6. PRÁCTICAS CULTURALES CON ENFOQUE AGROECOLÓGICO
En este apartado se describen las prácticas o labores culturales indispensables para cultivar plátano.
6.1 Deshije o descoline
El deshije o descoline es la selección de colinos o rebrotes hermanos (que provienen de la misma cepa o planta madre) en sus primeros estados de desarrollo, antes que empiecen a competir por espacio, agua, luz y nutrientes. Se dejan los colinos mejor formados, llamados tipo aguja, los más vigorosos, los mejor ubicados en relación con la planta madre (cercanía) y en relación con el cultivo, se eliminan los colinos que desordenen la orientación que se le haya dado a la platanera. El corte de los colinos se hace a ras del suelo y luego se les atoka. La hoja se corta dejando un trozo de peciolo (ver numeral 2.1: las hojas) y no a ras del pseudotallo, no se deben cortar las hojas verdes. El deshoje mejora la aireación del cultivo y la entrada de luz a la base de las plantas, lo que estimula el desarrollo de los hijos. Cuando una hoja está parcialmente atacada por sigatoka, sea en la punta o en un lado, sólo se elimina la parte afectada pues el resto de la hoja continúa siendo funcional.
La frecuencia del deshoje está relacionada con el ataque de sigatoka a la hoja, el cual se incrementa en invierno. En periodos lluviosos el deshoje es cada 2 semanas, en periodos secos se hace cada 3 o 4 semanas. Cuidar y alargar la vida de las hojas del plátano es básico para cosechar racimos de buena calidad, una planta debe tener entre 6 y 8 hojas verdes (funcionales) hace una herida profunda en la cepa, en forma de cruz, para que el colino no rebrote, así no se desestabiliza el anclaje de la planta.
Con el deshije se busca establecer y sostener la unidad productiva en cada sitio del cultivo, que la secuencia de producción sea madre, hija y nieta. La planta madre es la que ya tiene el racimo o está próxima a emitirlo, la planta hija es un rebrote que proviene de la cepa de la anterior y será la siguiente en producir, la nieta proviene de la cepa de la hija y es un colino pequeño. No existe un número ideal de colinos a dejar por planta, esto depende del sistema de producción de la finca, la distancia de siembra del cultivo, la calidad del racimo que demandan los mercados y la