FISIOLOGÍA MÉDICA-250

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concentraciones de angiotensina II, como ocurre con un
tumor renal secretor de renina, solo se da una retención
transitoria de sodio y de agua en los riñones, lo que inicia un
aumento de la presión arterial; esto incrementa rápidamente
la pérdida renal de sodio y de agua, lo que supera los efectos
ahorradores de sodio y agua de la angiotensina II y restablece
el equilibrio entre la ingestión y pérdida de sodio a una presión
arterial más alta.
Por el contrario, tras un bloqueo de la formación de angio-
tensina II mediante fármacos, como inhibidores de la enzima
conversora de la angiotensina y antagonistas de la angioten-
sina II, aumentamucho la capacidad de los riñones de excretar
sal y agua, pero no causa un cambio importante en el volumen
del líquido extracelular. Después del bloqueo de la angioten-
sina II, se produce un aumento transitorio de la excreción de
sodio y agua, pero esto reduce la presión arterial y ayuda a
restablecer el equilibrio de sodio. Se ha demostrado que este
efecto de los antagonistas de la angiotensina II es importante
para reducir la presión arterial en los pacientes hipertensos.
La aldosterona tiene una importante función en el con-
trol de la excreción renal de sodio. La función de la aldoste-
rona en la regulación del equilibrio del sodio está muy relacio-
nada con la descrita para la angiotensina II. Es decir, con una
menor ingestión de sodio, las mayores concentraciones de
angiotensina II que aparecen estimulan la secreción de aldos-
terona, que, a su vez, contribuye a la reducción de la excreción
urinaria de sodio y, por tanto, al mantenimiento del equilibrio
del sodio. Por el contrario, con una ingestión alta de sodio,
la supresión de la formación de aldosterona reduce la
reabsorción tubular, permitiendo a los riñones excretar mayo-
res cantidades de sodio. Los cambios en la formación de la
aldosterona también colaboran con el mecanismo de la natriu-
resis por presión en el mantenimiento del equilibrio del sodio
durante las variaciones en la ingestión de sodio.
Sin embargo, cuando hay una formación excesiva de aldos-
terona, como ocurre en pacientes con tumores en las glándulas
suprarrenales, la mayor reabsorción de sodio y la menor
excreción de sodio en los riñones dura solo unos días y el
volumen del líquido extracelular aumenta alrededor de un
10-15%, produciéndose un incremento simultáneo de la
presión arterial. Cuando la presión arterial aumenta lo sufi-
ciente, los riñones «se escapan» de la retención de sodio y agua
(por la natriuresis por presión) y, por tanto, excretan cantida-
des de sodio iguales a la ingestión diaria, a pesar de la presencia
continua de concentraciones altas de aldosterona.
La ADH controla la excreción renal de agua. Como se
comentó anteriormente, la ADH desempeña una función
importante al permitir a los riñones que formen pequeños
volúmenes de orina concentrada a la vez que excretan
232 UNIDAD V
Los líquidos corporales y los riñones
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