo aquellos que se distinguen por su
rango y erudición entre el clero deben emplear sus
talentos e influencia para el Señor? Seguramente no
podrían rendir a Dios un servicio más aceptable, o
realizar uno más honorable para sí mismos, que
trabajando, de acuerdo con sus respectivas habilidades,
para el progreso del culto de Dios entre los judíos. La
primera obra de Esdras, también, puede proporcionarles
un indicio provechoso: pues inmediatamente envió
personas para encontrar “ministros” y “hombres de
entendimiento” que debían cooperar con él en esta obra
de amor Esdras 8:16-18. Y, en verdad, tales
instrumentos faltan en la actualidad. Y, verdaderamente,
tales instrumentos faltan en este tiempo; y, hasta que no
se encuentren, no podemos esperar ningún gran éxito
en nuestras empresas. Roguemos, pues, “al Señor de la
mies, que envíe obreros a su mies”, porque “la mies a la
verdad es mucha, mas los obreros pocos”.
 
La prontitud con que todo el pueblo de Babilonia
concurrió en esta buena obra muestra cómo todas las
clases de la comunidad entre nosotros deben unirse en
la obra que ahora se nos propone. Contribuyeron con no
menos de ochenta mil libras de plata y ciento cincuenta
mil libras de oro, además de una gran abundancia de
trigo, vino, aceite y sal, con el propósito de honrar a Dios
en su templo de Jerusalén. Esto fue hecho, digo, por
paganos, para honrar al Dios de los judíos. ¿Qué, pues,
no deberíamos hacer nosotros los cristianos, que
profesamos servir al Dios de los judíos y sentirnos
obligados para con él por todas las maravillas del amor
redentor? ¿No deberíamos, según nuestras
posibilidades, ser igualmente liberales? ¿No deberían
todos los rangos y órdenes entre nosotros concurrir en
esta buena obra? Y “nuestra mercancía y nuestro salario
(ya sea en trigo, vino, aceite, sal o cualquier otro
artículo), ¿no deberían ser santidad para el Señor,
Isaías 23:18? Ciertamente no os invocaré en vano. No
permitirás que las recomendaciones de un monarca
terrenal sean de más provecho con sus súbditos que el
edicto del Dios Todopoderoso contigo. Esdras fue
autorizado a “aceptar toda la plata y el oro que pudiera
encontrar en toda la provincia de Babilonia” para este
gran objeto, y a “disponerlo” según su mejor criterio
“para el honor de su Dios versículo 16-18”. Y todo lo que
la liberalidad del público cristiano ponga a disposición de
aquellos que tienen la dirección de este gran asunto
será gastado, confío, con economía y sabiduría, de tal
manera que promueva al máximo la gloria de Dios, en la
restauración y salvación de su pueblo desterrado.
 
Esdras 9:5-6
 
DISCURSO 437
 
LA HUMILLACIÓN DE EZRA POR LOS PECADOS DE
SU PUEBLO
 
Esdras 9:5-6. Y al sacrificio de la tarde me levanté de mi
tristeza, y rasgando mi vestido y mi manto, caí de
rodillas, y extendí mis manos a Jehová mi Dios, y dije:
Dios mío, me avergüenzo y me ruborizo de alzar mi
rostro a ti, Dios mío; porque nuestras iniquidades se han
multiplicado sobre nuestra cabeza, y nuestra
transgresión ha crecido hasta los cielos.
 
Es común que tanto los individuos como las iglesias
parezcan esperanzados ante los hombres, cuando un
conocimiento más cercano de ellos nos daría
abundantes motivos de dolor y vergüenza. Cuando
Esdras llegó a Jerusalén, unos ochenta años después
del cautiverio babilónico, encontró el templo construido y
las ordenanzas de la religión cumplidas. Pero al indagar
más particularmente sobre el estado de los que ahora
habitaban la Tierra Santa, recibió tal información que lo
llenó de la más profunda angustia.
 
