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La Ciencia Económica. Algunos conceptos básicos Dra. María Emilia Estrada 2021 → Existen numerosas definiciones, que plantean Dependen de: • La idea que tenga el investigador de lo que es el objeto de estudio que se propone → varia el alcance del área de investigación. • El momento histórico. • La escuela de pensamiento de la que surja la definición de “economía”. ¿Cuál es el objeto de estudio de la Economía? Nota: Una escuela de pensamiento económico o corriente de pensamiento económico está formada por un conjunto de ideas económicas con ciertos rasgos en común. Desde el origen de economía, han surgido muchas escuelas económicas de diferente índole: Mercantilismo, Fisiocracia, Escuela clásica, Escuela neoclásica, Marxismo, Escuela austríaca, Keynesianismo, Escuela de Chicago, Economía Institucional, Neoliberalismo, entre otras. Tres definiciones de tantas…. “Por ciencia de la economía nacional o política entendemos aquella ciencia que trata de las leyes del desarrollo de la economía de una nación, o de su vida económica nacional. Al igual que todas las ciencias políticas, o ciencias de la vida nacional, estudia, por una parte, al hombre individual y por la otra extiende su campo de investigación al conjunto de la humanidad.” (Roscher, 1854: 87.) “La economía es la ciencia que estudia la conducta humana como una relación entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos […] a la ciencia económica le concierne el aspecto de la conducta que proviene de la escasez de medios para lograr ciertos fines." (Robbins 1932). “… la Ciencia Económica estudia las formas que adquiere el proceso de producción, distribución y consumo, y las distintas características que éste adopta dado el momento histórico que consideremos (comunidad primitiva, esclavitud, feudalismo, etc.) donde se establecen distintas relaciones entre las personas de una sociedad y entre esas personas y los bienes.” De Santis (2019:16) En el apunte de cátedra encontrarán más definiciones… En las distintas definiciones aparecen tres cuestiones básicas: → la escasez relativa de recursos; es decir de los factores de producción: tierra, trabajo, capital y tecnología dado que existen en cantidades limitadas. → la existencia de distintas opciones para la distribución de los recursos para cubrir necesidades. → las múltiples necesidades de los individuos y la sociedad. En este contexto por un lado se plantea: 1) la elección/ la toma de decisiones, frente a la problemática de la existencia de múltiples necesidades y recursos productivos escasos. 2) Tres problemas económicos fundamentales, como una síntesis/ resumen de lo anteriormente planteado: ¿Cuáles son los bienes y servicios que se van a producir y en qué cantidades? ¿Cómo se van a producir? ¿Para quién se van a producir? La respuesta a los tres problemas económicos fundamentales depende de las características de cada sistema económico. En varios manuales clásicos se denomina a la Economía como la ciencia de la elección. ¿Cuáles son los recursos productivos o factores de la producción? Tradicionalmente se consideran: Tierra → recursos naturales: elementos proporcionados por la naturaleza Trabajo → mano de obra: tiempo y capacidades dedicadas a las actividades productivas Capital → capital físico: bienes producidos por el hombre para producir nuevos bienes (maquinarias y herramientas) Para sintetizar diremos Tierra, Trabajo y Capital En economía el dinero sólo es un medio para facilitar las transacciones; por ejemplo la retribución a los factores de la producción por su participación en el proceso productivo ¿Qué se entiende por necesidades? → Necesidad: Deseo de satisfacer algo de lo que carecemos. Características: varían en el tiempo, pueden presentarse en forma conjunta, son subjetivas, la economía considera sólo aquellas que son posibles de satisfacer en la actualidad, se las considera equivalente a los deseos y son ilimitadas. Las necesidades pueden ser clasificadas: Hogares o economías domésticas Empresas Sector Público/ Estado Funciones básicas: → Ofrecer