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LA ECONOMÍA EN LA EMPRESA En la sociedad del conocimiento UNIDAD 1 Economía: un enfoque empresarial 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática A. Principales conceptos B. Administración y economía C. Contaduría y economía D. Informática y economía 2. La empresa y la estructura de la producción A. La empresa y el problema económico B. La estructura de producción y la empresa 3. El riesgo y la incertidumbre en la toma de decisiones A. Actividad empresarial y beneficio B. Racionalidad y toma de decisiones C. Riesgo e incertidumbre Cuadro sinóptico 3 Administración Informática Empresa Contaduría Estructura de la producción Toma de decisiones Riesgo e incertidumbre 5 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática Para iniciar el estudio de la microeconomía o economía de la empresa en las licenciaturas de administración, contaduría e informática es necesario precisar el significado de diversos conceptos, iniciando por el nombre de la materia. A. Principales conceptos En el curso Fundamentos de economía, se expuso que la economía estudia la realidad económica que se compone de hechos, fenómenos, actividades y problemas económicos que se originan gracias a la existencia de factores productivos. En efecto, la economía busca satisfacer las necesidades humanas mediante la producción y distribución de los bienes y servicios encaminados al consumo que proporcionan la satisfacción de las necesidades. En la sociedad del conocimiento, para realizar las actividades económicas, los hombres se valen de recursos y técnicas de producción que aplican en las unidades económicas. Las unidades económicas básicas del sistema capitalista son las empresas (si bien no son las únicas), que realizan actividades en las cuales emplean recursos humanos y materiales, técnicos y financieros para lograr sus objetivos; por tanto, los empresarios modernos deben poseer conocimientos de economía, administración, contaduría e informática. Es sabido que los estudios económicos pueden referirse a la macroeconomía o a la microeconomía, pero, ¿cuál es el significado de estos conceptos? La economía es una sola, aunque la realidad económica puede estudiarse por medio del análisis macroeconómico o microeconómico. Véase MÉNDEZ Morales, José Silvestre, Fundamentos de economía para la sociedad del conocimiento, México, McGraw-Hill Interamericana, 5a. ed., 2009. 6 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática a) Macroeconomía La macroeconomía o análisis macroeconómico se ocupa de los indicadores globales de la economía; por ejemplo, de la producción total, el empleo total y el nivel general de precios. La macroeconomía es el estudio económico de una región, de un país e incluso del mundo.1 La palabra macroeconomía proviene de los vocablos griegos makros, que significa grande; oikos, casa; y nomos, ley; es decir, la macroeconomía estudia la economía en forma global, como sistema económico, para lo cual utiliza variables o agregados que, por su magnitud, se califican de macroeconómicos. Algunos elementos que la macroeconomía examina son: O Producción nacional real y potencial O Ingreso nacional O Nivel general de empleo O Nivel general de precios O Tasa de crecimiento de la economía nacional O Productividad de la economía nacional O Demanda y oferta global O Consumo nacional O Gasto total: público y privado O Salarios nominales y reales O Oferta y demanda monetaria O Inversión nacional: pública, privada y extranjera O Relaciones económicas con el exterior: balanza de pagos O Política económica: fiscal, monetaria, etcétera. Si el análisis macroeconómico permite conocer el funcionamiento de la estructura económica en su totalidad con el objeto de explicar sus avances y sus problemas, entonces su estudio es fundamental para la correcta aplicación de la política económica en función del desarrollo socioeconómico del país. El análisis macroeconómico puede referirse a un país, a una región o a un estado. Incluso, se habla de macroeconomía cuando se alude a hechos y fenómenos económicos mundiales o internacionales, como la crisis económica mundial, la globalización económica o la integración económica. b) Microeconomía Por su parte, la microeconomía o análisis microeconómico es el estudio de la unidad económica, de la unidad productiva propiamente dicha y del comportamiento del consumidor individual. Muchos autores llaman a la microeconomía economía de la empresa.2 La microeconomía se propone el estudio de los hechos y fenómenos económicos que directa o indirectamente afectan a la empresa y a los consumidores. Es decir, la microeconomía también estudia la producción, distribución, circulación y consumo de los bienes y servicios que satisfacen necesidades humanas, decisiones empresariales y conducta de los consumidores. Asimismo, estudia la teoría de la empresa y la teoría del consumidor. 