Al viajar y ascender o descender de un piso altitudinal a otro, y especialmente desde el nivel del mar hasta la cumbre de una montaña, es posible observar la secuencia de comunidades bióticas, coenoclino o gradiente de la comunidad y la secuencia de ambientes físicos o complejo de gradientes, que juntos hacen una secuencia de combinaciones de diferentes tipos de ecosistemas o ecoclinos.