Nos proponemos considerar,
 
I. La razón de su dolor.
 
Muchos de los habitantes se habían unido en
matrimonio tanto con los cananeos como con otros
paganos de los alrededores. Esto lo consideraba
justamente como el mal más atroz,
 
1. 1. Por ser una violación de un mandamiento expreso.
 
El mismo Esdras habla de ello desde este punto de
vista, versículo 10-12, en comparación con
Deuteronomio 7:2-3. Es posible que, mientras la
generalidad sólo buscaba la gratificación de sus propios
apetitos corruptos, “los príncipes y gobernantes, que
eran los principales en este asunto”, justificaran su
conducta por razones de política. Podrían alegar que,
siendo pocos en número, era deseable, para su propia
preservación, hacer alianzas con aquellos cuya
hostilidad temían. Es cierto que de este modo muchos
oponían su propio razonamiento a la voluntad revelada
de Dios. Pero la razón está totalmente fuera de lugar en
tales ocasiones. La autoridad de Dios no debe ser
pisoteada por nosotros: no tenemos la libertad de
sentarnos a juzgar sus mandatos y determinar hasta qué
punto es conveniente obedecerlos: cuando se nos dice:
“Así dice el Señor”, no nos queda ninguna opción,
ninguna alternativa: un cumplimiento alegre y sin
reservas es nuestro deber obligado y nuestra más alta
sabiduría.
 
2. 2. Por tener una tendencia evidente a volver al pueblo
a la idolatría.
 
Fue especialmente por sus idolatrías que la nación
había sido enviada al cautiverio; y una recurrencia de los
mismos males era el resultado más probable de una
conexión tan íntima con los idólatras. Este peligro había
sido particularmente señalado cuando se había dado
originalmente la prohibición (Deuteronomio 7:4); y el
hecho de que ignoraran este peligro demostraba cuán
poco habían aprovechado los juicios que se les habían
infligido, o las misericordias que se les habían
concedido. Pero así es con todos los que buscan la
amistad del mundo: Dios les ha dicho que “la amistad
con el mundo es enemistad con Dios Santiago 4:4;” que
es imposible mantener comunión con ambos Mateo
6:24, y 2 Corintios 6:14-15; y que por lo tanto todos los
que cultivanla amistad del mundo serán considerados y
tratados como enemigos de Dios 1 Juan 2:15-17; sin
embargo, correrán el riesgo, y por satisfacer sus deseos
corruptos, pondrán en peligro la salvación eterna de sus
almas. Ojalá que los que se inclinan a tomar por
compañeros a los mundanos, y especialmente los que
se sienten tentados a unirse con ellos en los lazos
indisolubles del matrimonio, consideraran la culpa y el
peligro de tales medidas, antes de atraer sobre sí la ira
de un Dios ofendido. Si tan sólo miraran a su alrededor y
vieran el daño que otros han sufrido en sus almas por tal
conducta, se detendrían y no se aventurarían a comprar
ningún bien imaginario a un precio tan alto.
 
Podemos juzgar cuán grande fue su dolor en esta
ocasión,
 
II. Sus expresiones.
 
Lo primero que llama nuestra atención es la expresión
de su dolor en el instante en que fue informado de su
mala conducta.
 
Fue más violenta que cualquiera de las que leemos en
las Sagradas Escrituras. A menudo los hombres han
rasgado su manto y sus vestiduras; pero sólo de él se
nos dice que “se arrancó el pelo de la cabeza y de la
barba”. En el primer paroxismo de su dolor estaba casi
distraído; sí, estaba tan abrumado que era incapaz de
hablar o de actuar: por eso “se sentó atónito”, como
alguien totalmente estupefacto por el exceso de dolor.
¿Y pensaremos que todo esto es extravagante? En
verdad no, si estimamos debidamente el mal que habían
cometido, y el peligro al que toda la nación estaba
reducida versículo 14. Se nos dice de David que “el
horror se apoderó de él”, y que “ríos de lágrimas corrían
por sus mejillas, a causa de los que no guardaban la ley
de Dios”; y Pablo apela a Dios mismo, que tenía “gran
tristeza y continua pesadumbre en su corazón por causa
de sus hermanos Romanos 9:1-3”. Por lo tanto,
podemos estar seguros de que el dolor que Esdras
manifestó no era más de lo que la ocasión requería.
 
