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Generador de Van de Graaff Karen Noemí Gómez Cáceres, Leticia Morel Lisik, María Elena Zabala Britos, Noelia Fernanda Maldonado Britos, Sergio Alejandro Aranibar Claros Laboratorio de Física III – Universidade Federal de Integración LatinoAmericana Av. Tancredo Neves - Foz de Iguazu - PR – Brasil El experimento realizado tiene como objetivo verificar los principios de electrostática mediante el estudio del funcionamiento del generador de Van de Graaff, observando los campos eléctricos producidos a su alrededor, utilizando papel aluminio, un torniquete y hebras del cabello humano, también expone la descarga de corriente en gases de alta presión con auxilio del bastón de test del generador y el mapeamiento de las líneas de campo por medio del aceite de soja, harina de mandioca, una cuba acrílica y de la electrización de electrodos que poseen formas variadas, siendo estas las determinantes en el comportamiento de las partículas de la harina. Introducción Robert J. Van Der Graaff diseñó en 1929 el generador eléctrico que llevaría su nombre en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) con el fin de realizar experimentos en el campo de la física nuclear. Esta es una máquina que almacena carga eléctrica en una gran esfera conductora hueca gracias a la fricción que produce una correa sobre unos peines metálicos, sus cargas son transportadas por el peine conectado a la esfera hasta ésta donde se comienzan a acumular. Un generador de Van Der Graaff es lo que se conoce como fuente de corriente o de intensidad, es decir, una fuente que provoca una intensidad determinada y que hace que ésta no varíe con el tiempo. Su principio de funcionamiento se basa en el que un motor eléctrico hace girar la polea inferior del generador, en el momento del contacto con una correa aislante, esta se electrifica con cargas que dependen del material, de este modo ambos objetos adquieren cargas iguales, pero de signo contrario. Sin embargo, la densidad de carga es mayor en la polea al poseer una menor superficie de extensión comparada a la correa. La polea inferior induce cargas de signo contrario a un peine de hilos conductores finos, por lo que el intenso campo eléctrico generado ioniza el aire, formando un plasma conductor que, a pesar de ser atraído por la polea, tiene cargas arrebatadas por la superficie de la correa, la cual transporta un flujo continuo de carga (positiva o negativa) hacia una polea superior de material neutro, para evitar el transporte de cargas en el descenso. Las cargas que llegaron a la polea superior pasan al otro peine conductor, que se encuentra dentro de una esfera hueca de acero, creando nuevamente un intenso campo que ioniza el aire del interior de la esfera. El campo eléctrico es un campo físico que se representa por medio de un modelo que describe la interacción entre cuerpos y sistemas con propiedades de naturaleza eléctrica. Se puede describir como un campo vectorial en el cual una carga eléctrica puntual de valor sufre los efectos de una fuerza eléctrica dada por la siguiente ecuación: E=Fq0 (1) En el SI, esta grandeza es medida en N/C [1]. Las líneas de campo (o líneas de fuerza) fue introducido por Michael Faraday (1791-1867). Son líneas imaginarias que ayudan a visualizar cómo va variando la dirección del campo eléctrico al pasar de un punto a otro del espacio, estas indican las trayectorias que seguiría la unidad de carga positiva si se la abandona libremente, por lo que las líneas de campo salen de las cargas positivas (fuentes) y llegan a las cargas negativas (sumideros), para cualquier punto espacial, la orientación de E es tangente a las líneas de campo en dicho punto. Procedimento experimental Parte I: Tiras de papel aluminio en el exterior Se recortó el papel aluminio en tiras de 0,5 cm por 5 cm aproximadamente, se pegaron con cinta por la parte externa del generador de Van der Graaff. Parte II: Tiras de papel aluminio en el interior Se retiró las tiras de aluminio de la parte exterior del generador de Van der Graaff y se pegó en la parte interna del mismo. Parte III: Poder de las puntas en hélice Se colocó un torniquete en la parte superior la esfera, luego se conectó el generador a una velocidad media. Parte IV: Poder de las puntas en el cabello Se eligió a una alumna