anatomia y fisiologia del cuerpo-19

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Anatomía y fisiología del cuerpo humano4
estructuras como los músculos esqueléticos. Sirve además para 
almacenar energía en forma de tejido adiposo y constituye un sis-
tema importante de transporte dentro del cuerpo.
Existen diversos tipos de tejidos conectivos localizados en 
diversos sitios del organismo, adaptados a funciones específicas 
(tejido conjuntivo laxo, tejido conjuntivo denso). Constituyen una 
familia de tejidos que se caracterizan porque sus células están in-
mersas en un abundante material intercelular, llamado la matriz 
extracelular.
En general están formados por tres elementos básicos: sus-
tancia fundamental, fibras y células. La sustancia fundamental y 
las fibras forman la matriz colágena.
Sustancia fundamental: constituye un gel semisólido, forma-
do principalmente por polisacáridos y agua. Rodea a células y fi-
bras conjuntivas.
Fibras: fundamentalmente tres tipos: las fibras reticulares, las 
fibras elásticas formadas por elastina, material proteico muy inso-
luble y las fibrillas colágenas. Cada fibrilla colágena está formada 
por la asociación de moléculas de colágeno. El modo en que las 
fibrillas colágenas se asocian entre sí varía de un tejido conjunti-
vo a otro. El colágeno puede ser líquido, semilíquido, gelatinoso, 
fibroso o calcificado, lo cual determina el tipo de tejido en cada 
caso.
Células: los tejidos conectivos fundamentales contienen célu-
las inmaduras denominadas blastos, que mantienen su capacidad 
de división y secretan el colágeno. Una vez que se produce la ma-
triz colágena, las células inmaduras se diferencian y dan origen a 
otras cuyo nombre termina en «cito». Las células maduras man-
tienen, aunque reducida, su capacidad de división y de formación 
de matriz celular, pero su misión fundamental es el mantenimien-
to de la matriz colágena. 
Hay dos grupos de células. Las células propias del tejido conec-
tivo (que constituyen una población celular estable, responsable 
de la formación y mantenimiento del tejido al que pertenecen, 
razón por la cual se las llama células de sostén): los fibroblastos, 
células grandes y aplanadas que secretan las moléculas que for-
man la matriz de colágeno. Los condroblastos que producen el 
tejido cartilaginoso. Los osteoblastos que producen el tejido óseo. 
(Al quedar totalmente rodeados por la matriz ósea pasan a lla-
marse osteocitos.) Los lipoblastos producen el tejido adiposo. (Se 
diferencian a células almacenadoras de grasa y pasan a llamarse 
adipocitos.) El otro grupo de células que forman parte del tejido 
conectivo son células conjuntivas libres. Estas células se originan 
en la médula ósea hematopoyética y usan la circulación sanguínea 
como un medio de transporte hacia los tejidos conjuntivos, don-
de realizan sus principales funciones. Entre ellas se encuentran: 
los histocitos o macrófagos, son capaces de fagocitar bacterias y 
restos celulares. Células plasmáticas, derivan de los linfocitos B, 
secretan anticuerpos. Mastocitos, producen histamina que tiene 
una acción vasodilatadora durante la inflamación.
2.3.1. Tipos de tejidos conectivos
El tejido presente en el embrión se llama tejido conectivo em-
brionario. Fundamentalmente es mesénquima, que es el tejido 
a partir del cual derivan casi todos los tejidos conectivos. Está 
compuesto por células mesenquimatosas, fibras reticulares, y una 
sustancia fundamental semilíquida.
Hay distintos tipos de tejidos conectivos maduros (Fig. 1.4):
— Tejido conjuntivo laxo: se caracteriza por la presencia de 
una población relativamente alta de células, ya sean propias 
como fibroblastos y adipocitos o migratorias como macró-
fagos y células cebadas, separadas por la matriz extracelu-
lar formada por fibras colágenas y elásticas, dispuestas en 
una sustancia fundamental bastante fluida.
— Tejido conjuntivo denso: presenta un contenido relativa-
mente bajo de células, principalmente de fibroblastos. Su 
matriz extracelular es muy abundante, y su principal com-
ponente son gruesas fibras colágenas. La sustancia funda-
mental es relativamente escasa. Se pueden distinguir tres 
tipos: irregular, regular y elástico. Tejido conjuntivo denso 
Figura 1.3.
Línea Z H
Banda Banda
Línea
Banda
BandaA
B
C
A
I I
D
M
Z
A
I
I
Z
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