los recursos productivos (Tierra, Trabajo y Capital) → Demandar bienes y servicios Funciones básicas: → Demandar recursos productivos (Tierra, Trabajo y Capital) →Producir y ofrecer distintos bienes y servicios Objetivo: → Maximizar sus beneficios Funciones básicas: → Establecer el marco jurídico-institucional y garantizar su cumplimiento → Establecer la política económica para: Fomentar la eficiencia económica Mejorar la distribución del ingreso Procurar la equidad Propiciar la estabilidad y el crecimiento económico Sostener las relaciones con otros Estados Objetivo: → Procurar/ garantizar el bienestar de la sociedad Agentes o sujetos económicos Bien o servicio: es todo aquello que satisface, directa o indirectamente , las necesidades de los seres humanos. Los libres: son ilimitados en cantidad , no son propiedad de nadie y no se requiere de la realización de un pago para consumirlos o utilizarlos. Ej.: el aire, el agua de mar… No son objeto de estudio por parte de la Economía. Los económicos: son escasos en cantidad en relación a los deseos que hay de ellos y son apropiables. ¿Cuáles son los bienes o servicios económicos? Problema económico fundamental Escasez Recursos productivos escasos y de usos alternativos para producir toda la gama de bienes y servicios Necesidades múltiples Elección Costo de oportunidad Los sujetos económicos: → Consumidores/Demandantes (Hogares) →Empresas/Oferentes (Empresas) → el Estado Se enfrentan al problema de: La escasez de medios para cubrir las necesidades conduce a priorizar las necesidades y a elegir cuáles cubrir en un momento del tiempo determinado Cada elección tiene asociado un costo de oportunidad, es decir, la mejor (una sola) alternativa dejada de lado al tomar una decisión (la mejor alternativa perdida) ¿Qué entendemos por Microeconomía y por Macroeconomía? Se suele decir que la microeconomía estudia lo individual, el “árbol” y la macroeconomía estudia el todo, el agregado, el conjunto, el “bosque”. Lo que es objeto de estudio de la Microeconomía y de la Macroeconomía no es una cuestión cantidad de $$$$ Las dos ramas principales de la economía. Las palabras macro y micro provienen del griego. Macro significa grande y micro significa pequeño. ¿Qué estudian la macroeconomía y la microeconomía? La microeconomía estudia las variables individuales. Esto es, el comportamiento de los agentes económicos individualmente considerados. Por ejemplo, la decisión de un consumidor de viajar al exterior o l decisión de un hotel de ampliar el número de plazas o no. La Macroeconomía: se enfoca al estudio del comportamiento económico de los agregados (ingresos, empleo, producción, etcétera) a escala nacional, de la economía como un todo. La Economía como Ciencia La Ciencia económica es empírica y social. La economía es una ciencia porque utiliza un método científico. La realidad ofrece mucha información que el científico percibe, como datos desorganizados. Al manipular esos datos, mediante un proceso que se llama inducción, elabora una hipótesis. Las hipótesis permiten, mediante un proceso llamado deducción, organizar los datos en forma de leyes, teorías y modelos. Las leyes, las teorías y los modelos deben ser contrastados con la realidad reanudándose así el proceso. La Economía como Ciencia Un MODELO, es una representación simplificada de la realidad. Posee una estructura lógica para organizar y analizar los datos. Para construirlos se hacen abstracciones/simplificaciones, es decir, se ignoran deliberadamente algunos factores para concentrarse en otros. Un modelo debe tener: (1) al menos una variable cuyo comportamiento se desea explicar (variable dependiente); (2) al menos una variable que proporciona dicha explicación (variable independiente), y, (3) una hipótesis o supuesto sobre el comportamiento que explica cómo se relacionan la variable independiente y la variable dependiente. Las modelos ofrecen explicaciones parciales de las relaciones entre los hechos económicos. Estas explicaciones tienen algún grado de error; pretenden predecir la probabilidad de cierto acontecimiento. Dificultades en el trabajo científico del economista: 1) Limitaciones para realizar experimentos 2) Variabilidad del comportamiento humano: por lo que no puede predecir el comportamiento de un individuo, pero sí de un grupo, con un margen aceptable de error. 