1 ZORRILLA, Arena y otros, Diccionario de economía, México, Limusa-Noriega, 2a. ed., 1996, p. 105. 2 Ibid., p. 112. 7 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática Los economistas neoclásicos se dedican principalmente al análisis de la microeconomía, a la que consideran un conjunto de teorías que tiene un objetivo común: ayudarnos a comprender el proceso por medio del cual los recursos escasos se asignan a usos alternativos en una economía moderna, así como el papel de los precios y los mercados en ese proceso. Es, por tanto, en su forma más pura, una investigación filosófica sobre los procesos de asignación de recursos; sin embargo, con frecuencia, a la comprensión acompaña la capacidad para predecir y controlar y éste es el caso de la microeconomía.3 Algunos elementos que la microeconomía estudia son: ® Teoría y función de producción ® Rendimientos decrecientes ® Costos de la empresa ® Economías y des economías de escala ® Estructura de los mercados ® Conducta del consumidor ® Oferta, demanda y precios ® Equilibrio de la empresa, de la industria y de la economía ® Financiamiento de la empresa y la inversión ® Formación, concentración y acumulación de capital ® Formas y dimensiones de las empresas ® Productividad, rentabilidad y competitividad ® Riesgo e incertidumbre en la toma de decisiones empresariales, etcétera. Con todos estos aspectos, es posible percatarse de que la microeconomía estudia básicamente dos asuntos: la teoría de la empresa y la conducta del consumidor, que permiten el análisis y la toma de decisiones del empresario y del consumidor (véase figura 1-1). Figura 1-1 Aspectos básicos que estudia la microeconomía. 3 GRAVELLE, Hugh y Ray Rees, Microeconomía, Madrid, Alianza Editorial, 1984, pp. 17-71. Teoría de la empresa Teoría del consumidor Análisis y toma de decisiones Análisis y toma de decisiones Microeconomía 8 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática Otro concepto importante al que se ha hecho referencia, pero que no se definió es el de empresa: La empresa es la célula del sistema económico capitalista, es la unidad básica de producción. Representa un tipo de organización económica que se dedica a cualquiera de las actividades económicas fundamentales en alguna de las ramas productivas de los sectores económicos.4 Otra definición de empresa es: Una unidad conceptual de análisis a la que se supone capaz de transformar un conjunto de insumos —consistentes en materia prima, mano de obra, capital e información sobre mercados y tecnología— en un conjuntode productos que toman forma de bienes y servicios destinados al consumo, ya sea de otras empresas o individuos, dentro de la sociedad en la que existen.5 Se concibe a la empresa como una: unidad económica productiva conformada por recursos humanos, materiales (factores de la producción) y técnicos que interactúan con los procesos productivos, relaciones humanas y relaciones técnicas y sociales de producción, con el objeto de transformar insumos en bienes Como unidades básicas de producción, las empresas se encargan de realizar las actividades económicas que permiten satisfacer las necesidades humanas. El encargado de la dirección empresarial es el empresario, quien asume los riesgos y recibe las ganancias o beneficios. En el sistema capitalista, la función de los empresarios es muy importante e imprescindible, siempre y cuando invierta sus capitales en empresas del país. Antonio Madero, empresario mexicano, afirma: Al empresario verdadero lo impulsa la creatividad y el deseo de generar más capacidades. La actividad y la imaginación del rentista, en cambio, se quedan pegadas a la especulación y a lo que ésta pueda generar monetariamente.6 Algunas de las principales características de los empresarios son: Encargarse de la dirección, administración y organización de las actividades productivas. Tener “espíritu empresarial”, lo cual implica que corren riesgos incluso en épocas de incertidumbre y son capaces de aprovechar en forma óptima los recursos. Tener autoridad y poder para tomar decisiones en busca de los objetivos de la empresa. Responsabilizarse de las consecuencias de la toma de decisiones. Responder al objetivo de obtención de ganancias en las mejores condiciones. El empresario actual debe ser un emprendedor. Enseguida se transcriben las características de este empresario que plantea Manuel Soria. El empresario emprendedor es una persona que arries- 4 MÉNDEZ Morales, José Silvestre y otros, Dinámica social de las organizaciones, México, McGraw-Hill Interamericana, 3a. ed., 1993, p. 169. 