¿Por qué la teoría celular todavía se llama "teoría" cuando está observado que es cierta?

En ciencia, una teoría es un marco general para explicar cosas. Puede ser o no cierta, pero la mayoría de las teorías que has escuchado tienden a ser en su mayoría verdaderas, porque las que eran falsas han sido abandonadas en el camino.

Al ser un marco explicativo general, las teorías se componen de hechos, leyes y otros componentes. Soy ingeniero aeroespacial yo mismo. Trato con la teoría aerodinámica. Dentro de esta teoría grande, y general, en realidad hay teorías subjuntas más pequeñas, como la teoría del flujo invisible, la teoría del flujo incompresible, la teoría del flujo compresible, la teoría del momentu,, etc. Todos estos contienen diferentes leyes y principios, como la Ley del Gas Ideal, El Principio de Bernoulli, las ecuaciones de Navier-Stokes, etc. Los hechos, las leyes y los principios son solo pequeñas piezas que forman parte de la construcción de una teoría completa. Y con la aerodinámica, al menos, dado que nuestros aviones y helicópteros y lo que no funciona razonablemente cerca de nuestras predicciones, la teoría aerodinámica parece ser bastante precisa (y muchas de las deficiencias se deben a suponer simplificaciones para hacer los cálculos más prácticos).

Pero las teorías no necesariamente tienen que ser ciertas. La teoría de la luz del éter fue una explicación popular de cómo funcionaba la luz en el siglo XIX, de que había un éter luminífero que era el medio a través del cual viajaban las ondas de luz. Sin embargo, el experimento de Michelson-Morley mostró que la velocidad de la luz es constante desde cualquier dirección, en cualquier momento del día, en cualquier día del año, por lo que no podría haber un éter luminífero por el que la luz viajara. La teoría del éter resultó estar equivocada.

También hay teorías en las que simplemente no sabemos. Probablemente has escuchado mucho sobre la teoría de cuerdas. Hay muchas ideas, conceptos y modelos matemáticos que entran en la teoría de cuerdas. Pero no tenemos la capacidad de probarlo en comparación con otras explicaciones, por lo que no sabemos realmente si es verdad o no.

La teoría microbiana de la enfermedad es un marco explicativo general para describir una cierta clase de enfermedades. Incorpora todos los hechos y observaciones de bacterias, virus y otros microorganismos. Incluye conceptos sobre vectores de enfermedades, criterios de Bradford Hill, postulados de Koch, etc. Ciertamente parece ser en su mayoría exacta para una amplia gama de enfermedades.

Ser una teoría en la ciencia no es simplemente un "solo". Una teoría es un marco explicativo general, con muchos hechos, observaciones, leyes y principios que se incluyen en ella. La teoría puede llegar a ser incorrecta en sí misma. Si los errores son manejables, la teoría se modificará para corregirlos. Si los errores son abrumadores, la teoría será abandonada. Pero la evidencia adicional de confirmación o contraria no hace que una teoría sea algo diferente. Sigue siendo un marco general. La teoría de la enfermedad de los gérmenes se ajusta a esa descripción y, por lo que podemos decir, es correcta.