3) Complejidad de los determinantes del comportamiento social: que lo lleva a construir modelos. Ceteris paribus es una expresión en latín que significa «todo lo demás constante» El economista Alfred Marshall, tenía como objetivo estudiar aisladamente el comportamiento de determinadas variables económicas, por lo que asumió que el resto no cambiaba. Ventajas de la utilización de este supuesto simplificador: → Simplifica el análisis, suponiendo que solo cambia una de las variables del modelo. → Permite observar a detalle el impacto de una variable sobre otra, aislando ese hecho de otros eventos que suceden en paralelo. Desventajas: → No es realista asumir que cambia solo uno de los factores que forman parte del modelo económico. Por el contrario, lo más común es que muchos elementos varíen al mismo tiempo. En la realidad todo esta en permanente cambio. → Cuanto mayor es el periodo considerado más restrictivo es este supuesto dado que a mayor tiempo transcurrido, más circunstancias suelen modificarse. ¿Qué significa ceteris paribus? ¿De qué factores depende el consumo de viajes turísticos al exterior por parte de una familia? • El precio de los pasajes aéreos • El miedo/las ganas de viajar en avión • El precio del dólar • La estación • El precio de los paquetes nacionales • Los ingresos familiares • Las restricciones sanitarias • Etc. • ¿Qué nos permitiría utilizar el supuesto ceteris paribus? ¿Qué son los términos absolutos y los relativos? ¿Esta expresado en términos absolutos o en términos relativos? En general lo que importa no son los precios absolutos y los precios relativos. Es decir no la cantidad de dinero que cuesta A si no las relaciones entre esta cantidad de dinero y la cantidad de dinero que se por la que se intercambian las mercaderías B, C y/o D. ¿Por qué son importantes los precios relativos? Porque si la relación de precios se mantiene constante, aun cuando los valores absolutos cambien, el poder de compra de cada sujeto económico permanece constante. Por el contrario si cambian los precios relativos cambia la posición económica los sujetos favoreciendo a unos y perjudicando a otros. ¿Qué son los términos absolutos y los relativos? Supongamos que gano $60.000 de salario, mi alquiler es de $20.000, mis gastos en alimentación son de $20.000, gasto $10.000 en transporte e indumentaria y $ 10.000 ahorro para viajar. Si lo expreso en términos relativos puedo decir que mi alquiler es 1/3 de mi salario, mis gastos en alimentación son 1/3 de mi salario, gasto 1/6 de mi salario en transporte e indumentaria y otro 1/6 ahorro para viajar. ¿Qué sucede con mis decisiones de consumo si hay inflación del 100% y TODOS los precios incluido mi salario se duplican? ¿Cambian mis decisiones de consumo? ¿Qué sucede con mis decisiones de consumo si solo aumentan el 50% mis gastos de alimentación? ¿Cambian mis decisiones de consumo? ¿Esto esta expresado en términos absolutos o relativos? Economía positiva vs. Economía normativa • La economía positiva intenta explicarnos cómo funciona en realidad la economía. Se describe lo es o será. Se plantea como objetiva. • La economía normativa indica cómo debería ser, propone recomendaciones de cómo podría mejorar según criterios subjetivos. Propone políticas, recomendaciones o acciones basadas en juicios de valor. • Hay corrientes del pensamiento económico que afirman que no puede existir otra economía que la positiva (lo que es), otros que defienden que no puede existir otra economía que la normativa (lo que debería ser) y otros que se niegan a distinguirlas dado que piensan que la economía es un todo en este sentido. Consultas: mariaemiliaestrada@gmail.com Atribución – No Comercial – Sin Obra Derivada (by-nc-nd): No se permite un uso comercial de la obra original ni la generación de obras derivadas.
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