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Bioquímica Investigación Metabolismo de los aminoácidos En contraste con los hidratos de carbono y los lípidos que sirven como fuentes de carbono y energía y que pueden almacenarse en las células, los compuestos nitrogenados actúan principalmente como constituyentes de sistemas dinámicos que se reciclan y no se almacenan. Así, los aminoácidos sirven la función primordial de ser precursores de las proteínas y de otras biomoléculas. Sin embargo, cuando la disponibilidad de estas sustancias nitrogenadas excede los requerimientos celulares, pueden ser utilizados como fuente de energía. Ya que estos compuestos no se almacenan, sus niveles globales en las células animales están bien regulados en términos de las velocidades de su síntesis y degradación. Esto es - lo que se denomina el balance nitrogenado. En humanos adultos, en condiciones de mantenimiento, la ingestión de nitrógeno se compensa exactamente con la excreción nitrogenada - en orina y heces. En personas jóvenes en crecimiento, se ingiere más nitrógeno del que se excreta en orina y heces y el exceso se transforma en constituyentes celulares; ésta es también - la situación en un cultivo bacteriano en crecimiento activo. Estamos ante un balance nitrogenado positivo. Por otra parte, cuando los tejidos se están degradando, por ejemplo, durante - la inedia o después de un daño severo o en estados patológicos ( diabetes, hipersecreción adreno-cortical, etc), se excreta un exceso de nitrógeno sobre el que se ingiere. Se dice que el - balance nitrogenado es negativo. En contraste con las rutas metabólicas de la glicolisis,y la de la síntesis y degradación de ácidos grasos, una serie de vías para la biosíntesis de compuestos nitrogenados han desaparecido durante el curso de la evolución. Por ejemplo, el hombre y los animales superiores han perdido la capacidad para sintetizar todas las vitaminas y las cadenas carbonadas - de aproximadamente la mitad de los aminoácidos. Como resultado de ello, éstos han de ser suministrados en la dieta. Aquellos aminoácidos que ya no son sintetizados se denominan "aminoácidos esenciales", pues han de ser suministrados para mantener el crecimiento o el balance nitrogenado. Sin embargo, algunos de los aminoácidos esenciales pueden ser reemplazados por otros. Así, tirosina puede formarse a partir de fenilalanina, y cisteína a partir de metionina. La arginina y la histidina se enumeran entre los esenciales aún cuando son en realidad estimulantes del crecimiento, es decir, el hombre puede vivir y crecer sin arginina e histidina, pero si se añaden a la dieta, la velocidad de crecimiento aumenta considerablemente. Probablemente, pueden ser sintetizados por el organismo, pero no a velocidad suficiente para un crecimiento óptimo. Los aminoácidos no esenciales pueden ser sintetizados y no necesitan ser suministrados en la dieta. Todos los aminoácidos, tanto esenciales como no esenciales han de estar disponibles para que tenga lugar la síntesis de proteína en la célula. Bioquímica Investigación En las reacciones de transaminación, que están ampliamente extendidas en la naturaleza, el grupo α-amino de un aminoácido se transfiere reversiblemente a uno de tres α-oxoácidos diferentes (piruvato, oxalacetato, α-oxoglutarato ). Los productos son el α-oxoácido correspondiente del aminoácido y uno de los tres aminoácidos alanina, aspártico y glutámico respectivamente. Las reacciones catalizadas por las transaminasas son libremente reversibles y poseen una constante de equilibrio próxima a 1,0. En estas reacciones no se produce desaminación neta; sin embargo, ejercen la importante función de recoger los grupos amino de un amplio número de aminoácidos ( al menos 11 distintos incluidos ramificados y aromáticos), en la forma de un solo α-aminoácido, usualmente el ácido glutámico, aunque el ácido aspártico y la alanina (según el organismo) también participan en el proceso de recogida. Los productos de la desaminación de aminoácidos son el ión amonio y el α--oxoácido correspondiente al aminoácido específico, o un derivado insaturado. Las reacciones de desaminación se clasifican en oxidativas y no-oxidativa (o hidrolíticas). Las reacciones de desaminación oxidativa proceden con la reducción simultánea de NAD+ ( ó NADP + ) ó de FAD ( ó FMN ). Las