5 NAYLOR, Thomas, Economía de la empresa, Buenos Aires, Amorrortu, 1973, p. 14. 6 FORO DE NEXOS, “Los empresarios y la crisis”, en Nexos, núm. 103, México, julio de 1986, p. 31. 9 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática ga y ofrece siempre soluciones creativas y aplicables en lo inmediato, tanto desde el punto de vista tecnológico como comercial. 1. El empresario emprendedor es aquel que se reta a sí mismo. Quiere satisfacer algo totalmente incierto y, en ese sentido, arriesgado; es arriesgado porque existe capital y mercancías que pueden no sólo reproducirse y generar más valor; por el contrario, también destruirse y desaparecer. 2. Para sobrevivir en el entorno, que es incierto, la única seguridad que existe es la capacidad de liderazgo y organización del empresario emprendedor. En la medida en que la empresa sea incierta, mayor será la aventura. Las aventuras las viven quienes tienen un gran temple ante los obstáculos, adversidades y violencias de la vida. 3. El empresario emprendedor nunca queda satisfecho (de manera permanente) al obtener un logro importante que vive con absoluta pasión. Tampoco se deja vencer por la derrota y la depresión a la cual ésta conduce, sino que la vive con todo el dolor que siente para luego volver a pelear. La capacidad de lucha ante la adversidad recurrente es esencial para sobrevivir en el mundo de los negocios. 4. El empresario emprendedor actúa por medio de los precios; es decir, transforma los productos para bajar sus costos. Utiliza la menor cantidad de recursos respetando la calidad, presentación y diferenciación. 5. El empresario emprendedor es un individuo que se adapta con rapidez a los cambios del entorno y, para lograrlo, recurre, con frecuencia, a la informática. 6. Su especial preocupación es conocer cada vez con mayor detalle el comportamiento de la demanda de los individuos en el mercado. En general, la finalidad del sistema económico no es crear riqueza por sí misma. El fin es generarla para satisfacer determinadas demandas concretas de las personas, que, a su vez, satisfacen deseos y recrean su vida material y espiritual. 7. La última característica, y quizá la de mayor peso: el empresario emprendedor no debe Detrás del emprendedor, está el deseo y la fantasía de arriesgar y ganar. Esto le da una gran satisfacción que va más allá del dinero. De la misma manera, detrás del consumidor existe un deseo o una fantasía que pide satisfacción y, cuando el objeto consumido es ideal y perfectamente adecuado a la subjetividad, también se consigue una satisfacción que va más allá del valor de las cosas medidas en dinero. La imaginación y la fantasía desempeñan un papel fundamental y determinante, tanto en el comportamiento cotidiano de la producción como del consumo; sobre todo en la forma en que debe resolverse tecnológicamente la producción para satisfacer este último. Una vez definidos los principales elementos económicos implicados en la economía y la empresa, debe precisarse el significado de las disciplinas a las cuales se dirige este texto: administración, contaduría e informática. 7 SORIA López, Manuel, “Características del empresario emprendedor”, en El Financiero (sección Negocios), México, 15 de febrero de 1999, p. 52. 