Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-797

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Raíces y nutrición mineral 763
dical que le permite absorber más agua del suelo. La epidermis radical 
no segrega una gruesa cutícula cerosa en la región de los pelos radicales 
porque esta capa impediría la absorción de agua del suelo. Tanto la falta 
de cutícula como la presencia de pelos radicales aumentan la absorción.
Comenzando con los pelos radicales, la mayor parte del agua que 
entra a la raíz se mueve a lo largo de las paredes celulares en lugar de en-
trar a las células. Uno de los principales componentes de la pared celular 
es celulosa, que absorbe agua como hace una esponja. Un ejemplo de las 
propiedades absorbentes de la celulosa se encuentra en las bolas de 
algodón, que son casi pura celulosa.
La corteza, que está compuesta sobre todo de células de parén-
quima holgadamente empacadas, compone el volumen de una raíz 
eudicotiledónea herbácea. Por lo general, las raíces carecen de células 
de colénquima de soporte, probablemente porque el suelo sostiene la 
raíz, aunque las raíces pueden desarrollar conforme envejecen algo de 
esclerénquima (otro tejido de sostén; vea el capítulo 33). La principal 
función de la corteza de la raíz es almacenamiento. Un examen micros-
cópico de las células de parénquima que forman la corteza con frecuen-
cia revela numerosos amiloplastos (vea las fi guras 36-3b y 3-9a), que 
almacenan almidón. El almidón, un carbohidrato insoluble compuesto 
de subunidades glucosa, es la forma más común de energía almacenada 
en plantas. Cuando se usan en un momento posterior, estas reservas 
proporcionan energía para actividades como crecimiento y sustitución 
celular después de una lesión.
Los grandes espacios intercelulares (entre células), una caracterís-
tica común de la corteza de la raíz, ofrecen una ruta para la ingesta de agua 
y permiten la aireación de la raíz. El oxígeno que necesitan las células de 
raíz para la respiración aeróbica se difunde desde espacios de aire en el 
suelo hacia los espacios intercelulares de la corteza y desde ahí hacia las 
células de la raíz.
El agua y los minerales disueltos que entran a la corteza de la raíz 
desde la epidermis se mueven en disolución a lo largo de dos rutas: 
simplasto y apoplasto (FIGURA 36-4). El simplasto es el continuo de 
El desarrollo de los pelos radicales está bajo control de dos genes 
reguladores que codifi can factores de transcripción. (Recuerde del 
capítulo 14 que los factores de transcripción son proteínas que enlazan 
ADN que regula la síntesis de ARN a partir de plantillas de ADN). En 
2007, investigadores del Reino Unido y de Francia reportaron en la re-
vista Science que estos dos genes tienen un origen antiguo con impor-
tancia evolutiva. Los biólogos compararon dos genes que controlan la 
formación de rizoides en la etapa gametofi ta del musgo Physcomitrella 
patens con los que controlan la formación de pelos radicales en la etapa 
esporofi ta de la angiosperma Arabidopsis thaliana. Descubrieron que los 
genes codifi can factores de transcripción que en esencia son los mismos 
en ambas plantas. Los musgos como Physcomitrella representan un linaje 
antiguo de plantas terrestres (vea el capítulo 27). Por lo tanto, parece que 
dichos genes se conservaron durante la evolución de una gametofi ta do-
minante en musgos a una esporofi ta dominante en las plantas con fl ores.
La disposición de los tejidos vasculares 
distingue las raíces de eudicotiledóneas 
y monocotiledóneas herbáceas
Aunque existe considerable variación en las raíces eudicotiledóneas y 
monocotiledóneas herbáceas, todas tienen una cubierta protectora exte-
rior (epidermis), una corteza para almacenar almidón y otras moléculas 
orgánicas, y tejidos vasculares para conducción. Considere primero la 
estructura de las raíces eudicotiledóneas herbáceas.
En la mayoría de las raíces eudicotiledóneas herbáceas, 
el núcleo central de tejido vascular carece de médula
La raíz de ranúnculo es una raíz eudicotiledónea representativa con cre-
cimiento primario (FIGURA 36-3). Como otras partes de esta eudicotile-
dónea herbácea, una sola capa de tejido protector, la epidermis, cubre 
sus raíces. Los pelos radicales son una modifi cación de la epidermis ra-
(a) Caliptra. MO de punta de raíz 
de roble (Quercus sp.) que muestra 
su caliptra. El meristema apical radicular 
está protegido por la caliptra.
(b) Pelos radicales. Cada delicado pelo es una extensión de una sola célula de la 
epidermis de la raíz. Los pelos radicales aumentan el área superficial de la raíz 
en contacto con el suelo. Esta plántula de rábano (Raphanus sativus) mide 
aproximadamente 5 cm de largo.
Pelos 
radicales
Aire del suelo
Agua 
del suelo
Partículas 
del suelo
Epidermis
Meristema 
apical radicular 
(área 
de división 
celular)
Caliptra
250 μm
Ru
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FIGURA 36-2 Animada Estructuras únicas de las raíces
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	Parte 6 Estructura y procesos vitales en plantas 
	36 Raíces y nutrición mineral
	36.1 Estructura y función de la raíz
	La disposición de los tejidos vasculares distingue las raíces de eudicotiledóneas y monocotiledóneas herbáceas
	En la mayoría de las raíces eudicotiledóneas herbáceas, el núcleo central de tejido vascular carece de médula