de cabello largo para que tocase con las manos la esfera estando esta parada sobre una base aislada (tapete de goma), luego el generador fue encendido. Parte V: Descarga en gases de alta presión Primeramente, se aterrizó el bastón de cabeza, se conectó con el generador y finalmente se acercó el bastón al generador. Parte VI: Mapeo de las líneas de fuerza en un campo eléctrico Inicialmente se colocaron electrodos en una placa de Petri, luego se puso aceite de forma que cubriese todos los electrodos adicionando un poco de harina de mandioca, y por último fue encendido el generador electroestático. Se realizó el mismo procedimiento para todos los electrodos de distinta geometría: dos barras, dos circunferencias, uno puntiagudo con un anillo y el anillo solo. Resultados y Discusiones Procedimiento I: Distribución de las cargas eléctricas en los cuerpos El comportamiento de las tiras de papel aluminio denota que el cuerpo cuando se encuentra electrizado genera un campo eléctrico a su alrededor con dirección radial, explicando el porqué de la perpendicularidad entre el eje formado por la columna del generador y las tiras de papel aluminio cuando son elevadas. Como la esfera del generador y las tiras de papel aluminio ejercen entre sí una fuerza de repulsión se puede certificar que las mismas poseen cargas de mismo signo. En tanto, cuando las tiras de papel aluminio se encuentran adheridas en la parte interna de la esfera nada es observado, esto puede ser explicado a partir de la ley de Gauss que dice que cualquier exceso de cargas colocado en un conductor aislado se moverá enteramente para la superficie del conductor. Ningún exceso de carga será encontrado en el interior del cuerpo del conductor. Figura 1: Tiras de papel aluminio adheridas en la parte interna de la esfera. Procedimiento II: El poder de las puntas Cuando un cuerpo conductor está cargado con cargas eléctricas estáticas, éstas se acumulan en las puntas, es decir, en los lugares en que existen superficies puntiagudas. El potencial eléctrico es muy grande en esa zona, por lo que las moléculas de aire que tocan la superficie de la punta se cargan y por ello son repelidas. El generador de Van de Graaff almacena gran cantidad de cargas y genera un campo eléctrico que afecta la elipse, esto se percibe cuando la misma comienza a girar, almacena dicha carga del campo eléctrico y al tratar de liberarla es cuando produce el movimiento En el experimento se demostró que las cargas del mismo signo se repelen. Todas las hebras del cabello tienen la misma carga neta y por tanto se repelen fuertemente, pues la carga eléctrica se distribuye entre la esfera del generador y la superficie del cuerpo humano; como es energía estática no entra al cuerpo, sino que sale por las puntas del cabello, provocando que esta se levante. Figura 2: Alumna con las hebras de cabello levantado. Figura 3: Torniquete en la parte superior de la esfera. Procedimiento III: Descarga en gases de alta presión Con el fin de establecer una diferencia de potencial dos electrodos son unidos a los polos del generador. La descarga del gas se da cuando la diferenciade potencial alcanza un valor elevado. Como las moléculas del gas son formadas de átomos que poseen en el interior partículas cargadas de electricidad. Estos son neutros, es decir el número de partículas positivas es siempre igual al número de partículas negativas. Cuando es aplicada una diferencia de potencial V en los electrodos aparece un campo eléctrico entre ellas. Como la corriente es formada de cargas eléctricas en movimiento, si en ese campo formado tan solo existiesen moléculas del gas neutro, no podrá haber nunca una corriente eléctrica, estas ni siquiera serán sujetas a las fuerzas ejercidas por el campo eléctrico ya que el mismo solo ejerce fuerza sobre cargas eléctricas. Pero hay que considerar también la existencia de iones en el gas, muchas moléculas del mismo pierden electrones y se convierten en un conjunto de partículas cuya carga total es positiva. Estas cargas en movimiento (iones y electrones) constituyen la descarga que es la corriente eléctrica en el gas. Cuando se aplica la diferencia de potencial V entre los electrodos, el ion del gas, siendo positivo, es atraído por el cátodo. Ese ion es entonces acelerado y aumenta su energía cinética. El mismo puede encontrar