De acuerdo a esta perspectiva y basándonos en Chapin et al. (2006) y en Ostrom (2005), se proponen tres tipos de SES urbanos caracterizados en térm...

De acuerdo a esta perspectiva y basándonos en Chapin et al. (2006) y en Ostrom (2005), se proponen tres tipos de SES urbanos caracterizados en términos de la estructura institucional dominante con respecto a los recursos hídricos que son:

a) Ciudad explotadora de recursos, son aquellas depredadoras del medio ambiente que extraen del medio ambiente un volumen de agua mayor que el que el medio ambiente puede aportar sin cambiar su dinámica de sistema ecológico social. Se trata de una ciudad que no sólo no es sustentable y enfrenta serios retos en el futuro sino que además está degradando el medio ambiente que la rodea. Muchas ciudades grandes de México caen en este apartado en cuanto que consumen más agua que la que les puede aportar su entorno y tienen que importar agua de otras cuencas o de lugares distantes.
b) Ciudad transformadora de recursos es la que extrae recursos hídricos limpios y los regresa sucios y contaminados al medio ambiente, o bien, los transforma a otro tipo de dinámica controlada por la sociedad en la que el paisaje natural se transforma en un paisaje artificial y controlado. En este caso, se trata también de una ciudad que está afectando seriamente la dinámica y la economía del medio ambiente que la rodea y la transforma en otra diferente. Esta ciudad enfrenta retos económicos importantes y requiere de fuentes de riqueza que sostengan su nivel de vida. El ejemplo son las ciudades que desechan sus aguas residuales sin ser previamente tratadas ni disponen adecuadamente de sus desechos sólidos; éstas son, por lo tanto, ciudades contaminantes de su entorno.
c) Ciudad conservadora de recursos orientada a la sustentabilidad es la que mantiene el mismo nivel de recursos a través de las generaciones y está cercana a un uso sustentable de los recursos hídricos. Esta ciudad es la que está mejor equipada para enfrentar el futuro y las amenazas de la mayor variabilidad climática. Se trata en este caso de ciudades que guardan un equilibrio entre las aguas que extraen de la naturaleza y las que regresan, y que además no contaminan su entorno.