Pero su humillación ante Dios es lo que más
particularmente exige nuestra atención.
 
“A la hora del sacrificio vespertino”, como reanimado y
animado por la consideración de la gran expiación, “se
levantó de su tristeza, y cayendo de rodillas, extendió
sus manos a Jehová su Dios”, y confesó con vergüenza
y angustia de corazón tanto sus propios pecados como
los de todo el pueblo. ¡Qué visión tan justa tenía de las
transgresiones nacionales! Muchos habrían pensado
que, porque desaprobaba los males que se habían
cometido, no tenía parte en la culpa contraída por ellos,
ni ninguna ocasión de humillarse ante Dios a causa de
ellos: pero los miembros del cuerpo político son, en su
capacidad corporativa, como los miembros del cuerpo
natural, todos en cierto grado responsables de esos
males, que generalmente, aunque no universalmente,
prevalecen entre ellos. Ciertamente, en el día del juicio
nadie tendrá que responder de otra cosa que de lo que
él mismo haya sido personalmente culpable; pero en
este mundo, donde sólo las naciones pueden ser
tratadas como naciones, debemos considerarnos
partícipes de todo lo que se refiere a la nación en
general.
 
Y aquí no podemos sino admirar la humildad con que
confesó los pecados de la nación ante Dios, y el fervor
con que imploró su perdón. Ojalá sintiéramos por
nuestros propios pecados lo que él sentía por los
pecados de los demás. Por más que “los necios se
burlen de él”, el pecado no es un mal leve: no hay
contrición demasiado profunda que podamos sentir a
causa del pecado, ni fervor demasiado grande que
debamos emplear para obtener su remisión. Que la vista
de este hombre santo nos avergüence a todos:
sonrojémonos y confundámonos al pensar que nuestro
arrepentimiento de día en día es tan frío y superficial; y
temamos por nosotros mismos, no sea que al final
seamos encontrados como hipócritas y disimuladores
con Dios. Se nos dice con suficiente claridad cuál es el
arrepentimiento que producirá la tristeza piadosa (2
Corintios 7:10-11).
 
APLICACIÓN-
 
Y ahora, me parece, se acaba de ofrecer el sacrificio
vespertino: “una sola vez, en el fin del mundo, se
presentó Cristo para quitar de en medio el pecado
mediante el sacrificio de sí mismo Hebreos 9:26”. Que
nuestros ojos estén fijos en ese “Cordero de Dios que
quita el pecado del mundo”. Extendamos ante él
nuestras transgresiones tanto nacionales como
personales; y pongámoslas todas sobre la cabeza de
esa víctima celestial; sin dudar sino que, “si confesamos
nuestros pecados, Dios es fiel y justo para perdonar
nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad 1 Juan
1:9.”
 
Esdras 9:13-14
 
DISCURSO 438
 
USO DE LAS DISPENSACIONES DIVERSIFICADAS
DE DIOS
 
Esdras 9:13-14. Después de todo lo que nos ha
sobrevenido por nuestras malas obras, y por nuestra
gran transgresión, viendo que tú, nuestro Dios, nos has
castigado menos de lo que merecen nuestras
iniquidades, y nos has dado una liberación como ésta,
¿habremos de quebrantar otra vez tus mandamientos?
 
