Además de los humanos ¿Qué animales pueden quedarse calvos según maduran/envejecen?

Sí, los hay, aunque no todos los casos están relacionados a la edad.

La calvicie es, para algunos humanos una condición ineludible que va escrita en los genes. Un destino que la medicina ha tratado de combatir (o al menos retardar) desde tiempos inmemoriales, con pastillas, ungüentos crecepelo o sofisticados trasplantes capilares.

El pelo es uno de los rasgos que definen a los mamíferos; incluso los delfines y las ballenas tienen algo de vello. Lo que les ocurre a las personas, casi siempre hombres, no es que el cabello se caiga masivamente, sino que se vuelve cada vez más corto y fino hasta que se hace microscópico, como si acabara de nacer.

Pero bien, empecemos con los animales que comparten nuestro triste destino.

Los osos de anteojos o andinos.

Pueden sufrir una alopecia acompañada por fuertes picores. Para esta última, sin embargo, existe tratamiento, pues se trata de un proceso auto-inmune similar a los eczemas y no de una condición genética.

El macaco rabón (macaca arctoides).

A este macaco le afecta una condición muy similar a la alopecia humana. La diferencia es que en su caso aparece por igual en individuos de sexo femenino y masculino. Precisamente este parecido con el humano ha convertido a esta especie en uno de los modelos animales más utilizados para probar fármacos crecepelo.

Los teckel (o perros salchicha).

Son muy susceptibles a sufrir de alopecia, un trastorno de la piel que puede resultar en la pérdida del cabello y sensibilidad extrema al sol. Esta condición se llama alopecia por dilución de color.

El lebrelo galgo inglés.

Al igual que el teckel, esta raza de perro también es susceptible a sufrir de alopecia por dilución del color.

Alopecia por dilución del color.

El componente genético que determina el color del pelo está formado por un gen “B” para el negro (dominante) y un gen “b” para el rojo (recesivo). Cada perro tiene dos genes de color y pasa uno a su descendencia. También tienen dos genes que determinan la dilución del color, “d” diluido o “D” no diluido, uno de estos genes se transmiten de cada padre al hijo. En esta enfermedad el perro nace con pelo, y un tiempo después (semanas o meses) se inicia la acumulación la melanina dentro del folículo, lo cual lleva a la caída del pelo. La alopecia de color solo se da en áreas de color diluido (por ejemplo el negro diluido es un gris)

Alopecia en conejos.

El arrancado de pelo se puede observar en casos de deficiencia nutricional, tales como una carencia de fibra en la dieta. También se puede presentar arrancado de pelo en el cuello o papada, el abdomen, las patas y otras zonas. Se produce con frecuencia en las hembras gestantes que tienden a fabricar un nido. Incluso las hembras con pseudogestación a veces se arrancan pelo.

Otras razas caninas, como el xoloitzcuintle (un perro mexicano prácticamente calvo) o el mítico crestado chino (que lleva el cuerpo desnudo, pero mantiene una frondosa melena), son seleccionadas específicamente para que pierdan el pelo a causa de una enfermedad genética conocida como displasia folicular.

Xoloitzcuintle

Crestado chino

Displasia folicular.

La displasia folicular es un problema que afecta al pelo en su crecimiento y en su estructura, tornándolo frágil y quebradizo. Éste problema puede comenzar en los primeros meses de vida del cachorro, el cual presenta una alopecia difusa progresiva, limitada a las áreas de pelo de color negro exclusivamente.

Se trata de un defecto en la estructura interna del pelo, en la cual se forman grumos de pigmento, lo cual altera la arquitectura del pelo y lo deforma, por lo cual puede romperse sobre esas áreas, y cae dejando una alopecia

Unos parientes del macaco rabón, los macacos rhesus, son muy aficionados, no se sabe muy bien por qué, a tirarse del pelo unos a otros. Pero según un estudio publicado en el American Journal of Primatology, no es la única causa de que presenten zonas sin pelo, sino que su pérdida está asociada a factores como la falta de luz solar, de recursos que sí tienen en su hábitat natural, como hierba y polvo, y a los cambios estacionales.

Macacos rhesus.

Este tipo de monos, junto con otros primates y los humanos, también sufre una enfermedad conocida como alopecia areata causada por el propio sistema inmune del organismo, que destruye los folículos y provoca la pérdida de pelo en áreas localizadas del cuerpo.

Alopecia areata.

La alopecia areata es una enfermedad que afecta los folículos pilosos. Estos son áreas en la piel que dan crecimiento al pelo. En el caso de la mayoría de las personas, el pelo se les cae en mechones, dejando áreas sin pelo del tamaño de mechones pequeños y redondos.

A diferencia de las personas, estas especies, al menos, no sufren crisis de imagen cuando ven mermado su abrigo natural.

O tal vez sí.

Mandril.

Un mapache sin su traje de ladrón.