desaminaciones oxidativas dependientes de nucleótidos de piridina tienen un exponente en la glutamato-deshidrogenasa, que ha sido cristalizada a partir de hígado y que cataliza la reacción: Bioquímica Investigación Esta es una reacción reversible, en contraste con las desaminasas oxidativas dependientes de FAD que son irreversibles. Debido a esta reversibilidad, proporciona una conexión con el ciclo de Krebs y permite al glutamato ser oxidado o ser sintetizado a partir de α-ceto-glutarato según las necesidades de la célula. Bioquímica Investigación Metabolismo del nitrógeno Los compuestos que contienen nitrógeno son de importancia fundamental en la organización estructural y las capacidades fisiológicas de los crustáceos. El uso de la gran variedad de constituyentes nitrogenados: ácidos nucleicos, enzimas y otras proteínas, aminoácidos, los purinas y pirimidinas y co-enzimas están determinadas por la capacidad genética, el control metabólico y las necesidades de energía de estos organismos. El metabolismo del nitrógeno, esto es, el origen, acción y destino de los compuestos nitrogenados es una precondición y una consecuencia de la nutrición, crecimiento, desarrollo, flujo de energía y ajustes fisiológicos de variables endógenas y exógenas. Un detallado conocimiento de los constituyentes nitrogenados, de las vías metabólicas y de los mecanismos regulatorios los cuales controlan la cantidad y distribución de los productos nitrogenados es esencial para comprender la nutrición de los crustáceos decápodos y por ende de los camarones peneidos. En trabajos recientemente publicados se ha observado que el metabolismo del nitrógeno es un buen indicador del estado fisiológico de los organismos y ha sido utilizado para interpretar, junto con el consumo de oxígeno, el efecto de las características de la dieta en la fisiología del camarón blanco del Golfo de México Penaeus setiferus. Bioquímica Investigación Ureogénesis La ureogénesis es el proceso de síntesis y excreción de urea, que tiene gran importancia, ya que su funcionamiento no depende de las variaciones en el equilibrio ácido-básico, que impone limitaciones a la excreción renal del amoníaco en forma de sales de amonio. Y además, la urea a diferencia del amoníaco es un compuesto de muy baja toxicidad. Los animales que excretan urea como principal forma de eliminación del amoniaco son ureotélicos, entre ellos el hombre y la mayor parte de los vertebrados terrestres. La síntesis de urea se lleva a cabo en el hígado y desde este órgano alcanza el riñón, donde resulta eliminada por medio de la orina, por esta vía un ser humano elimina entre 25 y 30 gramos de urea, este compuesto representa el 90 % de las sustancias nitrogenadas urinarias. La principal fuente de amoníaco para la síntesis de urea es el nitrógeno de los aminoácidos, de ahí que su excreción experimente variaciones en dependencia de la ingestión de proteínas de cada sujeto. Estudiaremos a continuación las reacciones de esta vía metabólica. Mediante la ureogénesis 2 moléculas de NH3 y una de CO2 son convertidas en urea, como pueden observar en la reacción global. Hay otra enzima carbamil fosfato sintetasa II que se localiza en el citoplasma, utiliza glutamina y participa en la síntesis de nucleótidos. La biosíntesis de urea comienza con la formación del compuesto carbamil fosfato, reacción en la cual el NH3 se une al CO2, consumiendo dos enlaces ricos en energía del ATP. Esta reacción es catalizada por la enzima carbamil fosfato sintetasa I (que es mitocondrial y utiliza amoníaco). Hay otra enzima carbamil fosfato sintetasa II que se localiza en el citoplasma, utiliza glutamina y participa en la síntesis de nucleótidos. La citrulina formada, abandonala mitocondria ya que el resto de las reacciones tienen lugar en el citosol. La siguiente reacción consiste en la incorporación del segundo grupo nitrogenado alimentador del ciclo, a partir del ácido aspártico, el que se une con la citrulina. Se obtiene ácido arginino-succínico, por la acción de la enzima arginino succínico sintetasa. Esta reacción también requiere de aporte energético, en este caso se consume el equivalente de 2 enlaces ricos en energía, pues el pirofosfato liberado resulta hidrolizado por pirofosfatasas, lo cual tiene un efecto impulsor sobre la totalidad de la secuencia de reacciones. A