LA intención de Dios en todas sus dispensaciones, ya
sean de providencia o de gracia, es disuadir a los
hombres del pecado: y corresponde a todo su pueblo
cooperar con él en esta importante obra. Los
gobernantes, en particular, están investidos de poder por
Dios mismo para este mismo fin: y nunca aparecen con
más ventaja que cuando se esfuerzan al máximo en el
apoyo de la autoridad de Dios, y en la promoción de los
mejores intereses de aquellos sobre quienes están
colocados.
 
A Esdras, quizás unos ochenta años después del
regreso de los judíos de Babilonia, Artajerjes, rey de
Persia, le permitió ir a visitar a sus hermanos en Judea,
y le dio poder para rectificar todos los abusos que
pudiera encontrar entre ellos. Después de su llegada,
oyó, con indecible dolor, que muchos de ellos se habían
unido en matrimonio con mujeres paganas. Por lo tanto,
se humilló ante Dios a causa de ellos; y recordando todo
lo que habían sufrido por sus iniquidades, y la
maravillosa liberación que Dios les había dado, expresó
su sorpresa, su horror, su indignación por su gran
impiedad.
 
De sus palabras tendremos ocasión de considerar,
 
I. Las diversas dispensaciones de Dios hacia nosotros.
 
Dios visitó a su pueblo de antaño con misericordias y
juicios alternados; y así nos ha tratado también a
nosotros.
 
Ha visitado nuestros pecados con juicios.
 
Los juicios que hemos experimentado últimamente han
sido excesivamente pesados. Aquí deben mencionarse
los detalles; y es de suma importancia que
reconozcamos la mano de Dios en ellos. No brotan del
polvo: no surgen meramente de la ambición de nuestros
enemigos, o de los errores de nuestro propio gobierno.
Dios usa a los hombres como instrumentos, tal como lo
hizo con los asirios y caldeos, para castigar a su pueblo:
pero aun así es sólo su mano la que inflige el golpe
Salmos 17:13. Isaías 10:5-7; Isaías 10:13-15; Isaías
37:24-26. Génesis 45:8; y, si no trazamos su desagrado
en todo lo que hemos sufrido, no es posible que alguna
vez lo mejoremos debidamente.
 
Debemos confesar, sin embargo, que nuestros
sufrimientos de ninguna manera han igualado nuestros
merecimientos Salmos 103:10. Tomemos cualquiera de
nuestros pecados nacionales -nuestro desprecio del
Evangelio, nuestra abierta profanación, nuestro tráfico
de sangre humana, etc.- y bien podría hacer caer sobre
nosotros todo lo que hemos soportado. Si Dios hubiera
procedido contra nosotros de acuerdo con la tremenda
suma de nuestras iniquidades, habríamos sido hechos
como Sodoma y Gomorra.
 
Ahora también nos ha dado una liberación.
 
La “liberación” concedida a los judíos a su regreso de
Babilonia no fue inferior a la que habían experimentado
anteriormente a su salida de Egipto. Y la nuestra no ha
sido también excesivamente grande: En esto también
debemos ver la mano de Dios. Sean cuales fueren los
medios, Dios fue el autor. Es él quien produce todos los
cambios que surgen en el estado de los individuos 1
Samuel 2:6-8, o de los reinos Jeremías 18:6-7; Jeremías
18:9. Y así como el discernimiento de su agencia en
nuestras aflicciones es necesario para efectuar nuestra
humillación, así también el contemplarloen nuestras
misericordias es necesario para excitar nuestra gratitud.
 
Para promover un mejoramiento adecuado de estas
dispensaciones, consideremos,
 
II. El efecto que deben tener sobre nosotros.
 
Si la destrucción del pecado es el fin que Dios se
propone en toda su conducta hacia nosotros, entonces
debemos esforzarnos por hacer que todo esté
subordinado a ese fin. La aguda interrogación del texto
muestra claramente bajo qué luz debemos considerar
una nueva violación de los mandamientos de Dios,
después de que él se ha esforzado tanto por imponer su
observancia.
 
1. 1. ¡Qué irrazonable sería!
 
