Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-509

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La evolución de los primates 475
años hasta hace 800,000 años. Los sitios donde se encontraron fósiles 
de H. antecessor muestran numerosos cortes sobre huesos humanos, lo 
que sugiere que estos humanos primitivos practicaban el canibalismo.
Homo heidelbergensis, que apareció hace aproximadamente 
600,000 años y existió hasta hace más o menos 300,000 años, quizá des-
cendió del H. antecessor. Los fósiles de H. heidelbergensis se descubrieron 
por primera vez en Alemania hace aproximadamente 100 años. Este ho-
mínino extinto tenía un cerebro más grande, similar en tamaño al de los 
humanos modernos, que el H. ergaster o el H. antecessor.
Algunos científi cos no reconocen al H. antecessor y sugieren que los 
fósiles de H. antecessor deben clasifi carse como H. heidelbergensis. La cla-
sifi cación de H. heidelbergensis también es controvertida porque muchos 
científi cos (mas no todos) que estudian sus restos fósiles piensan que 
tanto neandertales como humanos modernos descienden de él.
Los neandertales aparecieron hace 
aproximadamente 250,000 años
Los fósiles de neandertales se descubrieron por primera vez en el valle 
Neander en Alemania.1 Vivieron a lo largo de Europa y el oeste de Asia, 
La creciente inteligencia asociada con un cerebro más grande per-
mitió a estos humanos tempranos elaborar herramientas de piedra más 
elaboradas, conocidas como herramientas achelenses, incluidas hachas 
de mano y otros implementos que los científi cos han interpretado como 
cortadores, perforadores y raspadores (FIGURA 22-12). Su inteligencia 
también les permitió a estos humanos sobrevivir en áreas frías. El Homo 
erectus obtuvo alimento al cazar o forrajear, y quizá vistió ropas, encen-
dió fuego y vivió en cuevas o refugios. Se ha desenterrado evidencia de 
armas (lanzas) en sitios del H. erectus en Europa. (Para la notable historia 
de una ramifi cación evolutiva a partir del H. erectus, consulte Preguntas 
acerca de: Los humanos más pequeños).
Los humanos arcaicos datan de hace aproximadamente 
1.2 millones de años a 200,000 años
Los humanos arcaicos son descendientes del H. ergaster de diversas 
regiones que vivieron en África, Asia y Europa desde hace aproxima-
damente 1.2 millones de años hasta 200,000 años. El cerebro de los 
humanos arcaicos era en esencia del mismo tamaño que el de los hu-
manos modernos, aunque sus cráneos conservaban algunas caracterís-
ticas ancestrales. Las poblaciones de humanos arcaicos tenían culturas 
(tradiciones aprendidas) ricas y variadas que incluían la fabricación de 
muchos tipos de herramientas y objetos con signifi cado simbólico y 
ceremonial.
Algunos investigadores clasifi can los fósiles humanos arcaicos más 
antiguos descubiertos en Europa (en España) como Homo antecessor. 
El Homo antecessor existió desde hace aproximadamente 1.2 millones de 
1Neandertal se escribía antes neanderthal. La h muda se eliminó del alemán 
moderno, mas no del nombre científi co.
Frente en 
retroceso
Rostro/mandíbulas 
que se proyectan
Arcos 
superciliares 
pronunciados
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FIGURA 22-11 Cráneo de Homo erectus proveniente de China
Las partes reconstruidas son blancas. Observe la frente en retroceso, los ar-
cos superciliares pronunciados y el rostro y las mandíbulas que se proyectan.
FIGURA 22-12 Herramienta achelense
Esta herramienta de piedra es una herramienta achelense típica. Fue 
elaborada hace aproximadamente 800,000 años al golpear ambos lados 
formando dos facetas o caras (se muestra) para darle forma de lágrima. La 
herramienta se descubrió con otros fósiles y herramientas en Gran Dolina, 
Sierra de Atapuerca, España.
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	Parte 4 La continuidad de la vida: Evolución 
	22 La evolución de los primates
	22.3 Evolución homínina
	Los humanos arcaicos datan de hace aproximadamente 1.2 millones de años a 200,000 años
	Los neandertales aparecieron hace aproximadamente 250,000 años