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298 ATLAS DE ANATOMÍA PATOLÓGICA FIGURA 13-21 Cervicitis crónica, vista microscópica Aquí se observa cervicitis crónica en la unión escamocolumnar del cérvix, con linfocitos pequeños, redondos y azules en la submucosa, y también hay hemorragia. La cervicitis crónica es muy frecuente. Organismos bacterianos comunes como los estreptococos, estafilococos, enterococos y coliformes, así como el hongo Candida y el protozoo Trichomonas vaginalis, pueden causar cervicitis y vaginitis, que suelen tener un curso clínico caracterizado por episodios de inflamación aguda mezclada con inflamación crónica. La reacción de reparación del epitelio inflamado y erosionado puede producir células de aspecto levemente atípico (atipia «inflamatoria») en la citología vaginal. FIGURA 13-22 Cervicitis crónica, vista microscópica Alrededor de esta glándula endocervical, en la estroma situada bajo el epitelio, hay un infiltrado predominantemente linfocitario. Esta inflamación puede acompañarse de la erosión, ulceración y reparación del epitelio. Hay un cierto grado de cervicitis en casi todas las mujeres adultas, pero la inflamación es mínima, y habitualmente no hay problemas clínicos significativos a causa de ello. * FIGURA 13-23 Metaplasia escamosa de cérvix, vista microscópica En esta glándula endocervical el epitelio cilíndrico normal (�) se ha transformado en un epitelio de aspecto escamoso (*) debido al proceso inflamatorio en curso. La metaplasia es un proceso potencialmente reversible, en el cual el epitelio normal es sustituido por otro tipo de epitelio. La metaplasia puede ser el primer paso en las alteraciones de las células epiteliales que conducen a la displasia.