Manejo del cultivo El manejo del cultivo del plátano comprende las si- guientes labores: a) manejo de arvenses o malezas, b) fertilización, c) desh...

Manejo del cultivo El manejo del cultivo del plátano comprende las si- guientes labores: a) manejo de arvenses o malezas, b) fertilización, c) deshije, d) deshoje, e) descalcetamien- to, f) destronque, g) desmane y desbellote, h) apuntala- miento, i) embolsado del racimo. a. El control de arvenses o malezas en el cultivo del plátano es una labor de gran importancia, dado que estas compiten por agua, luz y nutrientes; además algunas son hospederas de enfermedades e insec- tos plagas (Agronet, 2014). Por lo anterior, un buen control de malezas hace parte del Manejo Integra- do de Plagas y Enfermedades (MIPE). En el caso del plátano el momento crítico por competencia se presenta desde la siembra hasta los seis meses de edad; aun así el control de malezas se debe hacer permanentemente durante la vida del cultivo, para evitar pérdidas en la producción que solo se detec- tan al momento de la cosecha (Corpoica, 2006). Dentro de los métodos de control se tienen: 1) control cultural, que se basa en la siembra de semilla sana y de buena calidad, distancias de siembras razona- bles de acuerdo con las condiciones del suelo y del ambiente, uso de coberturas con cultivos transitorios y un plan de fertilización de acuerdo con el análisis de suelos y las demandas nutricionales del cultivo; 2) control manual con machete, guadaña o a mano especialmente en el área del plato de la planta, para evitar herir las raíces superficiales; en igual sentido, este método es el más recomendado durante la eta- pa de crecimiento, ya que no se causan daños a las plantas; 3) control químico, que se adelanta median- te el uso de determinados herbicidas, dependiendo del tipo de malezas presentes en el cultivo y se reco- mienda su aplicación después de terminada la etapa de crecimiento (Agronet, 2014). b. Fertilización. El plan de fertilización debe ser elabo- rado y orientado por el asistente técnico; para esto es necesario realizar el análisis de suelos del lote en donde se va a establecer el cultivo, a partir del cual se determinan los tipos y las cantidades de fer- tilizantes requeridos de acuerdo con la oferta de nu- trientes del suelo y la demanda del cultivo. Así mis- mo, la aplicación de materia orgánica contribuye a mejorar las condiciones del suelo, aporta nutrientes y evita la pérdida de nutrientes por lavado o erosión del suelo, causada por las aguas lluvias (Agronet, 2014). Por otra parte, experiencias de fertilización del plátano en diferentes suelos indican que el cul- tivo demanda suministro importante de nitrógeno, potasio, boro y azufre, el cual varía de un suelo a otro. Un mes antes de la fertilización se recomienda en suelos ácidos suministrar 200 gramos de cal do- lomita y dos kilogramos de materia orgánica, repar- tidos en dos aplicaciones al año antes del inicio de las lluvias (Corpoica, 2006). Según Corpoica (2006), la primera aplicación, co- rrespondiente al 25 % del total del fertilizante reco- mendado en el plan de fertilización, se debe realizar entre los 45 y 60 días después de la siembra, cuan- do la planta haya desarrollado su sistema radicular. La segunda aplicación, del 50 % de la totalidad del fertilizante, debe ser a los 6 meses después de la siembra. Y la tercera aplicación, del 25 % restante del fertilizante, se realiza a los 9 meses después de la siembra; es decir, antes del inicio de la floración. Esta aplicación debe estar dirigida al colino de reemplazo. Posteriormente y en adel