¿Por qué importa si los rinocerontes se extinguen?

En África, las rinocerontes son lo que se llaman especies clave, son cruciales para la defensa del ecosistema. Técnicamente, todas las especies son importantes desde el punto de vista ecológico, ya que la eliminación de una cambia y para la vida, el cambio es malo. Sin embargo, una especie clave es aquella que se destaca por desempeñar un papel vital.

Rinocerontes blancos

Los hábitats de los pastizales carecen fundamentalmente de nutrientes, al menos en el suelo. Esa es una de las razones por las que no se adhieren a los bosques. Algunos animales, como el ñu, comen el pasto largo y pobre en nutrientes y dependen de sus poderosos sistemas digestivos para procesar la vegetación.

En contraste, otros animales como las gacelas comen “pasto dulce”, el pasto de sabana más rico en nutrientes. Para que exista una concentración viable de hierba dulce en un lugar determinado, debe haber un contenido de nutrientes razonablemente denso en el suelo. Uno de los factores principales que recicla los nutrientes descompuestos en el suelo es el excremento; sin embargo, generalmente no hay suficiente en un solo lugar.

Rinoceronte blanco midden (letrina)

Sin embargo, los rinocerontes son conocidos por defecar en middens, sitios preestablecidos donde se deposita todo el estiércol. Estos existen con el propósito de ser estaciones regulares y fijas donde otros rinocerontes pueden recopilar información sobre sus compañeros, pero también tienen la consecuencia de poner una gran cantidad de nutrientes en el suelo en un solo lugar, perfecto para el pasto dulce.

Este hábito de crear basureroletrinas es algo que no se ve en los rinocerontes negros, que están en peligro de extinción entre las dos especies de rinocerontes de África. Los rinocerontes son tan importantes para el ecosistema de la sabana africana como cualquier animal, más aún, de hecho, y son, además, excelentes para la economía al atraer turistas, y, en primer lugar, merecen el derecho a vivir.