continuación el ácido arginino succínico es escindido por la enzima arginino succínico liasa formándose arginina y ácido fumárico. Ureogénesis y ciclo de Krebs Bioquímica Investigación La formación de ácido fumárico en esta reacción, posibilita un aporte continuo de grupos amino a la ureogénesis, ya que en el ciclo de Krebs este se convierte en ácido oxalacético el cual por transaminación se convierte nuevamente en aspártico, que se incorpora a la ureogénesis. La última reacción es la hidrólisis de la arginina por acción de la enzima arginasa, esta enzima está presente solamente en el hígado donde tiene una elevada actividad. Los productos de esta reacción son la urea, metabolito final de la ureogénesis, y la ornitina, que reinicia el ciclo. Para recomenzar las reacciones del ciclo, la ornitina debe pasar del citosol a la matriz mitocondrial, donde puede reaccionar nuevamente con el carbamil fosfato. La síntesis de una molécula de urea consume 4 enlaces ricos en energía, lo que constituye el costo metabólico de la conversión del amoníaco, altamente tóxico en urea. Bioquímica Investigación Aminas de interés biomédico La enfermedad inflamatoria intestinal es una patología inflamatoria sistémica recidivante que afecta principalmente al tracto digestivo, constituida por 3 entidades independientes, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa y colitis indeterminada. La etiopatogenia es desconocida, aunque parece estar relacionada con la interacción de factores genéticos, inmunológicos y ambientales. Su diagnóstico se basa en una combinación de datos clínicos, tanto endoscópicos, histológicos y biomarcadores, no siendo ninguna identidad patognomónica con la enfermedad. Estudios previos han demostrado que las poliaminas obtenidas principalmente de la dieta y de fuente bacteriana del tracto digestivo, intervienen en el desarrollo y maduración del trofismo del epitelio intestinal, tanto en animales como en neonatos. Dichas poliaminas podrían ejercer un papel importante en la fisiología de las enfermedades inflamatorias intestinales y ser útiles como posibles marcadores diagnósticos, por lo que determinamos mediante HPLC aminas biógenas en sangre periférica y heces de pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales para establecer su correlación con los parámetros clínicos y marcadores (PCR, VSG, calprotectina fecal) de estas patologías, además de valorar el efecto de las aminas biógenas sobre la motilidad intestinal en ratones. Los resultados muestran diferencias cualitativas y cuantitativas de las aminas biógenas de células sanguíneas, plasma, heces y/o fuente bacteriana entre el grupo control y las patologías intestinales, con correlaciones diferentes para la enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa, sugiriendo que la microbiota intestinal en estas enfermedades es dispar. Además las aminas biógenas podrían modular la motilidad intestinal. Las aminas biógenas son compuestos nitrogenados de bajo peso molecular que se forman principalmente por descarboxilación de aminoácidos. Estas aminas son moléculas con funciones fisiológicas esenciales para los seres vivos. Sin embargo, la descarboxilación de algunos aminoácidos, llevada a cabo por determinados microorganismos, puede provocar la presencia de concentraciones altas de aminas biógenas en los alimentos, de forma que tras su ingestión pasan a la circulación sanguínea desde donde ejercen diversos efectos tóxicos. Las intoxicaciones alimentarias causadas por aminas biógenas son histamina, tiramina, putrescina, cadaverina, triptamina, β-feniletilamina, espermina y Bioquímica Investigación espermidina. La intoxicación por histamina es la más conocida, conocida como enfermedad escombroide debido a que los trastornos tenían lugar tras la ingestión de pescados del grupo Escombroidae. El aminoácido precursor es la histidina. La intoxicación por tiramina (reacción del queso) se debe a sus niveles altos en los quesos. Además de su propia toxicidad, estudios recientes han demostrado que la tiramina favorece la adhesión de patógenos como Escherichia coli O157:H7 a la mucosa intestinal. Por otro lado, diaminas como putrescina y cadaverina pueden reaccionar con nitritos dando lugar a la formación de nitrosaminas de conocido efecto cancerígeno.
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