10 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática Existen varias definiciones; aquí, señalamos las que consideramos más importantes: Para George Terry, la administración […] es un proceso distintivo que consiste en la planeación, organización, ejecución y control, ejecutados para determinar y lograr los objetivos, mediante el uso de gente y recursos.8 Andrés Suárez define así la administración: Ciencia que tiene por finalidad la explicación del comportamiento de las organizaciones. Es pues, el conjunto de decisiones que es preciso adoptar para que el orden organizacional responda a una finalidad y satisfaga unas necesidades. La organización supone una estructura con un contenido, la administración es la fuerza operante que imprime a la empresa la dirección a seguir para la obtención de los objetivos.9 Aquí, se da por sentado que la administración es un conjunto de principios, técnicas y prácticas que permiten dirigir cualquier organización social, estableciendo sistemas racionales de trabajo que permitan alcanzar los objetivos planteados mediante la división en áreas funcionales controladas por un poder central que toma decisiones. La administración es fundamental en la microeconomía porque es la encargada de planear, organizar y dirigir las actividades económicas en las unidades económicas que son las empresas con el fin de maximizar la productividad. La administración es responsable de canalizar el esfuerzo humano para la solución de problemas económicos. Respecto de la contabilidad: […] es un conjunto de conocimientos y funciones que se refieren a la creación, registro, clasificación, proceso, ordenación, interpretación y suministro de información fiable y significativa de una realidad económica para conseguir con ella unos objetivos determinados.10 Es decir, la contabilidad es útil para llevar el registro ordenado y sistematizado de las actividades económico-financieras de las organizaciones y entidades con el objeto de controlar su desarrollo y servir de base para la adecuada toma de decisiones; puede llevarse a cabo en las empresas, o bien, referirse al conjunto de actividades económicas del país. El ámbito de la contabilidad se ha ampliado de manera considerable, por lo cual, en la actualidad, se habla de contaduría que abarca las áreas sustantivas de actuación del profesional en esta disciplina, las cuales son: contabilidad, finanzas, control, costos, auditoría y fiscal. La contaduría sistematiza, registra y cuantifica monetariamente todaslas actividades económicas que se efectúan en las unidades económicas. Permite el conocimiento de la realidad económica en términos monetarios, apoyando la toma de decisiones. El extraordinario desarrollo de la sociedad y de las organizaciones hizo necesario el surgimiento de la informática, que se encarga del registro, clasificación, ordenación y análisis de la información mediante el uso de computadoras. En la actualidad, la información y el conocimiento se conciben como un importante recurso de las corporaciones debido a que la toma de decisiones requiere de mayor precisión y sistematización para reducir el margen de error y los tiempos de acción. 8 TERRY, George, Principios de administración, 6a. ed., México, CECSA, 1975, p. 20. 9 SUÁREZ, Andrés y otros, Diccionario económico de la empresa, Madrid, Pirámide, 1979, p. 24. 10 Ibid., p. 94. 11 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática La informática enfrenta esos problemas y los relaciona estudiando la mejor forma de proporcionar la información necesaria con el propósito de tomar decisiones. Para lograr sus metas: […] la informática estudia el diseño y la utilización de equipos, sistemas y procedimientos que permiten captar y tratar los datos adecuados para obtener información útil en la toma de decisiones. Explicamos la informática como el estudio que define las relaciones entre los medios (equipo), los datos y la información necesaria en la toma de decisiones, desde el punto de vista de un sistema integrado.11 En la era de la información y, sobre todo, en la sociedad del conocimiento, las computadoras, el internet y la informática son recursos muy valiosos para las organizaciones porque permiten el flujo de información rápida y ordenada, lo cual posibilita la creación de conocimiento y la toma de decisiones de manera más acertada. B. Administración y economía Una vez definidos los principales conceptos, debe precisarse la relación entre ellos, empezando con la existente entre macroeconomía y microeconomía. Para ello, se elaboró la figura 1-2, la cual muestra esquemáticamente las relaciones entre macroeconomía y microeconomía. Así, la macroeconomía se refiere al estudio de los grandes agregados de la economía nacional como la producción nacional, el ingreso nacional, el nivel de precios y de empleo, que son una parte de la realidad económica. Para que puedan darse magnitudes económicas totales o nacionales, se requiere realizar