Urgencias musculoesqueleticas - estenosis espinal

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PRINCIPIOS GENERALES
Definición
• La estenosis espinal se refiere al estrechamiento del canal espinal, las apófisis laterales o
el agujero neural donde los nervios espinales salen de la médula espinal1.
• El síndrome de cauda equina es una complicación rara de la estenosis espinal lumbar;
los síntomas de anestesia en silla de montar, incontinencia urinaria y fecal y paraparesia
son más comunes durante la bipedestación y la deambulación que cuando el paciente
está sentado y en reposo1.
Epidemiología
• La causa más habitual de estenosis espinal lumbar adquirida es la artritis degenerativa
de la columna relacionada con la edad1.
• Los pacientes con estenosis espinal lumbar muy a menudo tienen síntomas después de
la séptima década de la vida, y es más habitual en mujeres que en hombres2.
Fisiopatología
• La estenosis del canal espinal está causada por la pérdida de la altura del disco
intervertebral, artropatía facetaria y engrosamiento del ligamento amarillo. La eventual
compresión de las raíces nerviosas lumbosacras es responsable de los síntomas
asociados con estenosis espinal3,4.
• La estenosis espinal con menor frecuencia es iatrógena5.
DIAGNÓSTICO
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Presentación clínica
Antecedentes
• El síntoma más habitual asociado con la estenosis espinal lumbar es la claudicación
neurógena, presente durante la actividad como al levantarse y caminar, y ausente
durante los períodos de descanso5,4.
Exploración física
• La exploración física debe consistir en una evaluación neurológica completa. La
presencia o ausencia de reflejos es un hallazgo inespecífico. La prueba de la pierna
extendida generalmente es negativa. La maniobra de Romberg puede revelar
inestabilidad y marcha amplia en una proporción significativa de pacientes con estenosis
espinal lumbar5,2,4.
• La exploración de la espalda puede revelar disminución de la movilidad. La extensión
lumbar es más dolorosa que la flexión3,5,2.
• Al caminar con rapidez, el paciente involuntariamente puede asumir una postura
encorvada, que puede aliviar de forma parcial sus síntomas («prueba de Stoop»)2.
• Los pacientes pueden tener cambios sensoriales bilaterales como entumecimiento,
hormigueo y debilidad en las extremidades inferiores3.
Diagnóstico diferencial
• Osteoartritis de cadera, bursitis trocantérea, neuropatía periférica, claudicación vascular
o ciática secundarias a la herniación discal5,2.
Criterios y pruebas diagnósticas
• A veces se puede realizar el diagnóstico presuntivo de estenosis espinal solo con la
historia y la exploración física.
Pruebas de imagen
• La RM es el estudio de elección para evaluar la presencia de estenosis espinal lumbar y
a menudo se realiza de forma ambulatoria.
• Las imágenes de TC pueden demostrar estrechamiento del canal central y el agujero
neural secundario a protrusión del disco, hipertrofia del ligamento amarillo o hipertrofia
facetaria con formación de osteofitos3,5.
• Las radiografías simples pueden tener cierta utilidad para descartar una lesión
traumática, pérdida de la altura del disco y presencia de osteofitos5,2.
TRTAMIENTO
Medicamentos
• El paracetamol y los AINE se recomiendan como medicamentos de primera elección3,5.
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Otros tratamientos no farmacológicos
• Se ha demostrado que la terapia física, especialmente con ejercicios de flexión lumbar
como el ciclismo, y el fortalecimiento abdominal se toleran de forma adecuada1,5.
CONSIDERACIONES ESPECIALES
Seguimiento
• La mayoría de los pacientes con estenosis espinal pueden ser dados de alta de urgencias
con seguridad a menos que exista evidencia de síndrome de cauda equina, que necesita
hospitalización y consulta urgente con un cirujano de columna.
REFERENCIAS
1. Binder DK, Schmidt MH, Weinstein PR. Lumbar spinal stenosis. Semin Neurol
2002;22:157-66.
2. Lee SY, Kim TH, Oh JK, et al. Lumbar stenosis: a recent update by review of
literature. Asian Spine J 2015;9:818-28.
3. Corwell BN. The emergency department evaluation, management, and treatment of
back pain. Emerg Med Clin North Am 2010;28:811-39.
4. Gevenay S, Atlas SJ. Lumbar spinal stenosis. Best Pr Res Clin Rheumatol
2010;24:253-65.
5. Katz JN, Harris MB. Lumbar spinal stenosis. N Engl J Med 2008;358:818-25.
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