2.- ¿Qué son las placas tectónicas?

Las placas tectónicas son grandes fragmentos de la litosfera, la capa más externa de la Tierra. La litosfera está compuesta por la corteza terrestre y la parte superior del manto.

Las placas tectónicas son relativamente rígidas, pero se mueven sobre la astenosfera, una capa más profunda del manto que es más caliente y plástica. El movimiento de las placas tectónicas es responsable de la formación de la mayoría de las características geológicas de la Tierra, incluyendo los continentes, los océanos, las montañas y los volcanes.

Hay 14 placas tectónicas principales, y otras 38 placas más pequeñas. Las placas tectónicas se mueven a diferentes velocidades, desde unos pocos milímetros por año hasta varios centímetros por año.

Hay tres tipos principales de límites entre las placas tectónicas:

• Límites divergentes: En los límites divergentes, las placas se separan. Este proceso es responsable de la formación de nuevas corteza oceánica.
• Límites convergentes: En los límites convergentes, las placas chocan. Este proceso puede dar lugar a la formación de montañas, la subducción de la corteza oceánica y la formación de volcanes.
• Límites transformantes: En los límites transformantes, las placas se deslizan una al lado de la otra. Este proceso puede dar lugar a terremotos.

El movimiento de las placas tectónicas está impulsado por las corrientes de convección del manto. Las corrientes de convección son corrientes de fluido que se producen en un fluido caliente. En el caso del manto, el fluido caliente se eleva desde el interior de la Tierra y el fluido frío se hunde. Este movimiento de fluidos crea una fuerza que empuja las placas tectónicas.

El movimiento de las placas tectónicas es un proceso lento, pero tiene un impacto significativo en la Tierra. El movimiento de las placas tectónicas es responsable de la formación de la mayoría de las características geológicas de la Tierra, y también puede provocar terremotos y erupciones volcánicas.