una partícula neutra cuando se desplaza para el cátodo y por choque producir su ionización, provocando la formación de un ion positivo y nuevos electrones que son atraídos por el cátodo y el ánodo respectivamente, a su vez estos colisionan con nuevas partículas que por choque son también ionizadas. Esto se repite continuamente en un periodo muy corto de tiempo produciendo una gran cantidad de iones desplazados al cátodo y de electrones al ánodo. Los mismos son las cargas eléctricas en movimiento que componen la corriente eléctrica del gas. Figura 4: Descarga en gases de alta presión. Procedimiento IV: Mapeamiento de líneas de fuerza en un campo eléctrico Inicialmente las partículas de harina se encuentran en estado neutro, al encender el generador electrostático, los granos son polarizados por inducción eléctrica provocando la alineación de las partículas de tal forma que el polo positivo de uno es atraído al polo negativo del otro, estas alineaciones siguen las líneas de campo. En los electrodos en forma de barra se pudo observar que las partículas de harina iban en línea recta de un electrodo al otro, siguiendo las líneas de campo, de esta forma fue posible visualizar que el campo eléctrico entre las dos barras era uniforme. En los de forma circular se observó que las partículas de harina que se hallaban entre los electrodos formaban curvas que iban de un electrodo al otro, y las que se hallaban en la proximidad de un solo electrodo formaban curvas que iban desde el electrodo hacia afuera. En el puntiagudo y con forma de anillo, ambos con cargados con signos opuestos, fue posible visualizar líneas entre las partículas ubicadas en la región próxima a ambos electrodos, en el área más próxima se observaron líneas rectas y a medida que los electrodos quedaban más distantes las líneas empezaban a arquearse. En el electrodo con forma de anillo, las partículas de harina del área interna no manifestaron ninguna configuración de campo eléctrico, lo que sugiere un campo eléctrico nulo, mientras que las cercanas al borde exterior formaron líneas perpendiculares a la superficie, debido a que el anillo se encontraba cargado, por cual las partículas se repelían entre sí. En todos los casos, con las formas de alineación de las partículas de harina, se pudo comprobar que las líneas de campo entran o salen de los cuerpos con un ángulo de 90o(perpendicularmente). Figura 5: Líneas del campo eléctrico entre electrodos en forma de barra. Figura 6: Líneas de campo eléctrico entre dos electrodos circulares. Figura 7: Líneas del campo eléctrico entre dos electrodos de distinta geometría. Figura 8: Líneas del campo eléctrico de un electrodo en forma de anillo. Conclusiones Se concluye la verificación de los principios de electrostática mediante el generador de Van De Graff, generando este un campo eléctrico alrededor de la superficie de la esfera mientras que en su interior el campo eléctrico es nulo, el comportamiento de las tiras de papel aluminio al estar adheridas primeramente a la superficie de la esfera del generador y posteriormente dentro del mismo demostraron esto. A partir de la observación del movimiento del torniquete y la elevación de las hebras del cabello se pudo comprobar que dos cuerpos electrizados con cargas de mismo signo tienden a repelerse. Del mismo modo fue verificado como un gas puede ser un conductor, con el requisito de que existan iones en su volumen y que estos al adquirir movimiento produzcan la ionización de las moléculas neutras que posteriormente serán los componentes de la carga eléctrica. Finalmente, con auxilio de las partículas de harina fue posible tener una idea de las formas de las líneas de campo para cada tipo de electrodo, comprobar que estas siempre son perpendiculares a la superficie de los cuerpos cargados eléctricamente, y que el campo eléctrico dentro de un anillo cerrado es cero, debido a que en el interior del anillo no se observó ningún movimiento de las partículas. Referencias [1] HALLIDAY D.; R. RESNICK. Fundamentos de Física. Vol. 3. 8 ed. Editora LTC, 2009. p. 22-25. [2] DÍAZ F. I.; ROMERO S. A. Construcción de un Van der Graaff casero. Sevilla, 2010. Disponible en <https://www.i- cpan.es/concurso2/docs/accesit2_experimentos.pdf> Accesado en: 15 de Ago. de 2018.
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