La Comisión Europea en una comunicación de 1997 sobre la competitividad del sector de la construcción15 puso de relieve la importancia y los beneficios que acarrearía la integración de los aspectos medioambientales en ella. Por otro lado el grupo de trabajo sobre construcción sostenible, en el que participan representantes de la Comisión, los Estados miembros y el sector preparó en el año 2001 un informe global titulado 'Perspectivas de la construcción sostenible en Europa'16, donde se proponía un programa de acciones y una serie de recomendaciones específicas. Este trabajo contribuyó a la reciente Directiva relativa a la eficiencia energética de los edificios17, que exige que los edificios nuevos cumplan unos requisitos mínimos de eficiencia energética que serán fijados por cada Estado miembro con arreglo a una metodología común.