FISIOLOGÍA HUMANA-794

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tancia fisiológica de que se puedan sintetizar algunos de
ellos radica en que durante el ayuno nocturno o ayunos
circunstanciales más prolongados, el organismo puede
contar con ellos.
Los nutrimentos pueden asimismo clasificarse por su
naturaleza química. Una primera distinción es si son inor-
gánicos u orgánicos. Los inorgánicos se subdividen en
moléculas (oxígeno y agua) y en iones. Los orgánicos se
pueden subdividir en glúcidos, lípidos y sustancias que
contienen nitrógeno. 
En la Tabla 64.1 se presenta la clasificación química
general con grado diverso de detalle en cada caso, y las
Tablas 64.2 y 64.3 complementan parcialmente la lista. Se
observa que los nutrimentos orgánicos son mucho más
numerosos que los inorgánicos.
Todos los nutrientes inorgánicos son indispensables
en la dieta, ya que no se les puede sintetizar. Se incluye el
flúor pese a que algunos autores ya no lo aceptan como
nutrimento por no conocérsele función metabólica, pero
por su efecto benéfico en la salud dental conviene mante-
nerlo en la lista. En los últimos años se han reunido datos
que permiten sospechar que el boro, el silicio, el cadmio,
el arsénico, el cobalto, el níquel, el vanadio y con menor
probabilidad el azufre, pudieran ser nutrimentos para el ser
humano, pero por ahora no es más que una vaga sospecha.
Con excepción de la vitamina C, los glúcidos son
“dispensables” en la dieta. Las hexosas glucosa, galactosa
y fructosa son fuente de energía, pero participan también
en estructuras y en enzimas. Las pentosas ribosa y desoxi-
rribosa son parte de los nucleótidos y ácidos nucleicos. El
glicerol forma parte de los triglicéridos y participa en el
metabolismo energético. El mioinositol tiene un papel
central en los fosfolípidos y en la función de las membra-
nas. Los ácidos ascórbico y deshidroascórbico conforman
la vitamina C y son intercambiables; como grupo son
indispensables en la dieta.
Los lípidos son muy numerosos, por lo que no se
detallan en la tabla y apenas se enlistan subgrupos. El cal-
ciol y el ercalciol, mencionados entre los esteroles, con-
forman la vitamina D, pero al igual que el colesterol, son
dispensables en la dieta. Los retinoides (retinol, retinal,
ácido retinoico) conforman la vitamina A y también son
dispensables en la dieta, pues se les puede sintetizar a par-
tir de varios carotenos; de estos últimos hay cientos,
muchos de los cuales tienen otras funciones y, como gru-
po, son indispensables en la dieta. Los 8 tocoferoles for-
man la vitamina E, y como grupo son indispensables. De
las quinonas sobresalen la filoquinona (vitamina K1) y
numerosas menaquinonas (vitamina K2 )
Los ácidos grasos saturados son dispensables en la
dieta, y 10 a 12 merecen mención por su papel energéti-
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Tabla 64.1 Clasificación de los nutrimentos 
de acuerdo con su naturaleza química
I) INORGÁNICOS
A) Moléculas: oxígeno, agua
B) Iones: calcio, fósforo, sodio, cloro, potasio, 
magnesio, hierro, cinc, cobre, selenio, 
magnesio, cromo, molibdeno, yodo, flúor.
II) ORGÁNICOS
A) Glúcidos o hidratos de carbono
- Hexosas: Glucosa, galactosa, fructosa
- Pentosas: Ribosa, desoxirribosa
- Triosa: Glicerol
- Mioinositol
- Ácidos ascórbico y deshidroascórbico 
(vitamina C)
B) Lípidos
- Ácidos grasos
- Esteroles: colesterol, calciol (vit. D3 ), 
ercalciol (vit. D2)
- Carotenos (~ 600; unos 50 se convierten en 
vitamina A)
- Retinoides (vitamina A: retinol, retinal, 
ácido retinoico)
- Tocoferoles (vitamina E: �, 	 � y � tocoles; 
�, 	, � y � tocotrienoles).
- Quinonas (ubiquinona; vitamina K: 
filoquinona, menaquinonas)
C) Nutrimentos que contienen nitrógeno
- Ácidos aminados o aminoácidos 
(véase Tabla 64.2)
- Purinas (adenina, guanina, hipoxantina) 
y pirimidinas (citosina, timina, uracilo)
- Aminas, amidas y bases (véase Tabla 64.3)
Tabla 64.2 Aminoácidos
Indispensables Dispensables
Valina Glicina
Leucina Alanina
Isoleucina Serina
Metionina → Cisteína
Fenilalanina → Tirosina
Treonina Prolina
Lisina Ac. aspártico
Triptófano Ac. glutámico
Histidina* Asparagina
Arginina* Glutamina
* En organismos en crecimiento
Tabla 64.3 Aminas, amidas y bases
Tiamina (vit. B1) Folatos
Riboflavina (vit. B2) Piridoxina (vit. B6)
Ac. nicotínico Piridoxal (vit. B6)
Nicotinamida Piridoxamina (vit. B6)
Ac. pantoténico Colina
Biotina Carnitina
Cobalaminas (vit. B12)