las actividades económicas de producción, distribución, cambio y consumo a cargo de las entidades llamadas empresas y consumidores, que forman otra parte de la realidad económica. Precisamente, la microeconomía estudia tales unidades económicas que permiten la realización de la cadena de valor que va de la producción al consumo. La integración de los elementos y procesos de la microeconomía y la macroeconomía conforman la realidad económica. Samuelson sostiene que No existe oposición entre la micro y la macroeconomía, ambas gozan de la misma importancia. Si ignorásemos alguna de ellas, sería aprender las cosas a medias. Ni siquiera podemos decir que una preceda a la otra.12 En esta sociedad del conocimiento se tienen amplios conocimientos de macroeconomía y también se cuenta con un importante acervo de enunciados teóricos acerca de la microeconomía, lo cual posibilita la aplicación de los principios económicos para resolver problemas empresariales mediante una adecuada toma de decisiones. Por otra parte, los empresarios utilizan factores productivos para desempeñar actividades que los conduzcan al cumplimiento de sus objetivos, entre los cuales destacan la maximización de ganancias, crecimiento y expansión de la empresa, reducción de costos, incremento de la productividad, etcétera. 11 MORA, José Luis y Enzo Molino, Introducción a la informática, México, Trillas, 1981, p. 11. 12 SAMUELSON, Paul, Curso de economía moderna, 9a. ed., Madrid, Aguilar, 1975, p. 419. 12 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática Consumidores Empresas Mercado Figura 1-2 Representación de las interrelaciones entre macroeconomía y microeconomía. Con el fin de alcanzar los objetivos empresariales, deben combinarse los conocimientos de microeconomía y administración, para lo cual el empresario contrata personal calificado que asuma los puestos de dirección de la organización y que aplique sus conocimientos y su habilidad empresarial. Por tanto, la relación entre microeconomía y administración es evidente, ya que la primera permite conocer el funcionamiento de la organización mediante el cual el administrador puede lograr los objetivos de la empresa a través de una adecuada toma de decisiones. En todos estos objetivos, se manifiesta la interrelación entre administración, macroeconomía y microeconomía en los siguientes aspectos: El administrador debe conocer su entorno macroeconómico para desempeñar mejor sus funciones y contribuir al desarrollo socioeconómico del país. Además de comprender el entorno macroeconómico, debe tener conocimientos de microeconomía para entender el funcionamiento de las organizaciones, en especial las económicas. El administrador trabaja en empresas productivas públicas o privadas y, al conocer sus funciones, puede tomar las mejores decisiones para el logro de sus objetivos; debe proponer posibles soluciones a los problemas que se le presenten. Aparte de su buen desempeño como profesional dentro de cualquier empresa, el administrador —como universitario— debe ejercer una función en la sociedad con el objeto de contribuir al mejoramiento de los niveles de vida de la población. Macroeconomía y cambio Producto e Consumo 13 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática Los fenómenos macroeconómicos y microeconómicos influyen de manera directa e indirecta en las organizaciones, por lo que el administrador debe conocerlos para enfrentarlos. Asimismo, debe analizar las políticas económicas que aplica el Estado y que influyen en las corporaciones en que presta sus servicios. 14 Ibid., p. 30. 15 Ibid., p. 31. 16 Ibid., p. 32. 17 Idem. 18 Idem. 14 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática En síntesis, es tan íntima la relación entre administración y economía que algunos autores hablan de economía administrativa, que no es otra cosa que economía aplicada, la cual entraña: O Teoría y metodología económica y administrativa. O Instrumentos y técnicas de análisis económico y administrativo. O Fundamentación de la toma de decisiones. O Aplicación de la teoría y metodología económica y administrativa para resolver problemas específicos. O Toma de decisiones como soluciones óptimas a los problemas planteados. En consecuencia, el estudio de la economía le permite al administrador llevar a cabo mejor sus funciones; entre las que destacan: 1. Generar un ambiente positivo de trabajo. 2. Establecer una dirección estratégica. 