Las plantas hepáticas son las plantas de la División Marchantiophyta, uno de los principales grupos de plantas no vasculares. También se conocen como hepaticofitas y hepatofitas.
No se deben confundir con el género Hepatica, un género de plantas vasculares herbáceas totalmente diferentes.
Características generales
Las plantas hepáticas pertenecen al gran grupo parafilético de las plantas no vasculares, frecuentemente referidas como briofitas en sentido amplio, que incluye a las plantas hepáticas, a los musgos (o briofitas en sentido estricto) y a los antoceros (anthocerotophyta).
Todas estas plantas carecen de tejido vascular, es decir, no tienen xilema ni floema. Tampoco tienen raíces, tallos ni hojas verdaderas; en su lugar presentan rizoides, caulidios y filidios. En las plantas hepáticas el caulidio se suele llamar talo.
Las plantas hepáticas se diferencian del resto de plantas no vasculares, entre otras, por estas características únicas:
La mayoría de plantas hepáticas son pequeñas, entre 2 y 20 mm de ancho y menos de 10 cm de largo. Se pueden distinguir dos grandes grupos:
Algunas especies de hepáticas son tan parecidas a los musgos que solo se pueden distinguir mediante observación al microscopio. También son morfológicamente muy parecidas a los antoceros, tanto que los antoceros se consideraban anteriormente como evolutivamente subordinadas a las plantas hepáticas, aunque posteriormente se pudo comprobar que son un eslabón evolutivo diferente.
Las plantas hepáticas, de las que se estima existen más de 9000 especies, suelen vivir en zonas muy húmedas y sombrías. No obstante, algunas especies pueden resistir luz solar directa y largos períodos de sequía, existiendo ejemplos de plantas hepáticas que viven en el ártico y en zonas desérticas.
¿Qué son las plantas hepáticas? - Curiosoando
Gracias por preguntar.
Un abrazo.
Diógenes.
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