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12.8 Coloides 549 Algunos coloides son muy conocidos. Un aerosol consiste en pequeñas gotas de un líquido o partículas de un sólido dispersas en un gas. Como ejemplos están la niebla y el humo. La mayonesa, que se hace incorporando pequeñas gotas de aceite en agua, es un ejemplo de una emulsión , que consiste en gotas de un líquido dispersas en otro líquido. La leche de magnesia es un ejemplo de un sol , una suspensión de partículas sólidas en un líquido. Una forma de distinguir una disolución de un coloide es mediante el efecto Tyndall .4 Cuando un rayo de luz pasa a través de un coloide es dispersado por el medio (i gura 12.15). Dicha dispersión no se observa con las disoluciones comunes porque las molécu- las del soluto son demasiado pequeñas para interactuar con la luz visible. Otra demostra- ción del efecto Tyndall es la dispersión de la luz del Sol causada por el polvo o el humo en el ambiente (i gura 12.16). Coloides hidrofílicos y coloides hidrofóbicos Entre los coloides más importantes se encuentran aquellos en los que el medio dispersor es el agua. Dichos coloides se dividen en dos categorías: hidrofílicos, o con atracción por el agua, e hidrofóbicos, o que son repelidos por el agua. Los coloides hidrofílicos son disoluciones que contienen moléculas muy grandes, como proteínas. En la fase acuosa, una proteína como la hemoglobina se pliega de tal forma que las partes hidrofílicas de la molécula, las partes capaces de formar interacciones favorables con las moléculas de agua a través de fuerzas ion-dipolo o mediante formación de enlaces de hidrógeno, se encuen- tran en la parte externa (i gura 12.17). 4 John Tyndall (1820-1893). Físico irlandés. Tyndall realizó un importante trabajo en el campo del magnetismo y explicó el movimiento de los glaciares. Medio de dispersión Fase dispersa Nombre Ejemplo Gas Líquido Aerosol Niebla, bruma Gas Sólido Aerosol Humo Líquido Gas Espuma Crema batida Líquido Líquido Emulsión Mayonesa Líquido Sólido Sol Leche de magnesia Sólido Gas Espuma Plástico, espuma Sólido Líquido Gel Gelatina, mantequilla Sólido Sólido Sol sólida Ciertas aleaciones (acero), ópalo Tabla 12.4 Tipos de coloides HO NH2 +NH3 –O C C OHO Proteína O Figura 12.17 Los grupos hidrofílicos de la superfi cie de una molécula grande, como una proteína, estabilizan la molécula en el agua. Observe que todos estos grupos pueden formar enlaces de hidrógeno con el agua. Figura 12.15 Tres rayos de luz blanca que atraviesan un coloide de partículas de azufre en agua cambian a naranja, rosado y verde azulado. Los colores que se producen dependen del tamaño de las partículas y también de la posición del observador. Cuanto menor el tamaño de las partículas dispersas, menor será la longitud de onda (y más azul). Figura 12.16 Dispersión de la luz solar por las partículas de polvo en el aire.
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