¿Los vegetales -las plantas- experimentan algo similar al dolor o el temor? ¿Puede demostrarse? ¿Tendría esto consecuencias en el ideario del...

En sentido estricto, el que maneja una filosofía que puede verse afectada por este planteamiento es el vegano, no el vegetariano. Vegetariano es un término de amplio espectro que se refiere a la gente que no come carne, y no implica que tenga filosofía alguna, mientras que el veganismo sí que está desarrollando unos términos filosóficos y manejando otros mucho más antiguos.

No creo que este hecho, si se demostrara, suponga un obstáculo insalvable para la filosofía vegana porque se basa en un concepto, la sintiencia, que está definido observando a los animales y no al conjunto de los seres vivos.

De hecho, el tema de las reacciones de las plantas a estímulos físicos se conoce desde mucho antes de que se empezara a hablar de veganismo, todos conocemos la mimosa que recibe su nombre por cómo se enrollan sus hojas al sentir el tacto.

Varias veces he hablado aquí de un estudio realizado en los años 80 en los que un investigador demostró que las acacias hacen dos cosas que implican un conocimiento de su entorno. La primera es entender cuando están sobreramoneadas, comienzan a secretar unos alcaloides altamente tóxicos. La segunda es excretar unas hormonas que se dispersan por el aire que pueden "detectar y asimilar" otras acacias, que están en la dirección del viento, que a su vez comienzan a secretar estas toxinas.

Todo esto, y muchas cosas más como el sistema de comunicación por micorrizas del que habla nos dan a entender que las plantas pueden muy bien sentir, entender y comunicarse con su entorno. Tienen sistemas diferentes basados en -hasta donde sé yo- circuitos hormonales y no nerviosos. Pero si nos paramos un poco a pensar, ya sabíamos que las plantas son seres capaces de entender su entorno. Y si nos paramos a pensar un poco más, las plantas también tienen otro concepto de lo que es un individuo muy diferente al de las mayoría de los animales. Un animal se muere y se ha muerto. Pero una planta puede morirse y tener múltiples clones por reproducción vegetativa aún en existencia. Símplemente, la vida es mucho más compleja de lo que creemos.

Respecto a cómo se demuestra que las plantas sienten dolor, debo decir yo te recomiendo que leas las fuentes, no los artículos en prensa que generalmente tienen títulos y redacción que se obligan al interés por atraer lecturas antes que a la exactitud científica. Cosa que sé y sufro a menudo cuando tengo que revisar alguna historia sensacionalista que al leer la fuente original resulta ser bastante más compleja que lo que expone el artículo.

Te paso el link del artículo de nature, y me ha costado demasiado tiempo encontrarlo porque el artículo que tú referencias no lo da, lo cual me parece una gran falta de profesionalidad en la difusión científica: Glutamate triggers long-distance, calcium-based plant defense signaling