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CAPÍTULO 18 El sistema urinario 441 Las infecciones urinarias afectan una o más estructuras de las vías urinarias. Debido a la corta longitud de la uretra en las mujeres, son más comunes en las mujeres que en los hombres. La mayoría de las infecciones son causadas por bacterias gramnegativas como Escherichia coli y especies de Klebsiella, Pseudomonas, Proteus, o Enterobacter. Las bacterias pueden reproducirse en la vejiga, causando una infección del tracto urinario. En el momento en que una mujer orina y elimina las bacterias por la uretra, las bacterias ya podrían haber invadido la vejiga. La uretra de más longitud en los hombres difi culta a las bacterias llegar hasta a la vejiga. Los síntomas de una IU incluyen micción frecuente y sensación de ardor acompañada de dolor al orinar. En las infecciones graves, ciertas cantidades de pus y de sangre pueden ser visibles en la orina. En los hombres, las infecciones urinarias pueden no manifestar todos los síntomas. La prevención de las IU puede lograrse al aumentar la ingesta de líquidos, tener una buena higiene perineal, y orinar con frecuencia. Las IU se tratan con medicamentos anti- bacteriales y antisépticos. INFECCIONES URINARIAS (IU) ALERTA SANITARIA A medida que envejecemos, los riñones disminuyen de tamaño, de hecho, esta disminución comienza a partir de los 20. A esta edad, los riñones pesan unos 260 gramos; a los 80 años de edad, pesan unos 200 gramos. Esto se relaciona con la disminución progresiva del fl ujo sanguíneo que va hacia los riñones. Después de los 20 años de edad, ocurre una disminución del 10% en el fl ujo sanguíneo a los riñones, que va disminuyendo cada vez mas aproximadamente cada 10 años. Durante este tiempo, disminuye el número funcional de los glomérulos mientras que las arteriolas aferentes y eferentes que van hacia los glomérulos, se tuercen y se vuelven irregulares, por lo que se va inhibiendo el proceso de fi ltración normal de la sangre que ocu- rre en la cápsula de Bowman. De la misma manera, la capacidad del riñón para la absorción disminuye al igual que su capacidad de secretar diversas sustancias. A los 80 años de edad, casi la mitad de los glomérulos de los riñones han dejado de funcionar. Las enfermedades renales son también más comunes en adultos mayores, quienes son más propensos a desarrollar cálculos renales, infecciones del tracto urinario e infl amación de los riñones. La capacidad de los riñones para concentrar la orina disminuye con la edad, y con esto la sensación de sed, lo que conlleva a un mayor riesgo de sufrir deshidratación en los años dorados. Con el envejecimiento, los riñones tienen una capacidad reducida para eliminar la urea, ácido úrico, toxinas, y la creatinina de la sangre. Los adultos mayores también tienden a expe- rimentar la necesidad frecuente de orinar durante la noche o de tener micción diurna exce- siva, presentar sangre en la orina de manera ocasional, e incluso experimentar dolor al orinar. Estos cambios relacionados a la edad, junto con condiciones como diabetes y presión arterial alta, tienen un mayor efecto sobre el funcionamiento de los riñones en adultos mayores. CONFORME EL CUERPO ENVEJECE 18_ch18_RIZZO.indd 44118_ch18_RIZZO.indd 441 25/5/11 09:58:4825/5/11 09:58:48 http://booksmedicos.org Botón2:
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