Nadie puede leer el relato de la obstinación de Faraón
en medio de todos sus sucesivos juicios y liberaciones, y
no asombrarse de su estupidez más que brutal. Sin
embargo, es precisamente así como actuaremos, si no
nos despojamos ahora de nuestros pecados, y nos
sometemos enteramente a la voluntad revelada de Dios.
Y Dios mismo nos dice cuán irrazonable, o más bien
deberíamos decir irracional, sería tal conducta: incluso
llama al cielo y a la tierra para que expresen su asombro
ante ella, como si no sólo nos nivelara con las bestias,
sino que nos redujera a un estado muy por debajo de
ellas Isaías 1:2-3. Y si somos culpables de ello,
justamente descargará su indignación contra nosotros,
como lo hizo contra su pueblo de antaño: “Son una
generación perversa y torcida. ¿Recibís así al Señor?
Oh pueblo necio e insensato Deuteronomio 32:5-6”.
 
2. ¡Qué ingratos!
 
La ingratitud se considera como uno de los mayores
agravantes que pueden encontrarse en cualquier ofensa
del hombre contra sus semejantes: ¡y cuánto más debe
aumentar la culpa que contraemos en nuestra
desobediencia a Dios! Véase el énfasis que Dios mismo
pone en esto en las transgresiones de David 2 Samuel
12:7-9, y Salomón 1 Reyes 11:9, y Ezequías 2 Crónicas.
32:25; y no estampará también una malignidad diez
veces mayor sobre nuestras ofensas Ver qué
construcción pone Dios mismo sobre tal conducta,
Jeremías 7:9-10.
 
3. 3. ¡Qué peligroso!
 
Esdras advierte esto particularmente en las palabras
que siguen al texto, y el estado de los judíos en este
momento es un comentario terrible al respecto. Todavía
estamos en las manos de nuestro Dios; y si todavía nos
rebelamos contra él, fácilmente puede volver a traer
sobre nosotros las calamidades que acaba de quitar, o
enviarnos otras mucho más aflictivas. Nos dice que, así
como la impenitencia de los judíos fue la razón de que
continuara afligiéndolos Isaías 9:12; Isaías 9:17; Isaías
9:21; Isaías 10:4, así también “nos castigará siete veces
más por nuestros pecados Levítico 26:18; Levítico
26:21; Levítico 26:24; Levítico 26:28”, si ahora
continuamos en ellos. A qué estado de miseria y
abandono podemos esperar ser reducidos en ese caso,
podemos juzgarlo por lo que realmente experimentó la
nación judía Jueces 10:11-14. Pero el Señor conceda
que no seamos reducidos a un estado de miseria y
abandono. Pero el Señor nos conceda que no
provoquemos así a la Majestad del Cielo.
 
DIRECCIÓN-
 
Recuerda que Dios no es un espectador indiferente de
nuestra conducta. El pecado es “esa cosa abominable
que su alma aborrece Jeremías 44:4”, y seguramente lo
destruirá a él o a quien lo retenga. Y si sus juicios no
son infligidos sobre el pecador en esta vida, todavía hay
un día futuro de retribución, cuando cada hombre dará
cuenta de sí mismo a Dios, y recibirá la justa
recompensa de todas sus acciones.
 
Que ésta sea, pues, la mejora que, por gracia, nos
propongamos hacer de las presentes dispensaciones de
Dios. Reflexionemos sobre ellas como medios de
estimularnos a la santa obediencia; y que cada uno de
nosotros se estremezca ante la idea de volver a
quebrantar el más pequeño de los mandamientos de
Dios.
	Cover Page
	Devocional Sobre Esdras
	DISCURSO 433
	LA RECONSTRUCCIÓN DEL TEMPLO
	Esdras 6:10
	DISCURSO 434
	Esdras 6:14
	DISCURSO 435
	Esdras 7:23
	DISCURSO 436
	Esdras 9:5-6
	DISCURSO 437
	Esdras 9:13-14
	DISCURSO 438