Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-115

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Todas las células están rodeadas por un medio acuoso. Los
organismos unicelulares viven en agua dulce o en el océano,
mientras que las células animales están bañadas por un fluido
extracelular ligeramente salino que se filtra de la sangre. El ci-
tosol (el fluido en el interior de la célula en el que todos los
organelos están suspendidos; véase el capítulo 4), en su mayor
parte, está constituido por agua. De esta forma, las membra-
nas plasmáticas separan el citosol acuoso de su ambiente 
externo acuoso, y membranas similares rodean los comparti-
mientos acuosos dentro de la célula. En estas condiciones, los
fosfolípidos espontáneamente se disponen en una doble capa
llamada bicapa fosfolipídica (FIGURA 5-3
¿QUÉ RELACIÓN HAY ENTRE LA ESTRUCTURA DE UNA MEMBRANA CELULAR Y SU FUNCIÓN? 83
cabeza
(hidrofílica)
colas
(hidrofóbicas)
CH2 CH2 CH2 CH3CH2 CH2 CH2CH2 CH2 CH2CH2 CH2 CH2CH2 CH2 CH2CHCO 2
CH2
CHCH2 CH2 CH2CH2 CH2 CH2CH2
CH
N
CH2
CH3CH3
CH3
2
O
OO
O
O
O P
�
�
H2C
HC O C
CH
CH2
CH2
CH2
CH2
CH2
CH2
CH2
CH3
FIGURA 5-2 Fosfolípido
fosfolípido
cabezas
hidrofílicas
colas
hidrofóbicas
cabezas
hidrofílicas
fluido extracelular
(ambiente acuoso)
citosol
(ambiente acuoso)
bicapa
FIGURA 5-3 Bicapa fosfolipídica de la membrana celular
rentes proteínas que está en constante movimiento y que flu-
ye dentro de un fluido viscoso constituido por una doble capa
de fosfolípidos (FIGURA 5-1). Aunque los componentes de la
membrana plasmática permanecen relativamente constantes,
la distribución general de las proteínas y de diversos tipos de
fosfolípidos puede cambiar con el tiempo. Examinemos más
de cerca la estructura de las membranas.
La bicapa de fosfolípidos es la porción fluida 
de la membrana
Como vimos en el capítulo 3, un fosfolípido consta de dos par-
tes muy distintas: una cabeza polar hidrofílica (que es atraída
por el agua) y un par de colas no polares hidrofóbicas (que
son repelidas por el agua). Las membranas contienen diferen-
tes fosfolípidos del tipo general que se muestra en la FIGURA
5-2. Observa que en este fosfolípido particular, un doble enlace
(que hace insaturado al lípido) presenta una flexión en la cola
del ácido graso que ayuda a mantener la membrana fluida.
enlaces existan para formar flexiones en las colas del lípido,
más fluidas serán las membranas (FIGURA 5-4).
más fluida menos fluida
FIGURA 5-4 Las flexiones en las colas fosfolipídicas aumentan la
fluidez de la membrana