3. Implantar una administración participativa. 4. Distribuir y administrar los recursos humanos, materiales y técnicos. 5. Organizar los esfuerzos de todo el personal. 6. Buscar la excelencia en las operaciones y en la ejecución. 7. Aplicar la filosofía de calidad total con un espíritu de mejora continua. 8. Comprender el funcionamiento del mercado y de su entorno. 9. Buscar la satisfacción total del cliente, mejorando el servicio. 10. Agregarle valor a la empresa. C. Contaduría y economía La contaduría se encuentra imbuida totalmente por la economía, ya que representa su expresión numérica. En efecto, el licenciado en contaduría emplea información referente a aspectos económicos de la organización, sea pública o privada, e incluso maneja la contabilidad de una nación. Algunas funciones que losegresados de la licenciatura en contaduría de cualquier universidad del país deben desempeñar son: ® Asesorar en materia contable y financiera. ® Tomar y fundamentar decisiones financieras. ® Captar y registrar con agilidad el origen y la aplicación de recursos en una transacción. ® Llevar a cabo el análisis e interpretación de los estados financieros de una entidad. ® Dirigir grupos humanos hacia el logro de objetivos. ® Manejar con eficacia los recursos de una entidad. ® Promover la justicia distributiva. ® Sanear la administración financiera de una entidad. ® Promover el desarrollo social. Los licenciados en contaduría deben cumplir con los siguientes objetivos en el estudio de la economía: 1. Comprender el lenguaje básico de la teoría económica. 2. Analizar los fenómenos económicos que repercuten en el proceso contable y financiero. 15 1. Relaciones entre economía de la empresa, administración, contaduría e informática 3. Aplicar las correcciones económicas adecuadas a la información financiera, reexpresando los estados financieros correspondientes. 4. Entender el significado de las políticas económicas del Estado y sus repercusiones. 5. Comprender la contabilidad nacional y las finanzas públicas del país. 6. Percibir y analizar los problemas económico-sociales de México y las soluciones más viables. 7. Reafirmar la conciencia de que el ejercicio profesional del licenciado en contaduría haga aportaciones al desarrollo económico y sustentable de la nación. En todos estos objetivos se destaca la evidente interrelación entre contaduría, macroeconomía y microeconomía, que se expresa en que: Una función primordial de la contaduría es el asesoramiento en materia contable y financiera; lo cual es posible mediante el manejo y análisis de información económica. La contaduría maneja datos que se refieren a la macroeconomía o a la microeconomía, con el objeto de diseñar procedimientos contables. Los recursos económicos deben utilizarse eficientemente dentro de una organización, función que está a cargo de la contaduría. Los estados financieros deben interpretarse, analizarse y reexpresarse por un contador en función del desenvolvimiento de fenómenos económicos como la inflación. Al realizarse las funciones encomendadas a la contaduría como el manejo eficiente de los recursos, el saneamiento administrativo de las organizaciones y la entrega oportuna y confiable de la información contable y financiera se permite una mejor distribución del ingreso entre los habitantes del país, lo que posibilita la promoción del desarrollo económico-social. En resumen, la interrelación entre la contaduría y los fenómenos macroeconómicos y microeconómicos es tan fuerte que algunos autores han planteado que la contabilidad es una rama de la teoría económica aplicada y que sus métodos están muy ligados a los que se manejan en el análisis económico tradicional. D. Informática y economía Si la administración y la contaduría se realizan en organizaciones que cuentan con factores económicos, en la actualidad un recurso indispensable en toda empresa moderna es la información que puede proporcionarse a través de la informática. El proceso de desarrollo económico alcanzado por las corporaciones y por los países hizo necesario el surgimiento de la informática, la cual brinda información rápida y precisa. Por ello, en nuestro días, las más grandes y eficientes instituciones cuentan con tecnologías de la información y comunicación (TIC), las cuales les facilitan cumplir con sus objetivos económicos, administrativos y financieros.
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